Càn Long

Lâm Hạc ngẩng cao đầu, bước vào một căn phòng riêng. Chưởng quầy khẽ nói: “Khách quý xin chờ, tại hạ sẽ đi liên lạc với người ngài muốn gặp.” Lâm Hạc khẽ gật đầu, giữ vẻ mặt thản nhiên, chỉ phất tay nhẹ.

Chẳng bao lâu sau, hai thiếu nữ với dung mạo giống hệt nhau bước vào. Một người bưng khay trà, quỳ xuống pha trà với động tác thanh nhã, hoàn toàn khác với vẻ khêu gợi khi đứng ở cửa đón khách. Hơi nước bốc lên tạo ra làn khói mờ mịt trước khuôn mặt tinh tế của thiếu nữ, khiến những đường nét trên gương mặt nàng trở nên mơ hồ. Đôi tay mảnh mai nhẹ nhàng nâng tách trà đặt trước mặt Lâm Hạc, rồi cúi đầu nhã nhặn: "Kính mời khách quý!" Cùng lúc đó, thiếu nữ còn lại đứng sau lưng Lâm Hạc, đôi tay ngọc mềm mại bóp nhẹ vai hắn. Ban đầu, Lâm Hạc có chút căng thẳng, nhưng cảm giác dễ chịu khiến hắn dần thư giãn. Hắn cầm tách trà nhấp một ngụm, vị ngọt đắng nhẹ cùng linh khí ấm áp lan tỏa trong khoang miệng.

Cảm giác này khiến Lâm Hạc thấy có phần không quen. Là một tu sĩ khổ tu, hắn chưa từng trải qua những kiểu hưởng thụ như thế này. Cảm giác hưởng thụ ấy khiến hắn nhớ đến câu nói trong ngọc giản: **“Ôn nhu hương là mộ anh hùng!”**

Lâm Hạc không tin chỉ nhờ những thứ này mà có thể lay động một tu sĩ. Đối với những cao thủ tu chân, thứ cám dỗ lớn hơn không phải là sự hưởng thụ, mà là những đan dược, linh dược hay tài liệu luyện khí quý hiếm, mà các tu sĩ không thể cưỡng lại.

Viên Mai Tâm xuất hiện sớm hơn so với dự đoán của Lâm Hạc. Chưởng quầy mới rời đi chưa đầy một canh giờ, cửa đã bị đẩy mở. Lâm Hạc vẫn ngồi im trên ghế, ánh mắt dò xét nhìn Viên Mai Tâm, người vẫn che mặt như mọi khi.

Viên Mai Tâm ra hiệu cho hai thiếu nữ rời đi. Lâm Hạc nhếch môi, tỏ vẻ không hài lòng. Viên Mai Tâm kéo khăn che mặt xuống, mỉm cười và nhìn hắn: "Sao vậy? Thích các nàng ấy à? Nếu muốn, khi về ngươi có thể đưa họ theo."

“Ngươi nghĩ ta có thể yên tâm mà mang người từ chỗ ngươi đi sao?” Lâm Hạc thu lại nụ cười, giọng điệu cứng rắn, ánh mắt sắc lạnh.

Viên Mai Tâm không hề bận tâm, vẫn giữ nụ cười trên môi. Nàng quỳ xuống chỗ thiếu nữ vừa rồi, tự tay cầm ấm trà rót, đưa lên trước mặt Lâm Hạc: "Ngươi nói vậy làm ta buồn đó." Lâm Hạc đưa tay chặn tách trà cùng đôi tay trắng trẻo mềm mại đang cầm nó, tay kia lấy từ trong áo ra một lá cờ đỏ rồi đặt lên bàn.

“Nhìn kỹ cái này đi. Đây là lý do ta đến đây.” Lâm Hạc không có ý vòng vo với Viên Mai Tâm, bởi sau hơn một năm qua, những gì Tam Thanh Môn thể hiện đã đủ để hắn nhận ra nhiều điều. Cho dù là Hợp Chúng Hội hay Liên Minh Nam Bộ, mục tiêu cuối cùng đều là hợp nhất giới tu chân rời rạc thành một thể thống nhất, với trật tự và cấp bậc nghiêm ngặt. Lâm Hạc không thích điều đó, thậm chí có thể nói là căm ghét. Lý do rất đơn giản: Nếu không có sự sắp đặt từ lâu, điều này khó mà thành hiện thực. Nếu không có lợi ích to lớn thúc đẩy, chuyện này cũng sẽ không xảy ra.

“Cờ Huyết Xích?” Trên khuôn mặt hoàn hảo của Viên Mai Tâm thoáng hiện một chút khó chịu, rồi nàng đặt tách trà xuống, cầm lấy lá cờ nhìn kỹ. Lâm Hạc gật đầu, nụ cười trên khuôn mặt nàng cũng biến mất. Sau một lúc quan sát, ánh mắt tuyệt mỹ của nàng nhìn chằm chằm vào Lâm Hạc: “Ta đã nghe nói về thứ này, nhưng không biết cách dùng.”



