Chương 120: Từ cổng thôn đến cổng lớn
Bỉnh Chúc Du Tất Viên
21/05/2023
Diệp Tử đợi đến khi Minh Cẩm ra cữ thì rời khỏi Đông Viên. Minh Cẩm hồi phục rất tốt, theo Lục Trạm đi chào hỏi hàng xóm.
Tuy chị cả bị ô danh ở trong thôn nhưng ở Đông Viên lại có địa vị siêu cấp, nhà chị ấy xem như là nơi an toàn nhất trong Đông Viên. Tất cả cư dân Đông Viên dù "hung thần ác sát" thế nào, nhưng khi đối mặt với chị cả đều sẽ ráng nặn ra một nụ cười trông rất dọa người.
Minh Cẩm ở nhà chị cả gặp mặt mọi người một hồi, sau đó hoàn toàn yên tâm.
Dân cư Đông Viên không nhiều lắm, phần lớn đều kỳ dị vô cùng, không những cụt tay cụt chân mà vẻ mặt cũng dữ tợn đáng sợ, bộ dạng như Lục Trạm ở Đông Viên mới xem như thiểu số, là dị loại.
Người nơi này rất đoàn kết, nói cách khác, dân cư Đông Viên đều có tính bài ngoại, nhìn Minh Cẩm tươi cười chào hỏi chỉ lạnh nhạt gật đầu là xong, không có chút nhiệt tình nào.
Cuối cùng, Minh Cẩm và Lục Trạm cũng đi chào hỏi Sở gia, gặp Tiểu Văn ở trong sân phơi nắng.
Hiện tại Tiểu Văn trông vừa tái nhợt vừa yếu ớt nằm trên trường kỷ, thấy Minh Cẩm là chảy nước mắt, dọa Minh Cẩm suýt chút nữa quay đầu bỏ chạy. Chuyển biến này thật sự quá lớn, làm người khó có thể thích ứng.
Đồ tiểu bạch thỏ!
Mấy chữ đó cứ lởn vởn trong đầu Minh Cẩm, nàng nhận thấy vấn đề dây dưa này càng khó giải quyết. Chiêu giả bộ yếu ớt đáng thương thật sự dùng rất khéo, nếu không phải hiện tại Minh Cẩm cảm giác được nguy cơ trùng trùng thì chắc phải vỗ tay tán thưởng Tiểu Văn.
“Chàng tin không?” Vừa ra khỏi Sở gia, Minh Cẩm nhịn không được thấp giọng hỏi Lục Trạm.
Lục Trạm lắc đầu: “Không liên quan đến chúng ta.”
Tốt lắm, Minh Cẩm hài lòng! Mặc kệ rốt cuộc Tiểu Văn đang làm trò quỷ quái gì, chỉ cần bọn họ không thèm nhìn thì nó cũng chẳng còn đất diễn.
Hiện tại thời tiết vẫn chưa ấm, việc trong nhà cũng không nhiều, Minh Cẩm dành phần lớn thời gian chăm sóc bé con.
Không còn cách nào khác, cho dù nàng có ký ức sống trong hai thời đại, nhưng đối với vụ chăm sóc em bé thế nào thì hai mắt hoàn toàn bôi đen.
Cũng may hai vợ chồng đều rất kiên nhẫn với bé con nhà mình. Không phải gia đình giàu nên dĩ nhiên Minh Cẩm muốn nuôi bé bằng sữa mẹ, mỗi ngày Tiểu Phi phải bú mấy bận, Minh Cẩm chỉ ra cửa một buổi là nhóc quấy khóc không ngừng, gần như bắt buộc Minh Cẩm hoàn toàn ở luôn trong nhà.
Lục Trạm nhanh chóng học xong cách giặt tã, cho dù Minh Cẩm nghiêm khắc yêu cầu mỗi lần giặt phải dùng nước sôi nhúng hai lần, anh chàng vẫn có thể giặt xong một chiếc tã trong vòng năm phút, động tác thật nhuần nhuyễn giống như loại chuyện này đã làm qua nhiều năm.
Khi Tiểu Nguyên từ trường trở về có lại đây một chuyến, cậu chàng đã sớm thanh minh thanh nga không phải vì nhớ hai vợ chồng họ mà là đặc biệt tới thăm tiểu đệ đệ.
Khi Tiểu Nguyên đến, Tiểu Phi đã không còn đỏ hỏn nhăn nheo, đúng là thời điểm đáng yêu nhất. Tiểu Nguyên gần như không muốn về lại trường học, cả ngày dính sát bên người Lục Phi, thậm chí hứng thú bừng bừng giặt sạch hai ngày tã cho tiểu đệ.
Khi Lục Phi đầy tháng, Minh Lan từ kinh thành đến thăm Minh Cẩm, có một bà tử và hai nha hoàn đi theo kè kè, còn có một xe chất đầy đồ bổ.
“Muội thật biết cách phô trương,” Minh Cẩm cười trêu ghẹo, “Nhà ta là gia đình bình dân, đâu có chỗ chứa nhiều người như vậy.”
Minh Lan chớp chớp mắt, không dám đùa giỡn chỉ thấp giọng nói: “Xin tỷ tỷ cứ tận lực an bài là được.”
Minh Cẩm sửng sốt, kêu bà tử dẫn theo nha hoàn đến phòng kề phía tây. Cũng may lúc trước Lục Trạm xây giường đất cho tiện, dù nhiều người vẫn có thể ở được.
Bà tử kia còn dùng dằng không muốn đi, lải nhải nói muốn để lại một người hầu hạ cô nương, bằng không chẳng ra thể thống gì.
