Lời Thú Tội Ngọt Ngào

***

"Anh... cho em nước."  Trong cơn mơ cô vô thức nói ra lời này, rồi mới dần dà tỉnh lại, người vẫn âm ỉ đau. Cơn váng vất không hề báo trước ập đến, bải hoải lan ra toàn thân

"Có phải rất tiếc không, người ở cạnh em lúc này không phải người em hằng mong?"

Vừa tỉnh lại Mẫn Dao đã nghe lời châm chọc này, cô mệt nhoài nhìn trần nhà một lúc lâu, mắt vẫn còn nhập nhòe: "Là ai đi nữa... người đó cũng không phải anh."

"Cần gì phải giả vờ thanh cao, mới đây em không phải vừa mới đi ăn với người khác sao?" Anh cười đầy mỉa mai tiến gần sát bên tai cô, nói lời ma quỷ: "Nhưng cũng chỉ là hạng xoàng mà thôi, em vất vả ngược xuôi không phải muốn tìm cho mình một cuộc sống êm ấm ?"

Cô rất muốn cười khẩy nhưng chẳng nhếch nổi môi, lòng không chút hứng thú cùng anh ta đối thoại, rành rọt nói với chính mình: "Cuộc sống tốt đẹp cũng được, ngang dọc khắp nơi cũng được. Thứ tôi cần chỉ là được sống mà thôi!"

Trái tim cô từ lâu đã nguội lạnh rồi.

"Cho dù sống một đời tạm bợ với anh ta, thậm chí anh ta chẳng cho em được một hôn lễ đàng hoàng?" Lời anh nói như mê sảng: "Tôi đã từng đối tốt với em rất nhiều vẫn không thắng nổi con tim sắt đá của em. Rất nhiều lần đoán già đoán non liệu em có yêu tôi không, rón rén cẩn thận sợ mất em. Rất nhiều năm tôi điều suy nghĩ về điều ấy. Nếu tôi chân thành có phải chúng ta sẽ không bao giờ chia cắt? Thật sự duyên đã đến, nhưng lỡ làng. Hay là do tôi vẫn luôn nuôi ảo mộng?"

Vậy mà gặp lại lần đó ở quán bar, anh lại thấy mình rơi vào vết xe đổ.

Hai bên đều im lặng dưới bầu không khí nặng nề.

Chuyện nam nữa trên đời này cũng chỉ là như thế thôi, yêu đương tiêu hao sức lực, chia xa thì ôm nỗi đau một mình vật vã, nhưng có ai vì một người mà đau lòng mãi đây? Có lẽ là có... nhưng cô không tìm thấy. Rốt cuộc cô vẫn là độc ác, mấy năm nay đối với ai cũng thấy trống rỗng, Tường Lâm đối với cô rất tốt, san sẻ nỗi đau cùng cô. Vậy mà cô vẫn ôm hy vọng về người nào đó đã tàn nhẫn rời bỏ cô, cả trong giây phút tuyệt vọng nhất cô vẫn mong chờ.

Nhưng cô đã chờ rất lâu, rất lâu, thời gian với cô dài đằng đẵng, nhiều lúc cô nghĩ quá khứ mục nát trong tim, nhiều năm nữa sẽ tan rữa, hết một kiếp người có thứ gì không chôn vào vùng tăm tối?

Mây đen ập đến, sau một tia chớp rạch ngang bầu trời, ngoài cửa sổ mưa nặng nề lồng ngực Mẫn Dao càng thấy khó thở hơn.

"Hứa Song Nghi, sao em có thể tuyệt tình như thế?"

Cô ngẩn ngơ suy nghĩ, lẩm bẩm như điên: "Sao tôi lại không thể tuyệt tình cơ chứ? Ngay từ đầu đã chẳng yêu anh? Người tôi yêu vì cha anh độc tài mà phải rơi vào cảnh lao đao, lang bạt giang hồ nhiều năm. Lúc anh sống trong nhung lụa giàu sang có từng nghĩ ngoài kia biết bao nhiêu người vì thủ đoạn tàn nhẫn của cha anh mà khổ sở?"

