Đế Quốc Thiên Phong

Nếu như Hữu Tự Doanh chỉ dùng thổ phỉ cường hào để luyện binh, vậy có nghĩa là bản thân Hữu Tự Doanh có rất nhiều tân binh, nếu không, bọn họ không cần luyện binh theo cách như vậy.

Nói cách khác, thực lực của Hữu Tự Doanh cũng không mạnh như biểu hiện bề ngoài của họ, chỉ là bọn họ có kỷ luật nghiêm minh, hành động phối hợp, có chỉ huy tài giỏi mà thôi. Nếu gặp phải trận đánh thật sự ác liệt, hiện tại Hữu Tự Doanh chắc chắn không thể nào chịu nổi.

- Đây chỉ là điểm thứ nhất, điểm thứ hai chính là nếu Hữu Tự Doanh muốn luyện binh vậy sẽ tuyệt không bỏ qua cho bọn thổ phỉ các ngươi, cho nên dù các ngươi có trốn đến bất cứ nơi đâu cũng vô ích. Nếu đã là như vậy, không bằng các ngươi liên hợp lại để phản kháng, đây chính là nguyên nhân mà hôm nay ta đến nơi đây.

Người bịt mặt nói tiếp:

- Điểm thứ ba, sở dĩ Hoàng đế bệ hạ ủng hộ Thiển Thuỷ Thanh, là vì hắn đã dùng thành Kinh Viễn làm cho bệ hạ cảm thấy hứng thú. Nhưng hiện tại Hữu Tự Doanh đánh không lại cả thổ phỉ cường hào, vậy lấy tư cách gì đánh chiếm thành Kinh Viễn? Cho dù là Thiển Thuỷ Thanh lập được kỳ công cái thế, bệ hạ cũng đã thưởng cho tương xứng với công lao của hắn. Nếu như hắn phí công đem mấy ngàn binh sĩ chưa ra tiền tuyến này giao vào tay thổ phỉ cường hào, bệ hạ cũng tuyệt đối sẽ không tha cho hắn, đến lúc đó còn ủng hộ gì nữa?! Thổ phỉ trên thảo nguyên vốn là mối hoạ đã lâu, chỉ bằng vào một mình Thiển Thuỷ Thanh sao thể dẹp nổi? Bệ hạ tuyệt đối không vì một chút hoạ nho nhỏ mà bỏ qua không để ý tới quốc sự, điều động đại quân đi càn quét thổ phỉ. Trái lại Hữu Tự Doanh, mặc dù Thiển Thuỷ Thanh có được hơn ngàn tên con cháu quý tộc cường hào làm hậu thuẫn, nhưng lợi lớn bao nhiêu thì hại cũng nhiều bấy nhiêu. Đi càn quét trên thảo nguyên, bọn con cháu quý tộc cường hào cũng đi theo, nếu như trong số bọn chúng có người chết, e rằng cha mẹ giòng họ của hắn cũng không chịu để yên!

-… Đám quý tộc cường hào có con cháu trong tay Thiển Thuỷ Thanh, tự nhiên phải nghe theo lệnh của Thiển Thuỷ Thanh mà làm. Nhưng nếu như con cháu bọn chúng đã chết đi, chỉ sợ sẽ lập tức tìm Thiển Thuỷ Thanh trả thù, đến lúc đó, còn ai nghĩ đến chuyện đi tìm các ngươi gây phiền phức nữa?

-… Cho nên, Hữu Tự Doanh muốn đánh những trận ác liệt, nhưng bọn chúng lại không chịu nổi. Nơi đây không phải là tiền tuyến, chiến sự nơi tiền tuyến, chỉ cần dốc hết sức mình, cho dù toàn Doanh tử trận, Tướng quân bỏ mạng cũng không có chuyện gì. Nhưng ở nơi đây, trên thảo nguyên ở miền Đông Đế quốc, Thiển Thuỷ Thanh tự ý làm bậy, một khi thất bại, nhất định hắn chỉ còn lại hai bàn tay trắng!

Một Tướng quân có cặp mắt tinh tường luôn luôn có thể nhìn xuyên qua bề ngoài của sự việc, nhìn thấu bản chất bên trong của nó. Còn một Tướng quân bất tài vô dụng, vĩnh viễn sẽ bị bề ngoài hùng mạnh của đối thủ doạ cho khiếp vía.

Nếu đám thổ phỉ trốn thoát khỏi Hữu Tự Doanh truy đuổi, qua được hôm nay không qua được ngày mai. Nếu lúc nào cũng để cho bọn chúng phải nơm nớp lo lắng đến tương lai, không bằng kêu bọn chúng tìm dây thừng thắt cổ còn sảng khoái hơn.

