Ta Ở Ma Giáo Bán Bánh Ngọt

Năm Thiên Hữu thứ mười bảy.

Tiếng hét chói tai, tiếng gào thét giận dữ, tất cả không ngừng nổ tung bên tai, khiến đầu óc người ta đau nhức.

Thư Thiển không nhịn được cau mày. Cơ thể nàng vốn không khỏe, mệt mỏi và đau nhức, ai ngờ lại gặp phải tình huống ồn ào thế này. Nàng cố mở mắt, cứng đờ cử động cổ, nhìn quanh.

Bên cạnh có một cô gái ngồi, mặc trên người chiếc áo đối khâm tay nhỏ, bên dưới là một chiếc váy rộng thùng thình, tóc búi gọn nhưng có phần lộn xộn.

Khuôn mặt cô gái tái nhợt, ánh mắt đầy lo lắng, môi bị cắn đến rớm máu. Khi nhìn thấy Thư Thiển mở mắt nhìn mình, cô ấy lập tức mở to đôi mắt và vội trấn an: "Tiểu thư vẫn đang bệnh, nghỉ ngơi nhiều sẽ tốt hơn. Chúng ta sẽ sớm đến nơi thôi. Đến nơi rồi sẽ không sao, sẽ có người đến đón chúng ta."

Thư Thiển không biết cô gái này là ai, cũng không rõ bây giờ mình đang ở đâu, bên ngoài lại xảy ra chuyện gì.

Cô khẽ mở miệng, muốn nói điều gì đó nhưng cổ họng hoàn toàn khô khốc, không thể phát ra âm thanh.

"Tiểu thư đừng nói gì." Cô gái tiến lại gần Thư Thiển, cố gắng nở một nụ cười, "Đêm qua tiểu thư sốt cao, hôm nay lại vội vã lên đường, tiểu thư thậm chí đã ngừng thở một lúc. Làm tôi sợ muốn chết."

Cô gái điều chỉnh cảm xúc của mình, dần trở lại giọng nói thường ngày, mang vẻ dịu dàng vốn có của cô gái Giang Nam: "Mọi việc bên ngoài để tôi lo."

Thư Thiển không có sức, cũng không thể nói gì, thực sự không thể giúp được điều gì.

Cô nhắm mắt lại, lắng nghe tiếng động bên ngoài.

Tiếng ồn ào bên ngoài dường như đã giảm bớt.

Giọng cô gái hạ thấp, nhẹ nhàng kể chuyện: "Tuy tôi mới gặp tiểu thư, nhưng đã hứa sẽ đưa tiểu thư đến nơi an toàn. Nếu cần, dù phải hy sinh mạng sống cũng không sao."

Thư Thiển giật mình, ý thức trở nên tỉnh táo hơn, cô mở mắt lần nữa.

Động một chút đã đòi mạng, thật quá tàn nhẫn.

Xe ngựa đột nhiên lắc mạnh, cô gái run rẩy, nhưng vẫn dùng thân hình mảnh mai của mình dựa vào cửa xe.

Rèm cửa bị kéo ra, mùi máu tanh từ bên ngoài xộc vào trong xe.



Một người đàn ông râu ria xồm xoàm xuất hiện, liếc nhìn tình hình trong xe rồi nói trầm ngâm: "Bên ngoài an toàn rồi, chúng ta phải tranh thủ thời gian lên đường. Cô hãy đặt tiểu thư nằm ổn định lại."

Cô gái thở phào nhẹ nhõm, vội vàng đáp lời.

Thư Thiển chỉ kịp nhìn thoáng qua người đàn ông, rèm cửa đã bị kéo lại.

Cô gái nhanh nhẹn chỉnh lại đệm dưới thân Thư Thiển, nhẹ nhàng khuyên cô tiếp tục nghỉ ngơi.

Xe ngựa tiếp tục lăn bánh, đầu Thư Thiển đầy ắp câu hỏi, nhưng cơ thể quá yếu, không thể chống lại cơn buồn ngủ, cô lại thiếp đi.

Bánh xe lăn đều, ngựa được dỗ dành, bước chân lộc cộc hướng về xa xăm.

Không biết bao lâu sau, Thư Thiển cảm thấy môi mình ướt. Cô bản năng nuốt nước chảy vào miệng, nhớ lại những gì đã trải qua, mím môi, mở mắt xem xét xung quanh.