Anh nắm lấy bả vai gầy của cô lắc lư mãnh liệt, gằn giọng: "Thương trường là chiến trường, nếu năm đó cha tôi thất bại trong việc thu mua cổ phiếu, người tái phát bệnh tim là ông ấy mới đúng! Đến lúc đó em có đem lòng bao dung, thương xót tôi hay không! Em dựa vào đâu mà trả thù tôi, dựa vào đâu? Ngay từ đầu giữa họ là so kè thực lực, ông ta ôm mộng giàu sang, bỏ vợ bỏ con. Cuối cùng người phụ nữ kia cũng tỉnh táo bỏ rơi ông ta, đàn ông rách như ta lấy tiền tài quyền lực ở đâu mà đòi đấu với cha tôi!"

Mẫn Dao lặng thinh, nước mắt ứa ra...

Đến khi cô biết mọi chuyện đã quá muộn rồi, không gì có thể cứu rỗi sai lầm, cho nên bốn năm qua mới phải trả giá thê lương như vậy! Hoàng Cảnh Lương ở trên giường vẫn có bản lĩnh làm cô thân sơ thất sở, rơi vào đường cùng. Cô là một người lạnh lùng ích kỷ, thời gian không ngừng tôi luyện con tim trở thành một khối sắt đá lạnh lẽo.

Mẫn Dao vẫn nghĩ cô lừa Hoàng Mộc Nguyên trên giường là cam tâm tình nguyện, không bao giờ hối hận. Nhưng khi bị bán đi như một món hàng, cô thấy vô cùng nhục nhã. Thật may, vào lúc cô đối mặt với bóng tối lặng căm, Tường Lâm đã đến cứu chữa đời cô! Được anh ở cạnh động viên đùm bọc, Mẫn Dao dần thả lỏng, thậm chỉ cô cảm thấy mình như biến thành con ốc rên chui sâu vào trong vỏ, rụt rè trốn vào thảm cỏ.

Nhìn bộ dạng của cô anh mới biết mình thất thố, cô vừa mới phẫu thuật xong người còn rất yếu. Anh lẳng lặng buông tay, cười nhợt nhạt: "Tôi đi hỏi y tá về chuyện ăn uống của em."

Thật ra đã có người nói với anh, nhưng lúc này anh thấy ngột ngạt quá.

"Cho tôi mượn điện thoại." Bình An trước khi đi ra ngoài cô đã gửi đi, nhưng cô tự dưng biến mất, họ sẽ rất lo lắng.

"Em muốn gọi cho anh ta?"

"Anh ta là chồng tôi, thiếu tôi anh ấy sẽ sợ hãi đau lòng."

"Còn chúng ta thì sao? Tôi sẽ không đau lòng ư?"

"Chúng ta đã kết thúc rồi, Hứa Song Nghi thật sự đã chết."

***

Ánh đèn mờ nhạt hắt ra, Mẫn Dao đứng trước cổng bệnh viện chờ Tường Lâm đến đón. Hôm nay cô xuất viện, anh đi đón Bình An xong sẽ sang đón cô, hai người còn bàn tính tìm một quán đồ hấp nào đó ăn một bữa.

Nghe anh nói như vậy cô có cảm tưởng mình có thể tự do đi lại, không cần phải vất vả trốn tránh nữa. Hoàng Mộc Nguyên đã biến mất, anh đã từ bỏ ý định trả thù rồi sao? Anh đã tìm đến rồi liệu Hoàng Cảnh Lương có phát hiện ra cô không? Mẫn Dao che giấu vô vàn suy nghĩ sợ hãi, không dám thổ lộ cùng ai.

Ánh đèn đường màu vàng nhạt hắt ánh sáng mềm mỏng, cô ngây ngốc đứng một hồi mới phát hiện trời đang mưa lất phất, trong lòng dấy lên cảm giác thương tâm. Một đêm mưa lạnh giá như thế, cô phải đi đâu về đâu đây? Quay vào trong bệnh viện ư? Ở đó có phải là một nơi ấm áp cô mong muốn?

Mẫn Dao rùng mình tìm nơi nép vào, mái hiên hay một góc trạm xe gần đó cũng được, nếu quay vào bệnh viện cái bầu không khí âm u giữa đêm khuya khiến cô không chịu nổi.

