Linh Thực Sư Số Một Tinh Tế

Hội trưởng tiễn hai người rời đi, vẫn có chút không yên tâm, liền liên lạc với một người bạn cũ ở Đạt Va tinh qua quang não:

"Là tôi đây. Tôi phát hiện ra một cô bé rất có thiên phú, nhờ Tiểu Lý đưa qua giúp… Đúng rồi, là người được chi hội chúng ta giới thiệu để trị liệu. Gì cơ? Anh biết cô ấy à? Vậy thì tốt quá..."

Diệp Nhiên và Lý Phúc lên phi thuyền, nơi cần đến cách khá xa mỏ khai thác. Suốt cả quãng đường, cả hai không ai nói gì. Khi sắp đến nơi, Lý Phúc mới ho khẽ hai tiếng, rồi ném cho cô một khối lập phương nhỏ:

"Mỏ số 6 là mỏ khai thác đầu tiên bị cạn kiệt và bỏ hoang ở Đạt Va. Dưới đó có bức xạ mạnh, môi trường rất tệ. Cô mang theo thiết bị bảo hộ này, nếu cảm thấy không chịu nổi thì rút lui bất cứ lúc nào."

Thiết bị bảo hộ cá nhân hoạt động theo nguyên lý tương tự như một căn phòng bảo vệ. Diệp Nhiên biết gia đình ba người nhà họ Diệp đều được trang bị thiết bị bảo hộ tốt nhất, chỉ có cô - một phân hồn - là không có. Mặc dù cô có linh lực hộ thể, có thể cách ly linh khí hỗn loạn xâm nhập, nhưng lời nhắc nhở này thực sự xuất phát từ lòng tốt.

Diệp Nhiên nhận lấy thiết bị bảo hộ, gắn nó vào vòng tay quang não. Khi kích hoạt, một lớp màng năng lượng mỏng, vô hình nhanh chóng bao quanh cơ thể cô. Cô mở cửa phi thuyền, gọn gàng nhảy xuống:

"Cảm ơn."

Lý Phúc, người định khuyên cô bỏ cuộc, lại lần nữa thất bại. Anh nhìn bóng lưng cô gái, bỗng cảm thấy nếu không phải cô ép học đệ nhường lại suất, có lẽ anh sẽ rất vui khi làm quen với một trồng trọt sư có tính cách như thế này.

Đáng tiếc là... Lý Phúc lắc đầu, bước nhanh lên trước để dẫn đường.

Mỏ khai thác bị bỏ hoang còn hoang tàn hơn nhiều so với khu vực khai thác ngoài rìa mà Diệp Nhiên từng thấy. Đất đai màu vàng xám nứt nẻ, giống như sa mạc khô cằn, gió thổi qua cuốn theo cát đá và bụi mù. Những công trình cũ kỹ rải rác bị đập phá phát ra những âm thanh kỳ quái. Những ngôi nhà lắp ghép của công nhân mỏ đã bị tháo dỡ, nhưng trên mặt đất vẫn còn dấu vết sinh hoạt của con người. Các giá đỡ từ khu khai thác bỏ hoang đứng sừng sững ở cuối mỏ, nhô ra từ những hố lớn lộ thiên.

Không cần Lý Phúc giới thiệu, Diệp Nhiên đã nhạy bén nhận ra một căn nhà thấp bé, bị tháo dỡ một nửa, bên trong có người. Còn ở giữa những khung thép gỉ sét, một cây thực vật với màu sắc pha trộn giữa tím đỏ và xám đen chỉ còn lại vài giá đỡ thấp lè tè bao quanh. Phía trên, hàng chục lá to hình quạt hơi hé mở, trông như những chiếc miệng đang chực chờ săn mồi.

Tình trạng của nó còn tồi tệ hơn cả trong bức ảnh Văn Tú Tú đã gửi. Diệp Nhiên theo bản năng bước về phía cây ăn thịt, nhưng bị Lý Phúc giữ lại:



"Cô chẳng biết gì cả, chạy đi làm gì chứ?!"

