Nô Lệ Bóng Đêm

Nhiều ngày trôi qua.

Sunny chỉ có bốn tuần để chuẩn bị cho chuyến hành trình vào Cõi Mộng nên không có dù chỉ một phút rảnh rỗi. Anh ấy đã không ngừng cố gắng, đẩy cơ thể và tâm trí của mình đến giới hạn nhằm cố gắng tiếp thu càng nhiều kiến ​​thức và kỹ năng càng tốt trong khoảng thời gian ngắn đó.

Ban ngày, anh học với giáo viên Julius, từ từ học cách sinh tồn và tự chăm sóc bản thân khi thiếu vắng nền văn minh. Các bài học của họ trải dài từ tương đối đơn giản, chẳng hạn như nhiều cách khác nhau để tạo ra lửa, cho đến những điều tối nghĩa và bí truyền hơn nhiều, chẳng hạn như điều hướng thiên thể.

Điều gì là quá khó về điều hướng thiên thể?

Chà, hóa ra, Vương quốc giấc mơ không nhất quán về mặt địa lý sao. Các khu vực khác nhau có các ngôi sao và chòm sao khác nhau, cũng như số lượng mặt trăng khác nhau. Trong khi mặt trời dường như giống nhau, hành vi của nó rất khó đoán.

Tuy nhiên, với đầy đủ kiến ​​thức, người ta có thể tìm cách nghiên cứu bầu trời và sau đó tự điều hướng.

Hầu hết những bài học này được cho là đã được đưa vào các chương trình giảng dạy khác nhau của trường và được đa số Người ngủ biết đến. Tuy nhiên, học điều gì đó từ sách giáo khoa và học điều tương tự từ một Người thức tỉnh thực sự là hai vấn đề hoàn toàn khác nhau.

Giáo viên Julius có thói quen đi sâu hơn nhiều khi giải thích chủ đề của mình. Nhờ thói quen tốn thời gian này của mình, Sunny không chỉ học về "cái gì" mà còn thường xuyên hiểu được "tại sao". Sự hiểu biết sơ khai này về các nguyên tắc cơ bản của môi trường Cõi mộng đã cho anh ta khả năng đối mặt với mọi tình huống với ít nhất một mức độ sẵn sàng nào đó.

Ngay cả những bài học về ngôn ngữ chết, mà ban đầu Sunny đánh giá là vô dụng, hóa ra lại thú vị hơn nhiều so với những gì anh ấy có thể tưởng tượng. Phần lớn, điều này là do nó liên quan đến chính Thần chú — xét cho cùng, Thần chú giao tiếp với con người bằng một trong những ngôn ngữ chết chóc đó.

Nhờ biết ngôn ngữ này, anh ấy có thể hiểu các nhận xét và mô tả khác nhau của nó tốt hơn. Ví dụ đơn giản nhất về điều này là Nephis và Tên thật của cô ấy, "Ngôi sao thay đổi". Mặc dù đúng về mặt kỹ thuật, bản dịch này không truyền đạt đúng ý nghĩa chính xác.

Bằng cách hiểu cấu trúc ngữ pháp của ngôn ngữ rune, thật dễ dàng để ngoại suy và thấy rằng bản dịch chính xác hơn sẽ là "Star of Change". Hơn thế nữa, có nhiều chữ rune khác nhau cho "sự thay đổi", mỗi chữ có ý nghĩa riêng. Tùy thuộc vào chữ rune chính xác nào được sử dụng để truyền đạt ý nghĩa của cái tên, nó cũng có thể có nghĩa là "Ngôi sao hủy diệt" hoặc "Ngôi sao bất hạnh".



Một thay đổi nhỏ trong từ ngữ và ý nghĩa có thể tạo ra một thế giới khác biệt trong cuộc sống thực.

Sunny, người chưa từng học tập nghiêm túc trước đây, nhận thấy quá trình tiếp thu một lượng lớn kiến ​​thức lý thuyết thật kỳ lạ, tê liệt và mệt mỏi.

Tuy nhiên, theo một nghĩa nào đó, nó cũng rất phấn khởi. Rốt cuộc, kiến ​​thức là thứ mà chỉ những người có đặc quyền mới có quyền truy cập. Cũng chính quyền lực đối với tri thức này đã giữ họ ở vị trí quyền lực, tạo ra một vòng luẩn quẩn của sự bất bình đẳng.

Người nghèo không có cơ hội học hành, không có lợi thế học hành đến nơi đến chốn thì không có cách nào hết nghèo được.

Điều kỳ lạ nhất về tất cả những điều này là Sunny giờ đây là một trong những người có đặc quyền đó. Hơn thế nữa, anh ta đang ở đỉnh cao của thứ bậc xã hội. Anh ta không chỉ được tiếp cận với lượng kiến ​​thức vô tận, mà ngay cả những nhu cầu cơ bản như thức ăn và chỗ ở cũng được chính phủ quan tâm, cho phép anh ta hoàn toàn tập trung vào mục tiêu duy nhất là phát triển bản thân như một Người thức tỉnh.

Sự biến đổi đột ngột này sẽ đưa anh ta vào vòng xoáy suy tư triết học nếu anh ta có thời gian rảnh rỗi.

