Hoài Bích

Từ Thanh Viên được một đôi tay đỡ lấy, hắn dìu nàng đứng dậy.

Nàng ôm lấy cổ họng bị lão phu nhân bóp đau, ho khan một tiếng, lại ngửi thấy mùi hương cực nhạt. Mùi hương này lãnh đạm mà cô quạnh, không vì thế người đời mà tôn sùng. Cho nên trong cuộc đời của Từ Thanh Viên, nàng chỉ ngửi thấy mùi hương này trên người một người.

Trong mắt nàng trở nên mờ mịt, nàng thật sự đã nhận ra người đỡ lấy mình không phải là do ảo giác gây nên, mà thật sự là Yến Khuynh, người vốn không nên ở đây.

Nàng nhất thời có hơi chậm chạp, nghĩ đến tính cách cổ quái không thích bị người khác chạm vào của hắn, đang định lui về phía sau. Ánh mắt Yến Khuynh trong veo cúi xuống nhìn nàng, hắn khẽ lắc đầu, ý bảo không sao.

Đúng vậy, mặc dù hắn bị bệnh tật quấn thân đã nhiều năm, nhưng khi đứng trước mặt người khác, hắn sẽ luôn cư xử như một người bình thường.

Trong mắt bao người, hắn dìu một cô nương bị ức hiếp đứng dậy, giống như tiện tay gạt mây bay đi, chỉ còn thấy sự dịu dàng và yên bình, người bên ngoài cũng không biết quan hệ giữa hắn và Từ Thanh Viên nông sâu như thế nào.

Dưới bầu trời xám xịt, một đám nữ tử vây quanh Lương lão phu nhân.

Công chúa điện hạ, Lâm Tư Niên, còn có Vi Trạng Nguyên kia, ánh mắt đều trở nên khác thường, bọn họ chậm rãi đi tới.

Cùng lúc đó, các quan viên Đại Lý Tự đứng sau Thiếu Khanh Đại Lý Tự trẻ tuổi của bọn họ, ngăn chặn tất cả các nữ ni, bao vây toàn bộ Tích Thiện Tự.

Các nữ ni trở nên hoảng sợ: "Xảy ra chuyện gì vậy?"

Mọi người ở Lương Viên: "Mau đỡ tổ mẫu xuống nghỉ ngơi, các ngươi còn đang làm gì vậy hả?"

Vi Phù đứng ở Nguyệt môn, khuôn mặt hắn nho nhã mỉm cười. Hắn nhìn Yến Thiếu Khanh đỡ nữ tử kia đứng dậy, khoát tay với các quan viên phủ Kinh Triệu phía sau, ra hiệu muốn xem một chút nữa rồi nói tiếp.

Từ Thanh Viên thấy Phong Nhược khoác áo choàng màu đen từ bên ngoài Tích Thiện Tự đi tới.

Các quan viên phía sau đỡ mấy tên lưu manh đi theo hắn, Phong Nhược cầm tập hồ sơ trong tay, hắn oai phong lẫm liệt nói:

"Không ai được phép rời khỏi đây! Tích Thiện Tự cấu kết với đám lưu manh dưới chân núi hại người, chứng cứ vô cùng xác thực, Thiếu Khanh Đại Lý Tự ở đây là vì muốn để ý đến một chút!"

Sau khi các nữ tử Lương Viên nghe tin đám lưu manh sẽ bị thẩm vấn, sắc mặt đều lộ vẻ hoảng sợ. Hôm nay xảy ra quá nhiều chuyện, các nàng vây quanh một bà lão bắt đầu nói mê sảng, không ngừng khóc lóc, làm gì còn tâm trí nghe Đại Lý Tự thẩm án?

Trong số các nữ tử, vì Phùng Diệc Châu ngu ngốc nên nàng ta là người duy nhất không cảm thấy sợ hãi. Nàng ta bị các vị lang quân có mặt ở đây làm cho loá mắt, thầm mở cờ trong bụng.

