Ác Phụ Thôn Lưu Manh

Hà Kiều Hạnh xách rượu mới mua và lên chiếc thuyền nhỏ của ông ba để qua sông. Thấy trời đã gần tối, cô còn giúp ông cất thuyền, đưa bình rượu cho ông rồi tự mình xách thùng cá. Hai ông cháu một trước một sau đi trên con đường về nhà.

Ông ba hỏi cháu gái hôm nay thu hoạch thế nào.

Hà Kiều Hạnh đáp: "Cũng ổn ạ."

Ông lại hỏi có thuận lợi không, có chuyện gì xảy ra không.

“Chỗ đó anh Gia Hưng quen thuộc lắm, nhắm mắt cũng có thể đi lên núi được, có gì xảy ra đâu ạ? Chúng cháu đi dạo nửa ngày trên núi, hái một ít nấm đem bán, còn mua được rượu về nữa. Đợi chúng ta về, cháu sẽ lấy một ít cải chua cắt mỏng hầm với cá, ông nội ngồi uống một bát cùng ba nhé.”

Nghe đến đó, ông ba cầm bình rượu lên ngửi, cười nói: “Phải uống một bát lớn thôi, rượu này thơm quá.”

“Là rượu của nhà bà Trịnh ở trấn Hồng Thạch, không bán rẻ đâu, cháu mua hai cân lận đấy.”

“Bà Trịnh nấu rượu thì ông biết! Rượu ngon thật đấy! Nhưng cháu ơi, con gái lớn lên biết giữ tiền cho mình cũng tốt, ông đã bảo không phải đồng nào cũng chi hết vào việc nhà, trong tay có chút tiền phòng thân thì gặp chuyện sẽ không cuống quýt, chứ không có đồng nào lại phải chịu mất mặt đi nhờ vả.”

Ông ba nói, Hà Kiều Hạnh chỉ im lặng lắng nghe, xong rồi mới đáp rằng cô đã có tính toán của mình.

Những điều này mẹ cô, bà Đường, cũng thường nói. Bà đôi lúc lo lắng vì tính tình của con gái mình hơi khác thường, người khác thường cố nhịn miệng để tiết kiệm, còn Hà Kiều Hạnh thì lại không quá coi trọng tiền bạc, nhưng sẵn sàng bỏ công sức để làm món ngon, bận rộn cả ngày không ngại, lại đặc biệt thích tích trữ đồ ăn trong nhà.

Trong kho nhà họ Hà không chỉ có lương thực đủ ăn trong một hai năm mà còn có các loại đậu đựng trong những hũ lớn, nào là nấm, măng khô, củ cải khô, và nhiều món khác. Tất cả đều là do Hà Kiều Hạnh dẫn dắt gia đình từng chút một tích lũy, vừa dùng vừa bổ sung, số lượng chẳng giảm đi bao nhiêu.

Nhiều món trong nhà đem ra bán cũng được tiền, nhưng cô ít khi nghĩ đến điều đó, là một cô gái xem trọng chất lượng cuộc sống hơn tiền bạc. Bà Đường từng nhiều lần gõ trán cô, nói gì cũng chẳng mấy tác dụng, con gái tính cách nhìn mềm mỏng nhưng thực ra rất cứng đầu.



Lúc trưa, Hà Kiều Hạnh còn nhìn ngọn núi Đại Vân từ xa mà thấy thèm thuồng, trong đầu cô đã nghĩ ra cả một nửa quyển công thức món ăn. Dù Trình Gia Hưng bảo không đưa cô đi, nhưng Hà Kiều Hạnh cũng chẳng hề từ bỏ ý định.

Cô chẳng sợ thú dữ, trước đây đã từng đối phó không ít thứ sau khi biến dị.

Hai ông cháu trò chuyện một lúc thì về đến sân nhà họ Hà. Lúc này, Trình Gia Hưng đã về đến nhà, sau khi đặt gùi xuống còn đi vòng một lượt, rồi mới tìm thấy mẹ mình ở phía sau nhà. Không đợi mẹ hỏi, anh ngồi xổm xuống, rút từ trong túi ra một mảnh bạc vụn.

Hoàng thị đang ngồi rửa cái bình đất, thấy bạc đưa đến trước mặt, bà lau tay vào tạp dề, nhận lấy.

