Chiết Quế Lệnh

Nói Tụ và Yến Yến đã ở Lưu gia hai ngày. Trong suốt thời gian đó, Lưu Dễ không xác định được rõ ràng mối quan hệ của họ, vì thế cũng không dám mời họ ra sân, sợ có gì không tiện.

Phu nhân Lam thị nói: “Chủ nhân tuổi còn trẻ, không biết đã trải qua bao nhiêu chuyện? Xem bộ dáng người trẻ tuổi, có lẽ chưa đủ kinh nghiệm đâu.”

Chưa kịp nói hết lời, Lưu Dễ đã kêu nàng im lặng, trong lòng cũng suy đoán giống như vậy. Thấy hai người họ ở chung một chỗ, ông ta cố gắng lảng tránh.

Hôm đó, khi Yến Yến và Nói Tụ đi dạo trong vườn, bất chợt Yến Yến nhìn thấy một người đang ngồi dưới cây liễu ven hồ. Đó chính là biểu ca của nàng.

Thời tiết ấm áp, Nói Tụ mặc áo dài màu xanh nhạt, càng thêm phong thái tuấn tú, đang cúi đầu đọc sách.

Yến Yến biết hắn sợ mình sẽ chạy, nên mới đứng gần đó, nhưng với phong cảnh đẹp như tranh vẽ, nàng không thể không dừng lại, chú ý đến hắn.

Lưu Dễ cũng dừng lại, theo ánh mắt nàng nhìn về phía đó, hiểu rõ trong lòng. Ông ta nhanh chóng kết thúc câu chuyện, nói: “Nếu không có việc gì, tôi đi xem cửa hàng một chút.”

Yến Yến gật đầu, tiễn ông đi rồi, gọi thị nữ mang ra một cái ná, hướng cây liễu trên cao bắn hai chỉ chim hoàng oanh.

Nàng không phải cao thủ, nên không trúng đích. Hai con chim bay lên, lá liễu rơi xuống, phủ lên người Nói Tụ.

Nói Tụ phủi tay áo, không để ý đến nàng, tiếp tục đọc sách.

Yến Yến bỏ ná, gọi thị nữ mang đến một con diều lớn, tiến lại gần Nói Tụ nói: “Biểu ca, thời tiết tốt như vậy, chúng ta ra ngoài thả diều đi!”

Nói Tụ ngẩng đầu, nói: “Bên ngoài người nhiều, không tiện thả diều ở đây sao?”

Yến Yến chu môi, không vui nói: “Nơi này quá nhỏ, không vui chút nào. Ta biết có chùa Bạch Vân gần đây rất rộng rãi, chúng ta đi đến đó đi!”

Nói Tụ không muốn ra ngoài cùng nàng, nàng vừa là thương nhân, lại là quả phụ, về cả tình lẫn lý, hắn nên tránh xa nàng.

Yến Yến giữ chặt tay áo hắn, nhẹ nhàng nói: “Biểu ca, tôi đến đây khó khăn lắm mới có cơ hội thư giãn, ngài không thể đi cùng tôi sao?”

Nói Tụ giật mình, nghĩ mình chỉ mới quen nàng hai ngày mà nàng đã có hành động thân mật như vậy!

Yến Yến nhìn hắn, ánh mắt tràn đầy sự mong chờ, khiến hắn không thể từ chối. Nói Tụ quay mặt đi, cắn môi, nói: “Được, chúng ta đi thả diều.”

Yến Yến vui mừng như một cô gái nhỏ, reo lên một tiếng, sai người chuẩn bị ngựa. Nàng không muốn ngồi xe, mà muốn cưỡi ngựa, thay đổi trang phục thành áo bó màu đỏ viền bạc, quần xanh nhạt, ủng da dê, cưỡi trên lưng ngựa như một cơn gió đỏ bay qua giữa màu xanh.

Hai người dẫn theo vài người hầu, cưỡi ngựa ra vùng ngoại ô đến chùa Bạch Vân.

Ra khỏi thị trấn, con đường trở nên vắng vẻ, người đi đường ít, Yến Yến vung roi, để ngựa bay nhanh. Ven đường, cỏ xanh tươi tốt, xa xa là dãy núi, nàng như một cơn gió đỏ lướt qua giữa cánh đồng xanh mướt.