Nàng ta lặng lẽ nhìn vị Yến Thiếu Khanh kia, rồi bĩu môi, đây là tình lang của Từ Thanh Viên. Nàng ta lại nhìn sang Vi Trạng Nguyên đứng dưới Nguyệt môn, lại bĩu môi, người này vừa nhìn đã thấy phong phạm của quý tộc đại thế gia, e rằng sẽ xem thường một cô nương mồ côi như nàng ta. Cuối cùng, nàng ta nhìn vào vị lang quân trong phủ Lâm Tể tướng kia......

Lâm Tư Niên chú ý đến ánh mắt của nàng ta, hắn như cười như không nhìn qua. Lệ khí trên mặt vẫn chưa tiêu tan, hàn ý dày đặc, nhưng ý cười chỉ điểm đó thực sự khiến Phùng Diệc Châu đỏ mặt——

Không quá ngạc nhiên khi các nữ tử trẻ tuổi đều yêu thích những tên nam nhân hư hỏng.

Huống chi hôm nay Phùng Diệc Châu đã hiểu rằng, e rằng Lương Viên là một cái thùng nhuộm lớn cất giấu rất nhiều bí mật. Nàng ta đột nhiên nhận thức được rất nhiều cô nương mà nàng ta biết, sau khi biến mất thì không bao giờ xuất hiện nữa. Nàng ta không hiểu sao lại thấy sợ hãi, muốn thoát khỏi Lương Viên.

Nàng ta hy vọng sẽ có một chàng tình lang đến, đưa nàng rời xa khỏi đây giống như vở kịch《Thuyết lương duyên》.

Đại Lý Tự bao vây Tích Thiện Tự, sau khi Phong Nhược tiến vào, hắn trịnh trọng mang hồ sơ đến giao cho Yến Khuynh.

Yến Khuynh vẫn chưa xem hồ sơ, hắn quay đầu chần chờ nhìn Từ Thanh Viên.

Từ Thanh Viên hiểu chuyện lui về phía sau, không quấy rầy hắn làm việc.

Yến Khuynh nhìn nàng hồi lâu, hắn mới quay đầu lại.

Hắn mở lời: "Đêm đầu tiên của lễ tắm Phật, kẻ lưu manh gây náo loạn, ở bên đường hành hung..."

Lương Khâu ho khan một tiếng, hắn ngượng ngùng ngắt lời: "Yến Thiếu khanh, tổ mẫu ta đã lớn tuổi, vừa rồi lại chịu phải kích thích, e rằng lúc này không chịu nổi nữa. Nếu vụ án này không liên quan đến tổ mẫu ta, không biết ngài có thể để tổ mẫu ta rời đi trước được không?"

Yến Khuynh liếc nhìn lão phu nhân đang được Lương Khâu đỡ lấy.

Hoa giáp chi linh, lão lệ tung hoành. Ánh mắt đờ đẫn dựa vào đứa cháu trai, trong miệng lẩm bẩm nói cái gì đó, nói những lời mà người khác không thể hiểu được.

Yến Khuynh gật đầu.

Lương Khâu nói lời cảm ơn, hắn đích thân cùng nha hoàn đỡ tổ mẫu trở về. Trước khi rời đi, hắn quay đầu lại, ánh mắt sâu thẳm nhìn Từ Thanh Viên.

Ánh mắt hắn quá sâu, Từ Thanh Viên né tránh ánh mắt thăm dò của hắn.



- -

Ngoại trừ Lương Khâu và Lương lão phu nhân ra, những người còn lại đều ở nguyên vị trí đó.

Mấy tên lưu manh bị Đại Lý Tự bắt được đều quỳ xuống, chúng bắt đầu trợn mắt kêu oan: "Lang quân tha mạng, bọn ta chỉ là đòi ít tiền..."

Yến Khuynh: "Chúng ta đã tìm được một vài tín vật trong phòng Giang sư thái."

