Nô Lệ Bóng Đêm

Sunny không còn lựa chọn nào khác ngoài việc dùng đến một canh bạc tuyệt vọng cuối cùng.

Anh ta không có cơ hội chống lại kẻ thù trong một cuộc đối đầu trực tiếp, ít nhất không phải là không có lợi thế. Chất độc Bloodbane được cho là lá bài ẩn của anh ta, nhưng hóa ra lại gần như vô dụng. Khả năng nhìn trong bóng tối cũng không giúp được gì nhiều: bằng cách nào đó, Anh hùng có thể nhận thức được môi trường xung quanh họ ngay cả khi không có bất kỳ ánh sáng nào.

Cho dù anh ấy đang sử dụng thính giác hay khả năng phép thuật nào đó, Sunny không biết - không quan trọng là bây giờ họ đã rời khỏi hang động và đang đứng dưới bầu trời đầy ánh trăng.

Bây giờ anh chỉ còn lại một lợi thế. Thực tế là anh ta biết rằng bạo chúa bị mù, còn Anh hùng thì không. Tuy nhiên, hành động dựa trên kiến ​​thức đó nói thì dễ hơn làm.

Nhưng anh ấy có thể làm gì khác?

Đó là lý do tại sao anh ấy cố gắng giữ im lặng nhất có thể và rung chuông bạc. Nếu mô tả không sai, tiếng chuông của nó có thể được nghe thấy từ xa hàng dặm. Chắc chắn, bạo chúa cũng sẽ nghe thấy nó.

Giờ Sunny chỉ còn cách im lặng, câu giờ và hy vọng rằng con quái vật sẽ đến. Khi làm như vậy, sự hoang mang của Anh hùng dần biến thành sự tức giận.

"Nói cho tôi biết ngay bây giờ hoặc bạn sẽ hối hận."

Giọng nói của anh ta khá đe dọa, nhưng người nô lệ trẻ tuổi vẫn không trả lời. Anh chỉ rùng mình vì lạnh và cố gắng không rên rỉ mặc cho cơn đau nhói trong lồng ngực.

"Tại sao bạn không trả lời?"

Nhưng Sunny không dám trả lời. Anh nín thở và kinh hoàng quan sát bóng dáng khổng lồ quen thuộc xuất hiện phía sau Hero. Phổi anh như bốc cháy và tim anh đập như điên. Nó đập to đến nỗi anh ta thậm chí còn sợ rằng bạo chúa mù sẽ nghe thấy.

Nhưng, tất nhiên, nó không thể to hơn giọng của Hero, người vẫn đang nói, biến mình thành nguồn ồn ào duy nhất trên ngọn núi này.

Ở giây cuối cùng, trong mắt người lính trẻ hiện lên một tia hiểu rõ. Hắn bắt đầu xoay người, vung kiếm với tốc độ cực nhanh.

Nhưng đã quá trễ rồi.

Một bàn tay khổng lồ xuất hiện từ trong bóng tối và tóm lấy anh ta trong một cái kẹp sắt. Những móng vuốt bằng xương cào vào áo giáp, kéo nó ra xa. Mountain King kéo Hero lại, không để ý đến thanh kiếm cắn vào cổ tay của nó. Nước bọt sền sệt chảy ra từ cái miệng mở rộng của nó.

Hóa đá vì sợ hãi, Sunny từ từ quay lưng lại với họ và bước vài bước lên con đường cũ ngoằn ngoèo. Rồi anh phóng đi, chạy nhanh nhất có thể.

Đằng sau anh, một tiếng hét tuyệt vọng xé tan màn đêm yên tĩnh. Sau đó là một tiếng gầm đói khát theo sau. Có vẻ như Anh hùng sẽ không gục ngã nếu không chiến đấu, mặc dù số phận của anh ta đã bị phong ấn.

Nhưng Sunny không quan tâm. Anh ta đang chạy trốn, ngày càng leo cao hơn.

"Tôi xin lỗi, Anh hùng," anh nghĩ. "Tôi đã nói rằng tôi sẽ nhìn bạn chết ... nhưng, như bạn biết, tôi là một kẻ nói dối. Vì vậy, hãy tự chết đi ..."

***

Một ngọn núi tối đơn độc đứng sừng sững trước những cơn gió cuồng nộ.

Lởm chởm và kiêu hãnh, nó lấn át những đỉnh khác của dãy núi, cắt bầu trời đêm bằng những cạnh sắc nhọn của nó. Mặt trăng rạng rỡ tắm những sườn dốc của nó trong ánh sáng ma quái.

