Hãy Cầu Xin Tôi Đi

"Không phải anh điều tra chuyện này à?"

"Điều tra hay là dàn dựng thì cấp trên đã xong xuôi cả rồi, chỉ bảo ta thẩm vấn thôi."

"Muốn lấy lời khai giả từ tôi đấy."

"Đúng vậy..."

"Sử dụng kẻ tra tấn giỏi nhất, không chỉ của vương quốc, mà có lẽ là giỏi nhất thế giới."

"...Nói tôi nghe điều mà tôi chưa biết đi."

Cô cười nhạt, như thể đó là cách trả thù riêng của cô.

"Bẩn thỉu. Không, từ ‘bẩn thỉu’ không đủ để miêu tả."

Thật không may, Leon chỉ có thể đồng ý với lời của quân nổi dậy.

"Mà này, kể chuyện này cho tôi nghe có ổn không?"

"Có gì mà không ổn?"

"Rồi một ngày nào đó, khi cách mạng thành công, tất cả những gì anh vừa nói với tôi hôm nay sẽ được cả thế giới biết đến."

"Cách mạng dưới lòng đất ư? Chắc em định làm cuộc cách mạng của loài kiến à?"

Grace nhìn chằm chằm vào người đàn ông đang mỉa mai cô, rồi hỏi.

"Vậy vấn đề là gì?"

Với Leon Winston mà cô biết, hắn ta sẽ không ngần ngại xử lý mọi chuyện, dù bẩn thỉu đến đâu, chỉ để tiêu diệt quân nổi dậy. Nhưng hắn lại tỏ ra do dự...

Quái vật đội lốt con người. Thật nực cười.

"Đúng vậy, vấn đề là gì nhỉ..."

Người đàn ông thở dài, rồi đưa tay ra qua bàn. Hiểu rõ anh ta muốn gì chỉ qua cử chỉ, Grace lấy hộp xì gà trong túi áo ra đưa cho anh và lắc lắc chiếc huân chương trên áo như để chọc tức.

"Tên ác quỷ khát máu."

"Ngay cả ác quỷ khát máu cũng có triết lý của riêng mình."

Anh ta cắn điếu xì gà vừa cắt đầu, bật chiếc bật lửa vàng lên và châm lửa. Sau khi hút sâu để ngọn lửa cháy đều, Leon nhả khói ra và nói.

"Ta gia nhập quân đội để bắt quân nổi dậy, chứ không phải để bắt dân thường."

Anh ta không có hứng thú tra tấn những kẻ vô tội, và cũng không thích việc người khác lợi dụng thú vui tra tấn của mình vì lợi ích cá nhân.

"Và liệu việc này có thực sự mang lại lợi ích lâu dài cho ta không?"

Leon không thể phủ nhận cảm giác rằng nhà vua đang đi một nước cờ cực kỳ nguy hiểm.

"Có lẽ sẽ thu được lợi ích ngắn hạn từ sự vu khống này, nhưng..."

"Chẳng có bí mật nào tồn tại mãi mãi cả."

Anh ta gõ nhẹ điếu xì gà để rũ tàn, gật đầu đồng ý.

"Trước khi là một người ủng hộ phe vương quyền, ta là Leon Winston – một cá nhân có lợi ích riêng. Và ta không thích những việc gây hại cho lợi ích cá nhân của mình."

"Ưu tiên lợi ích cá nhân trước tiên, xem ra anh đúng là thuộc phe vương quyền thật."

Lời chỉ trích sắc bén của cô khiến anh không thể không bật cười nhạt.



"Phew… cảm ơn Chúa. Tim tôi hẫng một nhịp khi tôi nghĩ anh đột nhiên tìm thấy lương tâm của mình."

Người phụ nữ cười, cong mắt một cách mỉa mai. Leon cười theo và đưa điếu xì gà vào miệng.

"Lương tâm à..."

Winston được sinh ra với tham vọng ở nơi mà lương tâm đáng lẽ phải có. Nói rằng anh ta tìm lại lương tâm thì cũng không đúng, vì ngay từ đầu đã chẳng có thứ đó để mà tìm.

Nhưng không hiểu sao, suốt buổi gặp gỡ với Jeffrey Sinclair ngày hôm qua, anh liên tục cảm thấy một sự khó chịu sâu thẳm trong lòng. Việc cố gắng đẩy một người vô tội vào bẫy khiến anh cảm thấy bản thân không khác gì người mẹ mà anh căm ghét của cô gái trước mặt.

