Ác Phụ Thôn Lưu Manh

Vào đầu xuân, nhà bận rộn với mùa vụ, bà Hoàng sợ các ông trong nhà mệt nên mấy hôm nay lo ăn uống đầy đủ hơn hẳn mùa đông trước đó. Hôm nay, bà còn nấu một nồi cơm với thịt xông khói, mỗi người một bát lớn, chẳng cần thêm món gì khác.

Cha nhà họ Trình làm việc cả buổi sáng, đói từ lâu, liền bưng bát lớn lên ăn ngấu nghiến. Mấy anh con trai cũng ăn không kém gì ông, cả nhà ăn uống vội vã trong im lặng. Dâu cả là chị Lưu và dâu hai là chị Chu không ngồi vào bàn. Bà Hoàng ngồi cùng chồng ở ghế trên, ăn chưa được mấy miếng đã nghe thằng ba than thở rằng cha chê nó làm việc không ra hồn, nên chiều nay nó không ra đồng nữa mà định lên núi Tiểu Vân Lĩnh dạo một vòng.

Vùng này nhiều núi, đồng đất cũng nằm trên sườn đồi. Núi Tiểu Vân Lĩnh là ngọn gần nhất với làng Đại Dung, nếu muốn kiếm củi hay săn chút đồ ăn hoang dã thì phải qua đó. Tiểu Vân Lĩnh sâu vào bên trong là Đại Vân Lĩnh, nơi mà người già trong làng nói rằng có nhiều dã thú. Thường thì chúng tránh xa con người, nhưng vào những năm đói kém, cũng có khi thú hoang xuống làng cướp thức ăn.

Trình Gia Hưng thường coi Tiểu Vân Lĩnh như sân nhà mình, thỉnh thoảng lại lên đó, có khi bắt được gà rừng, có khi tìm được vài quả trứng chim, không thì cũng hái được ít rau dại mang về. Trồng trọt thì cậu không giỏi, nhưng lên núi xuống sông thì là tay cừ khôi. Bà Hoàng không lo lắng cho cậu, chỉ là hơi bực bội.

Người ngoài nhìn thì thấy Trình Gia Hưng lêu lổng, nhưng nhà biết rõ cậu thường kiếm thêm cho gia đình, chỉ là mấy việc lên núi xuống sông này trong mắt mọi người chẳng phải công việc chính. Với người làm ruộng, trồng trọt mới là sinh kế ổn định. Trồng một mẫu là thu một mẫu. Còn đi lên núi thử vận may, nhỡ xui thì sao?

Thân thích trong nhà từng khuyên nhủ, bảo cậu nên bớt lông bông, chuyên tâm vào việc ruộng đồng, tích cóp tiền để cưới vợ sinh con. Các cô, dì bảo thì cậu cũng cười nghe, gật đầu, nhưng rồi vẫn làm theo ý mình, chẳng thay đổi chút nào.

Cái tính đó khiến bà Hoàng tháng nào cũng tức giận hai lần, nhưng cũng chẳng cãi nổi cậu.

Lúc này, thấy cậu ngồi bên tay phải, bà Hoàng buông đũa định vươn tay véo tai cậu, nhưng Trình Gia Hưng đã né sang bên tám thước, nhìn mẹ với vẻ cảnh giác: “Đừng động tay, có gì cứ nói.”

Bà Hoàng nheo mắt: “Mẹ nói với con thế nào?”

“Mẹ đã nói à… Nhiều lắm mẹ ơi.”

“Mẹ nói rằng mùa xuân này sẽ lo chuyện cưới xin cho con, bảo con dù có giả vờ cũng phải tỏ ra đàng hoàng chút, lừa được người ta vào nhà đã. Vậy mà sao? Mẹ vừa nhờ bà Phí, con đã phá hỏng. Hai tháng này phải xuống đồng làm, trước khi chuyện hôn nhân xong đừng có chạy lung tung!”

Thấy mẹ đã thu tay, Trình Gia Hưng từ từ ngồi lại chỗ, cầm bát lên, vừa ăn vừa lẩm bẩm: “Đó chẳng phải là lừa dối sao?”

Bà Hoàng đập một cái vào sau đầu cậu: “Con nghĩ mẹ muốn sao? Nếu không vừa lừa vừa dỗ thì làm sao tìm được người tốt? Với cái tính không ra gì của con thì có cô nào chịu lấy?”



Nghe thế, Trình Gia Hưng không phục, cậu vừa xoa đầu vừa đáp lại: “Con trai mẹ đẹp trai thế này, thiếu gì người thích?”

“Thì có ích gì? Con gái trẻ chưa trải qua khó khăn, dễ bị vẻ bề ngoài của con mê hoặc, nhưng cha mẹ người ta không dễ mắc lừa đâu. Cha mẹ không gật đầu thì con cưới được ai? Mẹ đúng là kiếp trước thiếu nợ mới sinh ra con ở kiếp này. Mẹ đã dàn xếp ổn với bà Phí rồi, hai tháng này con nghiêm túc vào, lo xong chuyện hôn nhân, con mới có cuộc sống tốt. Nếu con không hợp tác mà làm hỏng chuyện thì mẹ sẽ không tha đâu!”

Trình Gia Hưng định cãi lại, nhưng thấy mẹ nói một mạch, cậu đành im lặng.

Vậy mà bà Hoàng còn đá nhẹ vào cậu: “Chiều nay con vẫn theo cha xuống đồng, đừng có chạy lên núi, nghe chưa?”

“Mẹ nghe con nói, hôm qua trời mưa, nay núi chắc nhiều nấm lắm, nếu bắt thêm được con gà rừng nữa, hầm một nồi thì ngon biết mấy…” Trình Gia Hưng còn chép miệng, bà Hoàng đập mạnh đôi đũa xuống bàn.

Dưới ánh mắt của cả nhà, bà Hoàng ra ngoài một lúc, rồi quay lại với một con gà mái béo đang kêu inh ỏi. Bà ném con gà về phía Trình Gia Hưng: “Thèm gà chứ gì? Vậy ăn con này có đủ không?”

Thấy con gà gần như không giữ nổi mạng, cha Trình cũng ngừng ăn, lên tiếng bảo rằng mới ăn thịt xông khói trưa nay, còn định ăn gà nữa sao?

Anh cả nhanh tay cứu lấy con gà mái béo từ tay mẹ, còn anh hai thì nói đỡ: “Mẹ bớt giận, nghe con nói đã. Nếu ba muốn lên núi săn gà thì cứ để anh ấy đi, nhưng phải hoàn thành công việc ở đồng trước thì mới được đi, như vậy cũng đâu có trễ.”

Bà Hoàng ngồi xuống, thở phì phò nói: “Chỉ sợ nó ra khỏi cửa là lủi đi mất tiêu.”

“Con sẽ canh chừng anh ấy! Con với anh cả sẽ cùng canh chừng.”

“À mẹ này, mẹ với bà Phí nhắm được cô nào cho anh ấy chưa?”

Bà Hoàng nói là chưa quyết định, cần tìm hiểu thêm. Dù sao cũng phải tìm một cô tốt cho thằng ba, không thì cuộc sống này thật khó mà yên ổn được.