Dưới màn mưa như khói như sương, ngày cũ lạnh băng ùa về trong tâm trí. Mẫn Dao cười với chính mình, sao phải cố chấp như thế, đâu phải rời khỏi bệnh viện là cô không sống trong mịt mù?



Mưa ngày càng lớn, nước mưa rơi trên đỉnh đầu chảy xuống má. Một đôi mắt đang xuyên qua màn mưa để nhìn cô, Mẫn Dao run lên, hai cánh tay ôm lấy chính mình.

Hoàng Mộc Nguyên lặng lẽ bước tới, cầm tay cô nhét chiếc ô vào, anh không nói gì lặng lẽ quay đầu bước đi.

Đây là điều tốt đẹp cuối cùng anh dành cho cô.

***

Nhận ô của anh Mẫn Dao thấy người nhẹ nhõm hẳn, cô dần bắt đầu đi làm lại, văn phòng thời trang anh Trần giới thiệu rất tốt. Thời gian qua tiêu hao tuổi xuân vào những chuyện không đáng, giờ cô giống như kẻ nghiện vậy, mê mẩn mùi rượu và thuốc lá, cái cảm giác làn khói phả vào mặt ấy, dần trở nên thân quen.

Thiếu nó cuộc sống của cô trở nên lạ lẫm.

Tường Lâm có hút thuốc, nhưng không hút trước mặt cô.

Mẫn Dao ngồi bên cửa sổ vẽ bản thảo, Tường Lâm mang cho cô một ít táo, cười mãn nguyện: "Dao Dao, hôm nay anh ở chỗ làm thấy người ta chơi piano rất hay, anh mua cho em một cây."

"Thôi, em không có hứng thú."

"Hàng sang tay giá rất rẻ, anh đã xem qua rồi còn tốt lắm. Tuần trước anh đến mấy lần nhìn ngắm, ông chủ hứa sẽ giữ lại cho anh thêm mấy ngày."

Cô muốn nói không cần, đắn đo một lát rồi lại thôi, nhìn anh bằng ánh mắt rất dịu dàng: "Vậy em sẽ đàn cho anh nghe."

Giọng nói của cô mềm trơn hệt như cảm giác lướt trên làn da mịn màng của em bé, trời tối gió thổi tóc cô tung bay, Tường Lâm hơi bối rối nói: " Tóc em dài thêm rồi."

Lúc gặp anh tóc chỉ mới chấm vai, xoăn nhẹ tinh nghịch lắm, giờ trông cô mềm mại hơn nhiều.

Cô cười nhìn anh khó hiểu: "Đúng là ngày càng dài, em định đi cắt đây."

"Em để dài rất đẹp."

Vậy sao? Từng có người mân mê vuốt tóc cô mỗi khi ôm ấp gần gũi, cũng chính người đó rời bỏ cô mà đi. Sau khi bị bỏ rơi, trong lúc kích động cô đã cắt phăng nó đi. Cứ như cắt đi đoạn tình cảm của họ, khác ở chỗ đoạn tóc đó cô vẫn còn giữ, không nỡ bỏ đi.

Cô rất áy náy vì tình cảm anh trao, cô không bao giờ toàn tâm toàn ý đáp lại được. Cô ngã vào lòng anh cảm nhận hơi thở anh cận kề, làn gió lạnh phả vào mặt thức tỉnh nỗi cô đơn sâu thẳm. Dường như họ đã quen biết hai năm mà ngỡ đã qua một đời, ở cạnh nhau như vợ chồng, nhưng chưa từng ngủ cùng giường. Anh luôn tôn trọng để cô những khoảng trời riêng tư, đêm nay cô bỗng kích động muốn làm tình.

Mẫn Dao thay đổi tư thế trong lòng anh, ôm lấy cổ người đàn ông bảo vệ cô suốt thời gian qua, nhìn sâu vào mắt anh. Cô còn rất trẻ mà cứ như nửa đời long đong nếm đủ lạnh nhạt, tan hợp bi hoan. Cô không thể mượn cớ ngu dại che mà làm như không thấy tình cảm của anh. Vinh hoa phú quý với cô là điều xa vời, ở cõi hồng trần này chỉ có tình cảm của anh khiến cô không đành lòng phụ bạc.