Vậy đây là lòng tham cá nhân, chứ không phải là lương tâm sao?

Lần đầu tiên trong đời, giai điệu nhạc jazz vui tươi lại nghe đáng sợ đến vậy. Jeffrey nhìn chằm chằm vào người đàn ông đang ngồi vắt chéo chân, dựa nghiêng qua bàn, với ánh mắt đầy tuyệt vọng.

Leon Winston.

Ngay khi người đàn ông này tự giới thiệu tên mình tối qua tại đây, Jeffrey đã cảm nhận được số phận của mình.

"Mình sắp chết rồi."

Jeffrey đã nghe nói đến danh tiếng, hay đúng hơn là tai tiếng của đại úy Winston, dù anh ta chẳng liên quan gì đến quân đội hay giới thượng lưu trong xã hội.

Trái với lời đồn rằng anh ta là một bậc thầy tra tấn thiên tài và tàn nhẫn nhất, đêm qua người này chỉ kiên trì hỏi dồn dập. Jeffrey, nghĩ rằng đó chỉ là giai đoạn đầu của cuộc thẩm vấn, đã cố gắng hết sức phủ nhận mọi cáo buộc và thuyết phục đại úy.

Đêm qua anh đã thoát hiểm an toàn, nhưng anh tin rằng hôm nay sẽ phải đối mặt với những điều tồi tệ mà anh từng nghe kể về danh tiếng đó.

Sáng muộn hôm sau, đại úy Winston bước vào phòng thẩm vấn với một chiếc máy quay đĩa và bật nhạc thật lớn. Jeffrey tuyệt vọng, nghĩ rằng đây là cách để tiếng hét của anh không bị ai nghe thấy.

Nhưng đại úy chỉ ngồi suốt buổi sáng, hút xì gà và nhìn chằm chằm vào bức tường xám.

Liệu đây cũng là một phương pháp tra tấn khác?

Trong khoảnh khắc Jeffrey nuốt khan đầy lo lắng, đại úy Winston nhìn đồng hồ và đứng dậy. Tiếng kim loại của chiếc ghế kéo lê trên sàn khiến Jeffrey rùng mình.

“Đến giờ ăn trưa rồi.”

Khi anh nắm lấy tay nắm cửa, tiếng thở phào sau lưng khiến Leon nheo mắt. Anh không hiểu tại sao người kia lại căng thẳng đến vậy, trong khi anh chẳng làm gì cả.

“Cho người mang thức ăn vào.”

Leon ra lệnh cho người lính bên ngoài rồi rời khỏi phòng thẩm vấn. Khi anh bước lên cầu thang dẫn đến văn phòng của Cục Tình báo Nội địa, một ý nghĩ không mong muốn từ buổi sáng lại chợt hiện lên trong đầu.

Chiếc áo khoác của anh quá lớn đối với cô gái ấy. Những dấu răng hằn rõ trên bờ vai cô, lộ ra sau lớp áo khoác đã bị kéo xuống do cuộc vật lộn dữ dội. Cô gái ấy, dang rộng chân, để lộ cơ thể như một trái cây chín mọng trên chiếc áo khoác đen của anh, thở hổn hển.

Sau khi kết thúc cuộc vui đêm qua, cô thở dài và thì thầm như đang tự nói với chính mình.

"Đêm nay có gì đó lạ lắm."

Phải rồi. Bản thân anh cũng thấy mình lạ lắm đêm qua.

Cô giống như một dòng suối bị nguyền rủa, càng uống càng khát. Với sự căng thẳng dồn nén trong cơ thể, anh tưởng mình sẽ không thể buông cô ra cho đến khi trời sáng. Nhưng hóa ra anh đã nhầm.

Chỉ một lần duy nhất mà cảm giác như mọi gánh nặng trong tâm trí và cơ thể đều được giải tỏa.

Vậy điều gì đã khác đêm qua?

Leon biết câu trả lời từ trước rồi. Chỉ là anh không muốn thừa nhận mà thôi.

Cuộc trò chuyện chân thành. Và một sự đồng cảm bất ngờ.

"Đồng cảm sao..."

Leon bật cười chế giễu bản thân khi bước vào văn phòng.



“Đại úy.”

Campbell đứng dậy, tiến lại gần và đưa cho anh một mảnh giấy nhỏ.