Nhưng dù sao bọn thổ phỉ cũng không đến nỗi ngu ngốc.

Sau khi được người bịt mặt thức tỉnh, đám đầu lĩnh thổ phỉ rốt cục hiểu ra được, thì ra Hữu Tự Doanh đang càn quét trên thảo nguyên thật ra cũng không đáng sợ như bọn chúng đã tưởng tượng. Hoàn toàn ngược lại, kẻ thật sự sợ chết nên là Hữu Tự Doanh mới đúng!

Liễu Bưu đắc ý nhìn mọi người cười to:

- Thế nào, các huynh đệ, thấy rồi chứ? Kiến thức của vị tiên sinh do ta mời tới này, các ngươi sao thể so sánh được, chỉ cần nói sơ vài ba câu đã nói toạc ra được vấn đề hiện tại của Hữu Tự Doanh. Bây giờ mọi người nghĩ sao về chuyện liên hợp phản kích?

Tất cả mọi người đều phấn khởi đứng lên, đồng thanh hô to không có vấn đề gì. Duy chỉ có tên Thiết Thiên Hào ra vẻ ngông cuồng, lạnh lùng nói:

- Ta còn có một câu hỏi.

- Mời nói.

- Làm như thế nào mới có thể đánh thắng được Hữu Tự Doanh? Do ai thống nhất chỉ huy mọi người? Cho dù Hữu Tự Doanh có nhiều tân binh, đám quân ô hợp của chúng ta cũng không dễ dàng đối phó! Còn ngươi… rốt cục ngươi là ai, chúng ta dựa vào cái gì có thể tin được ngươi? Ngươi giúp chúng ta như vậy, rốt cục là vì mục đích gì?

Người bịt mặt trả lời như chém đinh chặt sắt:

- Liễu Bưu sẽ thống lĩnh liên quân, ta là quân sư. Có ta ở đây, Hữu Tự Doanh nhất định thất bại!

Trong giọng bình thản ung dung của hắn mang theo vẻ kiên quyết chân thật đáng tin. Giây phút này, người bịt mặt giống như một Tướng quân đang chinh chiến sa trường, toát ra khí thế kinh người.

Người bịt mặt lại lớn tiếng nói:

- Các ngươi không cần biết ta là ai, chỉ cần phục tùng dưới sự lãnh đạo của ta, ta sẽ cho các ngươi hiểu được cái gì là đạo chinh chiến sa trường thật sự! Ta sẽ dạy các ngươi bí quyết tác chiến trên sa trường, chuyện này đối với các ngươi về sau sẽ có ích lợi rất lớn. Ta chỉ cần các ngươi báo đáp bằng một chuyện duy nhất: Thiển Thuỷ Thanh, các ngươi phải mang hắn còn sống đến giao tận tay cho ta!

Bởi vì tuyến đường của bốn cánh quân không giống nhau, cho nên cánh quân của Mộc Huyết không dễ dàng cướp đoạt tiền tài của đám cường hào quý tộc như ba cánh quân kia. Cánh quân của Mộc Huyết toàn giết thổ phỉ, của cải đoạt được phần lớn là vũ khí và ngựa.

Cánh quân của bọn Phương Hổ, Lôi Hoả không đoạt được nhiều vũ khí và ngựa, nhưng tiền tài thì vô số kể. Hữu Tự Doanh không phải huấn luyện ra một đám binh sĩ dũng mãnh thiện chiến trước tiên, mà là luyện ra một bọn tội phạm có tổ chức có kỷ luật, đốt giết đánh cướp, chuyện gì cũng dám làm.

Theo lời của Thiển Thuỷ Thanh thì: “Luyện ra trộm cướp còn dễ dàng hơn luyện quân nhân nhiều!”

Lời này quả thật là chí lý.

Bọn binh sĩ xung phong liều mạng càng ngày càng dũng cảm hơn, chuyện chấp hành mệnh lệnh của cấp trên cũng dốc hết sức mình mà làm. Cũng dưới tình huống như vậy, bọn quan quân chỉ huy mới dám dùng quân pháp nghiêm khắc mà đôn đốc bọn chúng.

Cho một viên kẹo, xong quất một roi, chính là phép tắc độc nhất vô nhị để cai quản binh sĩ. Lực chiến đấu của Hữu Tự Doanh cứ như vậy mà tăng lên với tốc độ rất nhanh.

