Cuộc Sống Của Đào Nô Nơi Núi Sâu

Sau một hồi lâu, Thu Cúc rốt cuộc đứng dậy. Nàng hướng về nơi nàng trốn trong núi rừng, tìm kiếm ấm thuốc mà nàng đã ném vào đó khi chạy trốn. Sau khi tìm được, Thu Cúc kéo chiếc xe đẩy tay. Chiếc xe này trước đây chở người chủ tử ốm yếu của nàng, nhị công tử đã chết, hành lý của gia đình lớn đã bị cướp đi, Thu Cúc chỉ mong tìm được thứ gì đó để giữ ấm. Cuối cùng, nàng tìm được hai chiếc chăn sạch sẽ và hai bộ quần áo cũ.

Thu Cúc dùng chiếc túi da cột chăn và quần áo lại với nhau và buộc vào vai. Không dám ngoảnh lại nhìn, nàng ôm ấm thuốc và chạy cật lực.

…

Sợ gặp quan binh truy bắt, Thu Cúc chỉ có thể đi về phía trước. Không có thức ăn, nàng chỉ có thể cố gắng đi tiếp cho đến khi mặt trời lặn xuống núi. Nàng mới đi ra khỏi con đường núi, hai bên đường không còn núi non cây cối.

Lúc này, Thu Cúc mới có thể ngồi xuống nghỉ ngơi một lát, dỡ đồ từ vai xuống. Nàng tranh thủ lúc sương sớm chưa xuống, chạy nhanh ra hai bên đường nhặt một ít cỏ khô để đốt lửa và nấu ăn.

Vận may khá tốt, lá cây đều đã khô vàng, ven đường trong bụi cỏ còn có rau dại mọc. Thu Cúc dùng gậy gỗ đào đầy một vại rau dại, tiếc nuối không ném đi những chiếc lá vàng úa.

Trên đường bị áp giải, lính canh đều đi lững thững tìm nước. Thu Cúc ôm ấm thuốc đi gần hai dặm mới tìm được một vũng nước. Vũng nước không lớn nhưng rất sâu, xung quanh còn có dấu chân động vật. Nàng tranh thủ thời gian rửa sạch rau dại và ấm thuốc, múc nước cho đầy ấm và nhồi rau dại thật chặt vào trong.

Trở lại chỗ trú ẩn khi trời đã tối, Thu Cúc nhanh chóng đào một hố sâu nửa cánh tay, đặt bình thuốc an thần lên trên, dùng đá lửa châm lửa đốt cỏ khô. Nàng phải dùng đá lửa để nấu thuốc cho công tử, vì một đường đi qua đất hoang, nàng đã luyện tập thành thạo việc đào hố và nhóm lửa. Cỏ khô cháy một nửa, nước trong bình thuốc an thần sôi lên, Thu Cúc dùng muỗng thuốc vớt rau dại ra, nước trong ấm cạn đi một nửa, một vại rau dại chỉ còn lại một nửa.

Nàng liền ăn hết vại rau dại, dạ dày trống rỗng rốt cuộc cũng cảm thấy dễ chịu hơn. Không còn cảm giác đói khát, Thu Cúc ngừng ăn, đậy nắp ấm lại cẩn thận để tránh mùi hôi.

Nàng tìm một chỗ chắn gió, trải cỏ khô ra mặt đất, trải chăn lên trên cỏ khô, cởi chiếc áo ngoài ướt sũng bẩn thỉu và hôi hám vì bị gió thổi, nhét vào chân đầu trong chăn.



Nàng chui cả người vào trong chăn, dùng quần áo bẩn buộc vào cẳng chân, eo và cổ tay, cột vào ngoài chăn để đề phòng ban đêm ngủ rồi chăn bị bung ra. Nàng để lại quần áo còn lại và chiếc túi da bên ngoài chăn để đề phòng sương sớm làm ướt chăn. Sau khi sắp xếp mọi thứ xong xuôi, Thu Cúc chui đầu vào trong chăn và chìm vào giấc ngủ nặng nề. Ban ngày lên núi xuống núi đi đường khiến nàng kiệt sức, hoàn toàn không nghĩ đến vấn đề an toàn ban đêm, chỉ chốc lát sau liền nặng nề ngủ rồi.

Buổi sáng sớm, Thu Cúc vừa thức dậy, quả nhiên, quần áo và chiếc túi da đặt ở đầu giường trong chăn đều dính đầy sương sớm. Áo khoác ngoài đặt dưới chân trong chăn vẫn khô ráo. Chui ra khỏi ổ chăn, Thu Cúc mặc bộ quần áo tốt nhất, cởi bỏ bộ quần áo dính sương sớm đặt lại lên giường. Lúc này, buổi sáng chỉ cần không có ánh mặt trời, sương mù vẫn sẽ xuất hiện. Tuy nhiên, khi ra khỏi núi rừng, sương mù sẽ tan nhanh hơn do gió thổi.

Tối hôm qua, Thu Cúc đã ăn hết rau dại, phần nước ngâm rau còn lại đã bị bay hơi. Nàng trải cỏ khô dưới chăn, lấy đá lửa nhóm lửa và đun nước canh. Dùng muỗng thuốc, Thu Cúc ăn hết canh và thức ăn.

Mặt trời chưa mọc, Thu Cúc đã cõng tay nải lên đường. Cứ như vậy, nàng đi liên tục ba ngày mới tìm thấy một con đường nhỏ. Nhìn vào dấu vết trên mặt đường, Thu Cúc biết rằng đi dọc theo con đường này sẽ gặp được thôn làng.

May mắn, Thu Cúc không gặp mưa, cũng không gặp lính canh hay những người chủ bị giải đi cùng.

Tuy nhiên, hiện tại, Thu Cúc vẫn trong tình trạng vô cùng khó khăn. Quần áo của nàng đều bẩn thỉu, đôi giày sau lưng đã rách nát, gió thu thổi khiến mặt nàng rát buốt.

Nghĩ rằng có thể gặp được người trong hai ngày tới, Thu Cúc dùng ngón tay tết tóc thành bím. Nàng chọn ra bộ quần áo sạch sẽ nhất trong ba bộ mình có để thay, nhưng không thể làm gì với đôi giày. Nàng cũng không dám rửa mặt vì không có thuốc bôi mặt, và việc rửa mặt sau khi bị gió thổi sẽ khiến da bị nứt nẻ nghiêm trọng hơn.

Vào buổi trưa, Thu Cúc lên đường trên con đường nhỏ đó. Đến lúc hoàng hôn, dấu chân trên đường càng nhiều.

Mấy ngày trước trời tối sầm, Thu Cúc cũng không dám lên đường. Nhưng nếu không tiếp tục đi, nàng sẽ phải ngủ lại trong núi. Nơi đây cây cối um tùm, cỏ mọc rậm rạp, tuy ít người qua lại nhưng vẫn có lợn rừng. Vạn nhất xui xẻo, ngủ đến ban đêm bị lợn rừng tấn công, dù không bị nó cắn chết, bản thân Thu Cúc cũng có thể bị dọa cho phát điên