Nói Tụ thúc ngựa đuổi theo nàng, không nhịn được nói: “Phu nhân, kỹ thuật cưỡi ngựa của ngươi thật tốt.”



“Trần đại nhân quá khen rồi.” Yến Yến quay đầu lại cười nói: “Ngài cưỡi ngựa có vẻ không giống người đọc sách đâu.”

Nói Tụ hỏi: “Giống người nào?”

Yến Yến nói: “Giống quân nhân. Ngài có từng phục vụ trong quân đội không?”

Nói Tụ ngạc nhiên, rồi không phủ nhận, thật thà nói: “Cha tôi trước đây phục vụ trong quân đội nhiều năm, kỹ thuật cưỡi ngựa của tôi là do ông dạy.”

“Thì ra là vậy.” Yến Yến không hỏi thêm, lại nói: “Nhà tôi có một con Chiếu Dạ Ngọc Sư Tử, Trần đại nhân có muốn đến xem một chút không?”

Nói Tụ cười cười: “Rất muốn. Nếu có cơ hội, nhất định sẽ đến thăm.”

Yến Yến vui vẻ nói: “Tôi còn tưởng rằng ngài không dám đi đâu.”

Yến Yến tiếp tục thúc ngựa nhanh hơn, đi bên cạnh Nói Tụ, một cơn gió thơm thoảng qua, để lại hình bóng duyên dáng.

Không lâu sau, họ đến chùa Bạch Vân, nơi đây là một tòa cổ tháp đẹp, bốn phía rất rộng rãi. Trước cửa chùa có hai cây bồ đề, mát mẻ và tĩnh lặng.

Hai người xuống ngựa, giao ngựa cho người hầu, rồi thả diều. Đó là một con diều lớn, bay lượn trên không trung, giương nanh múa vuốt. Hai người ngẩng đầu nhìn, Yến Yến thở dài, nói: “Tôi khó khăn lắm mới có thời gian thư giãn, đáng tiếc lại gặp phải chuyện không may như thế.”

Nói Tụ nói: “Phu nhân, người một nữ tử không nên nhúng tay vào việc của hoa nương. Dù không gọi nàng, nàng cũng không thể tiếp cận tai họa này.”

Yến Yến nói: “Trần đại nhân, lời này không đúng. Hoa nương có tiền đều kêu đến, nhưng tất cả đều là từ phía sau màn điều hành, tôi mới là người bị hại.”

Nói Tụ nói: “Người nói không sai. Rất nhiều lúc, ta không thể kiểm soát người khác, chỉ có thể quản tốt chính mình.”

Yến Yến nhìn hắn, mỉm cười nói: “Đại nhân thật sự giữ mình trong sạch. Giang Nam quan trường quả thực rất phức tạp, nếu không muốn tham gia vào trò bẩn thỉu, thì cần phải cẩn thận từ lời nói đến hành động.”

Nói Tụ đáp: “Cảm ơn phu nhân đã nhắc nhở, tôi hiểu rồi.”

Khi đang trò chuyện, Yến Yến cảm thấy tay bị dây diều cọ xát đau, sờ bên hông mới nhận ra mình quên mang khăn tay. Kỳ Tuyết không cưỡi ngựa, chưa theo tới. Nàng quay đầu nhìn mấy người hầu, không muốn bọn họ đem khăn tay bẩn ra.

Nói Tụ đoán nàng đang tìm khăn tay, liền đưa khăn tay của mình cho nàng.

Yến Yến cảm ơn, nhận khăn tay, hỏi: “Trần đại nhân, ngài trước đây có từng cùng nữ hài tử thả diều không?”

Nói Tụ trả lời: “Chưa từng.”

Yến Yến cảm thấy đắc ý, nói: “Vậy tôi là người đầu tiên sao?”

Nói Tụ cảm thấy đề tài này hơi ngại ngùng, không trả lời, nhìn về phía sườn núi, nơi có một tòa nhà lớn, hỏi: “Đó là nơi nào?”

Yến Yến suy nghĩ một chút, nói: “Hình như là Hạ gia. Hạ lão gia là thương nhân muối ở Dương Châu, rất có gia sản. Hắn có một cô con gái, năm ngoái mới mười sáu tuổi, được hắn gửi vào cung, hy vọng có thể thăng tiến. Đáng tiếc chỉ ba tháng sau đã không rõ nguyên nhân mà chết.”



