Băng Tan

Còn một vài mẫu ngoại truyện nữa, mong mọi người ủng hộ nhé ^^

... Ca phẫu thuật cho Kuro thành công, Sakura trở về ngôi nhà không được xem là nhà trong tâm trạng thất thần, vạn phần đau đớn bế tắc, và trống rỗng. Tất cả mọi người, bao gồm BP đều tạo cho cô một không gian thoáng đạt riêng để tĩnh tâm, tuy không mấy có kết quả tốt. Ấy vậy mà, khi vừa đặt chân vào phòng khách của căn biệt thự dành cho Sakura trong đại bản doanh, một giọng nói phẫn nộ đã cản bước chân cô, chèn ép vào trong tâm trí cô tất thảy sự rối bời mà người ta gặp phải trong cuộc sống.

“Con khốn nạn!” Sakura chậm rãi quay ngang, nhìn khuôn mặt quyền quý của một người phụ nữ vóc dáng và khuôn mặt kiêu hãnh đang trở nên dữ tợn. Bà ta không ai khác chính là White phu nhân, vợ của White Nathan, và cũng là mẹ của Henry. Xưa nay, mối quan hệ giữa cô và bà đã không đẹp đẽ gì, đến giờ phút này đây, mối quan hệ không được coi là mối quan hệ đó càng đi vào ngõ cụt. “Mày đã giết cha mày rồi! Mày có còn tình người hay không???!”

Ánh mắt bà ta như con mãnh thú bị thương, hằn lên những tia đỏ gai gốc và long lanh từng giọt lệ. Bà túm lấy cổ áo cô lay lay kéo kéo, trong khi đó, mọi sự tập trung của Sakura không hề rơi trên người bà, mà là một điểm vô định nào đó trong không trung. Bà tiếp tục chửi rủa. “Lão cha mày đối với mày có chỗ nào là không tốt?! Tại sao mày lại lấy oán báo ân như vậy?”

Sakura hờ hững liếc nhìn bà, vành và hốc mắt vẫn còn đo đỏ do khóc quá nhiều, nhưng ánh mắt lúc này đã phủ nhuộm một màu lẫn mùi băng giá, lạnh lẽo, đến không băng tuyết nào có thể lạnh lẽo hơn. Bà ta mất chồng, một sự mất mát lớn, còn cô thì mất cha, bà nghĩ cô không đau sao? Nhất là khi người cha đó vô cùng tàn độc, và kẻ kết liễu mạng sống của ông ta không ai khác chính là một đứa con như cô, khi mà cô không thể không ép buộc bản thân phải làm như vậy.

Mệt mỏi, khủng hoảng, cô muốn chui vào một xó xỉnh nào đó, bụi bặm cũng được, để thoát ly khỏi những sự đời trớ trêu hài hước mà cuộc sống đã đem lại.

“Con khốn! Tại sao mày không chết luôn đi!” Bà vẫn chưa thể nào bớt căm phẫn. Toan tính giơ tay lên tát đứa con hoang một vài cú để dạy cho nó bài học, chợt bà bị một bàn tay cứng cáp ghìm chặt lại.

“Mẹ...”

“Henry, con xem, đứa nhỏ này đã giết chết lão cha của con rồi! Con hãy bắn chết nó đi! Thứ vong ơn bội nghĩa!” Dĩ nhiên vế cuối cùng là bà dành cho cô.

Đáp lại bà, Henry chỉ nhíu mày nhẹ. “Người cũng đã mất, kết liễu thêm một mạng chẳng thể làm ông ấy sống lại được.” Rồi anh nhìn chằm chằm vào Sakura, yết hầu chạy trôi dọc theo chiếc cổ. “Lão cha chết... có gì là không tốt? Vả lại, người con yêu là Cherry, con muốn sống với em ấy trong suốt quãng đời còn lại, mẹ đừng ngăn cản.”

“Con...” White phu nhân tròn mắt tột độ kinh ngạc, lỗ tai lùng bùng như rằng dạng thông tin này quá khó khăn để có thể tiếp nhận. Cho đến lúc hai đứa trẻ rời đi, bà vẫn chưa thể nào hoàn hồn vào trong từng lời nói của anh.

Sakura tuy đã đứng im re như rằng cô không còn tồn tại ở thế giới cô đang đứng, nhưng những gì từ miệng anh phát ra, cô đều có thể nghe rõ. Vì vậy, khi cả hai đi được một đoạn không quá xa, cô đã giằng tay anh, giọng nhẹ nhàng mà thịnh trọng, và ánh mắt trông khá vô hồn. “Chúng ta không thể, Henry.”

“Nếu em ở bên cạnh anh, không có gì là không thể.” Henry đặt hai tay lên vai cô, trông anh ánh lên vẻ cương nghị, đến nỗi bất cứ ai nhìn vào đều có thể rưng rưng lung lay quyết định, nhưng mà, cô thì khác, cô khẽ lắc đầu, vùng thoát khỏi bàn tay đang đặt lên vai mình.

“Xin lỗi, anh, nhưng em đã là người của boss BP rồi.” Sakura cắn môi, sự chua chát lớn lao hoà quyện trong từng câu từng chữ mà cô thốt lên. Cô không dám nhìn thẳng vào mắt anh - đôi mắt xanh thần sắc hoàn toàn không ổn định với các vòng xoáy kinh ngạc căm phẫn xoay tròn tứ tung như một cỗ máy.

“Em nói gì cơ?”

“Em...” Cô cảm thấy cổ họng mình khô rát để có thể cất lên một lời nhắc lại. Quyết định của cô là im lặng.

Henry tức giận lắc vai cô mạnh hơn. “Em nói lại xem nào??” Anh thật sự đã biết kẻ chống lưng đằng sau cô là boss thần bí BP từ lâu, nhưng mà món trao đổi giữa hai người, anh không cách nào điều tra được. Nhờ đó mới dẫn đến sự tình như hôm nay. Nếu biết việc này từ trước, hàng vạn năm nữa anh cũng sẽ không bao giờ để chuyện ấy xảy ra.

Nhận thêm một khoảng lặng từ phía cô, trong Henry giờ đây sôi sục nộ khí. Anh rất muốn xé xác vị boss kia, cho dù hắn quyền lực đến đâu đi chăng nữa. Anh thở dốc, cố gắng bình ổn tâm trạng hiện tại. “Không sao, anh sẽ giết hắn.”

“Đừng...”

“Anh sẽ giết hắn, và đem em về bên mình, nhất định thế!”

*Chát!*

Người vừa tạo nên tiếng động the thé ấy là Sakura, cô tát anh một cú rõ mạnh mà thấy lòng chợt nhoi nhói như kim chích. Henry không thường mất bình tĩnh, những lúc này đây, cô cần phải giúp anh lấy lại bình tĩnh. “Dẫu cho anh có giết được hắn, em cũng không trở về bên anh đâu, đồ ngốc. Em yêu anh, đúng, đã từng, và bây giờ thì em yêu Yosuke Kuro. Nếu em được trả tự do, em sẽ trở về bên cậu ấy, nhất định rồi. Anh sẽ giết cậu ấy nữa ư? Đến lúc đó, em sẽ tự sát trước mặt anh.” Sakura nuốt ực nước miệng, đôi môi anh đào khẽ mím lại. “Là em nói thật, em sẽ chết, nếu anh cứ làm theo ý mình.”

Nói rồi Sakura bỏ đi thu dọn hành lý, để mặc anh trời tròng nơi đó, với biết bao những cảm xúc cuồn cuộn không cách nào hoá giải.

Một lâu đài tình yêu xây dựng trong bao năm từ lâu đã hao mòn lung lay, và chỉ trụ được cho đến giờ phút này. Lâu đài ấy vỡ tan tác thành từng mảnh vụn nhỏ, sắc, găm vào trái tim kẻ si tình ngu ngốc mãi chôn chặt cho mình một tình cảm không lối thoát...

...

Sakura trốn trong phòng nhiều ngày liền. Cô không muốn gặp ai, cũng không muốn ai gặp mình. Boss BP dường như đang rất bận rộn, hoặc hắn cố tình tạo cho cô những phút giây nghỉ ngơi nên cô đã không nhìn thấy hắn kể từ lúc kết thúc trận chiến. Vì không tiếp xúc với thế giới bên ngoài, suốt ngày nhốt mình trong bốn bức tường như một nhà tù xa hoa nhất thế giới, cô trở thành một kẻ chậm thông tấn, mù thông tin.

Để mặc sự đời, là cách giải quyết tốt nhất khiến tâm hồn thanh thản.

Nhưng trong những ngày này, cô có cảm giác bản thân càng trở nên kiệt quệ còn hơn khi trải qua những cơn sốc năm ngoái.

Rồi đến một hôm, sự xuất hiện bất thình lình của người con trai quen thuộc khiến cô không thể nào ngờ tới.

“Keith...?” Sakura mấp máy đôi môi, không chớp mắt nhìn Keith đẩy xe lăn đến trước mặt mình.

Keith đăm đăm hướng mắt đến cô với tia nhìn buồn bã, phẫn nộ, trên hết vẫn là sự thất vọng không hồi kết. “Em đã chẳng hề quan tâm gì đến tôi cả...”

Cô quỳ bệt xuống đất, sờ sờ nhẹ vào đôi chân của hắn, lòng nhoi nhói đau đớn. “Chân của anh...”

“Chân tôi sao?” Hắn nhướn cao một bên mày, trông cái điệu bộ này của hắn, không ai có thể không dùng từ trêu ngươi, bất cần đời để diễn tả. Không những thế, hắn còn kèm theo nụ cười khẩy. “Liệt rồi. Suốt phần đời còn lại, tôi sẽ gắn với cái này.” Hắn chỉ vào xe lăn, gương mặt bi quan thấy rõ.

Keith đã từng trải qua những giây phút cấp cứu đau đớn nhất, và hắn mong rằng người hắn quan tâm đặc biệt sẽ ở bên cạnh mình, giúp mình vượt qua lúc đó. Nhưng mà, cô như ánh sáng hoàng hôn, lặn mất tăm theo mặt trời mà bỏ mặc hắn cô độc ở lại. Có thể là cô có kẻ đáng quan tâm hơn hắn, nhưng, mãi cho đến lúc tỉnh dậy, người đầu tiên hắn được nhìn thấy cũng chỉ là BP, chứ không phải cô.

Nụ cười khẩy kia, là cười cho sự ảo tưởng của hắn.

Sakura lắc đầu, thật khó để diễn tả những cảm xúc của cô giờ đây, cô đã trải qua quá nhiều bề bộn, quá nhiều rắc rối, và giờ thì, đôi chân kia bị như thế là đều do cô cả, chèn thêm vào tâm trí cô lúc này là cảm giác tội lỗi vô bờ. Cô thầm dằn vặt trách cứ mình, cùng cho rằng Keith nói rất đúng, cô đã tỏ ra thờ ơ với hắn suốt quãng thời gian qua. Nếu hắn không bất ngờ xuất hiện trước mắt cô, e rằng hắn đã sớm bị cô bỏ rơi trong sự quên lãng. “Không, nhất định sẽ có cách khiến chân anh bình phục.”

“Vô ích.”

“Tôi sẽ mời nhà vật lý trị liệu giỏi nhất thế giới chữa trị cho anh. Rồi anh sẽ đi được trên đôi chân của mình.”

“...”

Sự im lặng của Keith không làm Sakura bỏ cuộc. “Sẽ khó khăn dạo đầu, nhưng rồi thời gian sẽ thay đổi mọi thứ. Chân anh cần thời gian, không một năm, thì năm năm, mười năm, anh không làm được một mình, tôi sẽ giúp - chắc chắn rồi. Đến một lúc nào đó, chúng ta vẫn có thể đi du lịch cùng nhau.” Sakura cười gượng, bàn tay nhỏ bé siết chặt tay hắn. “Tôi xin lỗi, nhưng mà, tôi sẽ không bao giờ bỏ rơi anh nữa.”

Keith chăm chú nhìn cô, nhìn từng cơ quan trên gương mặt cô, cái nhìn sợ phải nhận thêm tổn thương nếu đặt lòng tin vào người con gái này. Nhưng hắn vẫn thử một lần nữa với kẻ mình yêu thương. “Em cũng không bao giờ thôi quan tâm tôi đấy.” Lòng hắn giờ đây lâng lâng khởi đầu một niềm vui sướng mới.

“Nhất định rồi.” Sakura bật cười, khiến Keith cũng bật cười theo. Hắn tạm quên đi những ngày đau đớn mà mình đã, đang, và sẽ trải qua, để tìm kiếm một tương lai tốt đẹp hơn mở ra. Phải, hắn còn trẻ, còn nhiều cơ hội đang đợi phía trước, không thể nói bỏ cuộc là bỏ cuộc được.

.

Ngày tháng trôi qua, Sakura luôn túc trực bên cạnh Keith. Cô có vị trí đúng chất của một cô hầu gái, thậm chí là hơn. Người đẩy xe lăn giúp hắn là cô, người trò chuyện 24/7, người tắm cho hắn, nằm cùng giường với hắn vẫn luôn là cô. Sakura ngoài trách nhiệm và tội lỗi của mình, cô còn cảm thấy đây là một điều tất yếu mà cô phải làm cho hắn.

Phút giây cô cùng hắn trải qua đều sẽ êm đềm tốt đẹp, nếu không có sự xuất hiện của BP.

BP như ác quỷ thứ hai trong lòng Sakura. Được biết, BP đã bại trận dưới tay Henry, khi mà anh có nhiều lá phiếu ủng hộ để trở thành một vị boss đứng đầu thế giới. Và giờ đây, Henry trở thành người quyền lực nhất thay cha - ước mong mà anh hằng mong ước. BP vì thế trở nên tức tối hơn, hắn thường tỏ ra giận cá chém thớt, lôi cô ra hành hạ. Tuy không giống với thể loại vũ phu như dân đầu đường xó chợ, nhưng mà hắn cũng đặc biệt mạnh tay theo cách riêng của hắn, nhất là khi, những lúc Sakura đang ở cạnh Keith, hắn đều lôi cô đi cùng mình. Nếu cô chống cự, hắn sẽ bế xốc cô lên và mạnh bạo quăng cô vào giường sau đó.

Người đáng thương nhất vẫn là Keith, nhìn thấy hai kẻ họ nắm tay nắm chân trước mặt, hắn tắt đi nụ cười vừa mới đó đã nở rộ. Nếu chân hắn không có vấn đề, hắn vẫn tự tin rằng mình có thể hạ được BP và đem Sakura tiếp tục về bên cạnh.

.

Đêm trăng thanh gió mát, chiếc hồ bơi gia đình êm nhẹ gợn từng con sóng nhỏ, làm chao đảo bầu trời đầy trăng sao trên mặt nước. Thấp thoáng sau tàu dừa kiểng vỗ cánh bay bay theo gió là một bóng đen nhỏ nhắn đang hướng mắt đến người con trai ngửa cổ trông lên cao trên chiếc xe lăn.

Sakura chầm chậm thoát khỏi nơi ẩn nấp, tự gắn cho mình một bộ mặt tươi tỉnh và tiến đến bên Keith. “Anh đợi tôi có lâu không?” Sakura vừa nói, vừa cúi xuống xoa nắn chân cho hắn.

“Rất lâu đó.” Hắn dẫu môi hờn dỗi, nhưng rồi ánh mắt bỗng trở nên sắc bén hơn, sự thay đổi chớp nhoáng này khiến cô hơi rùng mình, bàn tay đang xoa nắn cũng vì thế mà chậm đi một nhịp không quá lớn.

Keith ghé sát vào cô, từ đôi mắt, hắn di chuyển đến chiếc cổ của cô và giữ ở một khoảng cách nhất định. Khứu giác bắt đầu hoạt động tăng tốc, hắn ghé gần cô hơn, và chợt nhoẻn miệng cười.

“Em lau không kĩ này.” Keith quệt nhẹ tay vào cổ cô, dưới ánh trăng dát bạc, vệt máu đỏ cũng biến thành một màu đen thẫm trên ngón tay của hắn.

Sakura chỉ là hơi bàng hoàng, nhưng sự bàng hoàng ấy kéo quá dài khiến cô nhất thời không biết nói gì. Cô đã giấu Keith, chuyện BP cũng giống như White Nathan, biến cô thành một cỗ máy giết người và phục tùng cho hắn. Lúc này đây, trong ánh mắt khá thờ ơ kia ẩn chứa một biển tâm tư phức tạp, khiến cô cảm thấy khó thở. Keith càng tỏ ra hờ hững, cô càng sợ. Nói trắng ra, cô luôn luôn sợ sự hờ hững của hắn, chỉ là còn tuỳ vào mức độ ít hay nhiều mà thôi.

“Em biết không, em đáng lẽ phải tắm trước khi gặp tôi, người em áng quá nhiều mùi thuốc súng lẫn máu tanh.” Keith lại cười, nhưng nụ cười ấy hoàn toàn không giống như vẻ bề ngoài của nó. Hắn quá thấu hiểu, và cô nên biết rằng cố tình giấu hắn một vấn đề gì đó của mình là một chuyện vô cùng ngu ngốc.

“Ừ. Lần sau, tôi sẽ rút kinh nghiệm.”

Keith quyết định im lặng sau một hồi mấp máy đôi môi. Hắn ngước mắt lên trời, nhìn mơ màng đến những vì sao xa xăm trong thiên hà. “Tôi không biết gì về sao cả? Em thử kể tên cho tôi nghe được không?”

Sakura lè lưỡi, khuôn mặt tỏ ra hóm hỉnh. “Có một cuốn sách nói rất nhiều về sao mà tôi đã từng có lúc nhỏ, nhưng... tôi đã quăng đi vì cảm thấy nó thật nhàm chán.”

Hắn phá lên cười thành tiếng. “Cher bé bỏng cũng có lúc ghét đọc sách đến như vậy sao?”

Sakura nhún vai, điều đó là hiển nhiên, bởi vì cô không phải dân mọt sách. “Ví như những cuốn dạy nấu ăn, tôi mua về nhiều nhất, nhưng nó cũng là loại sách tôi ít động tới nhất...ừm... hầu như không.” Đó là lý do vì sao Sakura nấu ăn tệ đến như vậy. Cũng chẳng vấn đề gì cả, mỗi con người đều có sở trường, sở đoản riêng. Chỉ cần là sở đoản của cô, tồi tệ đến cỡ nào hắn cũng đều chấp nhận.

“Hay là... em nấu cho tôi ăn một thứ gì đó đi!” Hắn nháy nháy mắt tinh nghịch, tay đồng thời xoa xoa cái bụng của mình, phồng má làm nũng. “Từ hồi tối, tôi đã không ăn gì cả.”

“Tôi ư?” Sakura khó tin nhìn hắn để kiểm chứng. Nhận được cái gật đầu nhiệt thành của hắn, cô cười không ra hơi. “Ừ, để tôi đi nấu mì ăn liền.”

“Không, làm bánh kếp ý.” Hắn khao khát được trải nghiệm trên chiếc bánh kếp của Sakura từ khi cô làm cho Kuro ở Nhật Bản rồi. Đến hôm nay mới có cơ hội, hắn nhất định không thể bỏ lỡ. “Nhớ nếm thử trước khi xuất xưởng, tôi không muốn vào viện.” Hắn cười cười châm chọc.