Dưới ánh sáng đó, một thanh niên với làn da nhợt nhạt và mái tóc đen đi đến đỉnh núi. Tuy nhiên, vẻ ngoài của anh ta không phù hợp với khung cảnh tráng lệ: bị thương và loạng choạng, trông anh ta thật thảm hại và yếu ớt.

Chàng trai trẻ trông giống như một xác chết biết đi.

Áo dài và áo choàng thô của anh ta rách nát và bê bết máu. Đôi mắt trũng sâu của anh đục ngầu và vô hồn. Cơ thể anh ta bị bầm tím, bị đánh đập và bị cắt. Có những đốm bọt máu trên môi anh ta.

Anh ta khom người, nâng niu bên trái ngực. Mỗi bước đi đều khiến anh rên rỉ, hơi thở đứt quãng chỉ thoát ra qua hàm răng nghiến chặt.

Sunny bị đau khắp người. Nhưng trên hết, anh lạnh lùng.



Vì vậy, rất lạnh.

Anh chỉ muốn nằm xuống tuyết và ngủ thiếp đi.

Nhưng thay vào đó, anh tiếp tục bước đi. Bởi vì anh ấy tin rằng Cơn ác mộng sẽ kết thúc khi anh ấy đạt đến đỉnh cao.

Bươc. Bươc. Một bước nữa.

Cuối cùng, anh ấy đã làm được.

Ở điểm cao nhất của ngọn núi, một dải đá bằng phẳng rộng lớn được bao phủ bởi tuyết. Ở trung tâm của nó, được chiếu sáng bởi ánh trăng, là một ngôi đền tráng lệ. Những cột và tường khổng lồ của nó được cắt từ đá cẩm thạch đen, với những bức phù điêu tinh xảo trang trí cho phần trán và diềm rộng. Đẹp và tuyệt vời, nó trông giống như một cung điện của một vị thần bóng tối.

Ít nhất nó đã làm một lần. Giờ đây, ngôi đền đã trở thành đống đổ nát: những vết nứt và vết nứt làm hoen ố những viên đá đen, một phần mái nhà đã sụp đổ, để băng và tuyết tràn vào. Những cánh cổng cao lớn đã bị phá vỡ, như thể bị bàn tay của một người khổng lồ đập tan thành từng mảnh.

Dù vậy, Sunny vẫn hài lòng.

“Đã tìm thấy em,” anh nói với giọng khàn khàn.

Thu hết sức lực cuối cùng, người nô lệ trẻ tuổi khập khiễng đi về phía ngôi đền đổ nát. Suy nghĩ của anh rối bời và bối rối.

'Thấy chưa, Anh hùng?' anh nghĩ, quên mất trong giây lát rằng Anh hùng đã chết. 'Tôi đã làm được. Bạn mạnh mẽ và tàn nhẫn, còn tôi thì yếu đuối và rụt rè. Vậy mà bây giờ anh là xác chết, còn tôi vẫn sống. Nó không buồn cười sao?'

Anh loạng choạng và rên rỉ, cảm thấy những cạnh xương sườn bị gãy cắt sâu hơn vào phổi. Máu chảy ra từ miệng anh. Chết hay không, Anh hùng đã hạ gục anh ta chỉ bằng một đòn duy nhất.

'Thật ra thì không phải vậy. Có ai trong số các bạn biết gì về việc trở nên tàn nhẫn không? Những kẻ ngốc tội nghiệp. Ở thế giới nơi tôi đến, con người đã có hàng nghìn năm để biến sự tàn ác thành một nghệ thuật. Và với tư cách là người phải nhận tất cả sự tàn ác đó… bạn có nghĩ rằng tôi sẽ biết nhiều hơn về sự độc ác hơn bạn không?'

Anh đang tiến gần đến ngôi đền.

'Sự thật mà nói, bạn không bao giờ có cơ hội ... đợi đã. Tôi đã nghĩ về điều gì vậy?'

Một lúc sau, anh đã quên mất. Chỉ có đau đớn, ngôi đền tối tăm, và khao khát được ngủ đang chế ngự.

'Đừng rơi vào nó. Chỉ là hạ thân nhiệt thôi. Nếu bạn ngủ thiếp đi, bạn sẽ chết.'

Cuối cùng, Sunny cũng đến được bậc thềm của ngôi đền đen. Anh ta bắt đầu trèo lên chúng, không để ý đến hàng ngàn bộ xương nằm rải rác xung quanh. Những chiếc xương này từng thuộc về cả con người và quái vật. Tất cả bọn họ đã bị giết bởi những người bảo vệ vô hình vẫn còn quanh quẩn trong ngôi đền.