Nhưng anh ấy đã không làm vậy, bởi vì giáo viên Julius cũng khăng khăng tổ chức các buổi học thực hành cách ngày. Ngay cả khi một số trong số chúng phải được thực hiện trong mô phỏng thực tế ảo, anh ấy vẫn nhất quyết sử dụng các trạm ngâm hoàn toàn với phản hồi vật lý nâng cao. Kết quả là Sunny mệt mỏi và kiệt sức hoàn toàn.

Điều tốt là với số lượng bài tập như vậy, cùng với cơ thể mới được rèn luyện của mình, Sunny chưa bao giờ có thể trạng tốt hơn thế. Ngay cả khi không được huấn luyện chiến đấu, anh ta có thể cảm thấy sức mạnh, sức chịu đựng và sự nhanh nhẹn của mình được cải thiện rất nhiều.

Về cơ bản, sự tái sinh đặc biệt mà anh ta đã trải qua sau khi hoàn thành Cơn ác mộng đầu tiên đã nâng cao tiềm năng bẩm sinh của cơ thể anh ta, đưa nó đến đỉnh cao của trạng thái con người. Tuy nhiên, anh ấy đã nhận ra tiềm năng đó bằng mồ hôi, công sức và rất nhiều chăm chỉ. Việc áp dụng thực tế các kỹ thuật sinh tồn nơi hoang dã đã cho anh cơ hội để làm điều đó.

Và như thể điều này là không đủ, Sunny đã bí mật thu thập thông tin về những Người ngủ khác và thực hành kiểm soát bóng tối mỗi đêm.

Cái bóng của anh ta đủ độc lập để được gửi đi thực hiện các nhiệm vụ do thám mà không cần sự kiểm soát trực tiếp của anh ta. Nó sẽ lẻn đi đây đó, lắng nghe các cuộc trò chuyện và quan sát các lớp học khác nhau nơi Người ngủ phải thể hiện Khả năng Khía cạnh của họ.

Sau đó, sau khi Sunny ăn xong bữa tối và trở về phòng, nó sẽ quay lại và chia sẻ mọi thứ nó đã nghe và thấy trong ngày.



Vấn đề duy nhất với sự sắp xếp này là cái bóng, mặc dù bề ngoài có vẻ lém lỉnh, hóa ra lại khá ngây thơ. Nó không hiểu lắm về cách thức hoạt động của thế giới loài người, và do đó, thường không phân biệt được giữa thông tin hữu ích và những cuộc trò chuyện vô nghĩa.

Vì vậy, hầu hết thời gian, Sunny sẽ không nhận được gì có giá trị hay những câu chuyện phiếm ngon ngọt thay vì những bí mật quan trọng.

Đây là cách anh ấy biết được rằng ở Trung tâm Người ngủ, sự lãng mạn luôn tràn ngập. Rốt cuộc, có một trăm thanh niên xinh đẹp bị nhốt dưới lòng đất gần nhau, với thêm gia vị là mối đe dọa chết chóc treo lơ lửng trên đầu họ. Nhiều người cảm thấy rằng cuộc sống thật ngắn ngủi và đã đến lúc họ phải nắm bắt cơ hội. Niềm đam mê nở rộ trong bóng tối của nguy hiểm đang đến gần.

Tất nhiên, Sunny đã bị loại khỏi toàn bộ khía cạnh này của sự việc. Đầu tiên, anh ta đã định vị mình là một kẻ mất trí khó ưa. Thứ hai, đơn giản là anh ấy không có thời gian cho bất cứ điều gì ngoại trừ các bài học và đào tạo của mình. Và cuối cùng, anh ấy cảnh giác với việc đến quá gần bất kỳ ai, sợ rằng sẽ xảy ra tình huống khiến anh ấy không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tiết lộ Tên thật của mình.

Ngoài việc thu thập thông tin và từ từ tìm hiểu về phạm vi và chi tiết của các Khả năng Khía cạnh khác nhau, và ở mức độ thấp hơn là Sai sót, anh ấy cũng đang thử nghiệm với Điều khiển bóng tối.

Kết quả rất hứa hẹn. Anh ta nhanh chóng phát hiện ra rằng bóng của anh ta có thể cường hóa nhiều vật thể khác nhau chứ không chỉ cơ thể anh ta. Nếu nó quấn quanh vũ khí, vũ khí đó sẽ tấn công mạnh hơn và gây sát thương nhiều hơn. Nếu nó được áp dụng cho áo giáp, áo giáp sẽ trở nên cứng cáp hơn và khó bị phá vỡ hơn.

Sự cải tiến cũng khá đáng kể. Nó gần như gấp đôi giá trị ban đầu.

Nói chung, Khả năng này, nếu được sử dụng đúng cách, có thể khiến anh ta trở thành một cường quốc trong số những Kẻ ngủ quên. Nhiều Khía cạnh chiến đấu có thể mang lại nhiều tốc độ hoặc sát thương hơn, nhiều Khía cạnh có thể cung cấp khả năng phòng thủ và bảo vệ nhiều hơn, nhưng không có Khía cạnh nào toàn diện và linh hoạt như Nô lệ Bóng tối.

Với tiện ích bổ sung của Shadow Sight, Shadow Step và Shadow Scout, điều đó thực sự đáng kinh ngạc.

Cứ như vậy, ngày này qua ngày khác, dần dần biến thành tuần.

Trước khi Sunny biết điều đó, ngày đông chí đã ở đây.