“Trên đời này, tôi ghét nhất là phải vào bếp.” Sakura chỉ lừ mắt một cái, rồi lon ton đi kiếm căn bếp. Kì thực thì từ lúc dọn qua Mexico sống cùng BP, cô vẫn còn chưa biết nhà bếp của hắn nằm ở phương nào.

Đợi Sakura khuất hẳn, nụ cười trên gương mặt Keith đông cứng, rồi rơi bộp xuống trên nền cỏ ẩm ướt đầy lạnh lẽo. Hắn chầm chậm tự đẩy xe lăn đến trước cửa phòng sách, nơi mà có lẽ BP đang ngồi bên trong đó. Vì khoảng cách không gần, và việc đi đứng của hắn hơi bất tiện, nên lúc tìm đến được cũng đã là khoảng vài chục phút sau.

*Cộc! Cộc!*

Lần thứ nhất gõ cửa, đã không có bất cứ động thái nào bên trong trả lời. Keith kiên nhẫn gõ lại, lần này thì cường độ đã to và rõ hơn một chút.

Cánh cửa bật mở, khuôn mặt có quá nhiều điểm lạnh lùng của BP chợt lộ ra trước mặt hắn. “Âm thanh gõ cửa thấp như vậy, ta đoán ngay là cậu.” Hắn hắng giọng một cái rồi tiếp tục nói. “Cậu có biết, không được làm phiền mỗi khi ta bận?”

Keith không biết điều này, nhưng vẫn lập tức đốp chát. “Bị người khác làm phiền, anh không thể làm việc được sao? Thảo nào anh cứ mãi đứng ở vị trí thứ hai.”

BP sắc lẹm đôi mắt cảnh cáo, lại không quyết định tranh cãi thêm với Keith mà đẩy cửa rộng hơn để mở lối cho hắn vào phòng.

“Có chuyện gì sao?” Khi BP đã ngồi tựa vào mép bàn, còn Keith bao giờ cũng ngồi đang yên vị ở chính giữa căn phòng, BP bắt đầu mở miệng hỏi, kèm theo thái độ không quá tò mò nhờ việc hắn đã đoán biết được phần nào đó lý do Keith tìm đến.

“Thưa quý ngài,” Keith ngay lập tức vào thẳng vấn đề. “Tôi vô-cùng-ghét việc quý ngài lợi dụng Cherry hết lần này đến lần khác.” Cho dù là trước đây, hắn đã lợi dụng cô như thế nào, hắn cũng không thể ghét bản thân mình như ghét BP được.

BP bật cười, trả lời một câu chẳng hề ăn nhập gì với đề tài. “Xung quanh White Nathan toàn là những con người thẳng thắn.”

Trông thấy Keith vẫn đang hằm hằm đợi câu trả lời thích hợp của mình, hắn cười lớn thêm tiếng nữa. “White Cherry đã là người của ta, ta có quyền sai bảo cô ta, cho dù là đi thanh trừng cả một gia tộc mà ta không ưng ý.”

“Tuyệt.” Keith nhún vai cười mỉa, không để lộ vẻ tức giận của mình ra ngoài mặt khi hắn cảm thấy thật sự không cần thiết. “Cherry muốn thoát khỏi cuộc sống giết chóc bằng cách kết liễu mạng sống người cha ruột của mình, anh có tin rằng, cô ta rồi sẽ giết anh... giống như cách mà cô ta đã giết White Nathan?”

Câu nói này của hắn khiến BP ngay lập tức chưa thể mở miệng đáp trả. Hắn tiếp tục nói thêm. “Người chống lưng cho cô ta không khó để tìm kiếm, đặc biệt là khi... kẻ sẵn sàng chết vì cô ta đang đứng đầu cả một thế giới hắc đạo bên ngoài kia.”

“Rất có sức thuyết phục,” BP gật gù. “Nhưng mà, ta biết cách để giữ mạng cho mình, cũng như, kìm cho White Cherry ở mức độ không quá nguy hiểm. Hôm nay cậu tìm đến, vô ích rồi.”

Keith chậm rãi hít vào một hơi, miệng khẽ nhoẻn. “Không vô ích, anh biết mà, anh đã quan trọng hơn về vấn đề này - sau khi nghe tôi nói. Hay nói cách khác, lời cảnh báo của tôi có trọng lượng với anh.”

“Ta không phủ định.” BP hơi nghiêng đầu. Tuy là không phủ định, nhưng hắn thực tế vẫn chưa đặt nó làm mối lo ngại hàng đầu. Hắn không lâu cũng chuyển sang một đề tài khác, khi mà Keith không có hành vi gì chứng tỏ mình sẽ tiếp tục nối đề tài cũ. “Mà, tại sao... cậu với White Cherry lại thân thiết đến như vậy?”

“Anh ghen sao?” Ngay lập tức, hắn đã để ý thấy sắc thái kỳ lạ của BP.

“Chỉ là tò mò.”

“Không đúng...”

“Ta không yêu White Cherry, chẳng có lý do gì để ghen cả.”

Đúng vậy, BP không yêu Sakura, Keith có thể khẳng định điều này qua ánh mắt kia. Nhưng phảng phất trong không khí vẫn đượm chút mùi vị giấm chua, người tinh nhạy như hắn không khó để nhận ra. “Anh vẫn là đang ghen.” Thật khó hiểu, BP không yêu Sakura lại có thể ghen vì lý do gì khác được chứ?

BP bất chợt cong miệng hơi cười, rời người khỏi chiếc bàn và chậm rãi tiến lại gần Keith, đôi mắt thì không khi nào thôi hướng đến khuôn mặt hắn. “Đúng là, ta có ghen...”

Keith nhìn người anh tuấn đối diện một cách chăm chú, chợt linh tính có điều gì đó bất ngờ xảy ra.

Và hắn đã linh tính chính xác, khi mà BP bỗng nhiên cúi người thật thấp, luồn tay vào tóc và hôn hắn. BP rất nhẹ nhàng, như sợ rằng một động tác vội vã nào đó cũng có thể làm tổn thương cơ thể đang ngồi im một chỗ ấy.

Keith chẳng lường trước được viễn cảnh mình bị “cưỡng hôn”, chỉ ngồi bất động như khúc gỗ khô. Cũng do từ trước đến nay, hắn chưa bao giờ rơi vào thế bị động đến như vậy, nhất thời không biết nên phản ứng thế nào. Môi và lưỡi cả hai gặp nhau, hắn bỗng nhận ra bản thân quá gượng gạo mà chẳng hề đáp trả, để mặc BP muốn-làm-gì-thì-làm. Thật lạ là, mọi suy nghĩ đàn ông trong con người hắn bỗng trôi tuột vào trong không khí.

“...nhưng mà,” Dứt nụ hôn, BP đẩy đưa đến Keith một ánh nhìn đầy vẻ ôn nhu. “, ta ghen là vì em.”

“...” Keith cảm thấy đầu óc oang oang, thậm chí vẫn chưa hề khép miệng lại.

“Em là bi, ừm...ta biết.”

“Bisexual? Không,... trước giờ tôi chỉ yêu con gái mà thôi.”

BP hơi cau mày, hắn đã biết được tiểu sử tình trường của Keith. Nhưng thực chất đó đơn giản chỉ là sở thích làm tình với con gái, còn người hắn yêu...chỉ có một, là Sakura. Mà yêu một người như vậy chẳng đủ chứng tỏ hắn không phải lưỡng tính. BP vẫn duy trì chất giọng ở trạng thái nhẹ nhàng. “Vậy...em có ghê tởm nụ hôn vừa rồi của ta không?”

“...”

Sự im lặng này khiến BP ngoác miệng ra cười tươi. “Được rồi, chóng khoẻ lại nhé, ta chờ em.”

“Tôi không phải thể loại dễ dàng để anh đùa cợt đâu.” Keith nhíu mi tức giận nhìn hắn cảnh cáo trước khi tự lăn xe rời khỏi phòng.

Trong căn phòng chỉ còn lại BP, hắn nửa cười nửa không, lấy ngón tay cái miết miết nhẹ vào môi mình. “Đùa cợt sao...?”

.

Keith lăn xe trở về vị trí cũ, cạnh hồ bơi trước căn phòng dành riêng cho hắn. Sakura có lẽ vẫn đang hì hục trong nhà bếp để chuẩn bị món bánh. Một mình và tĩnh lặng như thế này, hắn chợt nhớ đến nụ hôn ban nãy.

“Vậy... em có ghê tởm nụ hôn vừa rồi của ta không?”

Câu trả lời của hắn: không hề. Đây là lần đầu tiên trong đời, hắn được một người đàn ông hôn. Mọi cảm xúc của lần đầu thật bỡ ngỡ, thật lạ lẫm. Hắn không những không ghê tởm, mà còn cảm thấy nụ hôn ấy rất ngọt, và mong muốn được nhận thêm nhiều sự ngọt ngào ấy hơn. Hiện tại, khuôn mặt cùng ánh mắt hắn đồng toát lên vẻ của một con người đầy tâm sự.

Không quá lâu sau, tiếng bước chân phía xa vọng lại, lôi kéo Keith thoát khỏi những suy nghĩ chẳng đâu vào đâu. Sakura không nhanh không chậm tiến về phía hắn, trên tay là một dĩa bánh kếp với những sợi khói bay bay vào trong không khí, từ xa đã có thể nghe thấy mùi thơm. Tuy là nhìn thấy cô, nhưng hắn vẫn chưa thể nào cười nỗi.

“Của anh.” Sakura đưa dĩa bánh đến trước mặt hắn, vẻ chào mời. Keith không ngần ngại cầm ngay một miếng rồi đưa lên miệng nếm thử.

“Bé Cher này, được đó.”

“Thật ư?”

Keith giơ ngón tay cái về phía cô. Thật sự thì nó không quá ngon, nhưng không đến nỗi tệ. Sakura cũng bắt đầu ăn thứ do chính mình nấu, rồi tự mỉm cười vì thành quả của bản thân. “Tôi chỉ là nấu ăn tệ lần đầu thôi, vậy mà Kuro không cho tôi cơ hội lần hai.”

Keith hơi cười, dang tay tỏ ý để cô ngồi lên đùi mình. Sakura làm theo, nhưng đôi mày lại hơi nhíu lại vẻ nghi ngờ. “Trông anh lạ lắm, Keith.”

Suy nghĩ thêm một lúc, Keith cũng nhiu nhíu lông mày bắt đầu bộc bạch. “Em thấy tôi giống gay không?”

“Dĩ nhiên không. Nếu là gay thì anh đã chẳng thèm đụng vào người nữ nhân, huống chi là... yêu tôi.” Sakura vừa nhai nhồm nhoàm miếng bánh, vừa cười khanh khách, rồi lại tinh ý nhận ra điểm bất thường. “Có ai nói như thế với anh sao?”

“Một con khỉ ngu ngốc mốc meo.” Hắn trề môi ra vẻ khinh khỉnh, nhưng sau đó lại nhìn đi mông lung. “Cũng không hẳn...” Sau hồi lâu trầm ngâm, hắn cất giọng nho nhỏ đủ nghe. “Tôi không hiểu lắm về các khái niệm...em giải thích cho tôi nghe thử xem...”

“Anh muốn bắt đầu từ?”

“Bisexual?”

“Lưỡng tính?...Ừm, có thể hiểu như thế này...” Sakura lại nhai thêm một miếng bánh, dường như là bánh để cô nấu cho một mình mình ăn vậy. “Thay vì chỉ yêu người khác giới như người bình thường, chỉ yêu người cùng giới như les và gay, bisexual có thể yêu cả hai giới, còn tuỳ thuộc vào lựa chọn của họ. Người ta gọi là ái nam ái nữ ấy.” Lời giải thích vô cùng chi tiết và dễ hiểu.

“...” Keith ôm đầu Sakura, ép cô phải gục đầu vào cổ mình. Cũng bởi, hắn không hề muốn cô nhìn thấu rõ nét trầm tư trên khuôn mặt bản thân.

“Có người đang đến.” Sakura vẫn ngồi im trong lòng hắn, duy chỉ có cái miệng là hoạt động. Keith sau khi nghe lời cảnh báo cũng phóng mắt xung quanh dò tìm, rồi hắn chợt nhìn thấy BP, khuôn mặt không bao hàm ý cười nào. Nhận ra bản thân bị phát hiện, BP chầm chậm tiến lại vị trí của cả hai.

Hắn nắm lấy cổ tay của Sakura, khi mà cô lúc này cũng đã ngóc đầu dậy. “Tôi cần cô rồi, đi thôi.” Sau khi nói ra câu nói đó, hắn liếc mắt ngang qua Keith đang bất động một chỗ, ánh nhìn suốt từ nãy đến giờ vẫn chăm chăm vào mình.

“Tôi tự đi!” Sakura tức giận giằng thoát khỏi tay hắn, cẩn thận đặt lại dĩa bánh kếp lên đùi Keith rồi mới cùng BP rời đi. Cô không dám nhìn thẳng vào mắt Keith vì cảm thấy bản thân thật nhục nhã. Nhưng Keith bởi quá chìm đắm vào cảm xúc của bản thân nên không nhận ra điều đó.

Bị bỏ lại một mình, Keith chậm rãi đưa mắt đến dĩa bánh, và chậm rãi cầm lên rồi cắn một miếng thật to, chậm như động tác của một con robot gần hết pin. Cũng là chưa bao giờ hắn cảm thấy mình yếu đuối đến độ tủi thân và sắp khóc tới nơi.

Thật trớ trêu khi, lần đầu tiên trong 23 năm sống trên đời, hắn mới nhận ra được giới tính thật sự của mình...

...

2 năm sau.

Cuộc sống của Keith trong hai năm vừa rồi đã không có quá nhiều điểm nhấn. Hắn suốt ngày vẫn chỉ quanh quẩn bên Sakura, BP, máy tính, và cái xe lăn. BP bỗng đối tốt với hắn hơn kể từ lần hai người trao nhau nụ hôn trong căn phòng đọc sách ấy. Tuy là không quá được thể hiện, nhưng Sakura vẫn nhạy bén suy diễn, và thường đặt câu hỏi với cái cau mi nghi ngờ.

“Keith à, anh lạ lắm, cả BP hắn ta cũng vậy. Hai người đều thật lạ.”

“Em thử nói xem, tôi có gì để lạ?” Chuyện về giới tính thật của mình mà Keith vừa nhận ra hai năm trước, hắn chưa một lần nào chia sẻ với Sakura, mặc cho mối quan hệ của cả hai đã thân thiết đến độ không ai sánh bằng. Vì vậy, hắn không thích Sakura trông như đã đoán ra được gì đó.

“Không hẳn... nhưng nhìn chung vẫn lạ.”

“Này đồ ngốc!” Hắn dẫu môi rủa. “Tôi là con người đa nhân cách mà.”

“Anh mới là đồ ngốc! Đa nhân cách thì đã sao? Trông anh hiện tại chẳng có vẻ gì là đa nhân cách cả.”

Và thế là, cuộc cãi vã của “những đứa trẻ” cũng đến hồi bắt đầu.

Trong những năm này, đáng ghét nhất là sự xuất hiện của BP mỗi lần cả hai đang ngồi cùng nhau cạnh bể bơi trước cửa phòng Keith. Luôn có cảnh tượng BP kéo Sakura đi và bỏ mặc hắn ở lại một mình. Những lúc như vậy, hắn không kìm được lòng mà thầm rủa BP là một con ác quỷ.

.

Nước hồ đen đục vì thứ ánh sáng tinh khiết từ trăng cao đã bị mây mù giăng tản đầy trời che lấp. Trong khung cảnh hoặc huyễn ấy, sẽ rất cô độc nếu chỉ có một mình Keith. Nhưng thật may, Sakura cũng ở ngoài này cùng với hắn.

“Sắp mưa rồi, anh có muốn vào nhà không?” Ngồi trong lòng hắn, Sakura thủ thỉ nhỏ. Nhìn bầu trời đen kịt như vậy thật dễ khiến người khác mất đi cảm xúc.

“Ờ... Không cần.”

Sakura ngóc đầu lên nhìn sự lạ lẫm của Keith độ chừng hai ba giây, rồi lại gục xuống ngực hắn. Biết cô tiếp tục nghĩ mình đã thay đổi, hắn chỉ cong miệng cười, nối tiếp bằng một chủ đề khác. “Tôi bị ‘cấm dục’ lâu như vậy, thật khó chịu.” Hắn lấy tay xoa xoa nắn nắn cô từ trên xuống dưới. “Đêm nay, em giúp tôi chứ?”

Sakura cười nhoẻn, chồm người lên một chút để vịn tay vào cổ hắn, bắt đầu một câu nói lêu lổng. “Nếu anh không chê cơ thể tôi.”

“Em đồng ý? Dễ dàng như vậy?” Hắn tóm lấy eo cô. “Tôi có cảm giác là em đang thương hại tôi.”

Sakura mỉm cười không phản bác. Nhưng nếu dùng từ thương hại thì hơi quá. Cô chỉ là muốn làm gì đó sau bao nhiêu rắc rối đã gây ra cho hắn mà thôi. Bây giờ, cho dù cô có giữ kẻ thì cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa cả.

Trông thấy gương mặt người con trai mình đang ôm ấp bỗng trùng xuống, cô nhướn người cao hơn, dẫn dụ hắn cùng bản thân chìm đắm trong một nụ hôn kiểu Pháp nóng bỏng. “Tôi cũng muốn thử trải nghiệm cùng anh.”

Tuy vẫn không vui, nhưng tâm trạng hắn đã kha khá lên được phần nào sau khi nghe lời thú nhận của cô. “Là em nói đấy nhé!”

Hắn giữ chặt eo cô, hôn sâu hơn nụ hôn ban nãy.

“White Cherry!” Bỗng BP lại xuất hiện, Sakura thề đã chẳng “nghe” được hắn đã đứng ở đó từ khi nào. “Em đi theo ta.”

Sự xuất hiện của kẻ thứ ba khiến mặt mũi cả hai người ngồi đó đều sa sầm đi. Sakura đứng dậy, hôn lên trán hắn thay cho lời chào cuối trong ngày. “Xin lỗi, hôm nay không được rồi.”

“Tôi đã chờ em lâu như vậy, chờ thêm một bữa đâu có chết.” Hắn nháy nháy mắt châm chọc. Đợi khi hai cái bóng kia đi khuất, thay thế nụ cười tươi tỉnh vừa rồi là một nụ cười khẩy. Lưới tình này giăng ra, hắn đã không còn con đường thoát mất rồi...

Bất ngờ, hắn cảm thấy đùi mình - vị trí Sakura vừa ngồi có chút tê tê, nhưng hắn đã không bận tâm lắm về nó, chỉ chừa chỗ cho những mối bận tâm ở cảm xúc chảy tràn trong lòng hiện tại.

Ngoài trời không lâu bỗng ào ào đổ mưa, mang theo luân trầm nặng nhẹ của nhân gian đến nơi này. Hắn ngửa cổ lên trời, để từng hạt mưa to rơi bộp bộp vào mặt mình, mát rượi, nhưng cũng đau rát... Không những thế, bên cạnh những hạt mưa mát rượi kia, đã có những hạt mưa ấm nóng khẽ lăn lăn trên đôi má bầu bĩnh ấy.