Lúc này, ba cánh quân của bọn Phương Hổ đang tiến rất nhanh trên tuyến đường của bọn họ, tuy nhiên không cánh quân nào chạy nhanh, chạy xa bằng cánh quân của Mộc Huyết. Hiện tại toàn bộ binh sĩ của Mộc Huyết gần như đều là kỵ binh, các binh sĩ đoạt được ngựa liền thăng cấp từ bộ binh thành kỵ binh, vô cùng tiện lợi, làm cho mọi người cảm thấy hưng phấn lạ thường. Ngay cả hai trăm thiếu gia binh đi theo Mộc Huyết, hiện tại ai nấy đều đã có thể cỡi ngựa tham gia chiến đấu, hò hét oai phong.

Hoàn cảnh thay đổi con người, trong hoàn cảnh máu nóng trào dâng, bọn thiếu gia binh còn không thể tự nhận thấy rằng chính mình đang lột xác trưởng thành rất nhanh.

Trên thảo nguyên Phong Nhiêu, gió hiu hiu thổi, mang đến cảm giác mát mẻ sảng khoái, hạ nhiệt cho các binh sĩ đang ôm trong lòng một bầu máu nóng sục sôi.

Lại là một trận chiến không cần lo lắng nghĩ suy, lấy binh lực hơn ngàn truy giết mấy chục tên thổ phỉ, Hữu Tự Doanh thắng trận quả thật vô cùng thoải mái.

Mộc Huyết ngồi trên lưng ngựa, nhìn từng thi thể ngã xuống trước mặt mình, trong lòng ngập tràn cảm khái.

Cách luyện binh của Thiển Thuỷ Thanh đi theo một đường lối riêng biệt nhưng vô cùng hiệu quả. Các tân binh chứng kiến chết chóc quá nhiều, đã nhanh chóng trưởng thành trong chiến đấu. Có lẽ bọn họ còn chưa được xem như lão binh lăn lộn sa trường, nhưng sự tiến bộ của bọn họ rõ ràng là rất lớn. Bọn họ đã có thể tuân theo hiệu lệnh trong khi chiến đấu, không mù quáng xung phong, tập được thói quen giữ vững đội hình chiến đấu.

Chuyện quan trọng nhất chính là một đám quan quân cơ sở trong đám tân binh cũng đã nhanh chóng trưởng thành. Trong tương lai bọn họ sẽ là lực lượng nòng cốt trung kiên của Hữu Tự Doanh.

Có lẽ cũng không chỉ là Hữu Tự Doanh.

Đây là lần đầu tiên Mộc Huyết có đủ can đảm để nghĩ tới tương lai xa hơn…

Nhiều lần hắn đã rất muốn, nhưng lại không dám thả sức tưởng tượng đến vinh quang trong tương lai. Thế nhưng hiện tại, chuyện ấy dường như không còn xa vời lắm…

Tất cả tội danh và nỗi tức giận của các quan trên, Thiển Thuỷ Thanh một mình gánh chịu.

Vinh quang và sự trưởng thành đạt được, lại do toàn thể binh sĩ dưới trướng của hắn thừa hưởng.

Hắn không giống với tất cả các vị Tướng quân khác.

Một tên binh sĩ chạy tới ôm quyền bẩm báo:

- Mộc Vệ Giáo, đã thu dọn chiến trường xong xuôi, thu được ba ngươi sáu thớt ngựa không bị thương, trong đó có hai mươi tám con chỉ cần huấn luyện thêm một chút là có thể trở thành chiến mã, lại được thêm bốn mươi tám món vũ khí.

- Giữ ngựa tốt lại đổi lấy ngựa thường bán cho đám thương nhân ở địa phương, để đám thiếu gia binh xử lý việc này, vũ khí cũng y như vậy!

- Dạ, đúng rồi Mộc Vệ Giáo, chúng ta còn tìm được giữa đống xác chết một cái áo giáp bằng da Kim Linh Ngưu*.

(*linh ngưu: động vật có vú, giống như trâu, có sừng màu đen, sống trên núi, ăn thực vật như cây cỏ, măng…)

- Ủa? Trong đám thổ phỉ cũng có kẻ mặc giáp da Kim Linh Ngưu nữa sao?

Mộc Huyết nhướng nhướng mày.

Giáp da Kim Linh Ngưu đại khái được xem là trang bị tốt nhất cho kỵ binh trên toàn đại lục, cho dù là Quân đoàn Bạo Phong được xưng chủ lực trong chủ lực, cũng chỉ có các Tướng quân mới có tư cách mặc. Đại đa số kỵ binh đều mặc giáp da có chất lượng khá một chút mà thôi.