“Ta và muội muội muốn nói vài câu chuyện riêng tư,” Minh Cẩm hừ một tiếng, “Bà ở đây nghe thật không tiện lắm đâu.”
Bà tử cọ tới cọ lui trong chốc lát mới ra khỏi phòng nhưng lại canh giữ ở cửa, không muốn ly quá xa.
“Đây là chuyện gì vậy?” Minh Cẩm nhíu mày, thấp giọng hỏi.
“May là tỷ tỷ đã sớm xuất giá,” Minh Lan thở dài, “Ở nhà bây giờ mọi thứ đều như thế.”
Minh Cẩm hiểu được, gật đầu: “Cũng đúng, hiện giờ cha là quan viên triều đình, muội cũng là tiểu thư nhà quan, dĩ nhiên phải khác.”
“Dạo này mẹ thật không ổn.” Minh Lan ép giọng càng nhỏ hơn, vẻ mặt thực uất ức.
“Sao thế?” Minh Cẩm vội hỏi.
Thật ra nàng đã nghĩ tới, bà cụ Phó nhất định sẽ chỉnh đốn lại gia phong, Tề thị với tính tình hào sảng không kềm chế được nhất định phải chịu khổ trong nhà.
“Tổ mẫu nói,” Minh Lan nghiến răng kể, “Gia đình quan viên đâu thể chỉ có một phu nhân, vì thế thu xếp để cha nạp mấy thiếp thất.”
“Cái gì?” Minh Cẩm sững sờ, hồi lâu mới hỏi, “Mẹ nói thế nào?”
“Đương nhiên mẹ không muốn,” Minh Lan bất đắc dĩ, “Nói là cuộc sống mới vừa ổn định, trong nhà vẫn còn thiếu nợ, bổng lộc của cha cũng không nhiều, bắt buộc phải sống tiết kiệm. Tổ mẫu lại nói nhất định phải đưa Phó gia vươn lên.”
“Còn cha,” Minh Cẩm do dự một chút, “Cha nói sao?”
“Lần trước xảy ra vấn đề,” Minh Lan có vài phần ảo não, “Cha hoàn toàn mặc kệ chuyện trong nhà. Tuy cha chưa nói muốn nạp thiếp nhưng cũng không trực tiếp cự tuyệt.” Trong lời kể vẫn là lộ ra một tia oán trách.
“Xảy ra vấn đề gì?” Minh Cẩm nhíu mày hỏi.
“Khi cha mới vừa nhậm chức,” Minh Lan cắn môi, hồi lâu mới kể, “Phu nhân của gia đình cấp trên mời mẹ dẫn theo muội đến làm khách. Chúng ta đều không biết mấy quy củ nhà quan, chọc ra một màn chê cười. . .”
Minh Cẩm thở dài, ôm Minh Lan vào lòng.
“Chúng ta vừa mới đến, đám phu nhân và cô nương đó lập tức cười nhạo chúng ta chỗ này không đúng, chỗ kia không hợp quy củ. Tuy rằng làm ra vẻ như đang nói lén nhưng giọng to vô cùng, toàn sảnh đều có thể nghe được.”
Minh Cẩm vỗ về lưng Minh Lan.
“Nếu muội không thẳng tính như vậy, hoặc là hơi nhường nhịn một chút,” Minh Lan nghẹn ngào, “Mẹ sẽ không đến mức vì muội mà suýt nữa cãi nhau với người ta.”
“Những kẻ đó cố ý muốn nhìn hai mẹ con bị mất mặt.” Minh Cẩm giơ tay nhẹ nhàng vuốt tóc Minh Lan, “Mẹ xuất thân thương gia, trong mắt đám phu nhân nhà quan cao cao tại thượng kia là không đủ tư cách làm bằng hữu với bọn họ. Cho dù mẹ và muội biết quy củ, lũ đó cũng sẽ lôi xuất thân của mẹ ra làm đề tài. Cha vừa mới nhậm chức làm việc, nói không chừng có chỗ nào đó không khiến cấp trên hài lòng, vì thế bọn họ mới nhân cơ hội xả giận, đây cũng là một khả năng.”
“Muội thật muốn về lại trong thôn.” Minh Lan uể oải cúi đầu, giọng nói nhỏ tới mức gần như nghe không rõ, “Khi đó có chuyện gì không tốt, cả nhà hòa thuận cùng nhau giải quyết, cũng không thiếu ăn thiếu mặc. Hiện tại mẹ không vui, muội và Minh Thụy cũng không vui. . .” Minh Lan suy nghĩ một chút rồi lại kèm thêm một câu, “Hình như chỉ có tổ mẫu và cha là vui vẻ.”
“Đừng nói chuyện ngốc như vậy!” Minh Cẩm vỗ vỗ bả vai Minh Lan, “Tổ mẫu và cha mẹ vẫn khỏe hết chứ?”
“Tổ mẫu khỏe, cha cũng khá tốt, chỉ có mẹ bị bệnh vài lần,” Minh Lan thấp giọng kể, “Đến bây giờ vẫn chưa khỏe lại. Tổ mẫu còn nói bệnh như vậy tốt hơn, miễn phải ra ngoài bị mất mặt. Mẹ tức quá nên càng bệnh nặng hơn không thể rời giường. Tổ mẫu lại nói, bệnh như vậy thì không thể quản gia, càng không thể phụng dưỡng trượng phu. . . Tóm lại nói rất khó nghe, mẹ. . .”
“Vậy muội tới đây làm gì?” Minh Cẩm giơ tay đẩy em gái, có chút bực bội, “Hiện tại tình cảnh của mẹ khó khăn đến đến thế, lại mang bệnh trong người, muội là con cái mà không ở bên cạnh phụng dưỡng, chạy đến chỗ ta làm chi?”