...

Trên dãy hành lang hun hút có mái nhà làm bằng kính với những hạt mưa tấp nập xô vào rồi lăn thành dòng xuống theo độ nghiêng của mái, Sakura chậm rãi đi phía sau BP, lòng bồi hồi không rõ Keith có vừa chạy mưa kịp hay không.

Rồi chợt Sakura cảm thấy lạ khi lối đi của cả hai là đến phòng sách, chứ không phải phòng ngủ. Thắc mắc này chưa tiện hỏi ra, cô cứ bước như thế xem hắn muốn làm gì.

BP đưa cho cô một tập tài liệu lúc hai người đã bước vào trong phòng đọc sách. “Danh tính của người cô sẽ thay ta thương lượng, ở Trung Quốc.” Hắn trầm trầm giọng.

“Tôi sẽ phải đi ngay trong đêm?”

“Đúng vậy.”

Thì ra là nhờ Sakura thực thi việc này, vậy mà cô đã cứ tưởng... Và có lẽ Keith đã có chung suy nghĩ với cô.

BP biết Sakura và ai kia vừa hiểu nhầm hành động của mình, vì đây là chủ ý được hắn dựng sẵn. Hắn chỉ hơi cười, đồng thời hối nhẹ. “Ta đã chuẩn bị chuyến bay cho em rồi, em có lẽ phải đi một tuần.”

Sakura không khự nự dù ngoài trời lúc này mưa khá to. Điều duy nhất níu kéo cô không muốn làm nhiệm vụ này là Keith, thật khó xử khi cô phải bỏ mặc hắn một mình.

“Còn Keith?”

“Ta sẽ chăm sóc cậu nhóc.”

Sakura suy nghĩ một hồi cũng gật đầu đồng ý, “Gửi lời tạm biệt đến anh ta giúp tôi.”, rồi rời đi ngay sau đó.

.

Keith trở về phòng và tắm rửa thật sạch sẽ, hắn không muốn nhiễm bệnh khiến Sakura phải lo lắng. Công việc này có đôi chút khó khăn với đôi chân không được việc của hắn mà không có ai giúp đỡ. Kết quả là hơn nửa tiếng sau, hắn mới từ phòng tắm trở ra.

Tiếng gõ cửa thu hút sự chú ý của Keith. Tuy không hề nghi ngờ an ninh nơi đây, nhưng hắn vẫn thủ sẵn súng, chuẩn bị tinh thần cảnh giác cao độ rồi mới ra mở cửa.

Thật bất ngờ khi BP xuất hiện trước mặt hắn, tóc tai rũ rượi nước mưa ôm lấy từng góc cạnh trên khuôn mặt, quần áo cũng dính chặt trên cơ thể để lộ body săn chắc không thể không thu hút sự chú ý của Keith.

“Anh...?”

“Ướt hết rồi, em có cho ta vào trú mưa không?” BP cười cười giảo hoạt. Sống trên đời bao nhiêu năm, Keith thừa hiểu nụ cười kia đều là mang ý không tốt. Nhưng, hắn liếc mắt trông ra ngoài khuôn vườn - nơi có những giọt mưa trắng xoá thi nhau rơi ầm ầm xuống nền cỏ.

Người đàn ông này, cố ý để cơ thể mình bị ướt. Hắn có thể tinh ý nhận ra, nhưng chẳng hiểu vì sao, hắn lại mở lối cho BP vào trong phòng. Có lẽ là vì hắn vẫn còn bất ngờ vì sao BP lại có mặt ở đây vào lúc này.

Trong khi BP giúp Keith đóng cánh cửa, Keith nhíu nhíu mày cất giọng hỏi. “Chẳng phải anh và Cher...?”

“Tôi và cô ta như thế nào?”

“Không,” Hắn nhún nhún vai. “Vậy bé Cher đang ở đâu?”

“Đi Trùng Khánh rồi. Cô ta gửi lời tạm biệt đến em.”

Vội vã như vậy sao? “Đi trong bao lâu?”

“Một tuần,” BP lặng lẽ chú tâm đến từng cảm xúc trên gương mặt baby kia lúc này, nhưng ngoài cái nhíu mày ngạc nhiên thì Keith chẳng tỏ thêm thái độ gì cả. “hoặc hơn.”

Keith sẽ tập làm quen với khoảng thời gian không có Sakura bên cạnh, chắc chắn là thế rồi. Nhưng dù là một tuần, có lẽ hắn cũng sẽ cảm thấy nhớ người con gái đó rất nhiều đây. Ngay sau cuộc gặp mặt này kết thúc, hắn phải điện thoại yêu cầu cô mua thật nhiều quà cho mình mới được.

Nhớ đến cuộc gặp gỡ hiện tại, sự cảnh giác đã ngay lập tức quay lại với hắn. “Tôi không nghĩ anh tử tế tới mức tìm đến đây chỉ để gửi thay lời chào hỏi? A?”

Lần này hướng mắt đến BP, Keith thấy hắn ta cởi chiếc áo ướt đẫm được hơn phân nửa, phơi bày - ừm... - những sợi lông trên khuôn ngực rắn chắc trước mặt mình. Thật kỳ cục! Đây là phòng của hắn cơ mà!

“Em không cần phải phản ứng mãnh liệt như thế khi thấy ta khoả thân đâu. Ta đang rũ bỏ bộ đồ ướt sũng có thể khiến ta cảm lạnh ra khỏi người, không được sao?”

Khoả...? Khoan đã, khoả thân? Mọi thắc mắc đều được giải đáp ngay sau đó khi thấy BP lột bỏ các lớp quần của mình. Tuy động tác hắn không nhanh không chậm, nhưng Keith vẫn cảm thấy quá nhanh để khiến hắn có thể chết trân.

“Anh... dừng lại! Đây là phòng của tôi?”

“Có chuyện gì với phòng của em sao?”

“Anh định làm gì?” Keith ổn định chính mình, mũi hắn dù không thính cũng có thể ngửi thấy mùi nguy hiểm lan toả dày đặc trong không khí. Ấy vậy mà hắn chỉ vừa giương súng lên, BP đã đá bay nó trong trạng thái trần như nhộng.

Dù mặt dày đến đâu, máu xấu hổ của Keith vẫn được hiện rõ mồn một trên mặt. Keith cảm thấy hai gò má của mình đã nóng ran, hắn chợt thẩm thấu câu nói vỏ quýt dày có móng tay nhọn. Ngày hôm nay, hắn đã được thỉnh giáo một bộ mặt dày hơn mặt mình gấp trăm ngàn lần, dày hơn cả đế giày độn nữa.

“Tôi ư? Tôi muốn một bước tiến trong mối quan hệ của chúng ta.”

“Ý anh là...?” Keith chỉ là đang giả vờ, đang giả vờ. Thực chất, hắn quá “sành đời”, và hắn không phải chưa từng dùng câu nói này để gạ gẫm một cô bạn gái nào đó lên giường cùng mình.

Keith kinh hoảng khi thấy BP trần như nhộng đang tiến lại gần. Lần đầu tiên trong đời, hắn không biết bản thân nên làm gì với tình huống này. “Anh... tôi là con trai mà, không được đâu.”

Câu nói ấy không hề lọt qua lỗ tai BP, hắn bế xốc Keith lên. Dù cơ thể này có nặng hơn Sakura vài chục cân, nhưng đối với hắn vẫn là đủ sức. “Em chẳng phải nói mình bị cấm dục và thật khó chịu sao? White Cherry đi rồi, tôi sẽ là người thay cô ta.”

“Anh...” Keith muốn chống đối, nhưng không cách nào. Một Keith khoẻ mạnh ngay cả Sakura nhỏ con cũng không bao giờ đánh bại nỗi, huống chi là một Keith tật nguyền rơi vào trong tay BP. “Tôi có cảm giác anh đang sỉ nhục Cherry và đùa bỡn với tôi vậy.” Hắn lúc này đã nằm im, để mặc cho cơ thể kia vây trùm lấy, ánh mắt sâu sắc những tia tổn thương đau đớn.

“Không,” BP liếm nhẹ vành tai Keith, hơi ấm lan toả khiến hắn phải rùng mình. “Ta yêu em, từ cái nhìn đầu tiên. Chưa bao giờ diễn ra sự đùa bỡn nào cả, ta cốt chỉ là mượn White Cherry để khiến em phải ghen mà thôi.”

Keith im lặng một lát, trái tim chợt nhảy loạn xạ trong lồng ngực, trên hết là nỗi rung động vô bờ. Nhưng sự gắn bó với Sakura không thể khiến hắn thôi nghĩ về cô. “Anh thật tàn độc với Cherry?”

“Cũng không, vì cô ta đáng là một con mồi - cô ta nợ em, và cô ta cần phải khiến em hạnh phúc.”

Keith nhìn sâu vào đôi mắt ngập tràn lửa tình ấy, cảm thấy đáp lại nụ hôn của hắn, đáp lại chuyện đang diễn ra này không còn quá khó khăn nữa. “Tôi, không biết... dường như tôi cũng yêu anh?”

“Phải, em cũng yêu ta...”

Mưa ngoài kia vẫn chẳng hề thuyên giảm đi một hạt, nhưng là trời không sấm. Một cơn mưa rào cùng hai ngọn lửa nhỏ trong căn phòng bắt tay nhau thêu dệt lên một bức tranh tình yêu đầy màu sắc, có thể chống chịu lời lẽ nặng nhẹ của người đời và gieo rắc trong mình một niềm hạnh phúc mới, một bước ngoặt mới về tình yêu và lẽ sống.

...

2 năm tiếp.

Mối quan hệ của cả hai trong hai năm này ngày một thăng hoa. Dù vậy cũng chẳng ai có thể biết được, ngay cả Sakura. Keith không tiện miệng nói ra và xem đó như bí mật của riêng mình, không thể chia sẻ. Có gì sai, khi trong lòng mỗi người đều giữ riêng cho mình một bí mật? Keith không nói, BP lại càng không. Vì vậy mà chuyện đó trong hai năm vừa qua, cô đã chẳng hề biết.

Không phải cô không tinh ý, là họ che giấu quá kỹ.

Sakura đẩy xe lăn giúp Keith đến câu lạc bộ thể hình gần nhà. Trải qua 4 năm rồi, đây không phải lần đầu tiên họ ra đường, nhưng những ánh nhìn của con người hiếu kỳ liên tục liếc qua hai người bọn họ. Có thể trong thâm tâm mọi người suy diễn rằng, họ là một cặp, người con trai không may gặp tai nạn, người con gái vì quá yêu nên ở bên cạnh chăm sóc cậu cả đời.

Thật sự rất giống.

Trông theo những ánh mắt thương hại kia, đâu đó trong Keith bỗng cảm thấy mình là một gánh nặng.

“Đến rồi.” Sakura ân cần nói. “Tôi đi đăng kí luyện tập, anh ở đây chờ nhé?”

Đợi cái gật đầu xác nhận của Keith, cô lập tức đi ngay.

Ngay khi cô rời đi không lâu, có mấy tên con trai tập thể hình ở đây có lẽ đã lâu - cơ bắp người nào người nấy đều lực lưỡng cả - đang nói chuyện phiếm. Sẽ chẳng có gì đáng để ý nếu như nội dung cuộc trò chuyện không liên quan đến hắn và cô. “Một cô gái yếu ớt cùng một người con trai khuyết tật, đến câu lạc bộ thể hình để làm gì nhỉ?”

Hắn xem những câu từ kia là một lời xúc phạm. Nhưng bởi được Sakura gắn mác giỏi khống chế cảm xúc nhất hành tinh, hắn quyết định lơ đi, không thèm gây sự. Ấy vậy mà họ vẫn không để yên cho hắn ở câu thứ hai. “Chắc là đến để học tư thế làm tình với đôi chân không được việc đó.”

Nếu có bài học đó thật, chắc chắn Keith sẽ đăng kí. Nhưng từ miệng tên ấy ắt hẳn không thể chui lọt qua lỗ tai hắn. Hắn không mở miệng vì cảm thấy phung phí nước miếng khi nói với bọn họ. Hắn chỉ tiện tay cầm lấy cục tạ nhỏ gần đó và ném vào mặt kẻ kia. Máu mũi phun phún tuôn ra như nước chảy, có lẽ rất đau, hắn thầm cảm thán.

“Shit!” Tên ấy điên cuồng lao tới Keith, đồng thời cầm theo một cục tạ khác hòng trả đũa. Hắn nhanh chóng lách né tránh. Ngồi xe lăn trong bốn năm, sẽ chẳng ai không thành thạo điều khiển nó cả. “Thật là xin lỗi, do tôi vô ý quá!”

“Tưởng xin lỗi là được sao?”

Keith cúi đầu xuống, né thành công một cục tạ bay vèo trong không khí và định tấp vào mặt mình. Ở lần tiếp theo, hắn dùng tay chặn lấy. Bàn tay kia trong bốn năm vừa rồi chỉ bấm máy tính là chủ yếu, không hoạt động nhiều nên sức lực dụng được ít nhiều tiêu giảm, nhất là đối phương nặng hơn trăm cân với cơ bắp đầy mình, nên cục tạ ngày một được đẩy mạnh hơn tới mặt hắn.



Nếu được suy nghĩ lại, hắn sẽ chờ Sakura xuất hiện rồi mới ném cục tạ kia vào mặt tên ấy sau.

Vừa mới nhắc đến người, người đã thực sự xuất hiện.

Sakura nắm lấy cục tạ, hợp lực cùng Keith kìm sức đối phương. Mà không cần hắn, một mình cô cũng đủ khả năng. “Cút đi.”

Trong giây tiếp, hắn bỗng cảm thấy bản thân thật bất tài vô dụng, ngay cả trường hợp này cũng phải nương nhờ vào cô.

“Mày mới là người phải cút.” Tên ấy gân cổ lên, liếc xuống nhìn cô cảnh cáo, không quan tâm cô có phải là con gái mà đã quát tháo. Cũng phải, bị như vậy, thái độ của hắn đã được xem là bình tĩnh rồi. Cái mũi kia nếu không phải bằng sắt thép thì có lẽ đã gãy. “Em mày làm tao như thế này, tao phải dạy nó một bài học.”

Keith không nhịn được bật cười khanh khách, trong ánh mắt lại nhuốm màu cay đắng. Nó được thu toàn bộ vào mắt Sakura, chính cô cũng cảm thấy khó chịu khi người ngoài hết nghĩ cô là người yêu của hắn, lại nghĩ cô là chị của hắn. Xem nào, hắn đã 26, và sắp bước qua cái tuổi 27, vậy mà bộ mặt kia lại đi tố cáo hắn chỉ mới 16, hoặc nhỏ hơn. Nếu có ai hỏi hắn có thích như vậy không, cô rất muốn lanh chanh trả lời thay: không hề.

“Chị à.” Keith láu lỉnh gọi, trưng ra bộ mặt hài hước. “Là bọn họ nói xấu chúng ta đó ạ.”

Sakura nhíu mày liếc qua Keith một chút trước khi cay nghiệt dừng lại ở bọn họ. Cô thừa biết bọn họ “nói xấu” về vấn đề gì.

Người hiếu kỳ đến nhau lại xem ngày một đông, Sakura muốn tách khỏi trung tâm của sự chú ý bèn nói. “Tôi đăng kí rồi, chúng ta vào luôn chứ?” Keith có thể muốn cùng cô đùa về cách xưng hô, nhưng cô không rãnh rang đến nỗi đem chuyện đó ra đùa như hắn.

Keith nhún vai một cái, tỏ thái độ ngoài này chẳng còn gì để níu giữ hắn. Dĩ nhiên trước khi Sakura đến đẩy xe lăn cho hắn, kẻ kia đã lập tức ngăn cản.

Nhưng Sakura còn chưa mở miệng đáp trả, đã có một kẻ lạ mặt nào đó chĩa súng vào đầu hắn ta, khiến hắn ta ngay lập tức câm bặt, hai tay giơ lên đầu. Cả Sakura cùng Keith đều khó hiểu nhìn kẻ xuất hiện đột ngột kia.

Hắn thận trọng gật đầu chào họ. “White tiểu thư, White thiếu gia, thực xin lỗi vì đã đến trễ.”

Cả hai bọn họ cùng lúc nhìn nhau, trong ánh mắt cô không thể không chứa đựng tia nghi ngờ. “BP từ khi nào đã quan tâm anh tới như vậy?”

Keith nhún vai, cố tình chỉnh lại. “Là quan tâm chúng ta mới đúng.”

Sakura hếch cao một bên mày nhìn Keith đầy thú vị. Cũng là lúc ấy, kẻ mà hai người đang gây sự tức giận gào lên. “Khốn kiếp! Chỉ là có chút quyền thế đã vội kênh mặt. Tụi mày đợi đó, nếu không ai bảo vệ, nhất định tao sẽ đánh cho tụi mày bầm dập!”

Vốn Sakura đã muốn cho hắn ta đi trong yên lành, nhưng có dịp để chứng-minh-lời-nói-vừa-nãy của mình, cô chậm rãi tiến đến trước mặt kẻ nọ. Ánh mắt chết chóc của Sakura đột nhiên khiến hắn ta muốn rút lại những câu từ vừa thốt ra.

Sakura nhếch môi cười một cái, rồi bỗng quay lại nhìn Keith, mặt vẫn duy trì được nhiều điểm thú vị. “Anh muốn nói là... ‘chúng ta’?” Dù là hướng mắt đến Keith, nhưng cô vẫn thẳng tay đấm trúng chiếc mũi gãy của kẻ nọ mà không để cho hắn ta có cơ hội trở tay.

Hành động của Sakura chứng tỏ cô không cần bất kỳ sự bảo vệ nào. Cũng như, người cần bảo vệ duy nhất ở đây là Keith. BP biết rõ cô mạnh, chắc chắn sẽ chỉ nhờ người đến yểm hộ giúp cô bảo vệ Keith mà thôi.

“Thôi nào...” Hắn cười một tiếng, gỡ bỏ không khí căng thẳng. “Dù sao tôi cũng đáng được bảo vệ nhất ở đây mà.” Rồi hắn vội lèo lái qua một vấn đề phát sinh khác. “Nhưng hắn làm vậy chẳng khác nào không tin tưởng khả năng bảo vệ tôi của em.” - Và dù là cô đang né đòn của đối thủ, hắn vẫn luyên thuyên không ngừng.

“Đúng vậy.” Sakura bày tỏ bộ mặt không khâm phục, thế nhưng không phải dành cho đối phương. Cô đá hắn một cái vào ngực, làm hắn văng vào máy chạy bộ phía sau, rồi cất giọng nói tiếp. “Tôi có thể đánh bại mười tên như hắn, hoặc hơn nhiều. Mà thôi, có người bảo vệ cũng tốt.” Chỉ là cô không chịu được khi ai đó - cụ thể là kẻ bị gãy mũi kia - nói mình vô dụng, chỉ biết dựa dẫm vào kẻ khác.

Bảo vệ chạy đến định can ngăn, nhưng sau khi bị kẻ lạ mặt ban đầu chắn đường, rồi nói nói gì đó - có thể là dựa trên quyền lực của BP để đe doạ, tên bảo vệ ấy cũng biết đường rút lui.