Sau khi Hữu Tự Doanh có tiền rồi, Thiển Thuỷ Thanh chi ra một số tiền khá lớn để sắm sửa trang bị tốt nhất cho mỗi một tên binh sĩ. Nhưng loại giáp da Kim Linh Ngưu này, hắn vẫn không thể nào sắm cho mỗi người một cái.

Thậm chí ngay cả Thiển Thuỷ Thanh còn không có.

Không thể ngờ được trong đám thổ phỉ lại có tên mặc thứ này, thường thì bọn thổ phỉ ngay cả giáp da còn chưa chắc đã sắm nổi. Phỏng chừng kẻ mặc giáp này có lẽ là đầu lĩnh của bọn thổ phỉ…

- Mang lại đây cho ta xem thử.

Mộc Huyết nói.

Đó là một cái giáp da nhìn qua rất tầm thường, có màu đen như mực, chỉ trên những mép da mới lộ ra từng điểm có ánh vàng. Bề ngoài của nó có vẻ giống như đồ dùng mặc đi dạo mát, trên chiến trường, đi dạo mát chẳng khác nào đi tìm chết.

Mộc Huyết lấy tay cân nhắc thử thì thấy áo này rất nhẹ, hắn lại thử dùng trường mâu trong tay đâm thật mạnh vào giáp da kia vài cái, chỉ thấy trên mặt nó hiện ra vài vết xước trắng rất mờ.

Chuyện ấy làm cho Mộc Huyết hơi kinh ngạc, cho dù là giáp da Kim Linh Ngưu, cũng không có được lực phòng ngự mạnh mẽ như vậy. Hắn bèn quan sát thật kỹ, mới phát hiện ra mặt ngoài của áo giáp này còn có một lớp sợi tơ thật nhỏ nhưng kết dày đặc, mịn màng mà chắc chắn, kết hợp với lớp da thành một thể rất hoàn hảo. Mộc Huyết thử bứt một sợi tơ nhỏ, quả thật không hề đứt.

Lúc này Mộc Huyết mới hiểu được, thì ra chiếc áo giáp này chắc chắn hơn áo giáp da Kim Linh Ngưu thường, chính là nhờ vào những sợi tơ nhỏ nhưng chắc chắn kia.

‘Không biết là loại tơ gì mà cứng chắc đến như vậy, càng hiếm có hơn nữa là trọng lượng của nó rất nhẹ. Xem ra áo này không phải những tay thợ bình thường có thể làm được, có lẽ là do bọn thổ phỉ cướp ở đâu đó, lúc này mới bị chúng ta cướp lại.’

Mộc Huyết tự nhủ, lại ngẫm nghĩ một lúc, sau đó mới hỏi tên binh sĩ kia:



- Kẻ mặc giáp này chết như thế nào vậy?

- Bị một mũi tên bắn trúng từ phía sau, xuyên qua gáy.

Mộc Huyết bật cười, ngay cả áo giáp chắc chắn nhất trong thiên hạ cũng không thể ngăn được tên bắn vào sau gáy:

- Tiễn pháp rất khá, không ngờ có thể bắn xuyên gáy như vậy… sức lực cũng không nhỏ chút nào. Mà ai bắn?

- Hắn là Tô Vân.

Tô Vân, tên này dường như nghe hơi quen thuộc, nhất thời Mộc Huyết không nhớ ra, chỉ thuận miệng hỏi:

- Hiện tại hắn đang giữ chức gì vậy?

- Là Khúc trưởng.

- Có chức Sáo quan nào trống hay không?

Tên binh sĩ kia lộ vẻ khó xử:

- Mộc Vệ Giáo, mấy trận gần đây, các huynh đệ gần như không ai chết hay bị thương.

- Vậy bảo hắn chậm chút đi, trước mắt thưởng cho năm mươi lượng vàng.

- Dạ, Mộc Vệ Giáo!

Tên binh sĩ ấy lớn tiếng đáp.

Sau khi Hữu Tự Doanh có tiền, tiền thưởng cho binh sĩ cũng trở nên hào phóng hẳn lên. Tuy nhiên Mộc Huyết vẫn giữ quy củ như ngày trước: nhiều nhất chỉ cho phép mang một nửa về nhà, số tiền còn lại phải dùng hết trước khi ra chiến trường lần sau.

Thứ nhất là câu mà Mộc Huyết thường hay nói: binh sĩ có thể chết, nhưng đừng để chết trong tiếc nuối.