“Là mẹ bảo muội tới.” Minh Lan mếu máo, rốt cuộc òa khóc, “Tổ mẫu nói thanh danh của muội đã hỏng rồi, giữ ở trong nhà sẽ ảnh hưởng đến Minh Thụy, muốn gả muội làm vợ kế cho người ta. Mẹ bảo muội tới đây thăm tỷ, thuận tiện trốn luôn.”
Minh Cẩm vội vàng ôm chặt em gái, Minh Lan như muốn trút hết nỗi uất ức, khóc một hồi lâu mới dừng lại, thút tha thút thít lau khô nước mắt.
“Tại sao tổ mẫu đồng ý cho muội tới đây?” Minh Cẩm thắc mắc, “Ta thuộc cửa bà con nghèo, tổ mẫu còn nguyện ý qua lại?”
“Muội đã đồng ý rồi.” Minh Lan lau sạch nước mắt trên mặt, bình tĩnh đáp, “Cho nên tổ mẫu cho phép muội đến thăm tỷ tỷ trước khi xuất giá.”
“Sao muội có thể đồng ý?” Hốc mắt Minh Cẩm cũng đỏ hoe, cố gắng kiềm chế không cho nước mắt rơi xuống.
“Bản thân gây nghiệt thì phải tự mình chịu trách nhiệm!” Minh Lan cười ảm đạm, ánh mắt thống khổ vô cùng, “Ai biểu thời niên thiếu muội quá cuồng ngạo để cho người ta nắm lấy nhược điểm? Tổ mẫu nói có lý, những chuyện đó đều tự muội gây ra, dĩ nhiên phải lãnh hậu quả. Minh Thụy sắp sửa đến tuổi cưới vợ, muội là nỗi sỉ nhục trong nhà thì nên sớm đi lấy chồng sẽ tốt hơn.”
“Đừng nói như vậy.” Minh Cẩm vươn tay cài gọn vài sợi tóc bung ra cho Minh Lan, “Cho dù muội đã từng làm chuyện gì không đúng thì cũng không thể nói muội kiểu này, ai mà không có những năm tháng tuổi trẻ vô tri?!”
“Tỷ tỷ.” Minh Lan dựa đầu vào vai Minh Cẩm, “Muội thật sự nghĩ thông suốt, tóm lại là phải lấy chồng, gả cho ai chẳng phải đều giống nhau?”
Minh Cẩm hơi hé miệng muốn phản bác nhưng lại không thốt nên lời, ngược lại hỏi: “Tổ mẫu tìm cho muội người nào?”
Nếu điều kiện coi như thích hợp, lấy chồng cũng có thể là một chuyện tốt.
“Là một người đàn ông ly hôn vì thê tử ghen tuông vô đức, năm nay ba mươi tuổi, cũng thuộc dòng dõi thư hương. Mẹ y thủ tiết từ khi còn trẻ, một mình nuôi y tới lớn. Nghe nói mặt mũi không dễ coi nhưng nổi danh là đứa con có hiếu, vẫn chưa có con cái.” Minh Lan nhàn nhạt miêu tả.
“Loại người như thế sao có thể gả?” Minh Cẩm nóng nảy.
Một bà mẹ thủ tiết nhiều năm, chứng tỏ toàn bộ hy vọng cả đời đều đặt trên người đứa con trai. Một mẹ chồng như vậy nhất định sẽ không bao giờ nhìn thuận mắt đứa con dâu đoạt mất con trai mình. Vụ ly hôn kia nói không chừng là chủ ý của bà ta.
Gã kia đã ba mươi tuổi, không nhỏ hơn bao nhiêu so với cha Phó, gần như là vai chú của Minh Lan, hai người cùng nhau sinh sống đâu thể nào có tiếng nói chung.
Quan trọng nhất chính là, gã đã từng từ bỏ người vợ kết tóc. Ở thời đại này, đàn bà bị ly hôn phải gánh chịu vận mệnh gì khỏi cần nói cũng biết! Một tên đàn ông có thể làm ra loại chuyện này, chưa kể gã nhất định là kẻ phụ lòng bạc hạnh, ngoài ra ý thức trách nhiệm và đạo đức đều thiếu nốt, có thể xứng đôi hay sao?
“Tổ mẫu nói gia đình đó là dòng dõi thư hương nhiều thế hệ, sẽ không vô duyên vô cớ bỏ thê. Ghen tuông vô đức vốn là cái sai lớn nhất của nữ tử, bởi vì thế mà khiến cho phu quân không thể có con nối dõi càng là thiên lí bất dung,” Minh Lan mặt vô biểu cảm kể, "Tổ mẫu còn nói bà bà kia cực kỳ nghiêm khắc, quy củ cũng nhiều, vừa hay để muội tới đó học quy củ thật tốt, miễn cho tương lai bị tính tình phóng túng gây ra tai họa.”
Minh Cẩm gắt gao siết chặt nắm tay, móng tay gần như đâm vào thịt, hồi lâu mới cười lạnh lùng: “Ghen tuông vô đức. . .”
Lời này chẳng lẽ không phải nhắm vào Tề thị?
Phó lão phu nhân nói lời này coi như là 'một mũi tên bắn hai chim'. Thứ nhất muốn thuyết phục Minh Lan bị hỏng thanh danh, tìm cho em gái một chỗ áo cơm vô ưu để dàn xếp, hơn nữa còn tìm một bà mẹ chồng lợi hại để quản giáo em gái, miễn cho sau này lại làm mất thể diện của Phó gia. Thứ hai là vì trải đường cho con trai mình cưới vợ bé, nếu không có đứa cháu trai Minh Thụy, nói không chừng Phó lão phu nhân thật sự có ý niệm muốn cha Phó bỏ vợ.