[12 giờ 30, tại nhà hàng lần trước.]

Leon cau mày khi đọc dòng tin nhắn. Anh định từ chối, viện cớ bận rộn không có thời gian ăn trưa, nhưng rồi nhanh chóng thay đổi ý định. Nếu từ chối, có lẽ anh vẫn sẽ phải gặp người đó bằng cách nào đó.

Người hầu bàn dẫn Leon đến căn phòng riêng giống như lần trước. Khi cửa mở, vị đại công tước ngồi trước bàn vẫy tay chào Leon. Chiếc ly pha lê trên tay ông ta tràn ngập chất lỏng màu hổ phách.

Leon ngồi xuống đối diện và giả vờ kiểm tra đồng hồ đeo tay, làm ra vẻ bận rộn. Lúc này là 12 giờ 50 phút. Anh cố ý đến trễ.

“Tôi không có thời gian ăn trưa. Nói thẳng vào vấn đề đi.”

“Ta cũng không mời cậu đến để ăn uống.”

Đại công tước đẩy một hộp đồ tráng miệng trước mặt mình về phía Leon.

“Ta gọi cậu đến để tặng quà.”

“......”

“Cho người tình vô danh của cậu.”

Nụ cười gian xảo hiện rõ trên gương mặt đại công tước khi Leon mở hộp ra. Chiếc bánh ngọt hình thiên nga mà anh đã mang đi lần trước hiện ra, và đại công tước giơ ly lên một cách khoe khoang.

“Bắt quân cách mạng rồi lại rơi vào lưới tình. Thật giống như một bộ phim.”

“Tình yêu sao…”

Leon nhếch mép, cười nhạo.

“Có lẽ ngài nên chuyển nghề sang viết tiểu thuyết.”

“......”

Một kẻ trẻ măng mà lại dám ngạo mạn như thế. Đại công tước giận dữ nhìn chằm chằm, nhưng Leon chỉ mỉm cười chế giễu và châm điếu xì gà.

Hành động bất ngờ chưa dừng lại ở đó.

Thiên nga giờ đã chìm trong đống tro tàn. Leon biến chiếc bánh tráng miệng đắt tiền thành gạt tàn thuốc, một cách công khai chế nhạo lời khiêu khích mà đại công tước gọi là “quà tặng”.

Những gì đại công tước mong đợi đã hoàn toàn sụp đổ. Thay vào đó, chính ông ta lại là người bắt đầu mất bình tĩnh.

Leon cười với khuôn mặt bối rối của đại công tước. Anh đã biết từ trước rằng nguồn tin về việc Leon Winston đại úy giam giữ quân nổi dậy và biến cô ta thành nhân tình đến từ chính đại công tước. Nữ sĩ quan mà ông ta mua chuộc đã bị Leon truy lùng và xử lý.

‘Đe dọa phải đáp trả bằng đe dọa.’

Anh nên dùng quân bài nào nhỉ? Chuyện ngoại tình có lẽ sẽ là câu trả lời hợp lý.

“Nói cho ngài biết một điều, tôi có bằng chứng rằng một trong những cô con gái của ngài đang ngoại tình.”

Gương mặt đại công tước càng thêm bối rối.

“Vài bức ảnh, băng ghi âm các cuộc gọi bị nghe lén, thư từ, và cả đồ lót cô ấy bỏ quên trên xe của nhân tình. Những thứ như vậy đấy.”

Leon nói về Rosalind Aldrich và vụ ngoại tình của em trai anh, nhưng anh không nêu tên. Nếu đại công tước biết, họ có thể chia tay hoặc bỏ trốn, cả hai đều không giúp ích gì cho Leon.

“Ngài chắc không muốn xem những bằng chứng đó đâu. Hoàng gia Konstanz càng không muốn nghe về chúng.”

Chị gái của Rosalind Aldrich, tức con gái thứ ba của đại công tước, đang trong quá trình đàm phán hôn nhân với hoàng tử của vương quốc Konstanz. Vì vậy, một vụ bê bối lúc này sẽ càng nguy hiểm hơn đối với gia đình đại công tước.

Đại công tước thậm chí không thể chất vấn liệu đây có phải là lời đe dọa giả hay không. Dù đó chỉ là một vụ bê bối bị thêu dệt, nó vẫn sẽ gây thiệt hại nặng nề cho gia đình ông ta.