Thứ hai, quy củ này cũng có thể thúc đẩy mọi người giết địch ở một mức độ nào đó. Nếu mỗi người đều có thể cất giấu tiền bạc dễ dàng, chờ sau khi xuất ngũ an toàn trở về nhà làm phú ông, vậy Thiển Thuỷ Thanh và Hữu Tự Doanh cũng đừng mong tồn tại.

Càng là hảo binh, càng không thể để cho hắn có tiền quá dễ.

Người ta khi có tiền nhiều, luôn rất dễ dàng trở nên sợ chết.

- Mang cái này cho Thiển thiếu, nhất định hắn sẽ thích lắm.

Mộc Huyết nhìn áo giáp trên tay cười nói.

Một tên binh sĩ cười:

- Hay là Mộc thiếu ngài mặc trước thử xem sao, xem có vừa không, không chừng trận sau ngài phải dùng đến nó.

Mộc Huyết gõ vào đầu tên binh sĩ kia một cái:

- Tiểu tử ngươi trù ẻo ta trúng tên hả?!

Tên binh sĩ kia cười hăng hắc.

Tuy nhiên Mộc Huyết vẫn mặc giáp vào.

Theo bản năng, đột nhiên hắn có cảm giác vô cùng mâu thuẫn… Chiếc áo giáp tốt như vậy, rốt cục mình hy vọng là nó sẽ phát huy tác dụng hay sao? Hay là hy vọng vĩnh viễn nó chỉ là để trang trí mà thôi…?

Gió mạnh gào thét trên thảo nguyên, thổi cho cây cỏ trở nên ảm đạm, mang theo ý Thu lành lạnh.

Phía trước mặt chính là Táng Phong pha.

Mộc Huyết cỡi một con ngựa cao to dẫn đầu đội ngũ, bên cạnh hắn là Lâm Dược.

Trong khoảng thời gian gần đây, Lâm Dược thao luyện khắc khổ nhất trong đám thiếu gia binh. Tính ngông cuồng cố hữu của đám con cháu thiếu gia ăn chơi trác táng sau khi trải qua nhiều trận giết chóc đã biến mất không thấy tăm hơi, thay vào đó là một tính khí lão luyện sát phạt quyết đoán vô cùng sung mãn.

Hắn đang dần trở nên một nam tử hán thành thục lão luyện.

- Lâm Dược, nghe mấy huynh đệ kia nói, mấy ngày nay Kinh Thần Thương mà ta dạy cho ngươi, ngươi đã luyện được bảy thành hoả hầu phải không?

Mộc Huyết hỏi hắn.

Lâm Dược cung kính đáp:

- Nhọc công Mộc Vệ Giáo chỉ điểm.

Mộc Huyết uể oải khoát tay:

- Không có gì, chỉ là ta thích tánh tình cứng cỏi của ngươi, rất vừa ý ta mà thôi.

Lâm Dược ngẫm nghĩ, muốn nói lại thôi.

Mộc Huyết liếc nhìn hắn, hỏi:

- Có gì muốn nói thì cứ nói.

- Dạ!

Lâm Dược ôm quyền:

- Ta hy vọng Mộc Vệ Giáo có thể chấp thuận trong trận chiến sắp tới, cho ta và các huynh đệ cùng nhau đi tiên phong!

Mộc Huyết nhìn hắn với vẻ giễu cợt:

- Thế nào, mới đây mà đã muốn xung phong đi đầu hay sao? Ta muốn nhắc nhở ngươi, binh sĩ xung phong lên đầu tiên cũng là binh sĩ dễ chết nhất! Binh sĩ xung phong trước tiên không cần phải có võ công cao cường, nhưng bắt buộc phải có dũng khí quyết không lùi bước trước rừng đao mũi kiếm. Ngươi cảm thấy hiện tại ngươi có được tư cách này chưa?

- Ta có thể làm được!

Nghe thấy giọng nói kiên quyết như chém đinh chặt sắt vang vọng bên tai mình, Mộc Huyết chỉ thở dài.

Hắn thấy lòng mình cảm khái, Đế quốc Thiên Phong cho tới bây giờ cũng không thiếu dũng sĩ, cho dù là xuất thân từ thế gia quý tộc, cũng có dũng khí khẳng khái hy sinh…

Hắn chỉ thản nhiên đáp:

- Để xem tình huống cụ thể, nếu điều kiện cho phép, ta sẽ cho ngươi xung phong.

- Đa tạ Mộc Vệ Giáo!

