Càn Long

Nam Sơn phái thuộc nhóm tu chân môn phái nhì, xếp sau mười đại môn phái. Trong kỳ thử luyện tân tú lần này, có hai đệ tử tham gia, Long Nham là một trong số đó. Những môn phái ít người tham gia thường chọn cách liên minh với các môn phái có mối quan hệ tốt để lập đội. Đội số tám chính là một đội hỗn hợp, gồm các thành viên từ sáu môn phái khác nhau.

Đều là những tân tú trẻ tuổi, ai chịu phục tùng người khác? Vì vậy, đội số tám này chọn cách kết hợp lỏng lẻo, có việc gì thì biểu quyết, thiểu số phục tùng đa số. Cách làm này khiến họ chậm trễ không ít, dù xuất phát từ điểm vào núi khác nhưng đến khe núi này muộn hơn một canh giờ so với đội của Lâm Hạc. Khi thấy có một đội đã hạ trại tại đây, họ bàn bạc và quyết định tấn công bất ngờ, chiếm chỗ cắm trại và loại bỏ mười đối thủ cạnh tranh. Không ngờ vừa tiếp cận đã bị phát hiện, vụ tấn công thất bại.

Sau khi bàn tán một hồi, cả nhóm quyết định tiếp xúc trước. Trong đội, Long Nham có tu vi yếu nhất nên bị đẩy ra ngoài thăm dò, những người khác vẫn giữ trạng thái cảnh giác chiến đấu, đề phòng bị đối phương phản công.

Với đội nhóm rời rạc như thế, đương nhiên Long Nham không nhận được sự yểm trợ hiệu quả. Ngay cả sư đệ đồng môn có lẽ cũng đang mong hắn bị đối phương giết đi, như vậy Nam Sơn phái chỉ còn lại một tân tú thôi. Tu chân giả quen sống đơn độc, muốn họ đoàn kết thành một khối rất khó.

Long Nham cảm giác khá nhạy, phía sau vừa có động tĩnh là hắn liền nhận ra ngay. Không quay đầu, hắn lao về phía trước, định nhảy lên phản công thì bỗng chững lại, vì trên cổ đã có thêm một thanh kiếm lạnh lẽo kề sát. Cách đó ba bước, một kẻ với nụ cười khó ưa đang từ từ tiến lại gần. Thanh kiếm này khá quỷ dị, Long Nham cảm nhận rõ máu trong cơ thể lưu chuyển chậm lại, da thịt quanh lưỡi kiếm nhanh chóng tê cứng.

Lúc này trong đầu Long Nham không nghĩ đến cách thoát thân mà chỉ tràn ngập nỗi sợ hãi. Hắn đờ đẫn nhìn Lâm Hạc, không biết nói gì để đối phương buông tha. Đột nhiên, thanh kiếm biến mất, ánh mắt lạnh lùng phía sau đến từ Tiểu Bạch, nó có vẻ không hài lòng khi không được cắn đầu hắn.

“Ngươi bạn bè gì mà cứ trốn trốn tránh tránh như vậy?” Lâm Hạc chất vấn, Long Nham vừa thoát khỏi ranh giới sinh tử, chỉ còn nỗi sợ hãi và cảm giác thất bại. Dù là tân tú đầy tự tôn, trong đội bị coi là kẻ yếu nhất, đã đành phải làm kẻ thí mạng, giờ còn gặp phải tân tú của đội khác mà không có cơ hội phản kháng.

Thấy Long Nham im lặng, Lâm Hạc không vội, chăm chú đánh giá hắn. Trông Long Nham có vẻ lếch thếch, cái mũ đội trên đầu đã lệch, quần áo dính đầy vết bẩn xanh do nhựa cây. Đôi giày lấm tấm bùn cho thấy họ đã gặp không ít khó khăn, có thể còn bị dính mưa.

“Nếu ngươi không nói gì, ta coi như ngươi là câm điếc. Thôi, ngươi cứ tiếp tục đi.” Lâm Hạc nhường đường, Long Nham bị sự khinh bỉ trong mắt Lâm Hạc làm cho hổ thẹn, cúi đầu bước đi. Lâm Hạc mỉm cười, đối thủ đã hoàn toàn bị áp chế, khi đến trại có lẽ sẽ lắp bắp không nói thành lời, còn trông mong gì được nữa?

Qua Long Nham, Lâm Hạc có cái nhìn sơ bộ về đội số tám. Hắn ra hiệu quay lại, Mạnh Khánh đang núp sau bụi cỏ cách đó mười bước nhẹ nhàng rút về gần khu trại.

Khả năng tổ chức của họ rất kém! Ít nhất cho đến lúc này, đội số tám là một nhóm lỏng lẻo. Lâm Hạc đã nắm được thế trận, càng thêm tự tin. Bước nhanh về phía trước, vượt qua giới hạn cảnh báo của mình, lớn tiếng nói: “Ra hết đi, đừng trốn trốn tránh tránh nữa. Nếu để ta cảm nhận được sự thù địch, chẳng tốt đẹp gì cho cả hai bên đâu.”



