Cẩm Lâm

Xuân Hương nhìn theo hướng mà đại tiểu thư chỉ.

“Đó là phủ của quận chúa Khánh Dương trước đây. Từ khi quận chúa qua đời ba mươi năm trước, nơi này luôn trống không.”

Ánh mắt Như Cẩm khẽ dao động.

Ba mươi năm trước đã chết rồi sao…

Thực ra, chuyện này cũng không có gì khó hiểu. Đại tiểu thư thực sự đã bị hai kẻ ác nô bóp chết, tạo cơ hội cho nàng nhập xác. Còn thân thể nàng trước kia khi bị rút đi linh hồn, tự nhiên cũng không thể sống được.

Như Cẩm cảm thấy có chút bâng khuâng, nhưng ngay sau đó, nàng lại nhanh chóng lạc quan trở lại. Ít nhất, kiếp trước nàng ra đi rất nhẹ nhàng, không chút đau đớn, cũng coi như là một chuyện may mắn.

Xuân Hương thấy đại tiểu thư im lặng, vội giải thích: “Mặc dù quận chúa Khánh Dương đã mất rất lâu, nhưng nàng vẫn là một huyền thoại ở kinh thành này!”

Mẫu thân của quận chúa Khánh Dương, công chúa Vinh Phúc, là em ruột cùng mẹ của tiên đế. Tiên đế vô cùng sủng ái công chúa, ban cho nàng phủ đệ lớn nhất, đất phong tốt nhất, thậm chí chọn cho nàng một mỹ nam tử dịu dàng nhất kinh thành làm phò mã.

Nửa năm sau khi công chúa thành thân, nàng sinh hạ một nữ nhi, khắp triều đình rộ lên những lời bàn tán. Để dẹp yên những lời đàm tiếu, Hoàng thượng đã phong cho đứa cháu ngoại vừa chào đời làm quận chúa Khánh Dương, thưởng ban vàng bạc chất đầy xe chở đến phủ công chúa.

Thật đáng tiếc, công chúa bị tổn thương sức khỏe trong quá trình sinh nở, sau hai năm thì qua đời. Hoàng thượng thương xót cho đứa cháu mất mẹ, nên đã thay biển phủ công chúa thành phủ quận chúa Khánh Dương. Một cô bé còn chưa biết nói rõ ràng đã mở phủ lập nghiệp, chuyện này ngược lại mấy trăm năm chưa từng có.

Quận chúa lớn lên từng ngày, dung mạo càng giống mẹ nàng, khiến Hoàng thượng nhìn cháu mà nhớ đến muội muội, sủng ái nàng còn hơn cả con đẻ của mình.

Như Cẩm thần sắc bình thản, khóe môi vẫn giữ nụ cười nhạt, chăm chú lắng nghe câu chuyện. Nàng nghiêng đầu hỏi: “Vậy quận chúa chết như thế nào?”

Xuân Hương vội nói: “Nguyên nhân cái chết của quận chúa là bí mật hoàng gia, làm sao dân thường như chúng ta biết được?”

Nàng nghĩ ngợi một chút, rồi nói tiếp: “Nhưng nô tỳ có nghe lão ma ma trong phủ lúc say rượu tán gẫu, nói quận chúa hình như say rượu mà chết, cũng chẳng biết thật hay giả.”

Như Cẩm bật cười: “Đã là chuyện ba mươi năm trước rồi, chết như thế nào, thực ra cũng không còn quan trọng.”

Nàng mím môi: “Đây là phủ đệ lớn nhất trên đường Chu Tước, thật sự để nó trống suốt ba mươi năm sao?”

Những phủ đệ lớn trong kinh thành đều có số lượng nhất định, mỗi khi có người mới phú quý hay được phong thưởng, những tòa phủ đệ này lại dễ dàng đổi chủ. Ba mươi năm trôi qua, vậy mà phủ quận chúa vẫn không bị động đến, thật đáng ngạc nhiên.

Xuân Hương lắc đầu: “Người muốn có nó chắc chắn không ít. Nghe nói Tấn vương từng có ý định này, nhưng Hoàng thượng đã từ chối. Ngay cả Tấn vương còn bị từ chối, ai còn dám ngỏ lời nữa chứ?”

Nàng hạ giọng: “Nghe nói Hoàng thượng và quận chúa Khánh Dương từng là một đôi, tiếc rằng quận chúa không có phúc, mất sớm. Nếu không, vị trí hoàng hậu có lẽ đã không đến lượt họ Tiêu.”

Như Cẩm bật cười…



Vậy ra vì Hoàng thượng nhớ thương người cũ nên mới giữ lại phủ đệ này?

Nàng lắc đầu nói: “Xuân Hương, những lời đồn ngoài phố như thế không thể tin được.”

Xuân Hương không phục: “Đại tiểu thư vừa mới đến không biết, nhưng mỗi năm vào mùng tám tháng Sáu, Hoàng thượng đều đến phủ này một lần, từ sáng sớm cho đến tận đêm khuya.”

Giọng nàng tràn ngập sự ngưỡng mộ: “Tình cảm của Hoàng thượng dành cho quận chúa suốt ba mươi năm không hề thay đổi, các cô gái ở kinh thành này ai mà không ghen tị?”

Hoàng hậu Tiêu thị mặc dù là chủ hậu cung, nhưng cũng không có được trái tim của Hoàng thượng. Quận chúa Khánh Dương đã sớm qua đời, nhưng nàng sẽ mãi mãi sống trong lòng Hoàng thượng.

Như Cẩm trầm tư một hồi.