Kẻ kia bị đánh cho tơi tả, ngoài tức giận thì hắn ta vẫn sợ. Hắn ta càng trở nên kinh hãi hơn sau khi nghe cô nói. Lần đầu tiên trong đời, hắn đụng phải ma nữ đáng sợ rồi.

“Nhưng mà vẫn là, anh không giấu tôi được thứ gì lâu đâu.” Sakura tha cho kẻ kia, phóng mắt đến Keith, với vẻ mặt thấu hiểu nhất có thể.

Hắn vẫn ung dung khoanh tay, để yên cho Sakura đẩy xe giúp mình, cô nói như vậy đồng nghĩa với việc cô chưa biết gì mà chỉ mới lọ mọ đoán ra.

Cả hai đến một gian phòng thể hình khác. Phòng khá nhỏ, lại đối với số lượng hai người là quá rộng. Những kẻ vừa nãy tập ở đây đã chuyển ra ngoài hết. Người ta huy động lực lượng đóng cọc sắp xếp dụng cụ, chẳng mấy chốc sau, căn phòng đã chuyển thành một phòng tập nửa thể hình, nửa chức năng.

Nơi đây cũng có dụng cụ hỗ trợ tập luyện chức năng, nhưng vì ít kẻ thương tật vào - cũng bởi lý do sợ bị bắt nạt như Keith lúc nãy - nên chủ cho cất hết đi, phòng lúc cần đến. Sakura sở dĩ chọn nơi đây vì nó gần nhà, và khi cô luyện tập thể hình thì cũng có thể ở cùng một chỗ với hắn.

“Anh đứng dậy xem nào.” Cô nắm lấy tay Keith, tiếp cho hắn một điểm tựa.

Hắn làm theo lời cô, sau khi đã giữ cho cơ thể đứng vững, hắn chậm rãi nhấc chân và tiến lên phía trước một bước, động tác nặng nề như robot. Đến bước thứ hai, hắn loạng choạng khuỵu xuống, bắt buộc Sakura phải đỡ lấy.

“Đừng vội, chân anh sắp lành rồi.”

Keith chỉ ừ một tiếng. Vì biết chân mình sắp khôi phục bình thường, hắn mới trở nên phấn khích như vậy. Dạo bữa ở nhà, hắn đã có thể tự bước hơn năm bước mà không cần chống cáng, cũng như Sakura phải đỡ.

Cô giúp Keith tiến đến con đường luyện tập chân. Hắn vịn vào hai tay vịn ở hai bên, nhích từng chút từng chút một về phía trước, thực hiện xong một lượt, hắn lại tiếp tục xoay người trở lại và bước tiếp, bước cho đến khi nào hai tay hai chân mỏi nhừ mới chịu thôi.

Sakura khoanh tay trông theo hắn, nhìn nhận sự tiến bộ dích lên từng chút một của đôi chân hắn. Ngày này qua ngày khác, Sakura đều đưa hắn đến căn phòng này tập luyện, chăm chỉ miệt mài mặc kệ mồ hôi rơi. Đôi lúc, hắn thả tay vịn, để chân một mình bước đi, được vài bước lại phải vịn trở lại. Có khi đang đi, hắn bỗng khuỵu xuống vì quá mỏi mệt. Sakura thấy được sự nỗ lực kinh người nơi hắn, liên tục khích lệ và trấn an. Chính cô cũng cảm thấy hồi hộp thay, nhưng vẫn phải luôn miệng bảo hắn: Đừng vội.

Nhìn vào máy chạy bộ, Keith thầm đếm ngược thời gian cho đến khi hắn tập luyện trên nó.

Đến một hôm, BP uỷ thác Sakura qua Châu Phi một chuyến. Sakura chẳng còn cách nào khác ngoài việc phải làm theo. Sở dĩ hắn làm vậy là muốn “đuổi” Sakura đi, để hắn là người duy nhất ở bên cạnh Keith trong những tháng ngày chiến đấu này, cùng Keith chờ đến ngày hắn có thể tự bước đi trên đôi chân của mình.

Rồi ngày đó cũng tới.

Phải nói là bất ngờ như thế nào, khi mà trong một buổi sáng tinh khôi, Keith đi bộ đến trước căn phòng của BP, mỉm cười đầy vẻ hãnh diện.

“Thực sự là ổn chứ?” BP nghi ngờ hỏi lại lần cuối, miệng nửa cười nửa không nhưng ánh mắt đã mang đậm ý cười. Cái gật đầu của Keith ngay sau đó khiến hắn phá lên ha hả.

Vậy là sau hơn 4 năm ròng rã, đôi chân khoẻ mạnh cuối cùng cũng trở lại với Keith.

...

Máy bay hạ cánh, Sakura lập tức trở về “nhà”. Vì hoạt động bí mật nên cô không có kẻ tiễn người đưa, chỉ một mình lặng lẽ xuyên qua ánh nắng ban mai bước về căn biệt thự của BP.

Biệt thự của hắn được thiết kế theo lối khép kín. Bốn dãy nhà cao bao bọc một căn vườn rộng rãi ở chính giữa, xung quanh là hàng rào cùng các lá chắn phòng ngự như một khu căn cứ. Nơi đây có cả trăm phòng, và BP luôn thay đổi chỗ ngủ thường xuyên, di động tung tích để kẻ thù không thể nào lần mò mà tới giết được hắn lúc nửa đêm - những kẻ thù có năng lực vượt qua các lá chắn của hắn.

Sakura không phải đến phòng BP thông báo tình hình ngay, mà là tìm đến phòng Keith, xem hắn như thế nào sau vài tháng không gặp mặt.

Và kết quả thật bất ngờ...!

Sakura há miệng nhìn vào trong căn phòng cửa không khoá, nếu cô có cầm theo một thứ gì đó trên tay, e rằng thứ đó cũng đã rơi xuống đất. Cũng bởi cảnh tượng cô vừa gặp phải... thật sự rất đáng kinh ngạc.

Hai cơ thể người con trai trần trụi trên chiếc giường ga trắng đang dính chặt lấy nhau cho một cuộc hoan ái. Dường như cuộc hoan ái ấy cũng đang chuẩn bị đến hồi kết thúc.

Bị “phá đám”, cả hai người con trai đồng loạt quay ra cửa, đồng thời khựng lại mọi động tác trong một vài giây. Sakura nhanh chóng đóng cửa lại, có lẽ cô đã dùng lực hơi mạnh, khiến cái cửa phát ra một tiếng rầm.

“Oh my God.” Cô nhắm mắt cố làm ra vẻ như cái gì cũng chưa nhìn thấy, nhưng mặt lúc này bắt đầu đỏ đi trông thấy.

Mà hai người con trai trong phòng dường như vẫn đang tiếp tục, cô có thể nghe những âm thanh ám muội từ-trong-trí-tưởng-tượng của mình.

Sakura quyết định đứng bất động nơi ấy, người tựa vào tường chờ đợi. Có một vài kẻ làm việc gì đó đi qua rồi đi lại, nhìn cô hơi dò xét. Sakura liếc mắt cảnh cáo, miệng cười không ra hơi. Cô là đang làm cái gì? Trông giống như hủ nữ đi rình rập hai người con trai trong phòng vậy.

Phải mất gần nửa tiếng sau, cánh cửa phòng mới bật mở trở lại. Người ra ngoài đầu tiên là BP, hắn có vẻ tươm tất - ý là trang phục đã được khoác lên gọn gàng, không phóng túng “thả rông” như nửa tiếng trước nữa. Cả hai cùng liếc nhìn nhau, rồi hắn lướt qua cô, không nói một lời nào.

Sakura vẫn cứ thế đứng đó, cô khá bối rối khi nghĩ rằng cảnh tượng bên trong sẽ khá hỗn độn để có thể bước vào, đặc biệt là chiếc giường. Vẫn là còn trong khoảng thời gian cô đang suy nghĩ có nên vào hay không, Keith đã đến trước mặt cô với cái xe lăn.

Cô dang tay ôm, hôn hắn thay cho lời chào hỏi sau bao ngày không gặp. “Anh...ùm, tôi đã rất ngạc nhiên đấy!”

Keith lắc đầu, miệng hơi nhếch nhếch. “Tôi cũng vậy, ngạc nhiên với chính bản thân.”

“Hai người...” Cô nghiêng đầu khó nói, hai ngón trỏ tự động chạm nhẹ vào nhau. “...như vậy lâu chưa?”

“Khá lâu. Xin lỗi vì đã giấu em.”

“Mỗi người đều có một bí mật.” Cô khoanh tay, đôi mắt sắc lẻm tỏ vẻ uyên bác. Phải, mỗi người đều có bí mật không thể nói ra, ngay cả cô cũng vậy. Mà cho dù hắn có trước mặt cô thừa nhận, chắc chắn cô sẽ không tin được, nếu như hắn không dùng gương mặt nghiêm túc khẳng định với cô một lần nữa.

“Vậy em có kinh tởm tôi không?”

“Không hề.” Cô trả lời ngay tắp lự, nhún vai một cái chỉ rằng đó là điều hiển nhiên. “Tôi chỉ hơi ghen tỵ... vì anh không còn là của riêng tôi nữa.”

Hắn nhe răng cười. “Này Cher bé bỏng, em thật ích kỷ.”

“Ừ, tôi ích kỷ.” Cô khẳng định với vẻ mặt vô tư lự. Nhưng trong lòng lúc này vẫn còn hơi bàng hoàng. Điều bất ngờ nhất với cô là... “Tôi không nghĩ anh... nằm dưới.”

Keith khựng người nhìn cô một hồi, khoé môi hơi co giật, miệng méo vì nụ cười khổ. Hắn cũng đâu ngờ được, bản thân bao năm oanh liệt trên tình trường, nay vì một người đàn ông mà phải chịu... nằm dưới. Hắn muốn on top từ lâu, nhưng kẻ kia không cho hắn một cơ hội lật ngược lên trên, đành phải chịu hành hạ ở phía dưới.

“Không sao...” Sakura vỗ vỗ má hắn - đôi má phúng phính ai nhìn vào cũng muốn nựng. “...gian xảo mỹ thụ, có chỗ nào là không tốt?”

“Đừng bao giờ gọi tôi như thế.” Hắn nhăn mặt cáu kỉnh. “Nằm dưới đã sao? Tôi vẫn dư sức đè em ra ăn sạch sẽ đó nhé!?”

Sakura nhanh nhảu di chuyển ra xa Keith khoảng chục bước chân, cáo già cười một tiếng. “Thử đến và ăn sạch sẽ tôi xem?”

“Là em thách tôi đó nhé!” Hắn đứng dậy, bình thản tiến lại gần Sakura trong khi cô đang đứng bất động nhìn hắn, kinh ngạc không nói lên lời. “Bắt được em rồi.” Hắn ôm cô bằng cả hai tay, trong lòng thầm vui sướng vì đã cho cô một, à không, hai sự bất ngờ lớn.

“Chân của anh...?”

“Khoẻ hẳn rồi.” Hắn tíu tít cười, chứng minh cho cô xem bằng cách đi qua đi lại, đứng một chân, xoay tròn và thậm chí là chạy vài bước.

Đôi mắt rưng rưng lệ của Sakura đã mạnh mẽ nói lên được cô đang vô cùng cảm động. Hơn 4 năm rồi chứ có ít gì, đôi chân đã cứu cô thoát khỏi cái chết kia cuối cùng đã khôi phục lại thần thái của nó. Đúng là ông trời không tiệt đường sống của con người.

Sakura lấy đà tiến nhanh về phía hắn, chuẩn bị cho một cú ôm ngoạn mục. Nhưng chẳng hiểu vì sao Keith bắt được cô rồi, cả hai lại cùng “hạ cánh” dưới bề mặt cỏ, cô nằm trên, hắn phía dưới. Trông cái trán hắn nhăn tít lại có vẻ đầy đau đớn, cô vội nhổm người dậy. “Keith, tôi quên mất, chân anh chỉ là vừa mới khoẻ lại.”

Ấy vậy mà biểu hiện trên gương mặt hắn vẫn không hề thoát khỏi sự đau đớn. Sakura nhíu mày không nghĩ đây là một trò lừa đảo. “Anh sao vậy? Chân vẫn còn đau ư?”

Hắn nhanh chóng phá lên cười, nụ cười chứng minh đó chỉ là một trò lừa đảo. “Xem em lo lắng cho tôi kìa.”

Sakura lườm Keith một cái, đứng thẳng người dậy mà không thèm giúp đỡ hắn. Cho đến khi trông thấy hắn không-thể-tự-mình-đứng-dậy được, cô mới khá bần thần nhận ra, chính trò lừa đảo của hắn mới là trò lừa đảo, tức, hắn thật sự đau đớn.

“Keith...?”

Hắn đã lồm cồm bò dậy mà không cần sự trợ giúp của cô, nhưng gương mặt kia vẫn không khá hơn bao nhiêu. Hắn cười, Sakura có thể nhìn thấu rõ ràng đó chỉ là một nụ cười gượng bằng cách tự ép khoé môi mình nâng lên mà thôi. Cái nhíu mày của cô càng trở nên đậm hơn. “Anh ổn chứ?”

“Có thể là ‘trận chiến trên giường’ khi nãy khiến tôi không ổn lắm.” Hắn nhe răng cười, thuyết phục cô tin mình. “Tôi cần phải đi một lát.”

Hắn cần phải đi, bởi vì... nó lại đến. Một cơn nôn nao khó chịu đang từ từ trào lên từ trong bụng, thậm chí là đầu óc kia đã bắt đầu có triệu chứng say xẩm choáng váng. Hắn không thể để cô chứng kiến mình như thế này được.

Ôi không, nó lại sắp bắt đầu rồi.

Sakura nhìn theo lưng Keith, cơ hồ suy tư phân tích lại thái độ cùng ánh mắt vừa rồi của hắn. Chợt nhận thấy bước chân hắn khá siêu vẹo - đó không phải tác động của chân, mà là trạng thái lảo đảo của đầu óc - cô nhanh chóng chắn đường Keith đi, đồng thời dùng tay đỡ lấy hắn. “Thật sự là có chuyện gì đó với anh...”

*Phụt!*

Toàn bộ thứ chất lỏng đỏ từ trong miệng hắn phun ra đều đáp trên mặt cô. Sakura đã nhắm mắt, rồi thất thần mở mắt trân trân nhìn hắn. Khẽ vuốt dọc khuôn mặt mình, cô kinh hãi nhìn vào lòng bàn tay, thứ chất lỏng đỏ sẫm, và dường như tanh nồng - theo nhận định của cô. Là máu!

Hắn hơi cười, để lộ hàm răng vẫn còn chút đo đỏ, vụng về lấy tay áo mình lau lau chùi chùi gương mặt cô. “Làm bẩn em mất rồi.”

Trụ không lâu, hắn cũng ngã ầm vào người Sakura. Cô vội đỡ hắn bằng cái ôm, ánh mắt vẫn không thể nào bớt đi hoảng loạn. “Tôi sẽ gọi bác sĩ.”

“Đừng, đừng cho BP biết...” Hắn khe khẽ thốt lên, đôi mắt nhắm nghiền đòi được ngủ. Vì chỉ có ngủ, hắn mới có thể quên đi cơn đau đớn đến lã người.

“Hắn ta cần phải biết, Keith.”

“Không, hứa với tôi, đừng nói cho anh ta biết, cũng đừng để anh ta biết... xin em đấy...”

Vẻ bướng bỉnh của hắn toát lên khiến cô không thể nào từ chối, nhất là trong tình huống cấp bách như lúc này đây. Sakura miễn cưỡng nhận lời. “Ừ, tôi không nói, tôi cái gì cũng không nói. Vậy tôi đưa anh đi bệnh viện.”

Cô không đợi Keith nói gì thêm, nhanh chóng xoay người và gồng sức cõng hắn lên lưng. Không thể gọi bác sĩ, vì chỉ cần có ai đó mặc áo blu đến đây, nhất định BP sẽ được thông báo ngay lập tức. Vì thế, cô đã cõng một người con trai nặng gấp đôi mình rời khỏi toà nhà, lên xe và tiến thẳng đến bệnh viện.

...

Sau khi làm xong một số thủ tục cần thiết, Sakura thất thiểu quay trở lại giường bệnh mà Keith đang nằm. Những lời nói của bác sĩ như giáng đòn nặng nề vào tâm trí, khiến đầu óc cô ong ong. Thật không thể tin được, với một con người trong bao năm khoẻ mạnh...

Keith đã tỉnh, hắn nằm yên trên giường, hướng ánh nhìn ra cửa sổ xa xôi, đôi mắt tròn to mọi hôm nay đã bị che lấp một nửa dưới mí mắt sưng nặng. Thấy Sakura bước vào, hắn nhanh chóng di chuyển tầm nhìn đến cô, khuôn mặt cùng ánh mắt tư lự thấy rõ.

“Họ nói như thế nào? Rằng tôi chỉ sống thêm được một năm, hay một tháng?” Đôi môi hơi thâm lại của hắn mấp máy trong nụ cười buồn.

Người ta không cách nào chữa khỏi - vì căn bệnh lạ chưa tìm ra nguyên nhân, nên chỉ bảo rằng hắn sống được không lâu nữa, thời gian chưa xác định. Sakura không cảm xúc, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay nõn nà hay lướt trên bàn phím máy tính kia. Cô chợt nhận ra, đôi lúc, hắn quá trẻ con, hắn quá bi quan, và những lúc như thế, cô luôn luôn mong muốn mình là người bên cạnh, an ủi hắn bằng sự im lặng của bản thân.

“Khí độc trong trận chiến ấy vẫn chưa hoàn toàn bị đào thải khỏi người tôi...”

Sakura tiếp thêm lời hắn, “Là bởi một số vẫn còn lưu lại và phản ứng với... chất chống lão hoá.” Chính vì lý do đó nên người ta mới nghĩ rằng hắn đã hoàn toàn khoẻ.

Đáng ngại nhất là, sau bao năm ngủ yên, tới bây giờ nó lại bắt đầu bùng phát. Chất chống lão hoá đã thành công tiêm vào người hắn mà không để lại bất cứ tổn hại nào, nhưng thật không may, chính nó cũng có tác dụng phụ khi gặp phải những chất có trong loại khí độc kia.

Nghĩa là, chỉ cần giải được chất khiến hắn “trẻ mãi không già”, hắn nhất định sẽ khoẻ lại.

“Tôi sẽ giúp anh...” Sakura gục đầu vào ngực hắn.

“Tôi sẽ cố gắng sống vui vẻ bên em trong khoảng thời gian còn lại.”

Sakura ngẩng phát đầu lên, ánh mắt ánh lên vẻ cương nghị, đanh thép, và tưởng chừng như sự quyết tâm trong ánh mắt ấy có thể đốt cháy hắn bất cứ lúc nào. “Anh có tin tôi không?”

Một khoảng lặng khá lâu rơi trên người Keith. Hắn nhìn cô, như thể lấy thêm từ cô luồng sức mạnh. Sau cùng, hắn cũng gật đầu. “Tôi tin em, Nữ hoàng của tôi, tôi lúc nào cũng đều tin em.”