Lâm Dược mừng rỡ.

Ánh tà dương dần xuống thấp, bóng của các binh sĩ Hữu Tự Doanh đang chạy trên thảo nguyên cũng ngã dài ra…

Gió thổi xua tan tịch mịch trên thảo nguyên, mang theo mùi máu tanh phảng phất.

Ở đường chân trời trước mặt, rất nhiều binh mã đột ngột xuất hiện, hình dáng vô cùng hung ác, trường mâu phản chiếu ánh mặt trời vô cùng chói mắt, còn có chiến đao cán dài, đại phủ, cự sóc (giáo dài), các loại vũ khí phản chiếu ra ánh sáng lạnh lùng.

Trong tiếng la như gió thét mưa gào, hàng trăm vó ngựa phi những bước chạy đầy giận dữ, làm xuất ra những bóng mờ lan tràn ra khắp thảo nguyên. Thoạt nhìn dường như là một đám kỵ binh ô hợp, thực ra là một cánh quân rất mạnh, trong ánh mắt bọn địch toát ra sát khí lạnh lùng như băng giá.

Địch nhân có bề ngoài muôn hình vạn trạng, có tên mặc cả bộ khôi giáp, có tên chỉ mặc áo quần rách rưới bằng vải thường, có tên đội đầu khôi hình sừng trâu, lại có tên chỉ đội nửa cái nón vỡ. Đại đa số kỵ binh nhìn qua giống như một đám tàn binh ô hợp, nhưng khí thế lại dâng cao như mãnh hổ hạ sơn, vũ khí giương giương, phát ra những tiếng kêu gào thắng lợi.

- Là thổ phỉ!

Lâm Dược kêu to, thanh âm của hắn hơi run rẩy vì hưng phấn:



- Mọi người chuẩn bị chiến đấu!

Bọn thổ phỉ xuất hiện trước mặt càng ngày càng nhiều, từng đám từng đám xuất hiện trên thảo nguyên, trái tim Mộc Huyết cũng theo đó mà dần dần chìm xuống…

Đám thổ phỉ này nhiều gấp mấy lần những đám thổ phỉ mà hắn đã từng gặp.

- Là bọn thổ phỉ liên kết lại!

Thanh âm Mộc Huyết vang lên cao vút:

- Cẩn phận, tổ chức phòng ngự, dốc toàn lực phòng ngự!

Trước mắt hiện ra một con lốc mênh mông, rốt cục các binh sĩ của Hữu Tự Doanh cũng nghênh đón lần khiêu chiến quan trọng đầu tiên trong đời họ.

Ánh sáng sặc sỡ phản chiếu sáng loà cả một góc trời.

Một điểm sáng nhỏ trong lòng bàn tay phản chiếu ánh nắng rực rỡ, chiếu sáng hình một con chim ưng giang rộng đôi cánh bay lên.

Một vết máu sặc sỡ loang trên thân ưng, giống như hình một chiếc đuôi cá, vang lên khúc nhạc đượm màu máu đỏ.

Đó là một chiếc huân chương chim ưng tung cánh trên đó có một vết máu do đao chém nằm trong tay Liệt Cuồng Diễm, gợi nhớ đến những tháng ngày chinh chiến trên lưng ngựa khi xưa. Hồi ức ấy như một bức ảnh cũ chụp cảnh hoàng hôn, tuy đã cũ kỹ nhưng vẫn rất rõ ràng.

Ông ta ngồi một mình bên dòng suối, ngắm nghía chiếc Huyết Văn Ưng Chương duy nhất trong toàn Đế quốc Thiên Phong, chiếc huân chương cao nhất trong tất cả. Đây là bằng chứng rõ ràng nhất chứng minh rằng ông ta là một dũng sĩ tài ba, nó cũng mang cho ông ta sự an ủi lớn nhất trong đời.

Bên tai Liệt Cuồng Diễm như văng vẳng tiếng kêu la thảm thiết, không biết là do hồi ức mà ra, hay tiếng chém giết không biết từ phương nào theo gió vang đến bên tai?

Nhất thời ông ta cảm thấy mơ màng…

Trên thảo nguyên, ngựa phi như cầu vồng, nhanh như điện chớp.

Những tiếng roi ngựa vun vút xé gió vang lên, mã đao trong tay bọn thổ phỉ chiếu sáng loáng, điên cuồng xông tới, nhắm về phía địch nhân đã từng làm bọn chúng nghe tên là sợ mất mật trước kia.

Thổ phỉ trên thảo nguyên là một tổ chức đặc thù dựa vào việc cướp bóc mà sống.