Giang sư thái lập tức nhảy dựng lên: "Ngài nói bậy! Ta chỉ đi mua một ít củi lửa và một ít giấm gạo, không có liên lạc với bọn lưu manh dưới chân núi gì hết, cho dù là Đại Lý Tự cũng không thể để người khác bị oan như vậy được..."

Bà ta ưỡn ngực ngẩng đầu lên một cách kiêu căng.

Yến Khuynh nhìn vị sư thái kia: "Ta không nói tín vật này là để liên lạc với đám lưu manh dưới chân núi. Thực ra, sư thái đã che giấu chứng cứ rất khá, có lẽ đã bị thiêu hủy, Đại Lý Tự cũng không tìm được chứng cứ. Ta đang nói là tín vật khác."

Vẻ mặt Yến Khuynh bình thản, bởi vì vụ án này không hề khó khăn. Hắn mượn việc này để lục soát Tích Thiện Tự, mục đích thực sự cũng không phải vì vụ án này, mà là vì vụ án khác.

Sắc mặt Giang sư thái dần chuyển sang màu gan heo.

Trong đám nữ ni hỗn loạn, Đỗ sư thái lạnh lùng nhìn sư tỷ của mình, hỏi: "Yến Thiếu Khanh, rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì?"

Yến Khuynh: "Tín vật mà Đại Lý Tự tìm được trong phòng Giang sư thái là do Tích Thiện Tự chuẩn bị cho lễ tắm Phật thịnh thế lần này. Lão chủ trì nay đã không còn, hiện giờ chủ sự trong chùa chính là hai vị đệ tử của người, là Đỗ sư thái và Giang sư thái. Lễ tắm Phật lần này là do hai vị sư thái đứng ra lo liệu, mỗi người đều có công việc của mình."

Giang sư thái mạnh miệng: "Hừ, cái này cũng không thể chứng minh được cái gì."

Phong Nhược thấy Yến Khuynh nhắm mắt lại, sắc mặt trở nên tái nhợt. Đoán chừng thân thể lang quân không được thoải mái, liền muốn mau chóng kết thúc vụ án này.

Phong Nhược quát to: "Câm miệng, nghe lang quân nói!"

Quảng Ninh công chúa lại ngồi xuống, Lâm Tư Niên chống cằm, ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm Từ Thanh Viên sau lưng Yến Khuynh, Vi Phù cúi đầu nói vài lời với tuỳ tùng.

Trên trời nổi lên tiếng sấm, nặng nề đánh vào lòng người.

Yến Khuynh lấy ra bức thư tìm được và đưa cho mọi người xem:

"Ta sẽ nói lại từ đầu."

"Bọn lưu manh dưới chân núi trước mặt dân chúng đả thương người, vở kịch hôm nay đã khiến Lương lão phu nhân sức cùng lực kiệt. Về buổi diễu hành trên phố, là do Đỗ sư thái phụ trách, còn vở kịch hôm nay, là do Giang sư thái phụ trách. Các nữ ni trong chùa nói chuyện phiếm rằng, lúc lão chủ trì từ trần không nói ai sẽ kế thừa y bát của người. Tích Thiện Tự thương lượng, hai vị đệ tử của lão chủ trì, Đỗ sư thái và Giang sư thái, ai làm tốt hơn trong lễ tắm Phật lần này, người đó sẽ được bổ nhiệm làm chủ trì."

Yến Khuynh lấy chứng cứ ra từ một chiểc túi mà Phong Nhược mang về. Hắn mở túi ra, lục lọi tìm kiếm trong đó, rồi lấy ra hai tờ giấy chứng minh (*).

(*) Giấy chứng minh do nhà nước cấp cho những người xuất gia làm tăng thời xưa. Những tăng sĩ không có gọi là Tư độ tăng và không được nhà nước thừa nhận.

