Ánh Sáng Cuối Con Đường - The Begining After The End

Góc nhìn của Virion Eralith:

Cái quái gì vừa mới diễn ra thế? Những ánh hào quang kì quái xung quanh Tessia là sao đây? Thằng nhóc đã làm gì đó sao?

Tôi chỉ vừa phát hiện ra quả cầu đó bắn ra và bị hút vào cơ thể của cháu gái tôi. Nó như là một loại thần dược, nhưng tôi không thật sự rõ lắm…

Dù sao, con bé cũng đã an toàn.

Tôi gần như cảm thấy tồi tệ cho thằng bé, cậu ta chỉ vừa mới trở về sau khi rơi xuống ngục tối dưới lòng đất, chỉ có chúa mới biết nó sâu như thế nào, và giờ thằng bé phải đối mặt với tất cả những điều này.

Điều tôi làm có thật sự đúng khi tiết lộ tất cả thông tin này cho Arthur?

Có một vị đắng chát nán lại nơi đầu lưỡi tôi sau khi tôi giải thích toàn bộ cho thằng bé; thi thoảng tôi còn quên mất rằng thằng nhóc này còn nhỏ tuổi hơn cả Tess cơ.

Kì quặc thật; Tôi không thật sự hiểu được nó, nhưng càng ngày, bản năng mách bảo tôi rằng ngoài khả năng thao túng mana thuần thục đến mức đáng sợ của cậu ta và các tiềm năng tiềm ẩn của một pháp sư, sự nhạy bén trong nhận thức của thằng bé, năng lực tinh thần này không thể là của một đứa trẻ được, những điều này chỉ làm cho thằng bé trở nên đáng sợ hơn trong tương lai mà thôi. Hiện tại, rõ ràng rằng sức mạnh của thằng nhóc chỉ là chưa theo kịp trí tuệ của nó mà thôi, tôi đoán vậy.

“Mmmm… Chuyện gì đang xảy ra vậy? Tại sao mình lại ngủ trên mặt đất thế này?”

Tai tôi ngay lập tức bắt được âm thanh yếu ớt từ con bé.

“Ô-ông nội? Cháu đang ở…. ART!!!!”

Hai cánh tay của tôi đã dang rộng ra, sẵn sàng ôm lấy đứa cháu gái bé bỏng duy nhất của tôi, nhưng thế quái nào, thay vì đi vào vòng tay của người ông mình, con bé dững dưng bước ngang qua vòng tay của tôi rồi đi về phía thằng nhóc.

Cháu gái à… Cháu đi lộn hướng rồi~~ (đúng hướng rồi!)

“ARTHUR!! CẬU CÒN SỐNG, TỚ BIẾT MÀ!!” Tess gần như đánh gục thằng bé xuống đất từ cái tốc độ lao như giáo thẳng vào vòng tay cậu ta.

Vẫn còn ngẩn ngơ, cánh tay tôi vẫn còn dang ra.

Có thể, để vòng tay này không còn trống trãi, thì những làn gió nhè nhẹ đang khẽ lơi vào vòng tay này. (Ờ, ôm gió đi ông nội!!!)

GÓC NHÌN CỦA ARTHUR:

Khi giọng nói yếu ớt của Tess khẽ chạm vào tai tôi kèm theo đôi mắt đẫm lệ hướng về mình, cô ấy cắn chặt môi dưới để giữ cho cảm xúc của cổ không vỡ òa ra; tôi ngồi đó, ngây người. Những làn sóng cảm xúc khác nhau, mà một nửa trong số đó tôi còn chẳng nhận ra, lặng lẽ cuốn trôi tôi đi….

“ARTHUR!! CẬU CÒN SỐNG, TỚ BIẾT MÀ!!” Khuôn mặt cô gái nhỏ vùi trong ngực tôi ngay khi cô ấy vừa kết thúc câu nói.

“Được rồi, được rồi…” – Tôi nhẹ nhàng xoa đầu cô ấy – “Tớ còn sống mà.”