Sakura lại một lần nữa gục đầu vào ngực hắn. Cô vẫn đang - không khi nào ngừng - trả lại cho hắn cuộc sống bình yên, hắn xứng đáng được như thế, với tất thảy những gì đã làm cho cô.

...

Ngồi trên ghế với tướng của một người bận rộn công việc, Sakura lật qua lật lại giấy tờ trên tay, khẽ nhíu mày vì độ dày không đáng bao nhiêu của nó.

“Cái mà chủ nhân đang cầm là bản sao chép danh sách những người bị thiêu rụi trong vụ hoả hoạn năm đó.” Người đang trình bày với Sakura là sát thủ số 5454, người của cô, cũng là người bốn năm trước được cô ra lệnh bảo vệ Kuro, hay người mà được cậu luôn miệng gọi là “Anh Thâm trầm”. “Còn mọi tài liệu ghi chép lại những hoạt động của họ...đều đã biến mất không dấu vết. Có thể nó đã được thủ tiêu.”

“Họ” ở đây là 12 nhà nghiên cứu, những người làm trong phòng thí nghiệm năm đó. Tất cả bọn họ đều bị thiêu rụi trong một vụ hoả hoạn hơn hai mươi năm trước, cùng thời điểm khi Keith lên 4. Chẳng có gì khó đoán cả - sau khi White Nathan có được loại thuốc “bất lão” do nhà khoa học của ông ta thành công chế tạo ra, ông ta thủ tiêu tất cả, để chỉ mình ông ta trên thế giới này biết được bí mật đằng sau loại thuốc kia. Một vụ nổ trong phòng thí nghiệm? Sẽ chẳng ai có thể nghi ngờ nó đã được sắp đặt từ trước.

White Nathan, đúng là một con cáo già! Sakura thầm cảm thán.

Cô đang muốn bắt đầu từ xuất xứ của thuốc. Để tìm ra cách giải độc trong người Keith, cô cần phải tìm ra những người đã chế tạo ra nó và hỏi, hay ép kẻ đó khai. Nhưng họ đều đã chết, công thức không có, đây chắc chắn là sự bế tắc lớn nhất ở hiện tại.

Cô liếc sơ qua danh sách, chợt nhận thấy có điểm bất thường. “Chẳng phải là 12 người? Tại sao trong danh sách lại có tới 13 người?”

5454 khựng người không biết nên giải thích thế nào. Sakura đăm chiêu xem kỹ hơn, và chợt thấy số thứ tự hàng ngoài cùng là từ 6 lên tới 8, tức không có số 7.

Bản thân danh sách ghi đúng tên 12 người, nhưng lại mất đi một số, nên số thứ tự nhảy lên đến 13. Lỗi lầm này có thể dễ dàng mắc phải được sao? Sakura đăm chiêu vuốt cằm. “Có bản gốc danh sách này không?” Một bản ghi chép bằng tay.

5454 nhanh chóng lôi từ trong người ra một mẩu giấy cũ kỹ, hoen ố theo thời gian. “Tôi nghĩ là chủ nhân sẽ cần đến nên có đem về.”

Sakura gật đầu đón nhận. Sau khi liếc nhìn bản gốc, cô nhếch môi cười. “Quả không sai.”

Tại bản ghi chép tay, số thứ tự 7 có một cái tên khác - Rita Bell, nhưng đã bị gạch ngang đi. Còn số thứ tự 13 là cái tên - Rita Harper. Theo logic của Sakura, cô có thể suy nghĩ sự việc theo trình tự: White Nathan cài 12 nhà khoa học cùng vào phòng thí nghiệm. Sau vụ nổ, người ta phát hiện 12 cái xác cháy đen. Ai cũng nghĩ rằng đó là 12 nhà khoa học, người báo tử đã viết tên 12 người bọn họ lên mẫu giấy này. Nhưng sau khi giám định pháp y để kiểm tra kỹ lưỡng, người ta phát hiện chỉ có 11 nhà khoa học, và một người khác chết. Người khác đó cũng chính là Rita Harper, và 1 nhà khoa học còn lại không chết là Rita Bell. Vì thế mới dẫn đến việc người ta gạch tên Rita Bell đi, và điền thêm cái tên Rita Harper ở cuối danh sách (vị trí số thứ tự 13). Đó cũng là nguyên nhân gây ra sai sót này.

Tức, Rita Bell ấy vẫn còn sống.

“Đi tìm tung tích của Rita Bell,” Cô chỉ tay vào số 7 đã bị gạch đi. “Hắn ta là nhà khoa học duy nhất còn sống sót sau vụ hoả hoạn.”

5454 hơi ngạc nhiên vì quyết định trong phút chốc của chủ nhân. Nhưng anh ta không hỏi han thêm bất cứ điều gì, liền gật đầu rồi rời đi ngay.

Sakura không quá tự tin về việc này, bởi vì... con người mang tên Rita Bell ấy ắt hẳn cũng bị White Nathan truy lùng sau khi ông ta biết còn một nhà khoa học sống sót. Người có thể đã bị giết, hoặc còn sống thì e rằng cũng khó có thể tìm ra, bởi người đã trốn thoát khỏi mạng lưới của White Nathan, làm sao mạng lưới của cô có thể dễ dàng tìm kiếm được đây!?

...

Sakura mỗi ngày đều đến thăm Keith, tần số còn tăng hơn gấp mấy lần so với khi hắn ngồi xe lăn. Bên cạnh cô luôn có một cuốn sổ tay và một cây bút, dùng để ghi chép triệu chứng, biểu hiện bệnh tình của hắn để tìm ra phương pháp giải độc. Vì việc này mà hắn hay mở miệng trêu chọc cô. “Em trở thành con người ghi chép từ khi nào thế?”

Sakura rất nghiêm túc. Và Keith rất hiểu sự nghiêm túc này của cô. Nó liên quan đến tính mạng con người, cụ thể hơn là chính hắn. Chẳng qua là không khí nghiêm túc ấy khiến cả hai choáng váng rợn ngợp, hắn muốn thay đổi một chút.

Những khoảng thời gian không ở bên cạnh hắn, là khoảng thời gian Sakura tỉ mỉ trong phòng thí nghiệm. Việc cô lủi đến đây thường xuyên chẳng trở thành mối bận tâm của BP, bởi hắn nghĩ cô muốn điều chế ra một loại thuốc độc mới, khác với độc tố thần kinh chiết suất trong nước hoa mà cô dùng trong lần thứ hai chạm mặt - hay lần đầu đến tận đây tìm gặp hắn.

Cô cũng có cách ứng phó nếu như hắn có thật sự hỏi đến.

Sakura đã gặp nhiều khó khăn ngay từ khi mới bắt đầu. Kẻ sống sót kia hiện vẫn chưa tìm ra, và cơ hội tìm ra là vô cùng thấp. Dù không muốn nhưng cô vẫn phải thực hiện việc này đơn độc, huống hồ chi tư liệu ít ỏi mà cô ghi chép được không đủ để điều chế loại thuốc có thể cứu được Keith.

Thời gian ngày càng giảm đi, mà Sakura vẫn chưa thể nào làm được. Tuy là không bỏ cuộc, nhưng cô không thể tránh khỏi cảm giác bất lực. Ấy thế mà cô luôn duy trì được trạng thái vui tươi lạc quan khi ở bên hắn, thi thoảng lại trấn an một câu kèm theo nụ cười đùa giễu. “Tôi sắp trả xong nợ cho anh rồi.”

Thời gian lại vun vút trôi như tên bắn, rất khó khăn để phải thừa nhận rằng sức khoẻ của Keith ngày càng suy kiệt. Không phải chỉ không đỡ nỗi cú ôm ngoạn mục từ cô như lúc trước, mà đến nay, thậm chí hắn còn không chịu được một lần trên giường cùng BP, hay chẳng bế nỗi Sakura nữa. Tần suất nôn ra máu của hắn cũng cao hơn hẳn, trông hắn chẳng khác gì - hay rất giống - một con người trong những ngày cuối đời.

Và với bấy nhiêu đó, hắn chẳng thể nào che giấu nỗi bệnh tình. Đến một ngày vào hai năm sau, sự thật đau lòng cuối cùng cũng giáng đòn mạnh mẽ với BP, khi hắn tận mắt trông thấy Keith nôn ra máu trong vòng tay mình.

Làm sao mà không sốc cho được! Hắn đã bị Keith và Sakura giấu nhẹm gần hai năm, trong khi hắn luôn luôn trao cho Keith khoảng thời gian rãnh rỗi của bản thân.

Nhìn Keith nằm thanh tịnh trên giường, miên man vào một giấc ngủ say, BP nghiến răng căm phẫn tột độ. Hắn căm phẫn với cái sự đời nực cười đang dần lấy đi linh hồn kẻ hắn yêu thương.

Thật nực cười!

Quá quá nực cười rồi!

Hắn không thể nào cho cái sự đời ấy tiếp tục diễn ra theo vòng xoay của nó.

BP quay phắt người rời đi, ánh mắt sát nhân lom lom nhìn thẳng con đường phía trước. Trông thấy Sakura đang chạy lại - có thể cô vừa nhận tin tức và đến xem sự tình - hắn lập tức đứng khựng, không bước tiếp.

“Keith làm s...”

Còn chưa nói hết câu, Sakura đã bị hắn ném mạnh vào tường. Sự tiếp xúc gây ra chấn động “rầm” ấy khiến cô bất ngờ một vài giây, rồi cũng im ỉm. Cô lồm cồm bò dậy từ mặt đất, máu trên đầu liên tục túa ra, chảy dài xuống tới tận cằm.

“Cô. Dám giấu ta... đáng chết lắm.” Ngữ khí toả ra từ giọng hắn có thể khiến bất kỳ một ai đó chết vì bỏng lạnh.

Câu nói ngu ngốc nhất hiện tại rằng: Tôi đã hứa sẽ giữ bí mật chuyện này. Bởi vì lỗi lầm hiện tại mà hắn gán cho cô là dám hứa với Keith giấu hắn. Sakura cười như không cười, ánh mắt dâng lên sự cấp bách nhỏ nhoi. “Tôi chẳng việc gì phải nói cho anh biết cả.”

BP ép chặt Sakura vào tường, mạnh tay siết cổ cô, cái siết cổ ấy có thể giết chết cô bất kỳ lúc nào. “Nguyên nhân đều do cô, cậu ta bị như thế đều là do cô, với cái gia tộc chết tiệt nhà cô.”

Mặt Sakura đỏ lựng vì ngạt khí. Cô cố gồng mình lên và mở miệng. “Chính vì thế... tôi đang làm tất cả... những gì có thể... giúp anh ta đây.”

Được BP buông thả một vài giây sau đó, Sakura hơi khom người thở dốc, rồi oái ăm liếc hắn một cái trước khi xoay người bỏ đi. BP trông theo cô bước được mươi bước, hắn thâm trầm ra lệnh cho kẻ phía sau, “Đưa cô ta vào phòng bệnh chữa trị”, sau đó cũng bỏ đi theo một hướng khác.

Vết thương trên đầu khiến trời đất trong Sakura bỗng chốc chao đảo, cả người nhất tề rơi vào trạng thái ê ẩm đau đớn. BP đã không kìm lực, vì hắn thực sự tức giận. Sakura nhếch môi, đáng lắm...

Những lần thất bại đã khiến tâm trạng cô không hề tốt, chuyện vừa rồi xảy ra lại càng làm cho tâm trạng rách rưới kia tồi tệ hơn. Trong chớp nhoáng, mọi thứ suy nghĩ mạnh mẽ trong tâm hồn Sakura bỗng rủ nhau bay biến đi mất, cô muốn được bên cạnh một ai đó, ôm một ai đó, và muốn được ai đó dỗ dành. Sakura chợt cảm thấy mình thèm khát được yêu thương nhiều như thế nào. Ít nhất thì Keith còn có BP bên cạnh, nhưng cô... Trên con đường mà cô đối diện phía trước, chỉ có một mình cô, ngoài ra thì chẳng còn ai khác cả. Không có Keith, không Kuro, không Henry, cũng không mẹ, lẫn cha, duy nhất bầu bạn cùng cô chỉ là sự cô độc.

Sakura loạng choạng bước đi, như rằng cô phải kéo theo sức nặng của mọi phiền muộn tủi thân.

“Cô không sao chứ?” Đó là giọng của kẻ mà BP bảo hộ tống cô đến bệnh viện.

A, này, thì ra vẫn có người quan tâm cô ở hiện tại. Trớ trêu thay, khi sự quan tâm mà cô đang trông đợi nhất lại xuất phát từ một gã lạ lẫm, chưa bao giờ quen biết hay nói chuyện. Sakura cười khẩy, lười nhác chép miệng. “Không...”

Anh ta gật đầu rồi không nói gì thêm, trở về đúng tác phong làm việc của mình. Lại thêm một nụ cười bất cần đời xuất hiện trên môi Sakura.

Cô rất muốn gục ngã...

Nhưng là sự gục ngã của cô sẽ dẫn theo mạng sống của một con người vô cùng quan trọng. Chẳng còn cách nào khác, cô vẫn phải đứng lên, một mình, cô ép buộc bản thân phải làm thế.

Tiếng chuông réo vang, bàn tay đầy máu của Sakura cũng làm hoen nhớp chiếc điện thoại mà cô vừa lấy từ trong túi. “Alo...”

“Cher, là anh đây.”

“...”

“Anh đã lần ra tung tích của người mà em đang muốn tìm kiếm rồi.”

“Vâng...?” Giọng Sakura run run, nói cô cảm động vì tìm thấy tung tích của nhà khoa học trong suốt hai năm, chìa khoá duy nhất cứu Keith, cũng không sai, nhưng chưa hẳn chính xác. Cô cảm động là vì... cảm giác được sự sống này vẫn còn ý nghĩa khi nhận ra có kẻ vẫn quan tâm mình - không hẳn - trong thời điểm mà cô yếu lòng nhất.

“Henry, anh liệu có còn quan tâm em không?”

“Em sao vậy?” Henry từ đầu dây bên kia khẽ nhíu mày, nhanh chóng nhận ra điểm bất thường. Bởi không dễ gì Sakura lại tự dưng bộc bạch tâm trạng và hỏi một câu đầy tính chất làm nũng như thế.

“Không có gì.” Sakura long lanh, rằng giọt lệ đầu tiên sắp sửa tràn khoé mi.

Henry không ai cưỡng ép cũng lập tức tiếp lời. “Anh không khi nào là thôi quan tâm em cả, có phải tên cầm thú ấy lại ức hiếp em, phải không?”, anh gần như đã gầm lên.

“Không, do em đau đầu quá, đến mụ mị rồi.” Sakura bật cười, giọt lệ đầu tiên kia cuối cùng cũng thật sự rơi xuống. “...em sẽ sớm đến tìm anh, cúp máy đây.”

“...”

...

Sakura tự băng sơ vết thương cho mình mà chẳng cần phải vào bệnh viện. Mọi khi, Keith luôn luôn đảm nhiệm việc này, hắn luôn tẩn mẩn chi li, khác với cô, đó là lý do vì sao băng trên trán cô hiện tại lại lem luốc xấu xí đến như vậy.

Sakura không cần dọn hành lý, sau khi nhờ người đặt vé lấy visa, cô đến thẳng phòng của Keith. Dĩ nhiên là bao gồm việc cô sẽ vô tình “khoe” ra vết thương trên trán. Sakura đoán chắc hắn sẽ quan tâm đến nó, nhưng cô thì không, cái cô quan tâm nhất hiện giờ là lời chào hỏi khi phải chia xa một thời gian.

Nhưng khi đến nơi, Sakura cảm thấy như có một sức lực vô hình nào đó đang ngăn cản bước chân mình.

BP đang ở bên trong cùng Keith, và hai bọn họ trông như, hạnh phúc? Sakura không rõ, chỉ biết rằng những thứ cô nhìn thấy qua khe hẹp cửa là một tình cảm vô cùng lớn lao mà họ trao cho nhau, một tình yêu đồng giới không dễ gì có ai có được.

Trong vòng tay của BP, Keith mông lung hướng mắt lên trần nhà, cái miệng quyến rũ nay hơi bệch bệch trắng bỗng chép chép. “Anh nghĩ những giây phút như thế này sẽ kéo dài bao lâu nữa?” Lại là một lời nói tiêu cực.

BP khẽ xoay mặt Keith lại, đặt phớt một nụ hôn lên đôi má dù gầy gò hơn nhưng vẫn bầu bĩnh. “Ta nghĩ em nên đặt câu hỏi về những đứa con chúng ta nhận nuôi sau này.”

“Ừ.” Keith cười khì, xoá bỏ mọi ngượng ngập lẽo đẽo trong không gian. Hắn nhanh chóng nối tiếp. “Hay là anh trả tự do cho bé Cher đi, để cô ấy đi tìm hạnh phúc của mình, sau đó sinh hai ba đứa, chúng ta sẽ nhận một đứa làm con?”

Sặc. Điều này là cô lần đầu nghe thấy.

BP cau mày thể hiện sự không hài lòng. “White Cherry sẽ không đi đâu cả.”

“Hay là để cô ấy ở đây, rồi tôi làm cho cô ấy có con?”

“Hừ...” BP siết chặt eo Keith hơn một chút, mặt sa sầm ghen tuông thấy rõ. “Tôi mới là người làm việc đó.”

Gì đây chứ? Họ xem cô là một công cụ sinh con cho họ ư?

“Được rồi...” Keith vỗ vỗ nhẹ vào má BP. “Sẽ không ai trong chúng ta cả. Người làm Cherry có con là chồng cô ấy. Thả cho cô ấy đi đi, anh giữ người mãi ở lại đây, cô ấy sẽ không bao giờ tìm được chồng đâu.” Huống chi, “chồng tương lai” của cô ấy mà Keith tiên tri đang ở Nhật, hoàn toàn không biết tung tích gì của Sakura cả, người đó cũng chẳng hề đi tìm cô. Sakura nếu không thoát khỏi cái mác “nhân tình” của BP, chắc chắn con đường tình duyên của cô sẽ rơi vào ngõ cụt.

“Ta, không thể.”

Keith kết thúc cuộc tranh cãi ngắn bằng sự im lặng, đầu hắn khẽ tựa vào bờ vai kia. Công cuộc thuyết phục đã hoàn toàn thất bại, Sakura biết, nhưng cô vẫn rất rất cảm kích hắn, trong tình huống như thế này, Keith vẫn có thể nghĩ đến cô và mở lời giúp đỡ. Quả thật cô đã nợ hắn quá nhiều.

Sakura quay lưng bỏ đi, tay bấm bấm vào chiếc điện thoại một dòng tin nhắn.

“Tôi sẽ rời khỏi Mexico một thời gian. Cảm ơn anh... vì tất cả. Đợi tôi quay trở lại, nhớ là đợi, nhất định đấy! Rồi sau này còn nghe con tôi gọi anh là “ba nuôi” nữa! Lẩm bẩm câu “đợi bé Cher yêu dấu” mỗi lần nhắm mắt đi ngủ đi, đây là lệnh. Được rồi, yêu anh.”