Nói Tụ làm hàn lâm biên tu, thỉnh thoảng cũng nghe một số chuyện trong cung. Nghe nói một vị quý phi cậy sủng mà kiêu ngạo, đã từng đánh chết một tài tử, mà tài tử đó có phụ thân là ngũ phẩm quan. Việc này không được giải quyết, chứng tỏ sự thiên vị của hoàng thượng.

Những cô gái như Hạ tiểu thư, từ khi vào cung đến khi chết, chẳng ai để ý đến.

Sau khi thả diều một lúc, Yến Yến gọi người mang kéo đến, cắt đứt dây diều, để diều bay đi, nàng cầu nguyện: “Bồ Tát phù hộ, mong vận xui của tôi mau chóng qua đi, làm cho hung thủ sớm bị bắt.”

Không biết có phải nhờ Bồ Tát phù hộ hay không, mà ngay đêm đó, tiểu nhị của hiệu cầm đồ Vĩnh Hiệu mang đến một chiếc nhẫn vàng, hỏi Lưu Dễ có phải là của họ không.

Lưu Dễ kiểm tra, thấy giống hệt với chiếc nhẫn đã tìm được trong đám cháy.

Yến Yến lập tức gọi tiểu nhị đến hỏi: “Người cầm chiếc nhẫn này đâu?”

Tiểu nhị cúi đầu, nói: “Theo lệnh của Lưu chưởng quầy, chúng tôi cử người theo dõi hắn đến Hạ gia, canh giữ ở đó.”

“Hạ gia?” Yến Yến cả kinh, nhìn về phía Nói Tụ, lại hỏi: “Chính là Hạ gia đó sao?”

Tiểu nhị xác nhận: “Đúng vậy.”

Yến Yến im lặng một lát, phẩy tay nói: “Ngươi đi đi.”

Tiểu nhị lui ra, Lưu Dễ nhận thấy Yến Yến có vẻ đang có chuyện, liền cũng rời đi.

“Trần đại nhân, Hạ gia có tiếng tăm ở Dương Châu, nếu đứng sau màn là hắn, thì từ tri huyện sẽ khó mà đến cửa bắt người.”

Nói Tụ đã đoán trước việc này. Có thể đối đầu với gia tộc như Hạ gia, nhiều khả năng là một gia đình giàu có, việc diễn xuất từ tri huyện không dễ dàng.

Hắn gõ gõ đầu gối, nói: “Không sao, tôi sẽ đi tìm hắn ngay. Dù hắn có đồng ý hay không, tôi cũng phải bắt người.”

Yến Yến cảm thấy hắn nghĩ sự việc quá đơn giản, nhắc nhở: “Đại nhân, ngài mới đến, Hạ gia sẽ không nghe ngài đâu.”

Nói Tụ nói: “Yên tâm, tôi sẽ khiến hắn nghe lời.” Nói rồi, đứng dậy, dặn dò Lý Tùng: “Ngươi và Diêu Khai đi cùng, không để phạm nhân trốn thoát.”

Lý Tùng nhận lệnh rời đi, Yến Yến thấy hắn tự tin như vậy, nghi ngờ hỏi: “Ngài có biện pháp gì khiến hắn nghe lời?”

Nói Tụ muốn kể cho nàng thân phận thật sự của mình, nhưng lại muốn đợi xem phản ứng của nàng sau này. Vì thế, hắn không tiết lộ, chỉ cười nói: “Sau này sẽ nói cho ngươi biết.”

Yến Yến lo lắng về sự thiếu kinh nghiệm của hắn, nói: “Ngài đừng mạo hiểm, nếu như vì chuyện này mà gặp rủi ro, tôi sẽ không tiếp tục hỗ trợ ngài đâu.”

“Làm sao tôi có thể mạo hiểm?” Nói Tụ nói với nàng, rồi ra ngoài.

Khi không ai biết, hắn thường không phải là một người mạo hiểm. Yến Yến nhìn theo bóng lưng của hắn, lấy khăn tay của hắn ra từ tay áo, thật cẩn thận ngửi, mùi hương bồ kết nhạt, sạch sẽ và tao nhã, giống như một vài nét vẽ tinh tế trên nền vải trắng.