Đăng Hoa Tiếu

Sau tiết Kinh Trập, thời tiết dần ấm lên.

Sông ngòi phía nam Tây Lương ấm áp, nhiều hoa cỏ. Văn nhân mặc khách thích trồng hoa và cây cối, trong khoảng sân nhỏ trên núi, khắp nơi có thể thấy hoa lan và hoa nhài đan xen nhau, những bông hoa anh túc lớn đang nở rộ, vô cùng rực rỡ.

Lúc này đã là giữa trưa, mặt trời đã lên cao, cỗ xe ngựa phóng nhanh, xuyên qua núi non cây cối. Trong xe ngựa, một nữ tử mặc áo màu xanh lam mở rèm xe ra, hỏi người đánh xe ở bên ngoài: " Vương đại ca, phải mất bao lâu nữa mới đến huyện Trường Vũ?"

Người lái xe mỉm cười đáp: "Không xa đâu, chỉ cần đi qua ngọn núi này, trong vòng một canh giờ sẽ đến nơi!"

Ngân Tranh nghe xong hạ rèm xe xuống, quay sang nhìn người bên cạnh.

Đây là một cô nương trẻ, khoảng mười sáu, mười bảy tuổi, dung mạo rất xinh đẹp, nước da trắng sứ, đôi mắt đen sáng. Tuy chỉ mặc một chiếc váy màu xanh đậm đã cũ nhưng khí chất lại đặc biệt điềm tĩnh và lạnh lùng. Cô nương ấy nghe được lời nói của người đánh xe, lông mi hơi rung, đôi mắt dường như chuyển động trong giây lát.

Ngân Tranh thở dài trong lòng.

Đi theo Lục Đồng hơn nửa năm, nàng chưa bao giờ thấy cô nương ấy thể hiện cảm xúc gì, vẻ mặt luôn lãnh đạm. Dường như đối với nàng, thế giới dù có rộng lớn đến đâu cũng không có gì đáng nhắc đến. Mãi đến khi đến gần quận Trường Vũ, nàng mới nhìn thấy trong mắt Lục Đồng một chút sức sống, như thể những tác phẩm điêu khắc bằng đất sét dần dần được pháo hoa chiếu sáng, trở nên sống động hơn một chút, như những người bình thường.

Quả nhiên, một người ngày thường vẫn luôn bình bình đạm đạm, khi trở về cố hương cũng sẽ cảm thấy kích động,

Trong xe ngựa, Lục Đồng ngồi yên lặng.

Đường núi gồ ghề, xóc nảy làm rung chuyển những cành hoa hạnh Ngân Tranh mang theo trên xe, cánh hoa rụng rơi khắp nơi. Lục Đồng cụp mắt nhìn cánh hoa hạnh rơi trên mặt đất, suy nghĩ dần trôi đi.

Bảy năm trước, nàng cũng ngồi xe ngựa rời huyện Trường Vũ, khi đó nàng luôn cảm thấy xe ngựa chạy rất nhanh, trong nháy mắt đã đến một thị trấn xa lạ. Bây giờ con đường trở về nhà đã trở thành một chặng đường dài và không có điểm kết thúc.

Nàng cùng Vân Nương ở trên núi bảy năm, cho đến khi Vân Nương qua đời, nàng chôn cất Vân Nương, sau đó nàng mới được tự do và có thể trở về cố hương.



Trong bảy năm qua, nàng cũng viết thư cho phụ thân, nhưng không biết gia đình mình đã nhận được hay chưa. Lúc đó nàng vội vàng rời đi, có lẽ bọn họ tưởng nàng đã chết rồi...

Lục Đồng đang nghĩ thầm, bất tri bất giác, mặt trời dần dần dời về tây, xe ngựa dừng ở cửa thành, bên ngoài vang lên tiếng người đánh xe: "Tiểu thư, đã đến huyện Trường Vũ rồi!"

Đến huyện Trường Vũ rồi...

Ngân Tranh giúp Lục Đồng xuống xe, trả cho người lái xe một ít bạc rồi cùng Lục Đồng đi vào thành.

Lục Đồng ngẩng đầu, nhất thời có chút choáng váng.