Khi Sunny đang leo lên các bậc thang, một trong những người bảo vệ không có hình dáng gì đã đến gần anh ấy. Nó đã sẵn sàng để dập tắt tia lửa sự sống đang cháy yếu ớt trong lồng ngực của kẻ ô uế, nhưng rồi dừng lại, cảm nhận được một mùi hương thoang thoảng, quen thuộc đến lạ lùng tỏa ra từ tâm hồn anh ta. Hương thơm của thần thánh. Buồn bã và cô đơn, người giám hộ tránh sang một bên, để Sunny đi qua.

Không biết gì, anh vào chùa.

Sunny thấy mình đang ở trong một hội trường hoành tráng. Những dòng thác ánh trăng đang rơi qua những cái lỗ trên mái nhà bị sập một phần. Những bóng đen bao quanh những vòng tròn ánh sáng bạc này, không dám chạm vào chúng. Sàn nhà phủ đầy tuyết và băng.

Ở cuối hành lang, một bàn thờ lớn được đẽo từ một mảnh đá cẩm thạch đen. Đó là thứ duy nhất bên trong ngôi đền không bị ảnh hưởng bởi tuyết. Quên mất lý do tại sao mình lại đến đây, Sunny hướng đến bàn thờ.

Anh chỉ muốn ngủ.

Bàn thờ khô ráo, sạch sẽ, rộng bằng chiếc giường ngủ. Sunny leo lên đó và nằm xuống.

Có vẻ như anh ấy sắp chết.

Anh ấy đã ổn với nó.



Sunny cố nhắm mắt lại, nhưng bị ngăn lại bởi một tiếng động đột ngột phát ra từ hướng cổng vào của ngôi đền. Anh quay đầu lại nhìn, một chút tò mò cũng không có. Những gì anh nhìn thấy sẽ khiến anh ớn lạnh sống lưng nếu anh không quá lạnh lùng, mệt mỏi và thờ ơ.

Mountain King đang đứng đó, nhìn anh bằng năm con mắt mù lòa. Anh ta vẫn đồ sộ, đáng sợ và nổi loạn. Những hình dạng giống như con sâu vẫn đang di chuyển điên cuồng dưới lớp da của nó. Nó đang hít không khí, chảy nước miếng.

Sau đó, nó há miệng và di chuyển về phía trước, từ từ tiến đến bàn thờ.

'Thật là một tên khốn xấu xí,' Sunny nghĩ và đột nhiên ôm ngực, co giật trong cơn ho dữ dội.

Bọt máu bay ra từ miệng anh ta và rơi xuống bàn thờ. Tuy nhiên, viên bi đen đã sớm hấp thụ nó.

Một giây sau, nó lại nguyên sơ như trước.

Tên bạo chúa sắp đến chỗ Sunny. Nó đã dang tay ra để tóm lấy anh.

'Tôi đoán đây là kết thúc,' anh nghĩ, cam chịu số phận của mình.

Nhưng vào giây cuối cùng, đột nhiên, giọng nói của Thần chú vang lên trong ngôi đền tối tăm.

[Bạn đã hiến thân làm vật hiến tế cho các vị thần.]

[Các vị thần đã chết, và không thể nghe thấy bạn.]

[Linh hồn của bạn mang dấu ấn của thần thánh.]

[Bạn là nô lệ của ngôi đền.]

[Thần Bóng tối cựa mình trong giấc ngủ vĩnh hằng.]

[Anh ấy gửi lời chúc từ bên kia nấm mồ.]

[Đứa trẻ của Bóng tối, nhận được phước lành của bạn!]

Dưới con mắt kinh ngạc của Sunny, những cái bóng bao trùm đại sảnh đột nhiên di chuyển, như thể sống lại. Những xúc tu bóng tối lao về phía trước, quấn lấy tay và chân của Mountain King. Bạo chúa hùng mạnh đấu tranh, cố gắng để được tự do.

Nhưng làm sao nó có thể chống lại sức mạnh của một vị thần?

Những cái bóng kéo Mountain King lại, kéo theo những hướng khác nhau. Tên bạo chúa há miệng ra, và một tiếng hú giận dữ thoát ra.

Giây tiếp theo, cơ thể nó vỡ ra, xé thành từng mảnh.

Máu, nội tạng và tứ chi bị cắt rời rơi xuống sàn thành một dòng nước đỏ thẫm. Cứ như vậy, sinh vật khủng khiếp đã chết.

Nắng chớp mắt.

Một lần nữa, anh lại cô đơn trong ngôi đền đổ nát. Đại sảnh tối om và im lặng.

Và rồi Thần chú thì thầm:

[Bạn đã giết một bạo chúa đã thức tỉnh, Mountain King.]

[Dậy đi, Sunless! Cơn ác mộng của bạn đã kết thúc.]

[Chuẩn bị thẩm định…]