Cô nương náu anh đã lâu rồi, đêm nay trăng thanh gió mát ngoài ngõ hoa đang nở, tất cả đều thúc giục cô chủ động hôn anh. Lửa tình rực cháy nổi lên, ái dục được tưới bón bùng lên dữ dội... đêm nay cô sẽ thuộc về anh.

Tai Tường Lâm nóng lên, suy nghĩ hỗn loạn, anh nhẹ nhàng tách khỏi người cô, Mẫn Dao ngơ ngác mắt cô đỏ hồng ướt át nhìn anh.

Tường Lâm ôn hòa nói với cô: "Dao Dao, anh biết em chưa sẵn sàng." Dừng một lát anh lại nói: "Sức khỏe em chưa hồi phục nhiều, vẫn nên nghỉ ngơi nhiều."

Môi cô ngưa ngứa dần mím lại, cỗ nhiệt trong người thoát ra, trong lòng thấy vừa nuối tiếc xen lẫn chút nhẹ nhõm, có lẽ cô kích động nhưng chỉ là muốn phát tiết, trốn khỏi cô đơn thôi. Hành động của cô đối với anh là một loại giày vò, chà đạp ân tình, Mẫn Dao mỉm cười với anh: "Em vào trong ngủ, anh cũng ngủ sớm nhé."

Mẫn Dao lẳng lặng dựa vào tường đối diện với khung cửa sổ đóng kín, không gian ngột ngạt chèn ép cô nghẹt thở.

***

Trời bắt đầu vào mùa đông trời mưa tầm tã, bầu trời phủ màu xanh thẫm hiu quạnh. Mẫn Dao cầm ô đi trong cơn mưa lạnh buốt ngỡ trời còn chạng vạng. Hôm nay cô có một cuộc hẹn thuyết phục khách hàng chọn thiết kế bên mình, lúc đến nơi trời vẫn chưa sáng sủa hơn tí nào. Cô nhìn giờ trên điện thoại, hơn ba mươi phút nữa mới tới giờ hẹn, vội chạy vào toilet trang điểm cẩn thận.

Mẫn Dao nhìn sắc mặt mình, nỗi buồn khuấy động thời tiết theo năm tháng ngày càng đậm đặc. Cuộc hẹn này đã hoãn mấy ngày, không thể trì trệ tiến độ thêm nữa.

Ngồi chờ gần một tiếng vẫn không thấy đối phương đâu, cô do dự không biết có nên gọi điện hối thúc không? Chị Duyên nói đối phương là thư ký của một công ty nước ngoài khá nổi tiếng, tính tình không tốt lắm, dặn cô người ta có lời nào quá đáng, cố gắng nhẫn nhịn vẫn tốt hơn.

Mẫn Dao cầm điện thoại chần chừ một lúc, vẫn nên cất đi.

Cô là đang đi cầu khẩn người ta mà.

Cô chờ đến trưa mới gọi điện cho cô Mai, bên kia chỉ truyền đến từng hồi chuông. Mẫn Dao rầu rĩ  gắt kết nối điện thoại, trả tiền rồi rời khỏi quán. Lúc cô giương ô trước mắt xuất hiện một bóng người, đứng cách nhau một bước chân cứ ngỡ xa cách nghìn trùng, ánh mắt giao nhau hô hấp của cô liền bị ngưng trệ.

Gió thổi ngày một mạnh, cô rùng mình thấy bản thân như bị đông thành đá, rét buốt, người ta đã lạnh lùng bỏ cô đi, nhưng cô vẫn không thể nào từ bỏ.



...

Bên ngoài, trời vẫn mưa tầm tã, Mẫn Dao ở trong căn phòng ấm cúng nhưng thấy hơi hoa mắt.

Hạ Kiên nắm tay cô xúc động nói: "Em khác xưa nhiều quá."

Cô cười chua xót, gặp lại cô vẫn chưa biết đâu là thật đâu là giả, anh lại làm như họ vẫn như trước kia. Cô muốn rút tay lại nhưng anh đã nắm chặt hơn: "Rốt cuộc anh cũng đã có thể trở về gặp em."