Có người từ sau bụi cỏ cách đó mười bước đứng lên, rồi người thứ hai, thứ ba… Không có bất kỳ biện pháp phòng thủ hay trận pháp gì, đội hình lỏng lẻo không hề có sự phối hợp, thậm chí có vẻ còn đề phòng lẫn nhau. Thú thực, Lâm Hạc tự nhận đội mình cũng chẳng khá hơn, cũng thiếu phối hợp. Nhưng ít nhất khi hạ trại hôm nay, ý thức hợp tác đã có. Không có cảnh báo hay biện pháp phòng ngự nào thật là cẩu thả. Đội này mà đến được đây chắc do may mắn, chưa gặp phải nguy cơ như sói khổng lồ và bầy sói.

“Lâm Hạc của Vạn Tú Môn, xin chào các vị.” Lâm Hạc chắp tay tự giới thiệu, thần thái tự nhiên khiến những kẻ chuẩn bị tấn công nhưng vô tổ chức này cảm thấy có phần xấu hổ. So với dáng vẻ chỉnh tề của Lâm Hạc, những người này trông lôi thôi, đi suốt hai ngày đường, nhiều người chưa rửa mặt, chưa nói đến giấc ngủ tử tế.

Nhận định của Lâm Hạc đúng, đội số tám suốt chặng đường chỉ nghỉ ngơi ngắn, dựa vào thể lực cường hãn của tu chân giả để tranh thủ thời gian. Nếu không, với tình trạng thiếu tin tưởng lẫn nhau như vậy, họ không thể đến được đây vào lúc này.

Ba chữ Vạn Tú Môn có sức răn đe đáng kể, nhất là với đệ tử các môn phái nhỏ.

“Nam Hải Môn xxx.” “Linh Kiếm Môn xxx.” (Không cần thiết nêu tên từng người.) Chín người còn lại lần lượt báo danh, Lâm Hạc không muốn dài dòng, nói thẳng: “Khu vực hạ trại này chúng ta đến trước, không có ý định hợp tác với đội nào khác. Do đó, trong vòng mười dặm quanh khu trại, mong các vị không tiến vào. Nếu không, chúng ta sẽ xem đó là hành vi tấn công. Ta nói xong rồi, mong các vị tự biết lo liệu.”

Trên đường về, Lâm Hạc gặp lại Long Nham với vẻ mặt ủ rũ. Có lẽ hắn còn bị sỉ nhục hơn khi đến trại. Khi đi ngang qua Lâm Hạc, hắn cúi đầu, không dám nhìn. Trong tu chân giới, quyền lực nằm trong tay kẻ mạnh, nhất là trong các kỳ thử luyện. Khi khoảng cách thực lực giữa hai đội quá lớn, mọi ý định cũng phải ngoan ngoãn thu lại.

Long Nham quay lại đội, kể lại những gì hắn thấy. Đội số tám chỉ có một người luyện khí tầng chín, không có linh thú. So với mục tiêu mà họ định tấn công, trong đó một nửa là cao thủ luyện khí tầng chín. Còn đánh đấm gì nữa, người ta không xử lý họ thì họ đã nên trốn đi mà mừng rồi. Hợp tác ư? Sau khi bị bắt quả tang đang lén lút, đừng mơ nữa.

Cả đội tụ lại, mọi người bắt đầu trách móc lẫn nhau, nhất là kẻ đề xuất vụ tấn công bị chỉ trích nhiều nhất. Đối đầu với đối thủ mạnh đến thế, lại gần như vậy, thật không an toàn. Cuối cùng, cả đội thống nhất nghỉ ngơi một lúc rồi tiếp tục lên đường. Dù sao đêm qua cũng đi cả đêm, không gặp nguy hiểm gì. Linh thú dù nguy hiểm cũng không đáng sợ bằng cao thủ đồng loại.

Khi Lâm Hạc quay về trại, mọi người lập tức vây quanh. Đến kẻ ngốc cũng hiểu rằng đội số tám không có ý tốt, nếu không nhờ Lâm Hạc đặt cảnh báo kịp thời thì có khi họ đã bị tấn công. Tu chân giả cảm giác rất nhạy, nhưng đối phương cũng là tu chân giả, cố ý ẩn mình tiếp cận rất khó bị phát hiện.

Sau cuộc chiến đêm qua và sự việc vừa xảy ra, tâm lý của mọi người đã thay đổi. Ít nhất, có một điểm rất rõ ràng: tất cả đang ở chung một con thuyền. Khi nhận thức chung này hình thành, mối

quan hệ giữa mọi người cũng gần gũi hơn.