Tôi quay sang Virion, tôi thề rằng gần như có thể thấy cơ thể như hóa đá của ông ta trông như đang bắt đầu vỡ vụn ra từng mảnh với cánh tay cô đơn đang vươn ra. À hình như, ống tay áo ông ta hơi lung lay, do gió chăng?

Đầu ông ta trông như một con robot đã mấy năm chưa bôi dầu, khựng lại vừa đủ để lộ ra đôi mắt ngẩn ngơ như bảo rằng; Tên phản bội, đáng ra ông mới là người ngồi đấy, chú mày chết chắc rồi, nhóc à…..

Đấy là những suy nghĩ bất chợt thoáng qua nơi tâm trí tôi như được in hằn trên trán ổng, thể hiện bằng những biểu cảm vô cùng xấu xa hiện diện trên từng thớ cơ mặt rò rỉ ra ngoài.

Bắn lại cho ông Virion một nụ cười thông cảm, tôi nhìn vào lưng của Tess, người mà vẫn còn nằm trong vòng tay tôi. Chỉ khi nhìn vào cái áo choàng cũ của tôi đang được cô ấy khoác trên mình nhẹ trượt hờ ra khỏi cánh vai, tôi mới sực nhớ ra là hình như, cô ấy vẫn còn đang khỏa thân.

“KYUU!”

Sylvie nảy nảy lên và cố gắng gây chú ý với Tess, nhưng vô ích.

‘Thật tiếc là cơ thể của Tess chưa phát triển đầy đủ…’

“Điều cuối cùng tớ nhớ là cậu đã giao tớ cho một ai đó. Tớ chỉ có thể nhớ mường tượng lại vài cảnh tượng ngắn xảy ra lúc đó vì tớ đang quá đau đớn. N-Nhưng tớ vẫn nghe được những cuộc nói chuyện về việc cậu không thể trở ra được,” Cô ấy nói khi tay cô ấy vẫn bám víu vào tôi như một con gấu sơ sinh ôm mẹ nó. Cái cách cô ấy ngước nhìn tôi với đôi mắt đẫm lệ khiên tôi gần như đánh mất chính mình.

“Tớ sẽ thuật lại cho cậu những chuyện đã xảy ra, nhưng bây giờ.” Tôi bóc cô ấy ra khỏi người, quấn cho cô ấy bằng một bộ quần áo khác. “Phải trông thật đàng hoàng đã, công chúa.”

“Hả? Ý cậu là…” Nói được nữa câu trước khi cô ấy nhìn xuống dưới, đôi mắt mở to kinh hoàng.

“KYYAAAAAAAA!! KHÔNGGGGGGG!”

*BÙMMMMMMM*

Không có bất cứ cơ hội nào để phản ứng lại, ông Virion, Sylvie, và tôi dường như bị đánh bật ra bởi một luồn mana khổng lồ đến từ hư không.

Tôi kịp thời xoay sở, hạ cánh trên đôi chân của mình. Khi tôi nhìn sang bên cạnh, tôi thấy ông Virion và Sylvie đều không bị thương. Cả hai đều ngạc nhiên, nhưng không bị thương.

Không quan tâm đến cơn đau nhói ở ngực, tôi nhìn chằm chằm, miệng chùng xuống trước cảnh tượng trước mắt chúng tôi.



Tess đang ở tâm chấn của một cơn “bão” dây leo màu xanh ngọc lục bảo mờ, dài hơn chục mét, tất cả phủ quanh bao trùm cô ấy và quất xung quanh một cách hỗn loạn. Điều kì lạ hơn nữa là nó trông giống như một phần mở rộng của hào quang màu xanh lục bảo bao quanh Tess, người hiện đang cuộn tròn bên trong với tư thế hình thai nhi.

“Đây là… mana hình thành ở cường độ này… là bất khả thi với con bé!” Ông Virion đứng đó, há hốc.

“Ông đang đùa cháu à?” Tôi lẩm bẩm.

Nằm chặt tay, tôi hét lên: “TESS! CẬU CẦN PHẢI BÌNH TĨNH LẠI NGAY!”

