Con Gái Lớn

Vũ Thừa An không ngờ rằng mình lại bị Tạ di nương dùng thủ đoạn hạ lưu như vậy để âm thầm tính kế. Dù không đạt được mục đích, nhưng hắn vẫn tức giận và lo lắng, khiến hắn bị sốt cao ngay trong đêm khi trở về viện của mình. Sáng hôm sau, khi trời vừa sáng mờ mờ, Tiểu Thập bị tiếng đập cửa gấp gáp đánh thức.

"A Thất, ra xem ai đến sớm như vậy."

Mạnh Bán Yên thường ngủ rất nhạy cảm, với diện tích nhỏ hẹp của trước và sau viện, ngay khi Tiểu Thập đứng dậy mở cửa, Mạnh Bán Yên cũng đã rời giường, khoác áo lên người, cầm dao găm mà cô thường để dưới gối, đứng chờ ở hành lang. Cô gật đầu với A Thất, người đã cầm kiếm đứng trong viện, để cô yên tâm ra ngoài.

Tiểu Thập nhanh chóng quay lại, còn chưa kịp để A Thất ra ngoài đã chạy vào, “Đại tiểu thư, là An Phúc đến, nói rằng ở chỗ Vũ công tử xảy ra chút chuyện, Tôn phu nhân xin cô qua phủ một chuyến.”

Mạnh Bán Yên nghe vậy, theo bản năng nhìn ra ngoài trời. Vào giờ này, Vũ gia mời mình qua đó chắc chắn không phải là chuyện nhỏ. Cô không hỏi nhiều, vào phòng thay đồ, không kịp chải đầu, chỉ buộc tóc thành một bím dài để sau lưng, giấu dao găm vào thắt lưng, rồi ra ngoài.

"A Thất, đi cùng tôi đến phủ Thị Lang. Tiểu Cửu, ra tiền viện bảo Vương Thương đến Dương gia, nói rằng hôm nay tôi đến phủ Thị Lang để thưởng hoa mai, bảo mẫu thân tôi không cần đến."

“Mạnh Đại thúc, và Tạ Phong hôm nay ở nhà không ra ngoài, nếu có việc gì, ta sẽ cho Tiểu Thập về báo tin.”

Mạnh Bán Yên vừa đi vừa dặn dò công việc ở nhà, bước chân nhanh đến mức Thúy Vân phải chạy nhỏ theo kịp. Mạnh Đại không muốn cô đi, đi bên cạnh liên tục khuyên nhủ, thậm chí lấy lý do "trước khi thành thân không nên thường xuyên đến nhà người ta" ra làm cái cớ, khiến Mạnh Bán Yên phải cười vui.

“Lúc trước Vũ Thừa An đến, sao ông không nói những lời này, giờ lại lấy cái cớ này ra, thật sự tưởng phủ Thị Lang là quả hồng mềm dễ bóp à?”

Mạnh Bán Yên trong lòng rất rõ, Tôn Nhàn Tâm đồng ý để Vũ Thừa An thường xuyên đến Mạnh gia một phần là để theo ý con trai, một phần cũng là để lấy lòng Mạnh Bán Yên, để cô có thể yên tâm gả vào Vũ gia và làm việc cho bà ta.

Bây giờ nếu cô lùi bước khi gặp chuyện, thì còn gì mong mỏi ở Tôn Nhàn Tâm nữa. Cô không phải là con gái của công hầu khanh tướng, chỉ có một phần sính lễ triệu vàng cũng đủ để tự tin, cô vốn là người phải làm việc ở phủ Thị Lang!

Mạnh Bán Yên đã chuẩn bị tinh thần, đến phủ Thị Lang thấy gia nhân ở tiền viện lo lắng và vội vàng, cũng không thấy ngạc nhiên. Ngược lại, cô còn an ủi, vỗ tay lên tay của Thu Hoà, người ra đón, nói, “Không cần kiệu mềm, ta đi nhanh, đúng lúc cô cũng kể cho ta biết rõ ràng chuyện gì xảy ra.”