Giấy chứng minh của các tăng ni được làm bằng lụa, gấm và những cuộn giấy thiếc trục chế ra, là bằng chứng chứng minh thân phận của người xuất gia, trên đó ghi những thông tin chi tiết như quê quán, tên thường gọi, tuổi tác, tu viện trực thuộc và thông tin cụ thể ngày truyền giới của tăng nhân.

Để có được những giấy chứng minh này trước khi trời tối, Phong Nhược đã chạy từ Hộ bộ đến Thượng thư bộ chỉ để có thể bắt kịp.

Từ Thanh Viên ở gần Yến Khuynh nhất, nàng nhìn thấy hai tờ giấy chứng minh mà Yến Khuynh lấy ra, trên đó viết ra hai cái tên "Đỗ Như Lan" và "Giang Minh Nguyệt".

"Hành giả Đỗ Như Lan, năm nay hai mươi ba tuổi, trong một năm đói kém lưu vong tới Tích Thiện tự, không rõ châu, quận..."

Từ Thanh Viên thầm kinh ngạc, nàng không ngờ Đỗ sư thái còn trẻ như vậy.

Còn trẻ như vậy...Nàng mơ hồ có một suy đoán khiến nàng hoảng hốt, nhưng nàng không nghĩ nhiều, liền nghe thấy Yến Khuynh nói:

"Giang sư thái năm nay đã hơn ba mươi, Đỗ sư thái mới ngoài hai mươi. Đỗ sư thái là đệ tử được lão chủ trì thu nhận vào năm năm trước, rất am hiểu về Phật pháp và rất được lão chủ trì yêu thích."

"Hai vị sư thái này âm thầm đấu đá lẫn nhau cho đến khi lão chủ trì vì lâm bệnh mà qua đời."

"Khi Đỗ sư thái phụ trách cuộc diễu hành trên phố, Giang sư thái vì muốn có được tư cách chủ trì, nên đã âm thầm phá hoại cuộc diễu hành. Giang sư thái xuất gia ở Tích Thiện Tự đã lâu, nên đã quen thuộc với địa hình phụ cận, con người ở đây hơn Đỗ sư thái rất nhiều. Khi gần đó có đám lưu manh quanh quẩn bên ngoài Tích Thiện Tự, Giang sư thái liền mượn việc này đưa chúng tiền bạc, để cho bọn chúng đi gây sự."

Giang sư thái mặt đỏ au: "Bằng chứng đâu?"

Yến Khuynh gật đầu với người phía sau, người nọ liền lấy ra một cái khăn bọc y phục, ném ra trước mặt mọi người. Giang sư thái nhìn thấy cái khăn bọc y phục kia, vẫn cố gắng chống đỡ không nói lời nào, nhưng vẻ mặt đã trở nên hoảng hốt. Mà khi Phong Nhược tiến lên, hắn mở cái khăn bọc y phục ra trước mặt mọi người, mọi người liền nhìn thấy, đây là một chiếc áo cà sa.

Chiếc áo cà sa màu đen trầm, kiểu dáng bình thường, nhưng lại được khảm bằng những viên ngọc quý, toả ra ánh sáng chói mắt. Ở một số chỗ còn có những vết tích của các đầu chỉ khâu đâm loạn vào nơi được móc vào.

Yến Khuynh: "Từ nương tử, có phải trước khi nương tử đến thăm hỏi hai vị sư thái, nương tử có nghe nói áo cà sa của Giang sư thái không thấy đúng không?"



Từ Thanh trấn tĩnh tinh thần, nàng gật đầu.

Phùng Diệc Châu cổ quái nhìn Từ Thanh Viên: Hai người này quả nhiên là có một chân....Yến Thiếu Khanh đều biết nàng ta đã đi đâu!

Yến Khuynh lại nhìn về phía Đỗ sư thái: "Đỗ sư thái có thể phân biệt giúp ta một phen xem chiếc áo cà sa này có phải là phật y mà Giang sư thái vốn nên mặc trong đại lễ long trọng không?"