Cho dù hiện tại cha Phó vẫn chưa đáp ứng vụ nạp thiếp, nhưng nếu cứ lôi ra tội “Bất hiếu” vì Tề thị chống đối mẹ chồng, lôi ra chuyện Tề thị bị các phu nhân nhà quan khinh thường vì không hiểu quy củ, cha Phó có thể chống chỏi được bao lâu?
Minh Cẩm cảm thấy ớn lạnh trong lòng, nàng là loại người một khi xảy ra chuyện gì sẽ nghĩ đến điều tồi tệ nhất.
Hồi tưởng lại khoảng thời gian ở trong thôn Tề thị ép cha Phó đi buôn, còn vung tay đánh nhau trong thư phòng, nói chuyện không màng mặt mũi cha Phó, thời điểm đó cảm tình còn tốt đẹp thì xem như tình thú giữa phu thê, nhưng một khi cảm tình có chút rạn nứt, e rằng sẽ trở thành cái cớ để phản bội.
“Mẹ nói muốn về lại Tề gia,” Minh Lan đờ đẫn kể tiếp, “Tổ mẫu cũng không cho, nói là vô cớ không thể về nhà mẹ đẻ, không hợp quy củ.” Cười khẩy, “chưa từng bởi vì như vậy mà bảo cha ly hôn với mẹ.”
“Bà cụ,” Minh Cẩm rũ xuống đôi mi, "sao kỳ vậy?”
“Từ khi cha vào kinh làm quan,” Minh Lan cười lạnh, “Tỗ mẫu dường như thay đổi thành người khác, không cho phép cười đùa trong nhà, phải bày ra bộ dáng chủ nhân đối với người làm. Minh Thụy làm nũng cũng bị giáo huấn một trận, bảo là Minh Thụy yếu đuối vô năng, còn mời tiên sinh khác để dạy dỗ tốt hơn. Tội nghiệp Minh Thụy hiện tại chỉ có thể ngủ hai canh giờ mỗi ngày, tay trái gần như không lúc nào không bị đánh sưng.”
Minh Cẩm chỉ cảm thấy lạnh cả người, hỏi Minh Lan: “Cha nói thế nào?”
“Cha không nói gì cả,” Minh Lan lắc đầu, “Thật ra cha không đồng ý nạp thiếp, thế mà không đứng ra lên tiếng thay mẹ. Mỗi ngày Minh Thụy bị đánh, cha còn nói về sau có tương lai hay không chính là nhờ thời gian này, còn tặng quà cảm tạ tiên sinh.”
“Cho nên muội phải dẫn theo mấy người kia?” Minh Cẩm chỉ chỉ về hướng phòng kề.
“Tổ mẫu nói, thân là tiểu thư nhà quan thì nhất định phải có thể diện,” Minh Lan không khỏi cười khẩy, giống như không thể khống chế bản thân.
Minh Cẩm thở dài, ôm Minh Lan vào lòng.
Trong đầu nàng bây giờ là một mảnh hỗn độn, mất một lúc lâu mới có thể khuyên Minh Lan hãy bình tĩnh. Nàng không dám tiếp tục hỏi chuyện trong nhà, đưa Minh Lan vào buồng mình nằm xuống, chờ em gái ngủ mới ra khỏi buồng.
Sau những cảm xúc lung tung rối loạn vừa rồi trôi qua, Minh Cẩm rốt cuộc hiểu ra vấn đề ở đâu.
Nói đúng ra bà cụ Phó thật lòng tính toán cho Minh Lan, hiện giờ thanh danh con bé không tốt, có thể tìm được một gia đình nề nếp chịu cưới đã là may mắn lắm rồi. Bà cụ sợ tính tình Minh Lan phóng túng, lỡ lại xảy ra sơ suất gì, vì thế muốn tìm một nhà nề nếp, trong nhà không có con riêng, Minh Lan tới đó làm vợ của đích tử, cuộc hôn nhân này thật là ngàn chọn vạn tuyển.
Nhưng Minh Lan không phải tiểu thư từ nhỏ sống trong cao môn vọng tộc, con bé không biết mấy thứ quy củ khắc nghiệt này. Tất cả những gì con bé biết về cuộc sống đều là những sinh hoạt trong thôn nơi họ ở hơn chục năm qua, con bé chỉ nhìn thấy cách sống của một gia đình bình thường, vợ chồng thương nhau, con cái vui vẻ, không có thiếp thất, càng không có ngạch cửa cao cao ngăn cách với thế giới bên ngoài.
Cuộc sống sau cổng lớn chính là như thế, yêu cầu hoàn toàn lý trí, tình cảm là thứ dư thừa. Cảm tình không phải là điều mà tiểu thư nhà cao cửa rộng theo đuổi, chỉ có những nữ tử lấy sắc thờ người mới phải suy xét đề tài này.
Phu nhân và tiểu thư phía sau cổng lớn yêu cầu một tòa nhà ổn định, sau đó canh giữ bên trong cả đời, giống như một bức thành lũy bảo bọc chính mình, lạnh băng và kiên cố, không thể phá hủy.
Nhưng bà cụ Phó lại quên mất, bất luận là Tề thị hay Minh Lan đều không phải phu nhân và tiểu thư sau cổng lớn, hai người họ đều nhiệt tình, phóng khoáng, vui vẻ, thẳng thắn. Nếu lập tức nhốt họ phía sau cổng lớn, rồi sau đó dùng quy tắc dành cho nữ tử sau cổng lớn để ước thúc họ, vậy thì quá khắc nghiệt!