Đang là mùa xuân, trên đường phố có rất nhiều người và xe cộ. Dọc hai con phố có rất nhiều quán trà, có quầy bán trà nước, trên bàn có vài chiếc bánh cam, kẹo mè. Ngoài ra còn có thầy bói. Bên hồ có rất nhiều đình các mới được xây dựng, liễu xuân soi bóng trên sông, nhuộm dòng sông một màu xanh ngát.

Người đến người đi liên tục, rất náo nhiệt.

Ngân Tranh trong mắt hiện lên một chút vui mừng: "Cô nương, huyện Trường Vũ thật náo nhiệt."

Lục Đồng có chút thất thần.

Lúc nàng rời nhà đi thì đang có dịch bệnh, lúc đó đang là giữa mùa đông, đường phố vắng tanh, tiêu điều. Bây giờ nàng đã trở về, thị trấn nhỏ đã trở nên thịnh vượng hơn trước rất nhiều, du khách tấp nập, ngược lại khiến cho nàng cảm thấy có chút bất an.

Dừng một chút, nàng đáp: "Chúng ta đi thôi."

Đường phố ở huyện Trường Vũ đã được mở rộng rất nhiều, trước đây là khu vực lầy lội, mưa hè ngập đầy bùn, bây giờ đều được lát đá mịn, xe ngựa có thể lăn bánh êm ái.

Những tiệm vải, tiệm cơm cũ ngày trước dọc hai bên con phố không còn dấu vết nữa mà thay vào đó là những tửu lầu, quán trà xa lạ, khung cảnh đường phố rất khác so với trước đây.



Lục Đồng mang theo hồi ức trong đầu chậm rãi bước đi, thỉnh thoảng nàng vẫn tìm lại được chút dấu vết ngày xưa. Ví dụ như cái giếng ở lối vào ngôi miếu ở phía đông thành, hay tượng con bò đồng trước điện thờ tổ.

Đi qua một con hẻm vắng, đi thêm vài trăm bước, Lục Đồng dừng lại.

Ngân Tranh nhìn về phía trước, không khỏi kinh ngạc: “Cô nương…”

Trước mặt nàng là một ngôi nhà đổ nát.

Bức tường đất ở cửa cũng bị lửa thiêu rụi, ngôi nhà không còn dấu vết gì của ngày xưa, chỉ còn thấy vài đoạn gỗ sơn mài cháy rụi, khung cửa mơ hồ hình dáng, phảng phất mùi khói cay nồng.

Ngân Tranh bất an nhìn Lục Đồng. Ở đây chỉ còn lại dấu vết của vụ cháy... Chủ nhân ngôi nhà ở đâu?

Lục Đồng nhìn chằm chằm khung cửa cháy đen, sắc mặt càng ngày càng tái nhợt, hai chân như bị nhét đầy chì, bước đi khó khăn.

Đúng lúc này, phía sau vang lên giọng nói của ai đó: "Các người là ai? Đứng ở đây làm gì?"

Hai người quay lại, nhìn thấy một phụ nhân đứng cách đó không xa với một gánh bánh phục linh trên vai, đang nghi ngờ nhìn hai người họ.

Ngân Tranh thông minh lập tức mỉm cười, đi tới trước mặt người phụ nữ, đưa mấy đồng tiền mua bánh phục linh, hỏi đối phương: “Đại nương, cô nương nhà ta là họ hàng xa của Lục gia ở đây, chúng ta đi ngang qua, nên muốn tới bái phỏng chủ nhà một chút. Sao ở đây trông như là... xảy ra hỏa hoạn sao? Không biết chủ nhân hiện đang ở đâu?”

  Đại nương bán bánh phục linh nghe thấy Ngân Tranh nhắc đến "Lục gia", liền nhận tiền của nàng, vẻ mặt trở nên bình tĩnh hơn rất nhiều, chỉ nói: “Đến chào hỏi Lục gia?” Nàng liếc nhìn Lục Đồng đứng phía sau Ngân Tranh, lắc đầu nói: “Bảo cô nương nhà ngươi mau chóng quay về đi, ở đây không có ai cả."

  "Không còn ai sao?" Ngân Tranh liếc nhìn Lục Đồng phía sau và mỉm cười hỏi: "Nghĩa là sao ạ?"

 Đại nương thở dài: “Ngươi không biết sao? Cả nhà Lục gia, một năm trước đều chết hết rồi.”