Thiện cảm vừa mới nảy sinh đã tan biến ngay lập tức. Lý Phúc với vẻ bực dọc dẫn Diệp Nhiên vào trong tòa nhà nhỏ. Bên trong, mấy thanh niên đang vây quanh một nữ trồng trọt sư trung niên đồng loạt ngẩng đầu nhìn họ.

Lý Phúc nhanh chóng giới thiệu:

"Thầy, em đã đưa trồng trọt sư cuối cùng tham gia điều trị đến đây rồi. Đây là Diệp Nhiên, trồng trọt sư cấp hai. Diệp Nhiên, đây là giáo sư Tề, người hướng dẫn đội cứu hộ lần này của Viện Nghiên cứu Thực vật chúng ta, đồng thời là giáo sư khoa Thực vật của Đại học Liên bang."

"Diệp Nhiên?" Giáo sư Tề liếc nhìn cô, gật đầu:

"Mọi người đã có mặt đầy đủ, vậy chuẩn bị xuất phát thôi. Quyền khai thác Đạt Va sắp được chuyển nhượng, cây ăn thịt này đang bị tơ nấm ký sinh và bệnh tật xâm lấn, đây là lần cuối cùng chúng ta tổ chức điều trị cho nó.

"Chúng tôi nhận được báo cáo về sự tồn tại của cây ăn thịt này từ 27 ngày trước. Cây ăn thịt không phải là thực vật bản địa; người nuôi dưỡng nó là một trồng trọt sư thuộc phái cấp tiến, cố ý mang thực vật này đến khu vực nhiễm xạ để hoàn tất quá trình nuôi dưỡng. Chủ nhân trước đây đã bị nhiễm xạ phải nhập viện. Cây ăn thịt này, một loài thực vật mới bị biến dị do nhiễm xạ, đang lâm vào tình trạng hấp hối. Đây là cây biến dị thứ ba đã được xác nhận và có giá trị nghiên cứu cao về mối quan hệ giữa thực vật và phóng xạ. Các mẫu nghiên cứu ban đầu đã hoàn thành, mục tiêu giai đoạn này là cứu chữa cây ăn thịt và đưa nó rời khỏi hành tinh nhiễm xạ..."

Diệp Nhiên chỉ biết sơ về thực vật trong vũ trụ, nhưng hoàn toàn không để ý đến các phái trong giới trồng trọt sư. Nghe giáo sư Tề nhắc đến, cô liền lén đứng sau Lý Phúc và tra cứu trên tinh võng.

Hóa ra, trong giới trồng trọt sư tồn tại nhiều phái khác nhau. Phái cấp tiến cho rằng trùng tộc chủ động nuốt chửng và tấn công thực vật, nghĩa là thực vật có thể đe dọa đến trùng tộc. Hiện tại, thực vật chỉ có thể giảm thiểu ảnh hưởng phóng xạ nhờ vào các nhân tố đặc biệt, chưa gây tổn hại trực tiếp đến trùng tộc. Điều này có thể là do thực vật chưa được tối ưu hóa thêm, hoặc có lẽ sự phóng xạ vừa tiêu diệt thực vật, vừa thúc đẩy sự biến đổi của chúng.

Tuy nhiên, người ta dần phát hiện rằng những hành tinh bị cạn kiệt tài nguyên và nhiễm xạ nặng không mọc ra thực vật mới như phái cấp tiến suy đoán. Những loài thực vật mới do con người tạo ra không chỉ có tuổi thọ ngắn, mà khi kích thước và mức độ nguy hiểm tăng lên, chúng lại tấn công cả người lẫn trùng mà không phân biệt. Do đó, số lượng trồng trọt sư ủng hộ phái cấp tiến ngày càng ít, vì kết quả như vậy coi như thất bại.

Phải công nhận rằng, dù con người ở thời đại tinh tế chưa hiểu rõ mối quan hệ giữa phóng xạ, linh khí hỗn loạn, thực vật và linh khí bình thường, một phần quan điểm của phái cấp tiến thực sự đã đi đúng hướng.

Nhân lúc không ai chú ý, Diệp Nhiên tắt tìm kiếm, tiếp tục lắng nghe giáo sư Tề. Lời giải thích và dặn dò của ông cũng sắp kết thúc.