Thu Hoà mắt đỏ hoe rõ ràng là không ngủ cả đêm, dẫn Mạnh Bán Yên đi qua hành lang quanh co đến hậu viện, vừa đi vừa thấp giọng kể lại sự việc hôm qua.

“Mấy ngày nay trời lạnh, đại thiếu gia mắc bệnh ho, sợ không thể đến thăm Mạnh tiểu thư, nên không dám ra ngoài, chỉ ở trong phòng dưỡng bệnh, dần dần hồi phục. Mới định đến chính viện thăm hỏi.”

Kể từ khi mùa đông đến, thân thể của Vũ Thừa An ngày càng yếu ớt, mỗi lần ra ngoài gặp Mạnh Bán Yên đều phải mặc áo choàng dày và cầm lò sưởi tay, ngay cả giày cũng là loại mềm mại có lông thỏ. Người vốn gầy gò, giờ thì được bọc kín như quả bóng, không biết đã bị Mạnh Bán Yên châm chọc bao nhiêu lần.

Dù vậy, mỗi lần ra ngoài đều phải chuẩn bị kỹ lưỡng như vậy, tay Mạnh Bán Yên khi chạm vào luôn lạnh buốt như đá. Vì vậy trước đó Mạnh Bán Yên đã bàn bạc với hắn, cô đồng ý hắn chỉ cần đến thăm cô mỗi tuần một lần, anh cũng đồng ý, bởi vì dù trong lòng anh có toàn bộ Mạnh Bán Yên, anh cũng không thể không để ý.

“Lúc mới vào chính viện thì mọi chuyện đều ổn, và còn ở lại ăn sáng với lão gia và phu nhân. Nhưng ngay sau khi ăn xong bữa sáng, có một thị đồng của nhị thiếu gia đến mời, nói rằng nhị thiếu gia đã mời một số tú tài đến phủ để nghe hát và làm thơ, muốn mời đại thiếu gia cũng đi xem hát.”



Các nha hoàn đốt lửa trong phủ đều biết, phu nhân và Tạ di nương không hòa hợp, quan hệ giữa đại thiếu gia và nhị thiếu gia cũng không tốt. Hằng ngày nhị thiếu gia dựa vào việc đã thành gia và sinh con, lúc nào cũng tìm cách áp chế chính viện.

Trong hai năm gần đây, lão gia cũng đã nâng đỡ nhị thiếu, khiến Vũ Thừa An bị kẹp ở giữa, tiến thoái lưỡng nan. Hai huynh đệ, ngoài những biểu hiện giả vờ, đã không còn tình nghĩa gì đáng kể.

“Thật không may, hôm qua lão gia cũng có mặt. Lão gia luôn coi trọng huynh đệ hòa thuận, dù chủ tử không muốn, vẫn phải đi. Sân khấu hát ở Tây viện nhỏ hẹp và chật chội, lại có nhiều tú tài học sĩ, vừa đòi nướng thịt ăn, lại vừa đòi rượu uống. Ồn ào như vậy, không chỉ việc làm thơ mà ngay cả nghe hát cũng không rõ người trên sân khấu đang hát gì.”

Vũ Thừa An bị tiếng ồn làm cho khó chịu, đầu óc đau nhức, hắn cố gắng chịu đựng một lúc rồi đứng dậy định rời đi. Lần này, Vũ Thừa Định không giữ hắn lại, chỉ vừa ra khỏi tiểu viện, lại bị thứ muội của thê tử của Vũ Thừa Định, Liễu thị, chặn lại.

Vũ Thừa An trước đây thường xuyên phải chữa bệnh, năm nay ra ngoài nhiều phần lớn là vì Mạnh Bán Yên, việc ở Tây viện nhà mình hắn chưa bao giờ quan tâm. Liễu Quyên Nhi đã cưới vào nhà nhiều năm, hắn với ả không nói chuyện nhiều, nên chưa từng gặp thứ muội của ả, chỉ khi Lưu Diệu Hạm tự giới thiệu mình, hắn mới nhận ra.