Hừm, vậy ra nàng không đề cập gì đến việc nó xuất phát từ Vạn Quỷ Môn, rõ ràng là nàng chẳng quan tâm đến nguồn gốc của nó, hoàn toàn không có phản ứng mạnh như Lâm Hạc mong đợi. “Vài ngày trước, ta bày hàng ở chợ đen trấn Hắc Thủy. Đúng lúc có người quấy phá. Khi ta rời chợ, có kẻ bám theo, sau đó phục kích ta tại một nơi hẻo lánh bên ngoài trấn.”

“Người đó đâu rồi?” Viên Mai Tâm nhướng đôi lông mày thanh tú, ánh mắt đầy hàm ý, nhưng rồi nhanh chóng tự trả lời: “Chắc hẳn hắn bị cái bẫy của ngươi lừa rồi. Thật lòng mà nói, ta rất không phục. Ngươi lại tiến bộ nhiều đến mức ta không thể nhìn thấu được tu vi của ngươi nữa.”

“Chuyện của ta không cần nhắc nhiều. Nếu ngươi muốn biết người kia ở đâu, có lẽ bây giờ xương cốt của hắn đã bị thú hoang trong núi gặm nhấm sạch sẽ. Những tên mặc đồ đen đó đến từ một tổ chức gọi là Vô Danh Chúng. Tổng đàn của chúng nằm trên một hòn đảo nào đó. Gần đây, hàng loạt vụ tấn công quanh các chợ đen đều do bọn chúng thực hiện. Ta nghĩ tin tức này đủ giá trị để đổi lấy vài ngọc giản liên quan đến cờ Huyết Xích.” Lâm Hạc xoa cằm, đáng tiếc hắn không có râu để vuốt, khiến hành động này có phần ngớ ngẩn.

“Không vấn đề gì! Ta sẽ cho người lo liệu ngay, đảm bảo ngươi sẽ hài lòng. Ngươi đến tìm ta, còn chuyện gì khác không?” Đôi mắt to tròn của Viên Mai Tâm sáng lên, lấp lánh vẻ mong chờ.

“Ừm, dường như không còn chuyện gì nữa. Với ta, chẳng có gì quan trọng hơn ngọc giản mà ta thấy có giá trị. Hiện tại ta chỉ là một tán tu, không hứng thú với nhiều thứ. Nhưng… Ngươi có thể đừng nhìn ta như vậy được không? Ta thấy hơi lo lắng!” Khi Lâm Hạc nói, ánh mắt của Viên Mai Tâm dần trở nên u oán, mang theo một nỗi buồn man mác. Nếu Lâm Hạc không biết nàng đã luyện thành công Mị Thuật, chắc hắn đã cảm động rồi. Thực ra, dù không biết nàng có luyện Mị Thuật hay không, hắn cũng sẽ chẳng bị cảm động. Những ngày thử luyện khi còn là tân binh đã giúp Lâm Hạc nhìn thấu người phụ nữ này.

“Đã lâu không gặp, ngươi thậm chí không có một lời nhớ nhung nào, thật khiến người ta đau lòng.” Viên Mai Tâm nói với vẻ chân thành, nhưng Lâm Hạc nghĩ rằng diễn xuất của nàng rất xuất sắc. Tiếc là thế giới này không có giải Oscar, nếu không, nàng chắc chắn sẽ giành được tượng vàng.

“Viên Mai Tâm, ta rất cảm ơn lòng tốt của ngươi, nhưng ta muốn nói với ngươi rằng, ta đã quen với lối sống tự do, không thích bị kiểm soát, và ta cũng không nghĩ mình có giá trị gì lớn lao. Những gì Tam Thanh Môn làm trong năm qua với Hợp Chúng Hội đã đủ chứng minh rằng chúng ta có sự khác biệt về quan điểm. Với tư cách là bạn, ta sẽ luôn bán cho ngươi những tin tức có ích nhất. Khi ngươi gặp nguy hiểm, ta sẽ báo cho ngươi hoặc giúp đỡ, dù khả năng đó rất nhỏ.” Những lời nói và biểu cảm của Lâm Hạc rất chân thành, vì đó là những gì hắn thực sự nghĩ.

Nước mắt lưng tròng trong mắt Viên Mai Tâm khiến nàng phải quay mặt đi, nhanh chóng lau mắt rồi quay lại với nụ cười rạng rỡ: "Cảm ơn ngươi! Thật sự cảm ơn! Từ nhỏ đến lớn, ngươi là người bạn duy nhất của ta! Ta sẽ rất trân trọng tình bạn này."

Lâm Hạc tự động bỏ qua phần cảm động trong lời nói của Viên Mai Tâm và cười nói: “Xem ra tin tức ta cung cấp có thể tăng giá được rồi!” Câu nói này khiến Vi

ên Mai Tâm nhẹ nhàng đánh một cú vào vai hắn: “Đáng ghét!”