"Tiểu thư tỉnh rồi? Có chỗ nào không thoải mái không?" Vẫn là cô gái trong xe ngựa, dường như vừa trải qua chỉnh trang, giờ đang ở nơi an toàn, ánh mắt cô gái trở nên dịu dàng hơn. Nhìn cô ấy như một tiểu thư khuê các, tay cầm chiếc khăn sạch ẩm làm ướt môi Thư Thiển, "Chúng ta hiện đang ở núi Sùng Minh, trong giáo phái. Tiểu thư đã hạ sốt hoàn toàn, đại phu nói vài ngày nữa sẽ khỏe lại."

Thư Thiển chống đỡ thân mình, khẽ ho một tiếng rồi chậm rãi thử nói: "Cô... là ai?"

Giọng cô khàn khàn, rõ ràng vừa trải qua một trận ốm nặng.

Cô gái hơi bất ngờ, đối diện với ánh mắt dò xét của Thư Thiển, rồi mỉm cười nhẹ: "Tiểu thư bị sốt lâu quá nên quên rồi chăng. Tôi tên là Kiều Mạn, phụ trách việc vặt trong giáo phái. Lần này chuyên trách việc đưa tiểu thư đến giáo phái."

Giáo phái?

Thư Thiển nghiêng đầu hỏi: "Giáo phái?"

Kiều Mạn dịu dàng giải thích: "Sùng Minh Giáo được đặt tên theo núi Sùng Minh. Trước đây giáo chủ không nói cho chúng tôi biết về tiểu thư, cũng không tiết lộ về Sùng Minh Giáo. Từ nay những việc này sẽ do tôi từ từ kể cho tiểu thư."

Sùng Minh Giáo? Giáo chủ?

Thư Thiển nhìn xung quanh.

Đây là một căn phòng đơn giản nhưng đầy đủ tiện nghi, có giường, bàn ghế, tủ, trên tường treo một bức bản đồ đơn giản về núi non và thị trấn.



Bản đồ?

Cô nhìn kỹ hơn về phía bản đồ.

Bản đồ vẽ một vùng rộng lớn, có hình dáng giống như ký ức của cô nhưng không hoàn toàn khớp. Bản đồ vẽ thô sơ, không giống như những bản đồ chuẩn mực của thời đại sau này.

Cô nhìn đôi tay mình, non nớt, không có vết chai.

"Tôi tên là Thư Thiển." Cô ngẩng đầu nhìn Kiều Mạn.

Kiều Mạn gật đầu nhẹ: "Giáo chủ trước khi qua đời mới nói với chúng tôi về tiểu thư. Khi đặt tên cho tiểu thư, người đặc biệt chọn chữ 'Thiển', hy vọng tiểu thư dù học vấn có hạn cũng có thể có trí tuệ lớn. Như Tam đương gia của chúng tôi, trước kia tên là Cẩu Oa, dễ nuôi sống."

Tam đương gia?

Giáo phái bình thường nào lại có "Tam đương gia"?

"Tiểu thư từ nhỏ được nhũ mẫu nuôi dưỡng, nay đã mười lăm, hiểu rõ đạo lý. Dưới sự hướng dẫn của chúng tôi, ba năm đủ để tiểu thư nắm vững toàn bộ giáo phái." Kiều Mạn cười sâu hơn.

Thư Thiển đơn giản hiểu rõ tình hình của mình.

Mười lăm tuổi vừa trưởng thành, cha mất, mẹ không rõ, cha cô là giáo chủ của một giáo phái, giờ cô được đưa đến giáo phái để học cách quản lý toàn bộ Sùng Minh Giáo.

"Tôi ngủ mê man, bây giờ là năm nào, tháng nào, ngày nào?" Thư Thiển chậm rãi hỏi Kiều Mạn.

Kiều Mạn ân cần đáp lời: "Năm Thiên Hữu thứ mười bảy, ngày bảy tháng sáu."

Quần áo, xe ngựa, bố trí phòng, chăn đệm, bản đồ, thời gian...

Mọi thứ khác biệt đều nói cho Thư Thiển biết cô không còn ở thế giới cũ.

Đèn dầu trên bàn sáng rõ, cho thấy nơi này thậm chí chưa có điện.

Cô từ nhỏ bị bỏ rơi ở trại trẻ mồ côi, vốn dĩ cơ thể khỏe mạnh, khả năng được nhận nuôi rất cao, nhưng cô không chọn rời đi, mà để tên mình dưới quyền giám hộ của viện trưởng, vừa học tập vừa chăm sóc toàn bộ trại trẻ.