“Được đấy, nửa tháng nay cũng mang về cho mẹ một lượng rưỡi bạc rồi, cậu cũng tiến bộ đó chứ!”

Trình Gia Hưng cười đắc ý: “Sớm đã nói với mẹ, làm nông là chôn vùi tài năng của con rồi!”

Lúc có tiền cầm trên tay, Hoàng thị chẳng cằn nhằn gì, chỉ hỏi lần này là kiếm từ đâu.

“Cái này mẹ đừng hỏi kỹ, cứ yên tâm là không trộm không cướp, đường đường chính chính mà có thôi… Mẹ à, việc gặt lúa trồng đậu khoai sau đó, có thể đừng giao cho con không? Đừng để con lỡ việc kiếm tiền.”

“Còn làm nổi thì con không xuống đồng cũng được, nhưng lúc bận rộn không kham nổi thì vẫn phải đi giúp.” Hoàng thị nói, quay đầu nhìn xung quanh thấy không có ai, mới ghé tai anh nhắc nhở, “Cũng đừng lười quá, anh con thì không nói gì chứ còn chị dâu nữa.”

Hoàng thị nói trúng phóc.

Đến tối, khi nghe nói Trình Gia Hưng ra ngoài một ngày mang về nửa lượng bạc, vẻ mặt mọi người trong nhà có thể nói là rất phức tạp, phần lớn là mừng cho anh, nhưng cũng có người cảm thấy kỳ lạ, thậm chí có chút không thoải mái. Sau bữa tối, Hoàng thị vào phòng đếm tiền, hai nàng dâu dọn bát đũa vào chậu đem ra ngoài rửa. Trong lúc rửa bát, chị dâu thì thầm với em dâu: “Em dâu, em nói xem, có phải nó đã nộp hết tiền rồi không?”



Chu thị cũng đang nghĩ xem có thể làm gì để kiếm được số tiền lớn như vậy, nghe thế thì dừng tay một chút: “Chị nói vậy là có ý gì?”

“Ý gì đâu, chị chỉ cảm thấy với tính cách của ba anh em nhà họ Trình, kiếm được tiền thì liệu có nộp hết không? Không chừng còn giữ lại một ít đấy.”

Chu thị gật gù: “Giữ lại cũng tốt thôi.”

“Em không thấy khó chịu sao?”

“Nghĩ ngược lại mà xem. Nếu em vất vả kiếm tiền mà không giữ lại chút nào thì em có thấy xứng đáng không? Cả ngày dậy sớm thức khuya rồi mà chẳng có gì cầm tay, thà cứ nằm nhà ngủ còn hơn. Chị nghĩ, ba anh em giờ thế này cũng đỡ hơn trước, ngày trước lười biếng hoàn toàn, giờ dù có giữ lại quỹ riêng thì ít ra cũng nộp về nhà. Nuôi một con lợn cũng chỉ được bốn, năm lượng, cậu ấy nửa tháng mà mang về một lượng rưỡi là nhiều rồi. Ra ngoài nửa ngày cũng chỉ kiếm được bao nhiêu? Đã nộp nửa lượng rồi thì có giữ lại chút ít cũng là chuyện thường. Chị nghĩ mẹ cũng nghĩ vậy thôi, Trình Gia Hưng là con trai ruột, mẹ còn hiểu cậu ấy hơn chúng ta mà?”

Chu thị quả nhiên đoán đúng ý của bà mẹ chồng.

Lần trước khi Trình Gia Hưng mang tiền về, Hoàng thị đã nghĩ đến chuyện này, rằng con trai bà vốn thông minh, sao có thể thoải mái mà nộp hết?

Chắc chắn không thể nào.

Biết rõ cậu giấu tiền, Hoàng thị không hỏi cũng chẳng lục lọi, chỉ sợ làm cậu chán chường, lại không chịu kiếm tiền mà quay về ăn bám.

Muốn sống yên ổn, nên lúc cần hồ đồ thì hồ đồ. Cậu giấu ít hay nhiều thì cứ coi như đó là tiền công sức, Hoàng thị lười quản, chỉ quan tâm cậu lần tới khi nào đi, lại có thể mang về bao nhiêu.

Tạm không nói đến suy tính của Hoàng thị, chỉ nói về Lưu thị, nghe lời em dâu, cô cau mày: “Ý em là mẹ biết mà vẫn không can thiệp?”

“Chắc vậy, chị chỉ đoán thôi.”