Tuy chị cả bị ô danh ở trong thôn nhưng ở Đông Viên lại có địa vị siêu cấp, nhà chị ấy xem như là nơi an toàn nhất trong Đông Viên. Tất cả cư dân Đông Viên dù "hung thần ác sát" thế nào, nhưng khi đối mặt với chị cả đều sẽ ráng nặn ra một nụ cười trông rất dọa người.
Minh Cẩm ở nhà chị cả gặp mặt mọi người một hồi, sau đó hoàn toàn yên tâm.
Dân cư Đông Viên không nhiều lắm, phần lớn đều kỳ dị vô cùng, không những cụt tay cụt chân mà vẻ mặt cũng dữ tợn đáng sợ, bộ dạng như Lục Trạm ở Đông Viên mới xem như thiểu số, là dị loại.
Người nơi này rất đoàn kết, nói cách khác, dân cư Đông Viên đều có tính bài ngoại, nhìn Minh Cẩm tươi cười chào hỏi chỉ lạnh nhạt gật đầu là xong, không có chút nhiệt tình nào.
Cuối cùng, Minh Cẩm và Lục Trạm cũng đi chào hỏi Sở gia, gặp Tiểu Văn ở trong sân phơi nắng.
Hiện tại Tiểu Văn trông vừa tái nhợt vừa yếu ớt nằm trên trường kỷ, thấy Minh Cẩm là chảy nước mắt, dọa Minh Cẩm suýt chút nữa quay đầu bỏ chạy. Chuyển biến này thật sự quá lớn, làm người khó có thể thích ứng.
Đồ tiểu bạch thỏ!
Mấy chữ đó cứ lởn vởn trong đầu Minh Cẩm, nàng nhận thấy vấn đề dây dưa này càng khó giải quyết. Chiêu giả bộ yếu ớt đáng thương thật sự dùng rất khéo, nếu không phải hiện tại Minh Cẩm cảm giác được nguy cơ trùng trùng thì chắc phải vỗ tay tán thưởng Tiểu Văn.
“Chàng tin không?” Vừa ra khỏi Sở gia, Minh Cẩm nhịn không được thấp giọng hỏi Lục Trạm.
Lục Trạm lắc đầu: “Không liên quan đến chúng ta.”
Tốt lắm, Minh Cẩm hài lòng! Mặc kệ rốt cuộc Tiểu Văn đang làm trò quỷ quái gì, chỉ cần bọn họ không thèm nhìn thì nó cũng chẳng còn đất diễn.
Hiện tại thời tiết vẫn chưa ấm, việc trong nhà cũng không nhiều, Minh Cẩm dành phần lớn thời gian chăm sóc bé con.
Không còn cách nào khác, cho dù nàng có ký ức sống trong hai thời đại, nhưng đối với vụ chăm sóc em bé thế nào thì hai mắt hoàn toàn bôi đen.
Cũng may hai vợ chồng đều rất kiên nhẫn với bé con nhà mình. Không phải gia đình giàu nên dĩ nhiên Minh Cẩm muốn nuôi bé bằng sữa mẹ, mỗi ngày Tiểu Phi phải bú mấy bận, Minh Cẩm chỉ ra cửa một buổi là nhóc quấy khóc không ngừng, gần như bắt buộc Minh Cẩm hoàn toàn ở luôn trong nhà.
Lục Trạm nhanh chóng học xong cách giặt tã, cho dù Minh Cẩm nghiêm khắc yêu cầu mỗi lần giặt phải dùng nước sôi nhúng hai lần, anh chàng vẫn có thể giặt xong một chiếc tã trong vòng năm phút, động tác thật nhuần nhuyễn giống như loại chuyện này đã làm qua nhiều năm.
Khi Tiểu Nguyên từ trường trở về có lại đây một chuyến, cậu chàng đã sớm thanh minh thanh nga không phải vì nhớ hai vợ chồng họ mà là đặc biệt tới thăm tiểu đệ đệ.
Khi Tiểu Nguyên đến, Tiểu Phi đã không còn đỏ hỏn nhăn nheo, đúng là thời điểm đáng yêu nhất. Tiểu Nguyên gần như không muốn về lại trường học, cả ngày dính sát bên người Lục Phi, thậm chí hứng thú bừng bừng giặt sạch hai ngày tã cho tiểu đệ.
Khi Lục Phi đầy tháng, Minh Lan từ kinh thành đến thăm Minh Cẩm, có một bà tử và hai nha hoàn đi theo kè kè, còn có một xe chất đầy đồ bổ.
“Muội thật biết cách phô trương,” Minh Cẩm cười trêu ghẹo, “Nhà ta là gia đình bình dân, đâu có chỗ chứa nhiều người như vậy.”
Minh Lan chớp chớp mắt, không dám đùa giỡn chỉ thấp giọng nói: “Xin tỷ tỷ cứ tận lực an bài là được.”
Minh Cẩm sửng sốt, kêu bà tử dẫn theo nha hoàn đến phòng kề phía tây. Cũng may lúc trước Lục Trạm xây giường đất cho tiện, dù nhiều người vẫn có thể ở được.
Bà tử kia còn dùng dằng không muốn đi, lải nhải nói muốn để lại một người hầu hạ cô nương, bằng không chẳng ra thể thống gì.
“Ta và muội muội muốn nói vài câu chuyện riêng tư,” Minh Cẩm hừ một tiếng, “Bà ở đây nghe thật không tiện lắm đâu.”
Bà tử cọ tới cọ lui trong chốc lát mới ra khỏi phòng nhưng lại canh giữ ở cửa, không muốn ly quá xa.