Lòng cô có nhiều điều u uất vội đẩy người ra: "Nếu đã rời đi rồi còn trở lại làm gì?"

Góc nhỏ ẩm ướt, tường đá ẩm thấp rêu phong, những ngày rong ruổi bị chà đạp, cô sẽ không quên.

"Song Nghi em không hiểu, năm đó xảy ra nhiều biến cố, anh..." Giọng điệu của Hạ Kiên mềm mỏng vẹn nguyên cùng tháng năm, cứ như anh chưa từng rời đi, họ chưa phải xa cách: "Ông ta dùng thủ đoạn ép anh ra nước ngoài, ở nơi đất khách quê người quá nhiều thứ khiến anh mỏi mệt, em không nên biết thì hơn."

Ép ra nước ngoài? Cả người cô lạnh dần nhất thời như kẻ mất hồn, nghĩ đến việc gì đó cô giật mới xoa ngực thở hổn hển, kích động: "Hoàng Mộc Nguyên trở về rồi, anh ta đã tìm đến em, lỡ như gặp anh..."

Anh xoa nắn bàn tay cô, ánh mắt si mê...

Mẫn Dao cảm thấy lênh đênh giấu hết biểu cảm trong mắt, anh trở về cô thấy rất vui. Có điều mọi chuyện thình lình ập đến, cô vừa cảm thấy kích động, vừa có có cảm giác mình rơi vào chốn hoang tưởng, không biết đi đâu về đâu. Sâu trong tim là sự trào phúng mơ hồ.

Cô đã từng tưởng tượng vô số tình cảnh ngày họ gặp lại, có vui mừng, có trách móc nhưng không ngờ lại gặp nhau trong hoàn cảnh thế này. Ngồi trên xe anh cô cúi đầu, mi mắt khẽ chớp, hàng mi run lên mấy lần cô vẫn không mở miệng nói chuyện. Mấy năm chia cách đúng là khối u ác tính giết dần giết mòn mối tình này.

Hạ Kiên nhận ra sự bất thường của cô, giảm tốc độ lái xe lại: "Em sao vậy?"

Mẫn Dao cúi đầu nhìn anh quần vest, giày da lịch lãm, chính cô cũng đã khoác lên người bộ váy mềm mại, sang trọng. Đây là cô và anh hay sao, cô trầm tư nghĩ về họ trước kia, ai cũng đều đã thay đổi, mùi vị cũng không còn như xưa. Kề cận bên nhau mà cứ như hai người xa lạ!

Thấy cô không trả lời anh không trả lời, anh mỉm cười: "Song Nghi, giờ em đang ở đâu." Giọng anh ngày càng chân thành: "Hay là em dọn đến cùng anh nhé."

Bàn tay lạnh ngắt của cô bị anh nắm lấy, Mẫn Dao bàng hoàng nhìn anh, ngắc ngứ: "Xin lỗi, em còn có việc gấp phải làm." Gần như không để bản thân có cơ hội hối hận, cô cầm vội túi xách: "Em sẽ liên lạc với anh sau."

Cô muốn xuống xe vội vã Hạ Kiên không hiểu nổi nguyên do, nhưng anh vẫn lễ độ nói với cô: "Em muốn đi đâu, anh đưa em đến đó."

"Không cần, anh đánh lái vào lề đường được rồi."

Hạ Kiên nhìn bóng dáng quen thuộc của cô chạy đi dần xa, chậm rãi châm điếu thuốc, anh hiểu cô đang sợ hãi và co rúm. Xưa nay những lúc yếu lòng cô đều muốn nếp vào anh, không hề phòng bị để lộ vẻ bất lực yếu đuối cho anh biết. Xa nhau mấy năm, hai người đều có vết xước, người con gái ngọt ngào như bông sứ trắng ngọt ngào trong lòng anh không còn nữa. Người mà anh từng nhủ lòng sẽ bảo vệ, nâng niu cô trên tay ấy đã ở lại quá khứ thật rồi. Cô vụng về che giấu anh, nỗi cô đơn ấy làm sao lọt khỏi tầm mắt anh đây?