“IM ĐI IM ĐI IM ĐI! ĐI KHỎI ĐÂY NGAY! TỚ KHÔNG THỂ TIN LÀ CẬU KHÔNG NÓI VỚI TỚ LÀ TỚ ĐANG KHỎA THÂN!” Cô ấy thét lên, ánh mắt vẫn nhắm nghiền trong xấu hổ. Một cái gì đó mách bảo tôi rằng những dây leo trong đó phản ánh đúng cảm xúc của cô ấy bởi chúng đang rung lắc thậm chí còn dữ dội hơn lúc nãy.

“Bộ cháu không được học rằng bảo một cô gái đang la hét um xùm bình tĩnh lại sẽ không bao giờ thực sự làm cô ấy bình tĩnh?” Ông Virion nói, lắc đầu thất vọng.

Tất nhiên… là tôi không biết rồi.

Là Vua thì sao? Xì.. là người mạnh nhất ở vương quốc của tôi? Những điều đó thì có ích gì hả Arthur, nếu mày thậm chí còn chẳng dập tắt nổi cơn giận của một cô gái 13 tuổi.

“Tess! Ông nội của cháu đây! Mở mắt ra xem nào!” Lần này Virion hét lên.

“Hả?”

Khi Tess hé mắt lên, cô ấy cuối cùng cũng nhận ra chuyện gì đang xảy ra.

“Chuyện gì đang xảy ra? Tất cả những chuyện này là sao?” Tess bối rồi nhìn chúng tôi để nhờ giúp đỡ.

“Cố gắng điều khiển cảm xúc, nó đang làm dòng chảy mana của cậu mất kiểm soát,“ Tôi cố giải thích với giọng điệu hợp lý hơn.

Tess nhìn ông Virion, người vừa gật đầu tán thành ý kiến của tôi.

Khi nhận ra, Tess bắt đầu nhắm mắt lại và bắt đầu ngồi thiền, những dây leo ngọc lục bảo mờ dần dần tan biến khỏi tầm mắt.

Cả ba chúng tôi vội vã chạy đến nơi Tess đang cuộn tròn ngay khi mớ dây leo dường như được tạo thành từ mana nguyên chất vừa biến mất.

“Nhanh lên, ông nội, kiểm tra lõi mana của cô ấy.”

Tôi có một linh cảm gì đó, nhưng tôi sợ phải nghe sự thật.

“Đó cũng sẽ là điều mà ta sắp làm, nhóc.” Virion xắn tay áo lên và thấm một ít mana vào lòng bàn tay.

“Đợi xí! Art, quay người lại!” Tess rõ ràng đã hết hơi nhưng cô ý thức được rằng có gì đó khác với cơ thể mình.

“Haizzz…Tớ đã thấy hết rồ-“

“NGAY!”

“- dạ.”

“Psh… Cựu vương ư? Có vẻ giống một con cún nghe lời hơn đấy.” Tôi lẩm bẩm trong miệng khi quay lưng lại với họ.

“K-Không thể nào… Ha ha ha… C-Chuyện gì thế này?” Virion run rẩy.

“Gì? Chuyện gì cơ? Lõi của cô ấy đang ở giai đoạn nào rồi, ông nội? Vàng sẫm? Đừng nói với cháu… cô ấy cũng đã Vàng nhạt như cháu rồi nhé?” Tôi không thể ngưng tò mò.

“Giai đoạn ban đầu của Bạc. Thậm chí nó còn gần như bứt phá qua giai đoạn này.”

“CÁI GÌ?!” Tôi quay đầu lại, khiến Tess càng túm chặt lấy cái áo khoác đang bao trùm cơ thể cô ấy.

Lờ đi cái liếc và sự phản đối của Tess, tôi đặt tay lên vùng bụng cô ấy… trên cái áo khoác.

Ông ấy nói đúng… Kể cả khi cảm nhận trực tiếp, tôi cũng không thể cảm nhận được lõi mana của cô ấy nữa, điều mà chỉ có thể xảy ra khi cô ấy đã đạt ngưỡng sức mạnh cao hơn của tôi.

Ông nội và tôi chỉ còn biết dựa vào nhau trong ngỡ ngàng.