“Đây là chuyện gì vậy?” Minh Cẩm nhíu mày, thấp giọng hỏi.
“May là tỷ tỷ đã sớm xuất giá,” Minh Lan thở dài, “Ở nhà bây giờ mọi thứ đều như thế.”
Minh Cẩm hiểu được, gật đầu: “Cũng đúng, hiện giờ cha là quan viên triều đình, muội cũng là tiểu thư nhà quan, dĩ nhiên phải khác.”
“Dạo này mẹ thật không ổn.” Minh Lan ép giọng càng nhỏ hơn, vẻ mặt thực uất ức.
“Sao thế?” Minh Cẩm vội hỏi.
Thật ra nàng đã nghĩ tới, bà cụ Phó nhất định sẽ chỉnh đốn lại gia phong, Tề thị với tính tình hào sảng không kềm chế được nhất định phải chịu khổ trong nhà.
“Tổ mẫu nói,” Minh Lan nghiến răng kể, “Gia đình quan viên đâu thể chỉ có một phu nhân, vì thế thu xếp để cha nạp mấy thiếp thất.”
“Cái gì?” Minh Cẩm sững sờ, hồi lâu mới hỏi, “Mẹ nói thế nào?”
“Đương nhiên mẹ không muốn,” Minh Lan bất đắc dĩ, “Nói là cuộc sống mới vừa ổn định, trong nhà vẫn còn thiếu nợ, bổng lộc của cha cũng không nhiều, bắt buộc phải sống tiết kiệm. Tổ mẫu lại nói nhất định phải đưa Phó gia vươn lên.”
“Còn cha,” Minh Cẩm do dự một chút, “Cha nói sao?”
“Lần trước xảy ra vấn đề,” Minh Lan có vài phần ảo não, “Cha hoàn toàn mặc kệ chuyện trong nhà. Tuy cha chưa nói muốn nạp thiếp nhưng cũng không trực tiếp cự tuyệt.” Trong lời kể vẫn là lộ ra một tia oán trách.
“Xảy ra vấn đề gì?” Minh Cẩm nhíu mày hỏi.
“Khi cha mới vừa nhậm chức,” Minh Lan cắn môi, hồi lâu mới kể, “Phu nhân của gia đình cấp trên mời mẹ dẫn theo muội đến làm khách. Chúng ta đều không biết mấy quy củ nhà quan, chọc ra một màn chê cười. . .”
Minh Cẩm thở dài, ôm Minh Lan vào lòng.
“Chúng ta vừa mới đến, đám phu nhân và cô nương đó lập tức cười nhạo chúng ta chỗ này không đúng, chỗ kia không hợp quy củ. Tuy rằng làm ra vẻ như đang nói lén nhưng giọng to vô cùng, toàn sảnh đều có thể nghe được.”
Minh Cẩm vỗ về lưng Minh Lan.
“Nếu muội không thẳng tính như vậy, hoặc là hơi nhường nhịn một chút,” Minh Lan nghẹn ngào, “Mẹ sẽ không đến mức vì muội mà suýt nữa cãi nhau với người ta.”
“Những kẻ đó cố ý muốn nhìn hai mẹ con bị mất mặt.” Minh Cẩm giơ tay nhẹ nhàng vuốt tóc Minh Lan, “Mẹ xuất thân thương gia, trong mắt đám phu nhân nhà quan cao cao tại thượng kia là không đủ tư cách làm bằng hữu với bọn họ. Cho dù mẹ và muội biết quy củ, lũ đó cũng sẽ lôi xuất thân của mẹ ra làm đề tài. Cha vừa mới nhậm chức làm việc, nói không chừng có chỗ nào đó không khiến cấp trên hài lòng, vì thế bọn họ mới nhân cơ hội xả giận, đây cũng là một khả năng.”
“Muội thật muốn về lại trong thôn.” Minh Lan uể oải cúi đầu, giọng nói nhỏ tới mức gần như nghe không rõ, “Khi đó có chuyện gì không tốt, cả nhà hòa thuận cùng nhau giải quyết, cũng không thiếu ăn thiếu mặc. Hiện tại mẹ không vui, muội và Minh Thụy cũng không vui. . .” Minh Lan suy nghĩ một chút rồi lại kèm thêm một câu, “Hình như chỉ có tổ mẫu và cha là vui vẻ.”
“Đừng nói chuyện ngốc như vậy!” Minh Cẩm vỗ vỗ bả vai Minh Lan, “Tổ mẫu và cha mẹ vẫn khỏe hết chứ?”
“Tổ mẫu khỏe, cha cũng khá tốt, chỉ có mẹ bị bệnh vài lần,” Minh Lan thấp giọng kể, “Đến bây giờ vẫn chưa khỏe lại. Tổ mẫu còn nói bệnh như vậy tốt hơn, miễn phải ra ngoài bị mất mặt. Mẹ tức quá nên càng bệnh nặng hơn không thể rời giường. Tổ mẫu lại nói, bệnh như vậy thì không thể quản gia, càng không thể phụng dưỡng trượng phu. . . Tóm lại nói rất khó nghe, mẹ. . .”
“Vậy muội tới đây làm gì?” Minh Cẩm giơ tay đẩy em gái, có chút bực bội, “Hiện tại tình cảnh của mẹ khó khăn đến đến thế, lại mang bệnh trong người, muội là con cái mà không ở bên cạnh phụng dưỡng, chạy đến chỗ ta làm chi?”