Bọn chúng được tạo thành bởi nhiều thành phần phức tạp, có dân bộ lạc bản địa trên thảo nguyên, cũng có bọn cường hào bị thất thế sa cơ của Đế quốc, cùng nhau kéo bè kết đảng, dần dần phát triển lớn mạnh thành thổ phỉ.

Bọn chúng không phải là quân nhân, không có kỷ luật nghiêm minh, nhưng bọn chúng khát máu hơn, tàn bạo hơn, vô nhân tính hơn quân nhân rất nhiều.

Quân nhân giết chóc là vì lệnh trên không thể không theo. Thổ phỉ giết chóc là vì mỗi lần ngửi thấy mùi máu tươi, bọn chúng lại cảm thấy máu nóng trong người mình sôi lên, vô cùng hưng phấn, mang đến cảm giác kích thích cho bọn chúng.

Mỗi một tên thổ phỉ đều là hảo thủ trong việc cỡi ngựa, là kỵ binh trời sinh. Mặc dù bọn chúng không hiểu được cách vận dụng đội hình, tổ chức xung phong theo tính đồng đội, nhưng nói về chiến đấu đơn độc, bọn chúng không hề thua kém quân nhân.

Trong một trận vận động chiến* ở phạm vi nhỏ, một đám thổ phỉ có được chiến ý mạnh mẽ cũng không hề kém cỏi so với một cánh quân Đế quốc. Dưới một số tình huống, thậm chí bọn chúng còn mạnh hơn đối thủ.

(*vận động chiến (mobile warfare): một phương thức chiến đấu của quân đội, lợi dụng không gian chiến đấu lớn hơn để đổi lấy (tranh thủ) thời gian di chuyển binh lực bao vây đối phương, sau đó dùng ưu thế về binh lực để tốc chiến tốc thắng.)

Với một trận chiến có quy mô trên ngàn người, nói chung là vào quy mô trung bình, bọn thổ phỉ kia chưa chắc đã chiếm ưu thế so với Hữu Tự Doanh.

Nhưng nếu như bọn chúng được người điều động tổ chức, đồng thời tiến hành chỉ huy một cách hợp lý, mọi chuyện sẽ trở nên hoàn toàn khác.

Khi Mộc Huyết thét bảo binh sĩ của mình tổ chức phòng ngự, hắn đã đánh giá cánh quân của mình đang gặp phải khó khăn lớn nhất từ trước tới nay. Nhưng chuyện hắn không ngờ chính là, khốn cảnh thật sự mà hắn đang gặp phải trước mắt vẫn còn hơn xa sự tưởng tượng của hắn rất nhiều.

Cả bốn ngàn tên thổ phỉ từ các hướng ào ào xông tới, muốn bao vây Hữu Tự Doanh. Bọn chúng xuất hiện cùng một lúc tại nhiều hướng khác nhau, đầy khắp cả đất trời, hình thành một cảnh tượng mênh mông bát ngát.

- Mộc thiếu!

Giọng đầy kinh hoảng của Lâm Dược vang lên:

- Chúng ta bị chúng bao vây rồi!

Nhìn thiết kỵ của bọn thổ phỉ đông nghìn nghịt chung quanh, Mộc Huyết hừ một tiếng với vẻ tức tối:

- Ta biết, bọn chúng có chuẩn bị mà đến, xem ra bọn chúng đã chờ sẵn chúng ta từ sớm!

- Là người của đảng Ngũ Lưu và thôn Lão Nha!

Một tên binh sĩ cao giọng hô to.

Đảng Ngũ Lưu là đảng cướp lớn nhất trên thảo nguyên, thôn Lão Nha là một lực lượng thổ phỉ hùng mạnh khác độc lập với đảng Ngũ Lưu.

- Con bà nó, đám thổ phỉ này ăn gan hùm mật gấu hay sao, cũng dám liên kết lại đối phó chúng ta!

Có tên binh sĩ tức giận gào lên, giọng hắn mang vẻ châm biếm của đám quan quân, chỉ cho phép mình giết địch, không để địch trả đòn.

Ánh mắt Mộc Huyết co rút lại, chuyện này tuyệt đối không phải là ngẫu nhiên:

- Chuẩn bị phá vây, bọn chúng quá đông, chúng ta không cần phải chọi cứng với bọn chúng!

Hắn liền quay đầu lại hét lớn:

- Lâm Dược, mang theo người của ngươi tiến vào giữa đội hình quân ta, không được tham chiến! Mọi người vừa phá vây vừa chú ý bảo vệ cho đội dự bị số Ba! Không thể để cho bọn họ chết được!