Tin đồn và sự thật, quả thật không liên quan gì đến nhau. Nhưng giờ đây nàng là Mộ Như Cẩm, những chuyện đã qua ba mươi năm trước dường như không liên quan đến nàng, vậy tại sao phải phí lời với những người không liên quan?

Sau khi đi qua hai con phố, xe ngựa cuối cùng cũng dừng lại.

Xuân Hương nhỏ giọng nói: “Đại tiểu thư, phủ Lâm An Hầu đã đến.”

Nét mặt nàng nghiêm túc, không chỉ căng thẳng mà còn có phần sợ hãi.

Như Cẩm mỉm cười nhìn nàng: “Ngươi không phải đã nghĩ ra cách ứng phó với phu nhân rồi sao? Bọn buôn hàng vội vàng xen ngang một phen, dù ngươi làm việc không hiệu quả, nhưng lần này không làm được thì lần sau có cơ hội làm lại là được.”

Nàng dừng lại một chút: “Nếu phu nhân không phải kẻ ngốc, chắc chắn sẽ không trừng phạt ngươi nữa.”

Xuân Hương cảm thấy có chút xấu hổ, như thể bị bắt gặp khi đang hạ độc trước mặt mọi người.

Nàng vội vàng quỳ xuống, phát thệ: “Nô tỳ sẽ không làm hại tiểu thư nữa, từ giờ trở đi nhất định sẽ trung thành với đại tiểu thư, nếu không thì đừng gọi tôi là người nữa!”

Như Cẩm cười: “Ta biết. Nhưng để phu nhân đổi người khác hại ta, vẫn tốt hơn là để ngươi làm. Đúng không?”

Xuân Hương nhanh chóng suy nghĩ: “Ý đại tiểu thư là bảo ta giả vờ vẫn là người của phu nhân?”

Như Cẩm chỉ mỉm cười, không nói đúng cũng không nói sai. Nàng từ từ chỉnh sửa lại cổ áo, “Đi thông báo đi.”

Không lâu sau, Xuân Hương quay lại: “Cho phép chúng ta đi vào cửa Tây.”

Như Cẩm nhìn sắc mặt nàng không ổn, “Có chuyện gì vậy?”



Xuân Hương mím môi, “Cửa Tây có chút xa, bình thường nô tỳ mới ra vào… Nghe người gác cổng nói, phu nhân đã đến phủ An Quốc công làm khách, hiện giờ vẫn chưa quay lại…”

Nàng ngẩng đầu hỏi: “Đại tiểu thư, nhìn sắc trời cũng không sớm lắm, chúng ta có nên đợi phu nhân không?”

Nếu có thể gặp phu nhân, có thể thuận lý thành chương đi vào cửa bên mà không phải chen lấn qua cửa nhỏ, như vậy sẽ không bị người khác châm chọc.

Nhưng Như Cẩm lắc đầu: “Lạnh quá, ta không đợi.”

Xuân Hương kêu lên: “Đại tiểu thư, đây là một đòn cảnh cáo của phu nhân. Nếu ngươi thật sự đi vào cửa nhỏ, sau này sẽ thành trò cười ở kinh thành này.”

Mặc dù nàng phải nghe lời Như Cẩm vì có chứng cớ trong tay, nhưng cũng không khỏi cảm thấy thương cảm. Nhìn dáng vẻ đại tiểu thư tương lai có thể sẽ khó khăn, ít nhất cũng phải giữ lại chút thể diện. Một khi đi qua cửa nhỏ, có lẽ ngay cả những bà lão hầu trong phủ cũng dám bắt nạt nàng.

Như Cẩm quay sang nói với người đánh xe: “Hồ lão, đi cửa Tây.”

Nàng quay lại chớp mắt với Xuân Hương: “Ngươi khá quan tâm đến ta đấy. Yên tâm, trở thành trò cười cũng chưa chắc là ai đâu.”

Trong nội thất Nguyên Hương Đường, phu nhân Lâm An Hầu, Chu thị, mặt mày u ám: “Cô gái chết tiệt đó thật sự đã vào cửa Tây à?”

Lúc này, Chu thị lẽ ra đang ở phủ An Quốc công làm khách, nhưng giờ đang dựa vào ghế ấm áp ôm lò sưởi, vẻ mặt rất thoải mái.

Bên cạnh bà, một người hầu tên là Tứ Nhi trả lời: “Vâng.”

Chu thị cười lạnh: “Cứ tưởng con gái của Tô Tử Bình có chút khí tiết, không ngờ lại có thể đi vào cửa nhỏ của bọn hạ nhân như vậy.”

Bà lập tức thả con mèo xuống: “Thật chán ghét.”

Bà cố ý để lời đồn ra ngoài, mong muốn thấy cô gái chết tiệt đó vì thể diện mà đứng chờ ở cổng lớn, trong thời tiết lạnh như thế này, dù không chết được cũng tốt nhất là phải bị bệnh, để tránh việc khiến bà chướng mắt.

Tứ Nhi có chút sắc mặt không tốt: “Phu nhân, có một việc cần phải báo cáo với người, Hoàng ma ma”

Bà nghiến răng: “Hoàng ma ma đã chết!”

Chu thị kinh ngạc: “Cái gì?”

Tứ Nhi lau nước mắt: “Người gác cổng nói, xe ngựa kéo theo một cái xe thùng, bên trong có người nằm đó, không nhúc nhích, giống như đã chết. Nô tỳ đã cho người đi xem, đúng là Hoàng ma ma , thân thể cứng đờ, đã chết từ lâu rồi!”

 

*** Ủng hộ dịch giả Tiêu Bối Bối tại “d” + “truyen” + “.net”