“Là mẹ bảo muội tới.” Minh Lan mếu máo, rốt cuộc òa khóc, “Tổ mẫu nói thanh danh của muội đã hỏng rồi, giữ ở trong nhà sẽ ảnh hưởng đến Minh Thụy, muốn gả muội làm vợ kế cho người ta. Mẹ bảo muội tới đây thăm tỷ, thuận tiện trốn luôn.”
Minh Cẩm vội vàng ôm chặt em gái, Minh Lan như muốn trút hết nỗi uất ức, khóc một hồi lâu mới dừng lại, thút tha thút thít lau khô nước mắt.
“Tại sao tổ mẫu đồng ý cho muội tới đây?” Minh Cẩm thắc mắc, “Ta thuộc cửa bà con nghèo, tổ mẫu còn nguyện ý qua lại?”
“Muội đã đồng ý rồi.” Minh Lan lau sạch nước mắt trên mặt, bình tĩnh đáp, “Cho nên tổ mẫu cho phép muội đến thăm tỷ tỷ trước khi xuất giá.”
“Sao muội có thể đồng ý?” Hốc mắt Minh Cẩm cũng đỏ hoe, cố gắng kiềm chế không cho nước mắt rơi xuống.
“Bản thân gây nghiệt thì phải tự mình chịu trách nhiệm!” Minh Lan cười ảm đạm, ánh mắt thống khổ vô cùng, “Ai biểu thời niên thiếu muội quá cuồng ngạo để cho người ta nắm lấy nhược điểm? Tổ mẫu nói có lý, những chuyện đó đều tự muội gây ra, dĩ nhiên phải lãnh hậu quả. Minh Thụy sắp sửa đến tuổi cưới vợ, muội là nỗi sỉ nhục trong nhà thì nên sớm đi lấy chồng sẽ tốt hơn.”
“Đừng nói như vậy.” Minh Cẩm vươn tay cài gọn vài sợi tóc bung ra cho Minh Lan, “Cho dù muội đã từng làm chuyện gì không đúng thì cũng không thể nói muội kiểu này, ai mà không có những năm tháng tuổi trẻ vô tri?!”
“Tỷ tỷ.” Minh Lan dựa đầu vào vai Minh Cẩm, “Muội thật sự nghĩ thông suốt, tóm lại là phải lấy chồng, gả cho ai chẳng phải đều giống nhau?”
Minh Cẩm hơi hé miệng muốn phản bác nhưng lại không thốt nên lời, ngược lại hỏi: “Tổ mẫu tìm cho muội người nào?”
Nếu điều kiện coi như thích hợp, lấy chồng cũng có thể là một chuyện tốt.
“Là một người đàn ông ly hôn vì thê tử ghen tuông vô đức, năm nay ba mươi tuổi, cũng thuộc dòng dõi thư hương. Mẹ y thủ tiết từ khi còn trẻ, một mình nuôi y tới lớn. Nghe nói mặt mũi không dễ coi nhưng nổi danh là đứa con có hiếu, vẫn chưa có con cái.” Minh Lan nhàn nhạt miêu tả.
“Loại người như thế sao có thể gả?” Minh Cẩm nóng nảy.
Một bà mẹ thủ tiết nhiều năm, chứng tỏ toàn bộ hy vọng cả đời đều đặt trên người đứa con trai. Một mẹ chồng như vậy nhất định sẽ không bao giờ nhìn thuận mắt đứa con dâu đoạt mất con trai mình. Vụ ly hôn kia nói không chừng là chủ ý của bà ta.
Gã kia đã ba mươi tuổi, không nhỏ hơn bao nhiêu so với cha Phó, gần như là vai chú của Minh Lan, hai người cùng nhau sinh sống đâu thể nào có tiếng nói chung.
Quan trọng nhất chính là, gã đã từng từ bỏ người vợ kết tóc. Ở thời đại này, đàn bà bị ly hôn phải gánh chịu vận mệnh gì khỏi cần nói cũng biết! Một tên đàn ông có thể làm ra loại chuyện này, chưa kể gã nhất định là kẻ phụ lòng bạc hạnh, ngoài ra ý thức trách nhiệm và đạo đức đều thiếu nốt, có thể xứng đôi hay sao?
“Tổ mẫu nói gia đình đó là dòng dõi thư hương nhiều thế hệ, sẽ không vô duyên vô cớ bỏ thê. Ghen tuông vô đức vốn là cái sai lớn nhất của nữ tử, bởi vì thế mà khiến cho phu quân không thể có con nối dõi càng là thiên lí bất dung,” Minh Lan mặt vô biểu cảm kể, "Tổ mẫu còn nói bà bà kia cực kỳ nghiêm khắc, quy củ cũng nhiều, vừa hay để muội tới đó học quy củ thật tốt, miễn cho tương lai bị tính tình phóng túng gây ra tai họa.”
Minh Cẩm gắt gao siết chặt nắm tay, móng tay gần như đâm vào thịt, hồi lâu mới cười lạnh lùng: “Ghen tuông vô đức. . .”
Lời này chẳng lẽ không phải nhắm vào Tề thị?
Phó lão phu nhân nói lời này coi như là 'một mũi tên bắn hai chim'. Thứ nhất muốn thuyết phục Minh Lan bị hỏng thanh danh, tìm cho em gái một chỗ áo cơm vô ưu để dàn xếp, hơn nữa còn tìm một bà mẹ chồng lợi hại để quản giáo em gái, miễn cho sau này lại làm mất thể diện của Phó gia. Thứ hai là vì trải đường cho con trai mình cưới vợ bé, nếu không có đứa cháu trai Minh Thụy, nói không chừng Phó lão phu nhân thật sự có ý niệm muốn cha Phó bỏ vợ.