Cô ấy mới đột phá qua giai đoạn Cam nhạt và vào giai đoạn Vàng sẫm cách đây không lâu. Điều đó có nghĩa cô ấy đã nhảy qua toàn bộ ngưỡng Vàng và lên thẳng giai đoạn đầu của Bạc?

Tôi cảm thấy khá khó khăn trong việc tiếp nhận tin động trời này. Tôi biết mình cũng phát triển vượt bậc so với những đứa trẻ cùng tuổi; nhưng đó là vì tôi là một pháp sư Tứ Hệ, điều đó khiến tôi dễ dàng trong việc này hơn rất nhiều. Và thậm chí với bằng đấy sự ưu ái, việc đạt đến mức Vàng sẫm cũng đã là rất gian nan rồi; đã rất lâu tôi không thể tăng tiến thêm một chút nào. Đấy là còn chưa tính đến chuyện tôi thức tỉnh khi mới 3 tuổi đấy!

Những học sinh “thiên tài” trong học viện này cũng mất đến 10 năm để vượt qua bài kiểm tra cuối cùng và tốt nghiệp. Thực ra cũng không có một mức lõi nhất định đối với những học sinh tốt nghiệp, nhưng thông thường, bọn họ cũng chỉ đến tầm Cam nhạt ở thời điểm đó. Sau khi vượt qua mốc ấy, họ sẽ chắc chắn có một chỗ đứng trong hàng ngũ những pháp sư cao cấp, bất kể họ đi về đâu.

Và thậm chí kể cả đối với những pháp sư Song Hệ tài năng nhất, họ cũng phải mất một khoảng thời gian không nhỏ để có thể vượt qua các mốc này, nhưng Tess, cô ấy vừa đột phá khỏi mức thông thường, nhảy thẳng qua cả một giai đoạn và tiến thẳng tới lõi Bạc. Đó là thành quả của vài thập kỉ khổ luyện nén lại chỉ trong gần một đêm.



Thật là… vô lý…

“Thằng nhóc kia, cậu đã đưa cái quái quỉ gì cho con bé vậy?” Virion hỏi. “Ta chưa bao giờ nghe đến việc Ý chí Quái thú can thiệp vào lõi mana của chủ nhân cả. Hay, đó là do quả cầu mà ngươi ném vào con bé?”

“Ông nói bứt phá gì cơ? Quả cầu gì?” Tess ngơ ngác trước cuộc đối thoại của chúng tôi.

“Cháu tưởng nó chỉ là một loại thần dược gì đó thôi…” Tôi không nói nên lời.

Cái hiệu thuốc kì dị thoắt ẩn thoắt hiện đó… Nó là cái quái gì vậy?

“Arthur, nếu thật sự tồn tại một loại thần dược có thể làm điều mà quả cầu đó vừa thực hiện, sẽ có một cuộc chiến tranh nổ ra chỉ để giành lấy nó”. Ông nội Virion lắc đầu, vẫn còn sốc trước điều mà ông vừa mới chỉ tưởng tượng, rồi ông hỏi tiếp “Mà làm sao mà cháu có thể kiếm được một thứ như vậy?”

Ờ, thì ông biết đấy, cháu có được nó từ một ông già vô gia cư sở hữu một hiệu thuốc có khả năng biến mất như chưa từng tồn tại.

“Hà hà… Cháu mua nó với một đồng bạc, ông nội.”

Virion trố mắt nhìn tôi. Bằng biểu cảm của ông ấy, tôi cá ông ấy sẽ bớt ngạc nhiên hơn nếu tôi nói rằng tôi trộm nó từ một vị thần.

“Cháu cũng không biết rõ, cháu… mới có được nó từ… một người bán hàng rong thôi…” Tôi cười trừ.

“Hai người có thể nói cho cháu chuyện gì vừa xảy ra không? Hai người từ nãy đến giờ đang đùa phải không?” Tess ngay lập tức tập trung vào lõi mana của mình. “Không thể nào… lõi của cháu đã đến màu Vàng nhạt rồi… và nó còn như kiểu sắp vỡ đến nơi rồi ấy” Cô ấy run rẩy.

“C-cháu yêu à… cháu thực ra đã trên lõi Vàng nhạt… một chút”. Ông nội Virion lẩm bẩm, gần như thì thầm.