Cuối lời nhắn còn là một nụ hôn biểu tượng cảm xúc. Keith đọc xong dòng tin, khẽ nhếch miệng cười, quyết định nhắn trả lời lại. “Đợi bé Cher yêu dấu! :* :*”

...

Hạ cánh ở đường băng New York, Sakura thư thả bước xuống máy bay. Quang cảnh chiều tà rộng lớn chung quanh, với những con chim sắt bay rồi đậu ngang dọc, khiến cô cảm thấy một phần trong mình đã được trả tự do. Cô ngửa đầu phóng mắt đến đường chân trời phía xa, khoé môi hơi nâng lên, nhạt tuếch, chính cô cũng không biết chân trời rộng lớn này, đâu mới thật sự là nhà của mình.

Nhấc chân đi bộ vào sảnh đến được mươi bước không hơn, cô đã hơi khựng lại khi trông thấy bóng dáng quen thuộc.

“Chào mừng em, Cher.” Henry trong bộ dáng của một người thành đạt khẽ hạ kính râm xuống, trực diện ánh mắt xanh đẹp đẽ với cô, hơi vẫy tay, miệng mỉm mỉm cười, nụ cười ánh mắt đồng toát lên vẻ nhung nhớ.

Sakura cũng cười, tiến đến gần và trao anh cái ôm hôn thắm thiết, giải toả hết mọi nỗi nhớ của cả sáu năm dài đằng đẵng. “Em mong là sáu năm vừa rồi, anh vẫn luôn sống tốt.”

“Anh chẳng thể nào sống tốt được khi không có em bên cạnh.”

Sakura đờ người, khẽ buông anh ra, nụ cười trên môi cô vụt tắt. Đó chẳng khác nào lời thú nhận, rằng trong suốt quãng thời gian dài trôi qua, anh chưa bao giờ từ bỏ mọi ý định với cô. Anh... cô có nên nói anh là một kẻ si tình ngu ngốc hay không đây? Ánh mắt liên liếc qua lại của Sakura cho thấy cô đang cố gắng nghĩ một lời gì đó đối đáp, nhưng mãi vẫn không ra.

Henry dễ dàng nhận thấu suy nghĩ đối phương, tay sờ sờ mũi, miệng nhếch nhác cười một tiếng. “Là anh đùa.”

Sakura hắng giọng, thú thật vừa rồi cô đã tự dưng làm không khí trở nên quá căng. Cô xoay người đi tiếp, bắt buộc anh cùng bước theo mình. “Henry này, anh cũng gần 30 rồi. Có phải nên suy tính đến việc lập gia đình?”

“Anh còn chưa đến 29 nữa mà.” Henry đeo chiếc kính râm suốt nãy giờ vẫn gắn trên ngực áo lên, trở lại với vẻ oai phong đĩnh đạc của một vị boss lừng danh, ấy vậy mà giọng nói lúc này lại có chút thân mật gần gũi. Thật sự thì Henry chỉ 28, vài tháng nữa mới lên 29 tuổi, bằng với Keith, nhưng như thế cũng được quy vào gần 30 rồi. Sakura nhún vai, bạnh miệng vẻ lời mình là hiển nhiên, không gì có thể chối cãi.

“Nếu anh không cấp tốc tìm ý trung nhân, nhất định em sẽ nghĩ rằng anh ‘ế’.”

Henry ha hả cười. Có một chiếc Bentley đang đợi họ, đợi khi cả hai đã yên vị ở hai vị trí hàng ghế sau, anh cất giọng nói tiếp, thanh âm dường như ngân lên sự trong trẻo của vẻ ôn nhu. “Anh đã có bạn gái, cũng không lâu. Nhưng anh đã ...chốt rồi.”

“Thật ư?” Sakura khó tin. Tin này rất đáng để vui mừng, tuy vậy, cô vẫn cảm thấy có gì đó ngờ ngợ. Sau cái gật đầu chắc chắn của anh, cô vén cao tóc phía sau - những sợi tóc bám dính lấy cổ vì mồ hôi, khuôn mặt không thể không chân thành thể hiện sự chúc mừng. “Cô gái đó hẳn là rất có phúc.” Bởi trong tình yêu, anh rũ bỏ đi toàn bộ bộ mặt lạnh lùng thường trực của mình, thay vào đó là một sự dịu dàng ôn nhu, ru ngọt trái tim đối phương đến hạnh phúc tột cùng. Cô từng trải qua những khoảnh khắc ngọt ngào bên anh, nên rất hiểu. “Hôm nào có dịp, anh phải dẫn cô ta cho em xem mắt.”

“Anh nghĩ là em sẽ...thích?”

“Haha, chắc chắn là vậy rồi.”

Henry chỉ nhếch môi một cái, không tiếp tục cùng cô bàn luận thêm. Anh nghĩ, nhất định sẽ có một bất ngờ lớn dành cho cô nếu như nhìn thấy được “bạn gái” của anh.

Sakura nghỉ ngơi một ngày nơi trước kia cô từng xem là nhà. Điều đáng nói duy nhất là cuộc chạm trán nhỏ nhoi giữa cô và White phu nhân vào sớm tinh mơ hôm sau. Sau sáu năm, trông bà ta đã già đi không ít, mặc cho khoác trên người bà luôn là những bộ đồ xa hoa được các nhà thiết kế hàng đầu thế giới gì gì đó tạo ra.

“Mày vẫn còn sống đến bây giờ sao?” Đó là câu nói đầu tiên mà bà ta dành cho Sakura khi vừa mới chạm mặt với cô.

Cô hỉnh mũi, gật đầu chào hỏi không có vẻ thân thiện. Nếu không trả lời gì cả, bà không dễ gì mà không khép cho cô tội vô lễ với người trên, Sakura đành ngán ngẩm bâng quơ. “Do mạng này lớn cả thôi.”

Bà ta vặn vẹo định nói thêm gì đó, nhưng Henry đã xuất hiện kịp thời. Anh thịnh trọng chào mẹ mình, rồi kéo tay Sakura đi hòng giải thoát cho cô khỏi những sự mắng nhiếc vô căn cứ. Cô thầm cảm ơn anh, trên con đường khuôn viên rộng lớn. “Chúng ta đang đến chỗ Rita Bell?”

“Không.” Henry quay trở lại với phong thái làm việc thường ngày, nhanh chóng giải thích. “Anh chưa động đến hắn. Anh chưa nói cho em biết... hắn là người của BP.”

Thật ra, cô đã từng suy đoán đến trường hợp này. Vì chỉ dưới sự bảo kê của BP, hắn ta mới có thể hoàn toàn trốn thoát khỏi cái lưới độc mà White Nathan giăng ra - trong trường hợp nếu còn sống. Cũng bởi bọn điều tra của White gia tộc luôn gạch bỏ những đối thủ đáng gờm đầu tiên trong danh sách, sợ gây ra một cuộc chiến tranh không mong muốn. “Nhưng em đã từng điều tra nhân lực trong phòng thí nghiệm của BP, kết quả là không có ai như vậy cả.”

“Hắn ta đã không làm nhà khoa học, mà trở thành kỹ sư chế tạo vũ khí từ lâu rồi.” Đúng nhỉ, tại sao cô lại không nghĩ hắn ta có thể thay đổi nghề nghiệp, thay đổi mọi thứ của mình để đảm bảo an toàn tính mạng hơn? Henry tiếp lời. “Hiện tại đang độc thân tại bang Floria, một chi nhánh khá lớn. Nói rằng em muốn đi ngay hôm nay, anh sẽ thu xếp.”

“Em muốn đi ngay hôm nay.”

...

Ngang qua khu xưởng rộng, Henry và Sakura cùng tiến vào một không gian lụp xụp chật hẹp phía sâu hơn. Nơi này dù là ban ngày, ánh sáng cũng không thể nào lọt vào được. Những đốm đèn mờ nhạt không đủ chiếu sáng soi rọi lờ mờ bóng dáng con người tất bật làm việc, thỉnh thoảng lại ngước đầu lên ngó sự xuất hiện của người lạ. Trong khi chờ Henry trao đổi với một người đàn ông - có thể là người quyền lực nhất nơi đây, Sakura hơi tựa vào thân xe tải, ánh mắt thận trọng quan sát xung quanh, khuôn mặt xinh đẹp của cô khiến người ta hãi nhiều hơn là yêu. Uy khí toả ra nhiều như vậy, không ai bảo ai cũng đều tự động hiểu cô là người con gái chẳng thể dây vào.

Được một lúc, Henry quay trở lại và đứng trước mặt cô. “Họ nói hôm nay không phải ngày làm việc của ông ta.”

Sakura nhún nhún vai, xoay người rời đi trước. “Vậy thì tìm đến tận nhà ông ta thôi.”

.



Khu ổ chuột hoang toàn dần hiện ra trước mắt họ, với những mái nhà cao thấp nhấp nhô, sơn vôi tróc mẻ, trên những bức tường còn khá hoen ẩm chằng chịt những loại rêu xanh xanh đen đen, thi thoảng có một vài vết nứt lớn nhỏ trông chẳng hề chắc chắn. Người dân nơi này rất nghèo nàn, ngay cả những bộ đồ kia đều rách rưới và dơ bẩn vô cùng.

Đây có thể - hay chắc chắn - là cách nguỵ trang của Rita Bell, căn bản, BP không đối xử tệ với người mình bao giờ để mà họ phải mưu sinh côi cút nơi đây.

Lối mòn cầu thang trơn trượt mà họ đang bước dẫn lên những dãy nhà nằm trên cao hơn. Sakura khẽ đặt ngón trỏ ngang mũi, cái mùi âm ẩm của nó khiến cô thực sự cảm thấy không quen. Bọn người dân ở đây đều ném ánh mắt đề phòng đến cô và anh, và... bọn họ mỗi người đều được trang bị súng, tất cả những điều đó cùng được thu vào mắt cả hai.

*Pằng!*

Đó là tiếng phát ra từ họng súng Henry. Anh đã bắn lên trời, rồi nhanh chóng kéo Sakura lẩn nấp nơi có thể tránh được đạn. Những tiếng la hét the thé vang lên sau đó, từ một bà già đang phơi đồ trên sân, và từ lũ trẻ da đen da đỏ một vài giây trước còn tung tăng chơi đùa giữa lòng đường.

“Bọn họ chỉ là đang xù lông trước những kẻ lạ thôi mà.” Sakura khá bất ngờ nói.

“Anh cũng chỉ doạ đuổi họ đi thôi.” Henry tiếp tục bước, khi không thấy có thêm bất cứ mối lo ngại nào đang lằm lè vào cả hai.

“Hừ... không quan ngại việc nửa ngày nữa bọn lính đánh thuê sẽ tìm đến đuổi giết ta, tiếng súng của anh doạ Rita Bell chạy mất rồi.”

“Không kịp đâu.” Henry giữ khư bộ mặt băng lãnh, hất hàm về một phía. “Nhà ông ta đây rồi.”

Anh khẽ cười, khi thấy được bóng dáng một người đàn ông trung niên lấp ló qua khe cửa, rồi kinh hãi vì nhận được sự hướng thẳng từ ánh mắt anh. Sakura cũng bắt đầu nhìn nhận. Sau khi thấy ông ta chui nhủi như con chuột, cả hai cùng chạy nhanh đến căn nhà. Thấy Henry chuẩn bị đá cửa xông vào, Sakura vội vàng ngăn cản bằng một cái đưa tay và một cái lắc đầu.

“Rita Bell, chúng tôi là người tốt, chúng tôi sẽ không hại ông đâu!” Tốt? Không hẳn, chỉ là tốt trong trường hợp này. Còn lại, Sakura không bao giờ dám dán từ đó lên người mình. “Chúng tôi chỉ đến nhờ ông giúp đỡ, mong ông mở cửa, ngồi xuống bàn và thảo luận cùng chúng tôi.”

Cánh cửa hồi sau cũng chầm chậm mở ra, Sakura nhún vai liếc nhìn Henry, tỏ ý “giáo huấn” anh rằng, một số việc ta nên dùng lời nói để giải quyết.

“Này, hai người, một nam một nữ, tôi không biết cô cậu đến đây vì mục đích gì, nhưng tôi không phải là Richard Bell gì gì đó.”

Sakura ra vẻ hơi đăm chiêu. Trước mặt cô là một người đàn ông đã có tuổi, khoảng gần 60, trán hói và bộ ria mép màu muối tiêu. Rất khác so với trong hình, cũng có thể ông ta đã từng đi phẫu thuật chỉnh sửa gương mặt.

Khác với Sakura, anh nhếch môi một cái. “Là Rita Bell. 25 năm trước, ông đã từng thoát chết sau một vụ hoả hoạn, tại đại bản doanh của Nathan White, New York. Và người không may mắn chết thay cho ông là đứa em trai ruột, tên Rita Harper?”

“Cậu... cậu là ai?”

“Ông không cần biết. Chỉ cần rõ chúng tôi đến đây không với mục đích xấu.” Với bộ mặt kia, cả anh và cô đều tin chắc mình đã tìm đúng người.

Kinh ngạc một hồi, ông ta cũng cúi đầu xuống, điệu bộ ủ rũ và ánh mát hun hút buồn bã. “Lần ấy là em trai tôi đến thăm, trong lúc tôi ra ngoài một chút, tình cờ nghe được bọn họ nói đang muốn giết hết chúng tôi. Tôi gọi điện thông báo cho nó, nhưng lời còn chưa dứt, điện thoại đã mất liên lạc, đó cũng là lúc phía bên kia toà nhà phát ra một vụ nổ lớn...”

“Chúng tôi rất tiếc.” Sakura phô bày bộ mặt cảm thông.

“Nhưng dẫu sao, hắn ta cũng đã chết. Nghe nói là bị chính đứa con gái của mình giết chết, đúng là một bài học xứng đáng.”

Sakura bất chợt quay người, đối diện lưng mình với ông ta và Henry, đôi mắt của cô diu díu lại vì những giọt cảm xúc đang dần dần hình thành. Người con gái đó chính là cô. Dưới lời đồn của người đời, giọng của họ ngoài sự hững hờ bởi đó không phải là chuyện của mình, hay ngoài sự vui mừng bởi mối thù của họ đã có kẻ trả giúp, thì luôn luôn tồn tại một sự chỉ trích lớn dành cho cô, rằng cô là đứa con bất hiếu.

Henry thấu hiểu Sakura, bàn tay khẽ vỗ vỗ trên vai cô, miệng thì thào. “Em làm đúng.”

Người yêu cũ cùng dòng máu này đã lợi dụng cô, thậm chí rằng cô không muốn kết liễu mạng sống của White Nathan, Henry cũng có cách ép cô giết cha cùng mình, thiết nghĩ làm sao anh có thể buông một câu: Em đã làm sai, cho được?

“Về loại thuốc bất lão mà các ông đã từng nghiên cứu, ông có thuốc giải chứ?” Sakura không quay đầu lại, hỏi.

Rita Bell hơi ngạc nhiên khi họ đề cập đến vấn đề này, nhưng rất nhanh chóng, ông đã nói. “Rất tiếc, tôi không thể giúp gì được. White đại boss sau khi có được thuốc đã giết sạch chúng tôi.” Dĩ nhiên là trừ ông ta may mắn. “Chẳng ai nghĩ đến vấn đề thuốc giải sau khi đã được trẻ mãi không già cả.”

Sakura nhún nhún vai, lúc này mới quay đầu lại. “Ông đã từng thử nghiệm nó trên một đứa trẻ 4 tuổi, ông nhớ chứ? Đứa trẻ này hiện tại rất cần thuốc giải. Nếu không có, ông có thể cho tôi công thức điều chế ra nó?”

“Mọi tài liệu ghi chép đều cháy thành tro bụi.” Ông ngồi xuống ghế, nhâm nhi một chút trà trong cốc, hiển nhiên giơ tay chào mời hai vị khách trẻ với hai cốc trà đối diện được đặt trên bàn. “Nhưng tôi vẫn ghi chép công thức thành một bản, vào đây.” Đồng thời chỉ tay vào đầu mình.

Sakura nghiêng đầu, giọng đàm phán. “Hãy cho chúng tôi biết, Rita Bell.”

“Tại sao tôi phải tin các người. White đại boss đã truy sát tôi gần hai mươi năm, vì muốn bịt đầu mối, tôi làm sao có thể dễ dàng nói ra như vậy?”

Henry định lao đến đả thương ông ta, nhưng Sakura đã kịp thời ngăn không cho anh manh động. “Cậu nhóc 4 tuổi ấy là bạn của tôi, cũng là ân nhân lớn nhất cuộc đời tôi. Vì chất thuốc chết tiệt đó, anh ta đang phải trải qua cơn nguy kịch, không biết bao lâu nữa tử thần sẽ đến lấy mạng sống anh. Anh ta rất quan trọng với tôi, tôi không thể để mất, tôi đến đây không hơn không kém chỉ là tìm cách cứu mạng sống anh ta.”

“Thuốc ấy để lại tác dụng phụ ư?”

“Không, nhưng chuyện dài lắm. Chúng tôi sẽ kể cho ông trong quá trình điều chế thuốc, nếu ông chịu giúp đỡ chúng tôi.” Nhận thấy ông ta hơi chần chừ, Sakura vội tiếp thêm vào. “Cậu nhóc 4 tuổi năm đó không hề có tội, anh ta chỉ là nạn nhân của các người, rất đáng được cứu giúp.”

“...”

“Tôi biết hài cốt em trai ông hiện tại ở đâu,” Henry cũng hùa vào một câu. “sau khi xong việc, tôi sẽ dẫn ông đến đó.”

Rita Bell nhắm nghiền đôi mắt. Không cần nhiều thời gian suy nghĩ, ông cũng gật gù, mắt chầm chậm mở ra và nhìn thẳng vào mắt hai kẻ lạ mặt vừa gặp vài phút ở phía đối diện. “Khi nào chúng ta bắt đầu?”

“Ngay bây giờ.”

“Vậy thì đây,” Ông ta giơ hai tay vẻ chào mời, thong thả di chuyển đến một căn phòng khác. Anh và cô cùng trao đổi ánh mắt, sau đó quyết định bước theo ông ta.

Một căn phòng không lớn, nhưng có đầy đủ các loại ống nghiệm, bình thuỷ tinh, bình tam giác hay các loại chất hoá học. “Không đủ vật liệu đâu, nhưng các bạn có thể ở lại, nếu thích.”

“Vật liệu, chúng tôi sẽ cung cấp.” Sakura mỉm cười, nhanh giọng.

Và họ bắt tay vào công việc cứu người.

Không dễ dàng gì, bằng chứng là thứ thuốc kia đã giết chết gần như cả một gia đình - gia đình Keith - vì các lần thất bại tiêu tốn những chục năm. Thuốc giải của nó, nghiểm nhiên vẫn rất phải quan tâm đến vấn đề thời gian. Huống chi, họ không phải đối mặt với cách điều chế thuốc giải chất chống lão hoá, mà họ phải đối mặt với sản-phẩm-phản-ứng-giữa-chất-bất-lão-và-chất-khí-độc.

...

“Muốn như vậy, ta phải cho ra một loại thuốc có thể hợp nhất công dụng chữa khí độc và chống lão hoá lại làm một.”

“...”

Dù thời gian có hạn, nhưng Sakura và anh không cho phép bản thân nóng vội, vì như thế sẽ chẳng giải quyết được vấn đề gì cả.