Đỗ sư thái tiến lên, nàng ta nâng chiếc áo cà sa lên rồi tỉ mỉ quan sát, gật đầu lại lắc đầu: "Kiểu dáng không khác gì với chiếc mà sư phụ đã truyền lại cho hai người bọn ta. Nhưng trên áo cà sa của ta được khảm đầy những viên ngọc quý, vô cùng quý giá. Áo cà sa của sư tỷ thiếu mất một viên ngọc rồi."

Giang sư thái không ngừng chửi bới: "Nói hươu nói vượn, áo cà sa của ta thật sự bị mất rồi! Ngươi là cái đồ không giữ lời, lại hùa với người khác nói láo hãm hại sư tỷ, sư phụ khi còn sống luôn cưng chiều ngươi, sau khi sư phụ chết đi ngươi liền không coi sư tỷ mình ra gì....."

Nàng ta càng mắng càng khó nghe, nhưng các nữ ni đều sửng sốt xì xào bàn tán, hiển nhiên là đã tin tưởng phán quyết của Đại Lý Tự.

Yến Khuynh bị tiếng mắng chửi của Giang sư thái làm cho trán co rút, hắn nhẫn nại một lát, sau khi tập trung tinh thần mới nói tiếp: "Số viên ngọc bị thiếu, là dùng để trả tiền cho đám lưu manh đó. Chúng ta sẽ cho truyền chưởng quầy tiệm cầm đồ dưới chân núi lên, hẳn là có thể lấy lại những viên ngọc trai. Hôm nay vội vàng quá, Đại Lý Tự đã triệu chưởng quầy tiệm cầm đồ kia ngày mai lên núi làm chứng."

Giang sư thái ngã ngửa về phía sau, ánh mắt tràn đầy thù hận cười một tiếng, không biết là đang cười nhạo ai.

Yến Khuynh tiếp tục nói: "Chiếc áo cà sa này vẫn chưa mất, mà là đào được dưới vườn hoa hậu viện. Các nữ ni trong chùa không ai để ý đến hoa, cũng không ai đến vườn hoa. Giang sư thái cho rằng đây là nơi an toàn, lại không nghĩ tới Lương Viên, Lương lang quân Lương Khâu, chính là học giả hiếu học ở đây."

"Sau khi Từ nương tử và Lương lang quân rời khỏi vườn hoa vào sáng sớm hôm nay, Đại Lý Tự nhìn thấy dấu vết vườn hoa bị tìm kiếm, liền theo xẻng của Lương lang quân đào xuống thêm vài cái, đào ra chiếc áo cà sa này. Phong Nhược, ngươi đi hỏi Lương lang quân có trở về đây không, hắn có biết chuyện áo cà sa này không."

Từ Thanh Viên cụp mắt xuống, nàng nghĩ đến sáng nay Lương Khâu đứng trong vườn hoa đã nhìn thấy.

Có phải lúc ấy Lương Khâu đã phát hiện ra thứ gì đó, hắn mới cười cười cùng nàng rời khỏi vườn hoa? Như vậy, lúc đó Lương Khâu đang ở trong vườn hoa, là hắn đang giúp Giang sư thái chôn áo cà sa xuống sâu hơn, hay là đào áo cà sa lên để Đại Lý Tự tìm được?

Ở đây lặng ngắt như tờ, chỉ nghe thấy giọng nói của Yến Khuynh:

"Trong sổ ghi chép Tích Thiện Tự của Giang sư thái, có viết rằng vở kịch hôm nay, theo lý là do Giang sư thái phụ trách. Chủ nhân Lương gia là tín đồ của Tích Thiện Tự, hàng năm quyên tặng không ít ngân lượng vào trong chùa. Giang sư thái muốn lấy lòng lão phu nhân, liền chọn vở kịch hôm nay."