*Thud*

Mắt của Tess đột nhiên nhắm nghiền lại, cô ấy ngất đi và ngã xuống lưng của Sylvie – người đã kịp thời bắt lấy cô ấy.

“Cô ấy có lẽ đã quá sức …” Tôi lầm bầm trong khi đặt cô ấy lên sàn cỏ mềm mại.

“Con bé chắc hẳn đã kiệt sức sau khi trải qua tất cả những chuyện này; cơ thể của nó đang chịu áp lực liên tục, và đột phá qua nhiều hơn 3 giai đoạn một lúc cũng lấy đi của nó khá nhiều sức mạnh ý chí. Ta nghĩ thế này còn nhẹ chán.” Virion mỉm cười trong khi bế cô lên.

“Ta sẽ đưa con bé về lại Elenoir qua cánh cổng. Nó cần nghỉ ngơi, và ta chắc con trai và con dâu ta vẫn đang còn lo lắng. He he, ta vẫn đang mong chờ biểu cảm của chúng. Haizzz, tưởng tượng xem… Tess, một pháp sư lõi bạc ở tuổi 13.” Ông ấy nở một nụ cười nham hiểm trên mặt.

“Cháu muốn đi cùng ta không?”

“Thôi cháu không đi đâu. Giờ cháu đã biết Tess an toàn rồi, và cô ấy biết cháu cũng an toàn; tạm thời thế là đủ rồi. Chúng cháu sẽ gặp lại nhau khi cô ấy quay trở lại trường”, tôi trả lời.

“Ừm. Ta có một buổi gặp với Hội Đồng – việc mà ta đã tránh né cho đến tận bây giờ, nên ta cũng sẽ không gặp lại cháu trong một thời gian. Nghỉ ngơi đi, nhóc”. Ông nội Virion nháy mắt với tôi và đi khỏi phòng luyện tập với Tess trong vòng tay.

Cô ấy thậm chí còn hơn tôi một bậc…

Tôi không thể không nghĩ về người đàn ông vô gia cư và cửa hiệu thần dược của ổng. Có đúng thật và quả cầu ông ấy đưa tôi là lí do cô ấy có thể đột phá như vậy? Không có một lời giải thích nào khác cho việc này.

“Kyuu~” “Papa, con đói rồi!” Sylvie nhảy lên đỉnh đầu tôi và không ngừng dụi đầu tôi phàn nàn.

“Haha, ta cũng vậy, Sylv. Nhưng trước khi trở lại, hãy đi thăm chú Elijah của con đã.” Tôi trả lời, gãi gãi tai con rồng nhỏ của mình.

“Kuu…” “… Nhưng mà, đồ ăn ☹”

_______________________________________________________

“ARTHURR!!” Elijah hét lên khiến tôi gần như điếc tạm thời.

Tôi có một cảm giác khá là déjà vu, nhưng quang cảnh này không được cảm động như lần trước.

“Haa~… rồi rồi. Đúng, tôi vẫn còn sống. Ông không thoát khỏi tôi dễ vậy đâu.” Tôi an ủi, xoa đầu người bạn thân của mình.

*Khịt* “Tôi biết thừa… Ông chả khác gì một con gián, chết thế quái nào được.” *Khịt*

Cái thằng lõi này…

Tôi đẩy cậu ta ra; một lần nữa, cảm giác khá là quen thuộc với điều vừa xảy ra 30 phút trước, chỉ trừ việc người đứng trước tôi bây giờ, một bên thì bầy nhầy nước mũi, bên kia thì đã kịp lau sạch vào áo của tôi trong lúc ôm nhau.

Người bạn thân nhất của tôi… Elijah là tất cả những gì tôi có ở thế giới này mà kiếp trước tôi luôn khao khát có. Một người tôi có thể thả lỏng bản thân và thực sự là một đứa trẻ bên họ, không cần biết tuổi đời hay địa vị trước đây của mình.

“Haha! Thật vui vì được nhìn thấy cái mặt tởm lợm của ông một lần nữa, anh bạn.” Tôi khoác vai cậu ta, cười đắc ý.

[] [] []