Trong khi đó, tại Mexico, mỗi lần Keith an giấc là mỗi lần BP bắt tay tiến hành điều chế loại thuốc giống như Sakura, thậm chí công việc của bản thân, hắn cũng gạt hết sang một bên, để mặc cho những kẻ phía dưới tự lo liệu. Người kia là một nửa của hắn, là sinh mệnh của hắn, và mối tình của hắn chỉ mới bắt đầu bốn năm không hơn, hắn không thể để nó vụt mất khỏi tầm tay mình được.

...

Trở về căn phòng Keith đang nằm, BP nhẹ khẽ lật rèm cửa sổ, mở lối cho ánh sáng trăng lọt qua khe cửa mà đi vào trong, rọi sáng gương mặt Keith. Cũng là nhẹ và khẽ, BP vén chăn nằm cạnh Keith, rồi ôm hắn vào lòng, hôn khẽ vào trán hắn.

Keith hơi trở người, đan chặt tay vào bàn tay đang đặt lên hông mình, đôi mắt chầm chậm mở, áp chặt ánh nhìn yêu thương vào gương mặt đối diện.

“Đã làm em tỉnh dậy rồi sao?”

Cho dù là BP không động vào người hắn mà chỉ bước quanh căn phòng, hắn chưa chắc đã có thể ngủ tiếp. “Tôi chưa ngủ.” Keith cong môi cười mỉm, đẩy má lên cao khiến hắn thêm vạn phần đáng yêu. BP giơ tay véo má Keith, có ai không nghĩ hắn đang nuôi một đứa trẻ trong nhà cơ chứ?

“Ưm...” Đột nhiên Keith nhăn mặt, cái môi mím chặt lại đầy đau đớn. Cơn đau như đem lục phủ ngũ tạng của hắn xé toạc ra, và cơn đau còn lây lan một cách mãnh liệt sang người bên cạnh. BP ngay lập tức với tay mở đèn ngủ, bật người dậy tìm một chiếc khăn, hay một chiếc xô gì đó, nhưng không kịp.

Máu từ miệng Keith trào ra, hắn đã phải cố mím môi lại như thế nào, “nó” mới không phun phụt ra ngoài. Vẫn là máu đầy một miệng, làm hắn ho lên sặc sụa, dù không muốn nhưng ga giường trắng vẫn lồ lộ một màu đỏ thẫm đầy choáng váng. BP vội đỡ cơ thể đang đổ ập trên giường, vụng về xoa vuốt vưng hắn, khẽ giọng trấn tĩnh cả hai. “Không sao... uống thuốc vào là sẽ khỏi.” Đồng thời lấy từ trong hộc tủ đầu giường một lọ thuốc... Lọ thuốc ấy chỉ có tác dụng xoa dịu cơn đau như tra tấn. “Ga giường cũng có thể thay, chúng ta cũng có thể qua một cái giường khác.” Hắn cất lời trong khi nhét viên thuốc vào miệng Keith.

“Tôi...đau lắm...”

BP áp má mình vào trán kẻ trong lòng, mắt cay xè như nhìn không chớp vào một vật gì đó quá ba phút. Hắn không khóc, nhưng trái tim bên trong có lẽ sẽ khóc ngân vang, khóc mãnh liệt nếu tạo hoá cho phép nó làm được điều này. BP bế Keith vào căn phòng kế cạnh, tư thế hiên ngang chẳng khác nào một lời nghênh chiến với tử thần, và sẵn sàng chiến đấu tới cùng khi tử thần ấy muốn mang Keith đi từ trong tay hắn.

Lại một ngụm máu trào ra từ khuôn miệng mà BP suốt ngày hôn hít yêu thương. Đồ Keith mặc, và đồ hắn mặc, tất cả đều nhuốm máu. Hắn nuốt nước bọt, yết hầu chạy dọc trên cổ, rồi nhấn mạnh từng chữ. “Cũng không sao, chúng ta có thể thay đồ lần nữa trước khi đi ngủ.”

Keith cảm thấy cơ mặt mình cứng đơ để có thể gượng lấy một nụ cười, hắn vươn tay vuốt nhẹ lên má BP, miệng mấp máy không ra hơi. “Tôi... có thể biết tên thật của anh không?”

“Tại sao em hỏi vấn đề ấy vào lúc này?” BP trưng ra bộ mặt cương quyết không trả lời Keith, đỡ hắn nằm lên giường sau khi đã vào trong phòng kế cạnh. Đang định lấy khăn lau mặt, lấy đồ thay cho hắn, BP đã bị hắn kéo lại với sức lực yếu ớt.

“Tôi... rất muốn biết... Tôi không thể để bản thân đến lúc... cuối đời...mà vẫn không biết được tên anh.” Keith thổn thức. “Anh có phải tên Peter...?... Tôi đoán thế... vì mỗi lần cải trang... anh đều cải trang...thành những người có tên này...Ọc..~!” Hắn lại nôn thêm một ngụm máu đỏ, khi còn chưa kịp đặt dấu chấm cho câu nói.

“Chết tiệt! Máu của em ở đâu mà lại nhiều như vậy? Bác sĩ, ta cần bác sĩ...!” Kìm chế đã lâu, BP không thể giữ bộ mặt điềm tĩnh của mình mãi nữa, hắn phẫn nộ gào lên, nỗi sợ hãi dâng trào đến tột độ, ấn ấn chuông nhờ người đến giúp đỡ mà cứ như muốn đem nó ra đập vỡ toác ra ngay lập tức. Một vài phút trước, hắn còn đang thách thức với tử thần, thì bây giờ đây, hắn hàng vạn lần mong tử thần đừng đến.

“Tôi đau lắm... hức... Anh...trả lời tôi...”

“Em muốn biết? Em muốn biết? Vậy thì ta sẽ nói cho em vào một lúc khác bây giờ, ta sẽ nói, chỉ cần là em ở bên cạnh ta, ta đều sẽ nói.” Hắn rất mong muốn bản thân có thể gánh hết toàn bộ nỗi đau mà Keith đang phải chịu đựng. Thật tệ hại! Giờ phút này, hắn chẳng thể làm được việc gì cả.

“Tôi không nghĩ...mình có thể... chờ...cho đến lúc đó...”

“Không! White Cherry nói em là con người giỏi chịu đựng, và kiên nhẫn nhất hành tinh cơ mà! Dĩ nhiên là em sẽ chờ được!”

Keith không trả lời, không cười, cũng chẳng khóc, bởi vì, hắn đã chìm vào trong một giấc ngủ miên man.

Đám bác sĩ cũng vừa kịp chạy đến, họ đặt Keith lên băng ca, và đẩy hắn tới căn phòng cấp cứu tại gia gần đó. BP bần thần đứng nhìn, không đuổi theo, mà ngược lại, hắn chậm chạp nhấc chân di chuyển về hướng đối nghịch với hướng của bọn họ...

Lúc quay trở lại căn phòng cấp cứu tại gia, trên tay BP đã cầm theo một lọ dung dịch. Hắn phất tay ra hiệu cho một bác sĩ bất kỳ trong phòng qua ô kính chắn, rồi không nhanh không chậm hỏi tình hình. “Cậu ta như thế nào rồi?”

“Thưa, mạch đập rất yếu, tôi không rõ... cậu ta sẽ sống được thêm bao nhiêu ngày, có thể qua vài ngày nữa, cũng có thể là... không qua khỏi đêm nay.”

Đáng ra BP sẽ đánh chết tên này vì những lời lẽ chết tiệt mà anh ta vừa thốt lên, nhưng hắn đã cố kìm chế, nhắm mắt lại thả lỏng bản thân, khi mở mắt ra, ánh mắt kia đã tĩnh lặng khiến đối phương phải nghẹt thở, khác hoàn toàn với lửa nung nóng muốn đốt cháy mọi thứ ban nãy. “Đưa cái này vào trong, bảo bọn họ tiêm cho cậu ta đi.”

Đó là sản phẩm nghiên cứu của BP. Không chắc chắn, bởi vì chưa từng được thử nghiệm, hay nói cách khác, đó chỉ là một bản phác thảo những ý tưởng của hắn trong việc điều chế thuốc giải cứu Keith. Cũng vì thế, cơ hội thành công không cao, nói nặng ra thì vô cùng thấp. Nhưng biết làm sao được? Người ta nói rằng, Keith có thể không qua được đêm nay, trong tình huống đếm ngược vài tiếng đồng hồ như thế này, hắn đành liều mạng kẻ mình yêu thương nhất để thử. Thử thành công, cả hai bọn họ nhất định sẽ sống hạnh phúc trong suốt quãng đời còn lại.

Còn nếu thất bại, hắn chưa dám nghĩ tới...

“Tiêm đi!” BP trực tiếp vào trong phòng, gào lên khi thấy các bác sĩ đã bơm thuốc vào ống tiêm nhưng vẫn chần chừ lưỡng lự. Nhận được lời thúc giục của hắn, bọn họ đảo mắt nhìn nhau, rồi có ai đó gật đầu một cái, anh chàng cầm ống tiêm chậm rãi thực hiện thao tác.

Mọi việc sau đó đều rơi vào trạng thái chờ đợi. Trong phòng im lặng khó tả, tiếng động phát ra duy nhất chỉ là từ các loại máy móc thiết bị hiện đại. BP nhìn chăm chăm vào từng biểu hiện trên người Keith, hắn sợ có gì đó bất trắc sẽ xảy đến, các bác sĩ cũng nín thở làm điều tương tự.

Vì là người có quyền hạn ở đây, hay được gọi là người “vip”, và bên cạnh còn có vị chủ nhân của bọn họ nữa, nên Keith được bọn họ chăm sóc tận tình. Một phòng bệnh mà cử đến những năm, sáu bác sĩ giỏi nhất trông nom. Ấy vậy mà, mỗi lần Keith lên cơn nôn máu, công việc mọi người bỗng đơn giản hơn bao giờ hết, đó là tiếp máu, gắn ống thở, truyền nước biển, đo nhịp tim, theo dõi, công việc mà ngay cả y tá cũng có thể làm được, cũng vì... họ không biết nên làm thế nào với căn bệnh quái lạ của Keith.

Nửa tiếng trôi qua, sự lo lắng sốt ruột trong lòng mỗi người đều tăng lên không ít. Có người thấy BP đứng một chỗ quá lâu, nhất định đã tê chân rồi, nhưng không ai dám bảo vị boss của họ tốt nhất nên về phòng nghỉ ngơi, chờ họ thông báo kết quả, một phần vì sợ, một phần vì trông vào cái khí thế quyết tâm kia, chẳng ai nghĩ hắn sẽ làm theo lời mình.

“Ra ngoài hết đi, có chuyện gì ta sẽ gọi.”

Bọn họ cúi đầu tuân lời và lần lượt ra ngoài từng người một. Căn phòng yên ắng nay càng trở nên yên ắng hơn. BP hít một hơi sâu, nhẹ nhàng kê chiếc ghế bên cạnh giường bệnh của Keith, rồi siết bàn tay kia mà không làm hắn đau.

“Em đang nằm trong tay ta đây, không được đi đâu cả, biết chưa? Đặc biệt là đi với gã áo đen, mũ trùm đầu đen, cùng cây lưỡi hái sắc bén... Gã là người xấu, nhất định đang muốn chia cắt chúng ta. Nếu em đi theo gã, nghĩa là không yêu ta rồi...” BP nhẹ nhàng ôn nhu, khoé miệng bất giác cong lên thành nụ cười. Nếu Keith đang tỉnh, chắc chắn hắn sẽ cười ngoác miệng trong khi đang cất lời. ‘Anh đang kể chuyện cổ tích cho trẻ con nghe ư?’

Sau đó, có lẽ hắn sẽ đối đáp. ‘Không phải chuyện cổ tích, là chuyện chúng mình. Hứa với ta đi.’

Keith sẽ chỉ mỉm mỉm cười, không nói gì cả. Và câu trả lời duy nhất của hắn là... BP tắt đi cơn hồi tưởng từ tiềm thức, chua chát nhìn sự im lặng của đối phương. Câu trả lời duy nhất của Keith là một sự im lặng? Dẫu cho BP có kéo dài tiềm thức thêm một chút, thì có lẽ hắn vẫn sẽ nhận được sự im lặng như vậy. Cả trong tiềm thức lẫn thực tại, Keith đã không hứa, hay không thể hứa với hắn. Vì sao chứ? Biết là hắn rất ác, với tất cả những điều hắn đã làm, nhưng ông trời không thể bắt người yêu hắn trả giá thay như vậy được. Thật quá bất công!

“Cậu nhóc con xinh xắn này, có muốn nghe ta kể lại khoảnh khắc lần đầu gặp gỡ em như thế nào không?” Ngưng đoạn, BP vuốt ve bàn tay gắn ống đo nhịp tim, rồi tiếp tục khẽ giọng. “Ấn tượng của ta về em là một cậu bé tuy không nhỏ nhắn... nhưng vô cùng non nớt. Ta nhận ra bản thân đã nhận định sai lầm, khi trông thấy em ra lệnh, và, suýt nữa đã lấy cái máy tính đập vào đầu người của ta, thêm cả... em còn lôi ta ra chửi, rằng chẳng được tích sự gì, hay... rất đáng ghét.” Hắn bật cười, ánh mắt xa xăm hồi tưởng lại khoảnh khắc đáng nhớ thời quá khứ. “Độ tuổi của White Cherry đã khiến ta ngỡ ngàng, gặp em rồi, ta càng ngỡ ngàng hơn, vì ta nghĩ em nhỏ tuổi hơn cô ta. Haha, cô ta có bao giờ nói với em rằng, em trông chẳng giống một vị thủ lĩnh chút nào không?” Giọng hắn lúc này đã nghẹn ngào hơn. “Nhưng thực sự thì, em làm thủ lĩnh rất tuyệt. Và cái cách em lướt tay trên bàn phím máy tính, nó khiến em trở nên quyến rũ... Thật đấy!”...

...

“Chúng có thể đột nhập vào bằng lỗ thông gió, nơi đầu tiên mà chúng đặt chân sau khi chui qua lỗ thông gió phía tây sẽ là căn phòng này.” Keith một tay giữ máy tính, một tay chỉ chỉ xuống nền nhà mà chân hắn đang đứng. “Được rồi, làm đi.”

BP cùng Sakura đang bàn chuyện vạch lối, bày binh bố trận cách đó không xa. Chợt điện thoại cô rung lên một hồi chuông, cô xin lỗi hắn một câu, sau đó quay đi nghe điện thoại. BP khoanh tay, đảo mắt một vòng theo dõi hoạt động của từng người, bỗng thanh âm quát tháo như tiếng cá heo vang lên, thu hút sự chú ý của hắn.

“Dà, dà, dà. Anh có điếc hay không?! Tôi bảo hướng này quan sát rất tốt, muốn gắn kíp nổ thì phải giữ đủ khoảng cách với nó!” Khá ngạc nhiên, khi BP trông thấy một người con trai với máy tính trên tay, dường như đang ra lệnh cho người của mình, nhưng gương mặt hắn non nớt và tưởng chừng như có thể búng ra sữa ngay lập tức, với bộ đồ thể thao mà những cậu học sinh trung học thường hay mặc, nếu hắn không ra lệnh cho người khác như thế kia, BP còn tưởng đâu một cậu nhóc chưa trưởng thành nào đó đi lạc vào đây.

“Tôi nghĩ đáng lẽ nên gắn camera lên trước khi gắn kíp nổ.” Người nọ lên tiếng phản bác, răng hơi nghiến vì nín nhịn. Không chỉ anh ta, mà tất cả những kẻ được Keith ra lệnh nãy giờ đều có chung trạng thái, ấy là vô cùng bức xúc, khi họ là những người hai mươi mấy ba mươi mấy tuổi, lại bị một nhóc con dắt mũi suốt từ nãy đến giờ. Không những thế, nhóc con ấy quá láo xược, nếu là con, hay là em của họ, họ đã tát vỡ mồm từ lâu rồi.

“Đồ ngốc, chế độ theo dõi tôi đã thiết lập sẵn rồi, được nguỵ trang dưới từng lớp tường ở đây. Là một mình tôi, là một mình tôi đã làm đó. Không cần anh phải nhắc nhở đâu. Gắn đi! Ở một vị trí khác!”

Cùng lúc đó, Sakura cũng đã quay trở lại. BP nhìn cô đang nhìn mình, rồi đánh mắt với cô đến chỗ Keith. “Cậu ta là ai thế?”

“White Keith. Ai cũng gọi anh ta là Keith, vì anh ta không bao giờ giới thiệu ‘họ’ của mình.”

“‘Anh ta’ ư?” BP hếch cao một bên lông mày, có phần ngạc nhiên.

“Ừ.” Cô cười như không cười. “Anh ta bằng tuổi Tân chúa tể bóng đêm, và lớn hơn tôi 5 tuổi.”

À, hắn xoa mũi mỉm cười đầy thú vị. Người trẻ hơn so với tuổi, hắn gặp không ít, nhưng trường hợp như Keith là hơi khó kiếm, bởi vì... đôi má phúng phính bầu bĩnh kia, đáng yêu đến chết người, chẳng ai nghĩ hắn đã trưởng thành rồi cả.

“Theo tôi được biết thì White gia chỉ có hai người con mà thôi.”

Sakura nhún vai không trả lời. Phía bên kia, câu chuyện vẫn tiếp tục tiếp diễn.

“Tôi cần phải hỏi qua ý kiến chủ nhân.”

Keith nheo mắt, giơ cao máy tính lên và suýt nữa đã đập trúng đầu anh ta. Nhưng hắn kịp thời suy nghĩ lại, máy tính của hắn quý giá như báu vật, tốt nhất vẫn là không nên phá hư bởi kẻ không đâu vào đâu. Hắn thở hắt ra, dùng nắm đấm đấm mạnh vào mặt kẻ nọ, khiến anh ta đau điếng. “Đúng là chủ nào tớ nấy! Chẳng được tích sự gì.”

BP nhíu nhíu mày, Sakura thì nhanh chóng giải thích. “Anh ta không thường như vậy, ý tôi là... có lẽ là thường như vậy.” Cô gật gật gù, tay múa múa minh hoạ cho lời nói của mình.

“Ý em là gì cơ?” Hắn khó hiểu hỏi lại.

“Ý tôi là... anh ấy đa nhân cách, tôi cũng không rõ những lúc như thế này có thường diễn ra hay không.” Sakura xoa xoa nhẹ lên trán mình.

BP chầm chậm tiến lại vị trí ấy, khi đã đứng trước mặt, và ánh mắt thì cùng mắt Keith đối diện thẳng, hắn trầm giọng với những người còn lại. “Làm theo lời cậu ta đi.”

Keith nhìn họ bắt đầu tháo kíp nổ sau khi nhận lệnh, rồi nhún vai một cái, ánh mắt đảo tròn không khâm phục.

“Cậu nói ta không được tích sự gì?” BP vẫn giữ khư ánh mắt đó.

“Có thể đó chỉ là một lời buộc miệng.” Keith lạnh nhạt cất lời, ngồi thụp xuống một cái ghế nhựa được hắn vác hết nơi này đến nơi khác, không thèm nhìn BP nữa, bởi vì BP trong lòng hắn lúc này chẳng khác gì một con cáo xấu xa vô cùng.