****

Tường Lâm nằm dựa vách tường ẩm thấp trên chiếc giường nhỏ bọc vải bố, anh ngửa dốc bia ừng ực, cổ họng khô khốc cùng đắng nghét được tắm mát làm dịu cơn đau trong chốc lát. Anh thỏa mãn cười xót xa, lại châm thêm thuốc, rít một hơi dài, sống vật vờ trong làn khói cay nồng.

Quanh quẩn trong nhà, ngoài mùi bia rượu thuốc lá còn có hương thơm nhè nhẹ lưu trên quần áo cô giặt cho anh, cả mùi hương trên cơ thể cô. Tất cả như bóng ma bám riết lấy anh, gặm nhấm tâm trí từng chút, nhốt anh vào cõi hoang lương tĩnh mịch.

Vừa mở cửa Mẫn Dao đã ngửi thấy mùi thuốc lá rất nồng, lon bia rỗng vứt lung tung trên chiếc giường nhỏ ộp ẹp chỉ đủ chỗ một người ngủ, cái gạt tàn đầy đầu lọc thuốc lá. Tường Lâm dựa người vào tường đã chìm vào giấc ngủ, như gặp phải ác mộng người run lẩy bẩy, mồ hôi túa ra đầy trán. Cô rón rén đi đến đỡ anh, ở cạnh nhau hai năm cô chưa từng thấy anh uống say đến mức này.

Mới sáng còn vui vẻ chào cô đi làm, chớp mắt lại biến thành bộ dạng này?

Người anh rất nặng, cô đỡ anh vào trong mệt vã mồ hôi, Tường Lâm cọ quậy, trong cơn mơ anh ngửi thấy mùi hương quen thuộc cùng cảm giác ấm áp nơi lồng ngực của cô. Anh vùi đầu dựa dẫm cố gắng bấu víu cảm giác tuyệt vời này, cái niềm hạnh phúc chỉ tồn tại trong cơn mơ của anh, một khi tỉnh dậy tất cả tươi đẹp đều vỡ vụn. Trái tim cô quạnh của anh cần cô biết mấy, con hẻm nhỏ sâu hun bút cùng đôi mắt ngày đầu gặp gỡ vẫn là ký ức truyệt đẹp trong lòng anh.

Không rõ từ bao giờ, hai dòng nước mắt đã chảy dài, anh không phải điểm tựa tốt nhất cho cô, càng không phải nơi bình yên cô muốn thuộc về, điều này anh rõ hơn bất cứ ai.

Mọi thứ đều quá xa xỉ với anh.

Khi Tường Lâm tỉnh dậy nghe thấy tiếng Bình An cười nói bên ngoài, anh nhìn trần nhà thẫn thờ giây lát mới nhận ra đây là phòng cô. Vì giữ khoảng cách, anh chưa từng bước vào phòng cô bao giờ, buổi tối anh và Bình An sẽ kéo sạp ra ngủ, thỉnh thoảng Bình An sẽ đòi ngủ với cô. Anh hít thở một hồi, ngồi dậy bước ra ngoài.

Mẫn Dao đang đứng bếp, cô nấu ăn rất ngon, lúc này đang thành thạo thái khoai tây thành từng lát.

Cô ấy vẫn chưa rời đi, cô thật sự chưa rời đi? Dòng suy nghĩ u ám này cứ bám lấy anh.

Anh nhớ cách đây không lâu, cô còn ôm anh từ phía sau nhìn anh nấu nướng, than thở rằng mình không giỏi nấu nướng. Anh biết đó chỉ là lời nói nũng nịu thôi, cô từ bé đã lang bạt, sao có thể không biết nấu nướng chứ?

Anh không nhớ rõ từng lời từng chữ mình nói, nhưng có một câu đến giờ vẫn không quên: "Đừng lo, anh sẽ nấu ăn cho em cả đời."

Hôm nay, lúc anh vui vẻ từ chỗ cô làm nhận được thông tin cô đã đến quán cafe gần đây hẹn gặp khách hàng, muốn nói cho cô biết mình đã mua đàn rồi. Khoảnh khắc nhìn thấy cô bước xe người đàn ông đó, anh cứ ngỡ không bao giờ thực hiện được lời hứa này... hóa ra cô vẫn chưa rời đi.