Cho dù hiện tại cha Phó vẫn chưa đáp ứng vụ nạp thiếp, nhưng nếu cứ lôi ra tội “Bất hiếu” vì Tề thị chống đối mẹ chồng, lôi ra chuyện Tề thị bị các phu nhân nhà quan khinh thường vì không hiểu quy củ, cha Phó có thể chống chỏi được bao lâu?
Minh Cẩm cảm thấy ớn lạnh trong lòng, nàng là loại người một khi xảy ra chuyện gì sẽ nghĩ đến điều tồi tệ nhất.
Hồi tưởng lại khoảng thời gian ở trong thôn Tề thị ép cha Phó đi buôn, còn vung tay đánh nhau trong thư phòng, nói chuyện không màng mặt mũi cha Phó, thời điểm đó cảm tình còn tốt đẹp thì xem như tình thú giữa phu thê, nhưng một khi cảm tình có chút rạn nứt, e rằng sẽ trở thành cái cớ để phản bội.
“Mẹ nói muốn về lại Tề gia,” Minh Lan đờ đẫn kể tiếp, “Tổ mẫu cũng không cho, nói là vô cớ không thể về nhà mẹ đẻ, không hợp quy củ.” Cười khẩy, “chưa từng bởi vì như vậy mà bảo cha ly hôn với mẹ.”
“Bà cụ,” Minh Cẩm rũ xuống đôi mi, "sao kỳ vậy?”
“Từ khi cha vào kinh làm quan,” Minh Lan cười lạnh, “Tỗ mẫu dường như thay đổi thành người khác, không cho phép cười đùa trong nhà, phải bày ra bộ dáng chủ nhân đối với người làm. Minh Thụy làm nũng cũng bị giáo huấn một trận, bảo là Minh Thụy yếu đuối vô năng, còn mời tiên sinh khác để dạy dỗ tốt hơn. Tội nghiệp Minh Thụy hiện tại chỉ có thể ngủ hai canh giờ mỗi ngày, tay trái gần như không lúc nào không bị đánh sưng.”
Minh Cẩm chỉ cảm thấy lạnh cả người, hỏi Minh Lan: “Cha nói thế nào?”
“Cha không nói gì cả,” Minh Lan lắc đầu, “Thật ra cha không đồng ý nạp thiếp, thế mà không đứng ra lên tiếng thay mẹ. Mỗi ngày Minh Thụy bị đánh, cha còn nói về sau có tương lai hay không chính là nhờ thời gian này, còn tặng quà cảm tạ tiên sinh.”
“Cho nên muội phải dẫn theo mấy người kia?” Minh Cẩm chỉ chỉ về hướng phòng kề.
“Tổ mẫu nói, thân là tiểu thư nhà quan thì nhất định phải có thể diện,” Minh Lan không khỏi cười khẩy, giống như không thể khống chế bản thân.
Minh Cẩm thở dài, ôm Minh Lan vào lòng.
Trong đầu nàng bây giờ là một mảnh hỗn độn, mất một lúc lâu mới có thể khuyên Minh Lan hãy bình tĩnh. Nàng không dám tiếp tục hỏi chuyện trong nhà, đưa Minh Lan vào buồng mình nằm xuống, chờ em gái ngủ mới ra khỏi buồng.
Sau những cảm xúc lung tung rối loạn vừa rồi trôi qua, Minh Cẩm rốt cuộc hiểu ra vấn đề ở đâu.
Nói đúng ra bà cụ Phó thật lòng tính toán cho Minh Lan, hiện giờ thanh danh con bé không tốt, có thể tìm được một gia đình nề nếp chịu cưới đã là may mắn lắm rồi. Bà cụ sợ tính tình Minh Lan phóng túng, lỡ lại xảy ra sơ suất gì, vì thế muốn tìm một nhà nề nếp, trong nhà không có con riêng, Minh Lan tới đó làm vợ của đích tử, cuộc hôn nhân này thật là ngàn chọn vạn tuyển.
Nhưng Minh Lan không phải tiểu thư từ nhỏ sống trong cao môn vọng tộc, con bé không biết mấy thứ quy củ khắc nghiệt này. Tất cả những gì con bé biết về cuộc sống đều là những sinh hoạt trong thôn nơi họ ở hơn chục năm qua, con bé chỉ nhìn thấy cách sống của một gia đình bình thường, vợ chồng thương nhau, con cái vui vẻ, không có thiếp thất, càng không có ngạch cửa cao cao ngăn cách với thế giới bên ngoài.
Cuộc sống sau cổng lớn chính là như thế, yêu cầu hoàn toàn lý trí, tình cảm là thứ dư thừa. Cảm tình không phải là điều mà tiểu thư nhà cao cửa rộng theo đuổi, chỉ có những nữ tử lấy sắc thờ người mới phải suy xét đề tài này.
Phu nhân và tiểu thư phía sau cổng lớn yêu cầu một tòa nhà ổn định, sau đó canh giữ bên trong cả đời, giống như một bức thành lũy bảo bọc chính mình, lạnh băng và kiên cố, không thể phá hủy.
Nhưng bà cụ Phó lại quên mất, bất luận là Tề thị hay Minh Lan đều không phải phu nhân và tiểu thư sau cổng lớn, hai người họ đều nhiệt tình, phóng khoáng, vui vẻ, thẳng thắn. Nếu lập tức nhốt họ phía sau cổng lớn, rồi sau đó dùng quy tắc dành cho nữ tử sau cổng lớn để ước thúc họ, vậy thì quá khắc nghiệt!
Bạn đang đọc truyện trên: Dtruyen.net
Dtruyen.com đổi tên miền thành Dtruyen.net. Độc giả ghi nhớ để truy cập.