Quây quần bên lửa trại thưởng thức bữa tối, không cần đi cả đêm, tất cả là nhờ công của Lâm Hạc. Các nữ đệ tử Bách Hoa Môn khi nhìn Lâm Hạc đều có chút thay đổi. Lửa trại tí tách, mùi thịt nướng thơm phức lan tỏa, tâm trạng mỗi người một khác.

Tâm trạng Lâm Hạc rất tốt, vì hắn thấy được tia hy vọng thành công trong kỳ thử luyện này.

Cựu đại sư huynh Tư Tử Long thì tâm trạng phức tạp hơn, tạm thời hắn đành gác lại lòng kiêu hãnh của một đại sư huynh để làm một thành viên đội. Mạnh Khánh thì chẳng có gì đáng nói, từ đầu hắn đã không có ý định làm thủ lĩnh. Vạn Vũ Mộng, vốn luôn lạnh lùng, giờ đây nét mặt càng thêm lãnh đạm. Cô dùng vẻ lạnh lùng này để che giấu sự bất an trong lòng. Từng có lúc, Lâm Hạc trong mắt Vạn Vũ Mộng chỉ là một người bạn thanh mai trúc mã, dù kém cỏi nhưng vẫn rất thân thiết. Khi Lâm Hạc thoát khỏi cảnh không thể đột phá và nhanh chóng tăng tiến tu vi với tốc độ khó tin, tâm trạng của Vạn Vũ Mộng đã thay đổi.

Không thể nói là ghen tị, chỉ là cảm thấy không cân bằng. Luôn là tân tú hàng đầu của Vạn Tú Môn, cộng thêm thân phận của Vạn Vũ Mộng, cô có tâm thế nhìn từ trên cao xuống những đồng môn khác, kể cả Lâm Hạc cũng là đối tượng mà cô nhìn xuống. Nhưng giờ khác rồi, tốc độ tiến bộ của Lâm Hạc quá nhanh, không còn cách nào để nhìn xuống nữa. Cảm giác mất mát là điều không tránh khỏi.

Tâm trạng Vân Tưởng Y còn phức tạp hơn, ngoài mặt vẫn giữ nụ cười bình thản, nhưng nội tâm như sóng cuộn. Trước đây, Lâm Hạc trong mắt cô chỉ là một kẻ nhỏ nhoi có thể lợi dụng. Giờ đây, người nhỏ nhoi ấy đã trở thành kẻ mà cô phải ngước nhìn. Khi thu lại ý định lợi dụng Lâm Hạc, Vân Tưởng Y không khỏi hối hận thầm, giá như khi xưa cô hạ mình một chút thì tốt biết bao. Tiếc rằng sự hối hận của Vân Tưởng Y bắt nguồn từ tâm lý muốn điều khiển Lâm Hạc trong tay mình.

Tu chân giới là một thế giới vô tình, tình cảm đối với đa số tu chân giả là một thứ xa xỉ.

Dù tâm trạng mỗi người có ra sao, thì Lâm Hạc vẫn là đệ tử Vạn Tú Môn. Khi mọi người không muốn trao quyền lãnh đạo đội cho kẻ khác, thì việc Lâm Hạc dần trở thành nhân tố chủ chốt trong nhóm năm đệ tử Vạn Tú Môn đã bắt đầu hình thành.

Đêm khuya, sắp xếp xong thứ tự gác đêm, Lâm Hạc chuẩn bị nghỉ ngơi thì bất ngờ, liên lạc khí trong túi không gian rung lên dữ dội. Lâm Hạc vội lấy ra, mọi người thấy vậy cũng quay lại nhìn.

“Tất cả các đội chú ý, đội số tám đang gặp nguy hiểm. Các đội gần đó hãy mở trạng thái chiến đấu theo chỉ dẫn của liên lạc khí, mau chóng hỗ trợ đội số tám. Nhắc lại lần nữa…” Mọi người nhìn nhau, cảm giác lạnh lẽo từ từ lan tỏa.

Đây chính là công dụng của liên lạc khí sao? Khi gặp nguy hiểm, nó phát ra tín hiệu cầu cứu để các đội khác hỗ trợ, chứ không phải được đạo môn liên hợp hội giúp đỡ. Trước đây, mọi người đều cho rằng một khi chọn từ bỏ sẽ có cao thủ ra tay trợ giúp, giờ xem như suy nghĩ đó đã tan biến. Hóa ra, cuối cùng vẫn phải dựa vào các tân tú trẻ tuổi cứu giúp lẫn nhau.

Làm sao đây? Mọi người đều nhìn về phía Lâm Hạc, không ai dám nói gì. Ai cũng hiểu rõ lợi hại của việc cứu hay không cứu, nhưng bản tính con người vốn ích kỷ. Trong tình cảnh này, cần một người có thể đưa ra quyết định.