"Nhiều năm trước đây, có một cô nương tên là Diệp Thi, nàng ấy đã nhiều lần theo Lương lão phu nhân đến Tích Thiện Tự dâng hương. Diệp Thi là tài nữ, nàng ấy cô đơn khổ sở viết nên vở kịch《Thuyết lương duyên》này. Thời gian trôi qua, vở kịch này đã bị giấu kín."

"Sau đó, Diệp Thi mất tích, Lương lão phu nhân thương tâm muốn chết. Hôm nay Giang sư thái tìm ra vở kịch này, là vì muốn khơi gợi lại những ký ức ngày xưa của Lương lão phu nhân, nhưng không nghĩ tới lại biến khéo thành vụng."

Giang sư thái trừng mắt nhìn Đỗ sư thái, khóe miệng run rẩy như muốn mắng chửi gì đó. Nhưng chứng cứ chất đầy như núi, ngay cả mấy tên lưu manh kia cũng đều quỳ gối, Yến Khuynh nhắm mắt lại, lông mi hắn run rẩy: "Sự tình là như vậy, rất đơn giản, vụ án lưu manh này có thể khép lại được rồi."

- -

Giang sư thái và đám lưu manh tạm thời bị giam giữ, các nữ ni cũng giải tán. Nghe nói ngày mai Đại Lý Tự sẽ áp giải bọn họ vào đại lao.

Sắc trời tối dần, khi Từ Thanh Viên lặng lẽ trở về trai phòng, nàng quay đầu lại, thấy thân ảnh cao lớn của Vi Trạng Nguyên bị cây thông che khuất, hắn đang nói chuyện với Yến Khuynh, nàng mơ hồ nghe được bọn họ đang nói:"Chuyện này còn chưa kết thúc.", "Chuyện này liên quan đến tiền triều."

Từ Thanh Viên vô cùng xoắn xuýt, nàng cô đơn bước chậm rì trên con đường nhỏ, rồi lại quanh quẩn trong rừng.

Lan Thời khó hiểu: "Nương tử, người đang đợi ai sao?"

Từ Thanh Viên đỏ mặt: "Nào có......"

Tiếng lá rừng phong xào xạc, tùng bách như sóng vỗ. Có tiếng bước chân sột soạt phía sau nàng.

Lan Thời "xì" một tiếng, bĩu môi.

Tiếng bước chân phía sau trầm ổn, vững trãi không thuộc về nữ tử. Từ Thanh Viên cụp mắt quay đầu lại, không ngờ tới người tới là Vi Trạng Nguyên, Vi Phù.

Vi Phù nhìn nàng, hắn khẽ mỉm cười nói: "Ánh mắt này của nương tử...... Nàng cho rằng là ai tới tìm nàng vậy?"

Từ Thanh Viên rũ mắt, nhẹ giọng nói: "Vụ án vừa rồi thật đáng sợ, ta chỉ đi tản bộ chút mà thôi."

Nàng uốn gối hành lễ xong liền tránh vị nam khách này, nhưng Vi Phù lại tiến lên một bước, tay áo phất phơ.

Hắn nho nhã lễ độ nói: "Nương tử chớ trách ta, chỉ là ta tới đây để nhận người cũ. Thành thật mà nói, nương tử nên gọi ta một tiếng 'sư huynh'."

Từ Thanh Viên nghi hoặc ngẩng đầu lên.

Hắn gật đầu với nàng: "Mới vừa rồi nương tử còn phản bác lại lời nói của lão phu nhân trong vở kịch, trong đó nói rằng tiền triều có nữ tướng quân, nữ tướng quốc. Ta biết mẹ của Từ nương tử chính là nữ tướng quân, vậy Từ nương tử có biết nữ tướng quốc kia là ai không?"

Hắn nhìn nàng, nhẹ giọng nói: "Là người mẹ đã qua đời của ta. Khi bà ấy còn sống đã nói với ta về nàng, Lộ Châu Nhi."