Khoảnh khắc này, Viên Mai Tâm tràn đầy vẻ quyến rũ. Dù đã cảnh giác, Lâm Hạc vẫn không cưỡng lại được sức hút từ người phụ nữ trước mặt, ánh mắt hắn dường như không thể rời khỏi nàng. Đây là lần đầu tiên, khi không có bất kỳ cảm giác nguy hiểm nào, Lâm Hạc bị hấp dẫn bởi vẻ quyến rũ của Viên Mai Tâm, cũng là lần đầu tiên hắn quan sát người phụ nữ này một cách vô tư.



Thật bất ngờ, Viên Mai Tâm không lợi dụng lúc hắn sơ hở mà tiếp tục tấn công, ngược lại nàng cúi đầu, để lộ phần cổ trắng ngần, dịu dàng ngân nga: “Xào xạc gió đông mưa nhỏ rơi, Ao sen hồng ngoài có sấm vang. Kim thiền cắn khóa, hương vào tay, Ngọc hổ kéo dây, giếng kéo lên. Gả họ Giả ngó rèm có người Hàn, Nàng Mặc nương gối, Tào Phi dòm. Lòng xuân đừng tranh phát như hoa, Một tấc tương tư một tấc tro.”

Ngoại trừ câu cuối cùng, Lâm Hạc chẳng hiểu câu nào. Dĩ nhiên, hắn cũng không nói ra một câu như: **"Văn nghệ sĩ thật là bệnh, phải chữa!"**

Khi Viên Mai Tâm vừa hát, vừa nhìn hắn bằng đôi mắt to tròn, bầu không khí trong phòng trở nên lạ lùng. Lâm Hạc phát hiện mình không thể cưỡng lại được sự mê hoặc của bầu không khí ấy, đúng lúc đó, tiếng gõ cửa vang lên, phá tan không gian mơ màng ấy.

“Mời vào!” Trong mắt Viên Mai Tâm thoáng hiện vẻ giận dữ, nhưng nàng không phát tác. Một thiếu nữ bưng khay ngọc bước vào, trên khay chỉ có một ngọc giản. "Sao chỉ có một cái?" Viên Mai Tâm bất mãn, rồi chưởng quầy bước vào, giải thích: "Xin tiểu thư bớt giận, tiểu nhân đã hỏi khắp nơi nhưng không ai có ngọc giản liên quan. Tuy nhiên, tiểu nhân đã dặn dò, hễ phát hiện ra ngọc giản liên quan đến cờ Huyết Xích sẽ lập tức thông báo."

Viên Mai Tâm hài lòng gật đầu: “Được rồi, ngươi làm tốt lắm.” Nàng hai tay cầm lấy ngọc giản, trao cho Lâm Hạc và nói: “Xin lỗi, không giúp được gì nhiều. Vạn Quỷ Môn đã biến mất từ lâu. Ngay cả khi còn tồn tại, tài liệu liên quan đến họ cũng rất hiếm. Ngươi còn cần thứ gì khác không? Chỉ cần ta có, sẽ không thành vấn đề.”

Lâm Hạc cảm thấy hôm nay Viên Mai Tâm rất khác so với người phụ nữ mà hắn từng quen biết. Đây là một Viên Mai Tâm hoàn toàn khác. Lâm Hạc không thể giải thích sự thay đổi này, nhưng nếu nàng đã hào phóng như vậy, hắn cũng không khách sáo nữa. Một tờ giấy xuất hiện trên tay Viên Mai Tâm, trong khi ngọc giản nằm trong tay Lâm Hạc.

“Ta cần những thứ này, ngươi có thể chuẩn bị không?” Lâm Hạc không mong nàng sẽ đáp ứng hết, chỉ muốn xem liệu nàng có thấy tiếc nuối sau khi mạnh miệng. Phải nói rằng, giá trị của danh sách dược liệu và tài liệu trên tờ giấy rất lớn, thậm chí Lâm Hạc cũng không rõ hết. Tuy nhiên, một số nguyên liệu hắn từng thấy trong di sản của Quảng Thành Tử, nên liệt kê ra chỉ để phòng khi cần.

Viên Mai Tâm không thèm liếc qua tờ giấy, tùy tiện đưa cho chưởng quầy bên cạnh và nói: “Ngươi xem có thể chuẩn bị những thứ này không.”

Chưởng quầy nhìn danh sách, má hắn co giật như đang bị đau răng. Sau khi xem hết, hắn đặt tờ giấy lên bàn và kính cẩn nói: “Có ba loại nguyên liệu ta chưa từng thấy qua, thậm chí chưa từng nghe đến. Có tám loại khác ta biết, nhưng chưa bao giờ thấy. Các loại còn lại, cửa hàng chúng ta có thể gom được khoảng một nửa.”

Viên Mai Tâm cuối cùng cũng lộ vẻ ngạc nhiên, lần đầu tiên từ khi gặp nhau, nàng không giữ được sự điềm tĩnh, nhìn Lâm Hạc: "Ngươi học nhiều thứ thật đấy." Chưởng quầy đứng bên cạnh thêm lời: “Kiến thức của khách quý thật uyên thâm! Tiểu nhân chưa từng thấy ai học rộng như vậy!”