“Tôi sẽ cố gắng tin lời cậu vừa nói.”

“...” Keith không ngước mặt, mà chỉ đánh mắt liếc lên nhìn hắn, chế giễu cười một tiếng. “Có ai đã từng đứng trước mặt anh và bảo, anh là một kẻ cực kỳ đáng ghét không?”

“Cậu...” Hắn nhíu mày, nhưng trên môi vẫn duy trì nụ cười. “...chính là kẻ đầu tiên.”

...

“Có thể là sau này, hoặc có thể là kể từ lúc đó... ta đã yêu em.”

BP hôn nhẹ lên mu bàn tay Keith, giữ thật lâu, sau lại tiếp tục thì thào giọng. “Em muốn biết tên ta?... Ừ, ta sẽ cho em biết. Em đoán đúng rồi đấy, gã mũ đen tài năng... tên ta là Peter. Black Peter... B trong Black, và P trong Peter...” Ngưng đoạn khoảng năm giây không kém, hắn nói thêm. “Khi tỉnh lại, em còn gì thắc mắc, ta sẽ trả lời hết... nhất định.”

“...”

Suốt đêm, hắn liên tục đảo mắt đến đồng hồ, hướng ra ngoài, rồi lại quay về nhìn Keith. BP không hề buồn ngủ, thậm chí rằng, thời gian nhích thêm một giây, hắn lại càng trở nên tỉnh táo, song song với đó, nỗi thống khổ trong hắn cũng ngày một tăng.

Trời mờ sáng, Keith vẫn thơ thở nhè nhẹ. Điều này đáng vui, nhưng vẫn chưa đủ khiến tâm trạng BP khá lên.

Các bác sĩ đứng canh bên ngoài, không dám trở về nghỉ ngơi. Kết quả đã có từ lâu, nhưng không ai can đảm vào thông báo một tiếng, dĩ nhiên, tin tốt nhất định họ sẽ không uỷ thác trách nhiệm cho nhau như vậy...

Hiếm có người được BP lo lắng đến mức độ này, nhìn vào, ai mà chẳng thể đoán được mối quan hệ giữa họ vô cùng tốt. Nhờ đó, chẳng kẻ nào liều lĩnh thông báo kết quả. Cuối cùng, họ cũng cử ra được một người khá gan dạ, để bảo toàn tính mạng cho người này, các bác sĩ phải cùng nhau bàn luận xem nói như thế nào là thích hợp nhất.

“Hãy nói là...” Người nam A lên tiếng. “... Sức khoẻ cậu ấy tuy không đi xuống, nhưng cũng chẳng hề đi lên. Chúng tôi nghĩ...loại thuốc kia không hẳn là thuốc giải...”

“Nói vậy, cậu ta sẽ bị quăng vào tường thôi.” Người nữ B phản bác. “Hãy nói... Tuy rằng sức khoẻ cậu ấy không khá lên, nhưng không hề đi xuống một chút nào. Loại thuốc của ngài... có lẽ đã giúp cậu ấy vượt qua được đêm qua.”

Hai câu trên thực sự rất khác biệt, dẫu cho cùng nghĩa. Mà cùng nghĩa đến đâu, cách sử dụng từ của nó lại có thể liên quan đến một tính mạng con người. Vì một câu mang thiên hướng tuyệt vọng, và một câu thiên hướng vẫn còn nhiều niềm tin.

Sau khi cân nhắc, mọi người cũng nhất trí nói như thế.

Vị bác sĩ trẻ tiến vào trong, truyền đạt y như những gì ngoài này đã thảo luận. BP chỉ lặng người, cười lạnh một tiếng.

“Nghĩa là...loại thuốc ấy chỉ có tác dụng cầm cự thôi sao?”

Hai giây sau, người nọ mới buộc phải gật đầu một cái.

“Có lẽ là lượng thuốc quá ít.” Hắn không ngại mạo hiểm, tiếp tục muốn thử. “Chuẩn bị sắp xếp thời gian cho lần tiêm tiếp theo đi.”

Và kết quả lần này là... không có gì cả. Chẳng thể bỏ cuộc, BP ngoan cường vào ngày hôm sau. “Tiếp tục tiêm...”

...

Hôm sau nữa. “Tiêm đi.”

...

Lại thêm một hôm. “Đừng chần chừ! Tiếp tục tiêm!”

“Nếu tiêm nhiều quá, cậu ấy có thể bị sốc thuốc...”

Càng ngày, hắn càng không thể giữ bình tĩnh được nỗi nữa. Vì thế, kẻ vừa nói ra câu đó đã bị hắn sút một cú thật mạnh, trực tiếp bất động tại chỗ.

Ngày này qua ngày nọ, Keith vẫn nằm im như một khúc gỗ. Ai cũng thừa biết rằng, hắn thật sự cận kề với ranh giới sinh tử, hắn đang quay lưng, trông lại những hồi ức đẹp trong quá khứ, và nói lời vĩnh biệt với những con người có giá trị với mình. Nhưng BP không tin, không bao giờ tin vào điều đó, người của hắn vẫn nằm ở đây, bên cạnh hắn, chờ ngày bình phục hoàn toàn.

Cho đến khi, Keith tỉnh lại.

BP mừng rỡ nắm chặt tay Keith. “Em làm ta chờ lâu quá rồi.”

Keith cười không ra hơi. Tình trạng của hắn hiện giờ cực kỳ tồi tệ. Dù tỉnh lại, nhưng chưa chắc đó đã là một điều tốt. Từ sâu trong thâm tâm Keith đã thôi thúc hắn cố gắng gượng dậy, cũng vì... hắn muốn nhìn ngắm kẻ yêu thương thêm một lần nữa, và nói lên những tâm tư cuối cùng trong lòng... mà người đời gọi là “trăng trối”.

“Anh là Black Peter...?”

“Em nghe thấy sao?”

“Tôi không biết...nhưng trong giấc mơ của tôi... đã nói vậy.”

“Ừ, haha.” BP không biết làm gì nói gì vào lúc này, ngoài một tiếng cười trào phúng, đậm chất gượng gạo. Nối tiếp câu chuyện không mấy tự nhiên này là Keith.

“Anh nghĩ, sau khi tôi chết, tôi có phải sẽ xuống địa ngục không?”

BP ngay lập tức đáp. “Không có địa ngục nào chừa chỗ cho em cả, em cũng không cần nói như vậy.”

“Anh nghĩ,” Keith lại tiếp thêm, giọng trong như một cậu bé chưa vỡ tiếng, nhưng cũng gợi chút vị đắng nghẹn. “kiếp sau, chúng ta có còn gặp nhau không?”

“Đừng nói nữa.”

Keith xúc động, bờ vai run run thổn thức, hoàn toàn bỏ ngoài tai lời nói của BP. “Tôi đã để dành hơi thở...để nói những lời này, anh thực sự không muốn nghe ư, Peter?”

“...”

“Kiếp sau... tôi lại muốn trở thành ác quỷ, mãi mãi hạnh phúc bên anh...cũng là ác quỷ, thao túng toàn bộ thế giới bóng đêm, giống như những gì ta suýt nữa đã đạt được... ở hiện tại vậy.”

“Tham vọng ấy... ta có thể vì em, làm tất cả. Dù là kiếp này hay kiếp sau, miễn là em mãi mãi bên cạnh ta.”

Keith nhẹ nhàng vươn tay, đặt ngón trỏ lên môi hắn. “Đừng,... hãy để Cherry được yên. Chỉ kiếp sau thôi...”

BP nhíu mày, sắc mặt u ám, đôi đồng tử co lại, vấy thêm vào một làn sương mỏng. “Cho đến bây giờ, em vẫn chưa dứt được cô ta sao?”

Keith thôi xoáy sâu vào BP, đảo mắt nhìn vào một hướng khác, mà chính hắn cũng không biết là bản thân đang nhìn gì. “Như là một định mệnh... Cher đã gắn chặt vào tôi, hay ngược lại. Tôi không biết...tôi... Anh đã từng bao giờ bắt gặp...một đôi trên đời, bề ngoài khốc liệt hờ hững...chẳng khác gì người dưng, nhưng thâm tâm họ lại giống như trái đất - mặt trời, mỗi người đều xem người còn lại là mặt trời của mình, khai sáng mọi ngóc ngách trong tâm, trí...? Tôi và Cherry đấy... Giá như anh hiểu được... tôi đã từng yêu cô ấy như thế nào...”

“Ta hiểu... ta rất hiểu, vì chính ta cũng yêu em, nhiều như vậy.”

Nếu như lúc nãy là cố gắng không nhìn, thì lúc này Keith không thể điều khiển bản thân thôi hướng vào ánh mắt sâu sắc tia tổn thương kia được nữa. “Tôi yêu White Cherry, trong quá khứ... Còn hiện tại, tôi có thể khẳng định, rằng tôi chỉ yêu mình anh...”

“Thế còn White Cherry?”

“Tôi đã đặt cô ấy...vào một loại tình cảm khác, khác với tình yêu.”

BP nhổm người lên, ôm Keith như cái cách mà người ta thường ôm một người trên giường bệnh, có điều, cái ôm của hắn nhiều yêu thương, đủ để cho kẻ nằm đó hưởng đầy dư vị hạnh phúc ngọt ngào.

Keith đau, đau toàn thân, đau ê ẩm, như có con sâu nào đó đang ngứa răng đem thịt hắn ngấu nghiến thành thức ăn vậy. Nhưng lâu ngày rồi cũng quen, hắn không còn phải cắn chặt môi đến bật máu, gồng mình lên chịu đựng cơn đau kinh hoàng. Tuy thế, với mức độ hiện tại, nếu ai đó nếm qua thử cảm giác của hắn, nhất định kẻ nọ sẽ thật lòng khuyên hắn... tốt hơn nên chết đi! để khỏi phải chịu đựng nữa.

Nhưng vì, hắn không thể bỏ người yêu một mình trên nhân gian, càng không thể không giữ lời hứa với Sakura, rằng mỗi lần nhắm mắt ngủ phải luôn tự khắc ghi câu nói: Đợi bé Cher yêu dấu. Nên sự đấu tranh dù là nhỏ nhoi này, hắn cũng quyết chiến cho đến cùng.

Chỉ là... những câu nói bi quan ấy, do hắn muốn chuẩn bị trước, phòng trường hợp xấu nhất xảy ra.

“Nếu có chuyện gì với tôi... anh bảo Cher rằng... tôi xin lỗi, vì tất cả.” Bên tai BP, hắn thì thầm.

“Ừ, ta nhất định sẽ nói.” Hốc mắt BP đỏ hoe, hắn đã khóc, vì một người con trai. Keith nhìn vào những giọt lệ tràn đầy từ khoé mắt kia, chứng kiến cảnh tượng có một không hai này, chợt thấy trái tim vạn phần đau nhói. Một vài giây trước, hắn còn định mở miệng: Tôi cảm giác bản thân sắp không trụ được nữa, thì một vài giây sau, hắn đã đem lời nói kia nuốt thật sâu vào trong tâm trí.

“Tôi... yêu anh.”

“Ừ, ta cũng vậy, yêu em.”

“Tôi...muốn ngủ...” Keith không thể nào gượng cười được nữa, nước mắt hắn cũng trào ra theo khoé mi, khẽ khàng lăn, rồi rơi bộp xuống gối.

BP nhẹ nhàng trèo lên giường bệnh nhỏ hẹp, nằm cạnh hắn, và ôm hắn thật chặt, tựa như muốn mang cả thân thể kia hoà quyện vào từng tế bào mạch máu của mình. “Ừ, ngủ đi. Ta sẽ chờ em thức dậy vào lần tiếp.”

Keith nhắm mắt, chìm vào giấc ngủ sâu. Giấc ngủ này... chẳng ai biết bao giờ sẽ tới điểm thức giấc...

Rồi chợt hắn mơ, trong giấc mơ kia hiện hữu hình bóng của một người con gái, mái tóc dài ngang lưng, gương mặt lo lắng hốt hoảng nhìn mình, giọng nói du dương cơ hồ vang vọng cả không gian trắng xoá.

“Tôi trở về rồi! Keith, là bé Cher của anh đây!”

“Cher?”

“Anh đang ngủ ư? Vậy anh có nhớ nhắc nhở bản thân phải đợi tôi không? Bây giờ, anh không cần phải đợi nữa...”

“...”

.

“...Anh không cần phải đợi nữa, vì tôi đã trở về, cùng loại thuốc cứu sống anh đây.” Sau khi “trò chuyện” với Keith, cô nhanh chóng quay phắt người, vội vã đưa thuốc cho BP. “Nó có thể cứu anh ta. Đây là thuốc do tôi và một kỹ sư khác điều chế ra, tôi có thể lấy mạng sống của mình để bảo đảm tính chính xác của thuốc.” Cô ngắn gọn xúc tích trình bày, mục đích là không để BP có cơ hội dài dòng hỏi thêm nguyên nhân xuất xứ gì gì đó.

Hắn nhìn cô, dù không tin tưởng cũng phải tin tưởng. Huống hồ, người này ân tình với Keith nặng như núi, cô chẳng có lý do gì để hại hắn. BP nhanh chóng giật lấy thuốc, rồi đưa người của mình.

Sakura ngồi thụp xuống, bần thần nhìn từng động tác của kẻ nọ. Cô đã trân trọng đến từng mi li giây để có thể chạy về, hy vọng mong manh rằng bản thân vẫn còn kịp...

.....

...

..

.

Nửa tháng sau.

Trên hàng hiên vắng người qua lại, BP chắp tay phía sau lưng, thư thả phóng tầm mắt đi xa. Hắn không cần nhìn, cũng biết rõ người đang từng bước tiến lại là Sakura.

Hắn thịnh trọng cất giọng đầu tiên. “Sức khoẻ của Keith đã có chuyển biến tốt lên. Cảm ơn.”

Sakura khoanh tay nghiêng đầu, hời hợt cười cho sự lãnh đạm phát ra ở câu chữ cuối cùng của hắn. “Chỉ thoáng qua một lời cảm ơn, vậy là xong sao?”

“Nói thử xem, em muốn gì?”

“Tôi muốn được trả lại tự do. Từ nay về sau, anh không còn quyền uỷ thác bất cứ trọng trách gì cho tôi, trừ khi tôi muốn.” Rất nhanh, cô đã đáp.

“Ta không đồng ý. Đó cũng là do em tự nguyện, ta không yêu cầu em phải làm gì cả.”

Lường trước lời lẽ này ngay từ đầu, cô đơn giản chỉ cất lên một tiếng cười lạnh. “Đúng là tôi tự nguyện. Nhưng sự tự nguyện của tôi... chẳng bao giờ là miễn phí. Thực tâm, tôi muốn cứu Keith, nhưng chỉ là nửa phần. Nó chưa đủ trở thành động lực của tôi, mà còn phải có thêm nửa phần còn lại - đó là mong muốn được trả tự do.”

Những lời này, có thể rất ích kỷ, và đủ khiến cho thân nhân nghe được tổn thương sâu sắc. Tuy nhiên, với cái đầu lạnh của Sakura, cô nghĩ những lời lẽ này rất cần cho bối cảnh hiện tại, cũng như mục đích hiện tại.

“...”

“Cher nói đúng. Anh nên cho cô ấy ‘nghỉ hưu’.”

Lần theo giọng nói, BP và Sakura cùng quay đầu nhìn, ánh mắt dâng lên niềm ngạc nhiên nhỏ nhoi. BP là người lên tiếng trước. “Còn chưa khoẻ thì quay về giường nghỉ ngơi đi.”

“Xương cốt tôi muốn mục đi rồi, không nằm nữa đâu.” Keith cười khì, sau đó tiến tới bá vai cô. “Nếu anh xem mạng sống tôi đáng giá, thì việc trả tự do cho cô ấy đâu có quá lớn lao như vậy.” Rồi hắn nhanh chóng cong môi, giọng có chút nũng nịu hờn dỗi. “Vả lại, tôi rất không vui khi anh cứ mãi giữ một nữ nhân bên mình.”

“Nhưng cô ta là Nữ hoàng bóng đêm...”

“Nữ hoàng bóng đêm thì sao chứ? Nữ hoàng bóng đêm cỏn con lại có thể bằng thiên tài Hacker khiêm xạ thủ khiêm người yêu tháo vát chu toàn như ta sao? Anh chỉ được chọn một trong hai ta, nói đi, anh chọn ai?”

Sakura bật cười, Keith ngày xưa của cô đã trở lại rồi.

“...Ta sẽ suy xét.” Hắn lãnh đạm bỏ đi. Sakura và Keith nhìn nhau, bật cười thêm một tiếng nữa. Hắn nói là vậy, nhưng chắc chắn câu trả lời cả hai đã có.

...

Nửa tháng tiếp.

“Em định đi luôn sao?” Keith đứng tựa vai vào cửa tủ, nhìn cô cuốn hành lý.

Sakura không vì câu hỏi của hắn mà dừng đi hành động, liên tục gôm mớ đồ còn mới bỏ vào trong vali. Lần đi này, cô không có ý định quay lại và trọ ở đây nữa. “Tôi đã trì hoãn cả nửa tháng từ khi BP nói lời đồng ý rồi.” Sau đó cô véo má hắn. “Sao trông anh mất đi sức sống vậy? Chúng ta còn gặp nhau dài dài mà.”

“Đừng véo.” Hắn cáu, giật tay cô ra. “Tôi đang già đi, véo nhiều má sẽ phệ, về già rất xấu xí.”

“Anh có phải hay không đang hối hận và muốn điều chế một loại thuốc bất lão khác?” Sakura phá lên cười. Trong quá trình điều trị, chất thuốc “trẻ mãi không già” trong người hắn cũng dần dần tiêu tan theo. Vì thế, hắn bây giờ chẳng khác gì cô, hay những con người bình thường khác, đều có thể để lại đầy rẫy nếp nhăn nheo khi về già. “Tôi và Henry là hai người duy nhất trên thế giới có công thức đấy, anh muốn biết chứ?”

Đúng, chỉ có cô và anh... vì Rita Bell sau khi giúp cô xong... đã bị anh bắn chết, sau đó đem hài cốt ông ta đặt cạnh em trai mình. Anh đã giữ đúng lời hứa, rằng: ‘sau khi xong việc, tôi sẽ dẫn ông đến đó’. Với cách hành xử của anh, cô đã có hơi giận.

“Một lần là tởn tới già rồi.” Hắn ha hả cười. “Vả lại, tôi không giống như White Nathan, tôi có bạn bè, người yêu, tôi không thể nhìn họ già đi trong khi bản thân mãi giữ khư một vẻ.”

Cô ôm Keith bằng một tay, vỗ vỗ hai cái vào bả vai hắn, không nói gì.

“Tôi đoán nơi em đến đầu tiên là Nhật Bản.” Sau khi được buông thả, hắn tinh ranh cất giọng. Cô định nói gì đó, liền bị hắn đặt tay lên môi, suỵt một tiếng. “Dù em đi đâu, làm gì, em cũng không bao giờ thoát khỏi tầm mắt này, Nữ hoàng của tôi.”

...

----END EXTRA 4----