- Vì sao vậy?

Lâm Dược rống to đầy giận dữ:

- Mộc Vệ Giáo, chúng ta đã là quân nhân, không còn là thiếu gia nữa!

- Ngươi câm con bà nó lại cho ta! Trước khi chúng ta chết hết, các ngươi không thể chết! Nếu còn nói nữa là chống lại quân quy!

Mộc Huyết hét to.

Lâm Dược siết chặt cán trường mâu trong tay, nhưng không nói thêm lời nào nữa.

Tình huống như vậy, bản thân mình vẫn không có cơ hội xông lên tuyến đầu, không có chút tác dụng gì khiến Mộc Huyết đồng ý cho mình xông lên hay sao?

Mộc Huyết cũng không còn cách nào khác, khi hắn hạ mệnh lệnh này, hắn cũng đã biết trước rằng trận này mình thua nhiều thắng ít.

Bốn ngàn tên thổ phỉ, không phải bằng vào một ngàn người hiện tại của hắn mà có khả năng dễ dàng đối phó. Bọn thổ phỉ vốn giỏi về đánh trên lưng ngựa, chiến lực của bọn chúng không hề kém bọn lão binh của Hữu Tự Doanh.

Nhưng ngay sau đó, một tiếng thét sắc nhọn xé rách không trung vang lên, đội hình bọn thổ phỉ lập tức xuất hiện biến hoá, chỉ trong khoảnh khắc đã làm cho cánh quân Mộc Huyết lâm vào cảnh tuyệt vọng.

Kỵ binh là binh chủng lợi về tấn công mà bất lợi về phòng thủ. Tốc độ và lực xung phong hùng mạnh là sở trường của bọn họ để rong ruổi chốn sa trường.

Mà đối với bọn thổ phỉ, chuyện thiếu thốn trang bị thống nhất cũng làm cho bọn chúng không giỏi về đánh những trận cứng chọi cứng, ngược lại tốc độ và kỹ xảo chiến đấu đơn độc mới là ưu điểm làm cho bọn chúng tự hào.

Đối với Mộc Huyết mà nói, đối mặt với địch nhân như vậy, hắn cũng không hề sợ hãi. Bằng vào phương thức chiến đấu phân tán đơn độc của bọn thổ phỉ như vậy, cho dù nhân số của bọn chúng có đông hơn, cũng rất khó phát huy ra hiệu quả và uy lực như phương thức chiến đấu tập trung.

Bộ binh thì khác, bộ binh chiến đấu cần mỗi một tên binh sĩ phải phối hợp chặt chẽ, mỗi một lần ra đòn chiến đấu như vậy đều theo một nhịp độ cố định, mối liên hệ giữa các binh sĩ với nhau rất là chặt chẽ. Nếu là trọng trang bộ binh, mối liên kết của bọn họ chặt chẽ đến mức gió thổi qua không lọt, với binh lực hàng ngàn trọng trang bộ binh, có thể tạo thành một bức tường thép dài trên chiến trường, cho dù là địch có thiên quân vạn mã cũng khó mà lay chuyển.

Thế nhưng kỵ binh thì nhất định là phân tán. Cho dù là đội hình của trọng giáp thiết kỵ với tốc độ chậm nhất, tập trung nhất cũng không có khả năng làm cho hai tên kỵ binh trong đội hình ấy chặt chẽ tới mức vai kề vai được. Chỗ nào cần tốc độ, chỗ ấy phải có không gian, một cánh quân một ngàn kỵ binh cần có không gian hoạt động nhiều hơn một cánh quân một ngàn bộ binh gấp bốn, năm lần.

Với phương thức chiến đấu cần có không gian và chiến mã này, kỵ binh dù có năng lực tấn công hùng mạnh nhưng không thể trở thành một bức tường phòng ngự tốt nhất. Khe hở giữa hai chiến mã, chính là khe hở tốt nhất để cho kỵ binh đối phương xuyên qua chạy thoát.

Cho nên dù phải đối mặt với vòng vây của bốn ngàn tên thổ phỉ, Mộc Huyết vẫn tự tin có thể dựa vào năng lực tấn công hùng mạnh của binh sĩ bên mình nhanh chóng mở ra một con đường máu phá vây ra ngoài.

Hắn không sợ bị bao vây, chỉ là có chút không cam lòng mà thôi.

Thế nhưng sau một tiếng thét dài khi nãy, tất cả đều thay đổi.