“Đại thiếu gia vốn nghĩ rằng ở trong phủ cũng không có gì nghiêm trọng, chỉ mang theo An Thái. Ai ngờ họ lại nhắm vào thiếu gia, nhất định kéo thiếu gia vào phòng của ả ngồi uống trà để ấm người.”

“Những kẻ hạ lưu đó, thấy thiếu gia không muốn thì còn định dùng cách mạnh bạo, vài thị đồng dính lấy thiếu gia không cho đi, An Thái hét to, nhưng những người nghe hát ở bên cạnh vẫn giả vờ không nghe thấy, trong khi An Thái về lại rõ ràng nghe thấy tiếng cười của họ.”

Khi nói đến đây, Thu Hoà tức giận đến nỗi lông mày nhíu lại. Tạ di nương và Liễu thị rõ ràng không còn quan tâm đến việc Mạnh Bán Yên ổn định vào cửa và làm việc cho đích Tôn, lần này cũng không quan tâm đến mặt mũi nữa.

“Rồi sau đó thì sao? Sau đó công tử của nhà các người làm thế nào để thoát thân? Có bị thương không?”

“Lần này may mắn nhờ Mạnh tiểu thư, lần trước đại thiếu gia đến chỗ cô, thấy cô mang theo dao găm, không hỏi thêm. Về nhà, người cũng mở kho lấy hai cái, một cái mang theo, một cái định gửi cho cô lần sau, không ngờ lại có dịp dùng đến.”

Dao găm của Mạnh Bán Yên dùng để tự vệ, mang theo bên mình nhiều năm. Khi Vũ Thừa An thấy, hắn cũng không nghĩ rằng việc một cô nương mang dao găm bên mình là điều gì lạ, vì vậy khi về nhà, hắn cũng đã chuẩn bị cho mình một cái.

Ban đầu chỉ định làm chơi, nghĩ rằng một cặp dao găm sẽ rất hợp, không ngờ lại dùng ngay, đúng là Vũ Thừa An phải là người của Mạnh Bán Yên.

“Như vậy cũng tốt, chỉ cần không bị tổn thất là được, những việc khác từ từ xử lý sau.”

Nghe xong lời của Thu Hoà, Mạnh Bán Yên không còn tức giận nhiều nữa. Chỉ có điều cô thật sự hơi nghi ngờ, không ngờ rằng cách tính kế của các nhà đại gia lại thô thiển như vậy.

Cô vẫn nghĩ rằng chỉ có mình bị người khác cướp mất đơn hàng mới phải nổi giận, thậm chí đưa người đến tận cửa, không ngờ rằng những gia đình danh giá cũng hành xử như thế. Điều này khiến Mạnh Bán Yên cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều, từ nay về sau cô càng không cần phải lo lắng khi ra tay.

Khi biết lý do vì sao hôm nay phải đến, Mạnh Bán Yên cảm thấy yên tâm hơn nhiều. Cô vào phòng thấy Vũ Thừa An nằm trên giường, yếu ớt như bệnh nhân, không vội vàng, chỉ ngồi bên giường và hỏi Thu Hoà có lấy thuốc của hắn không.

Vũ Thừa An không ngủ ngon, dù đắp chăn dày nhưng nằm lâu vẫn cảm thấy toàn thân đau nhức. Cơn sốt không hạ, dù ngủ mơ màng vẫn liên tục trở mình. Mạnh Bán Yên vừa ngồi xuống không lâu, hắn đã mơ màng tỉnh dậy.

“Làm sao mà khiến nàng cũng phải lo lắng vậy? Ta ở đây không có gì nghiêm trọng, chỉ cần uống thuốc vài ngày là sẽ ổn thôi.”



“Nếu không khiến ta lo lắng, chàng còn muốn khiến ai lo? Đã suýt mất mạng rồi mà còn nói không có chuyện gì, vậy thì phải có chuyện gì mới gọi là có chuyện lớn, đại công tử thật sự là người có lòng rộng.”

Mạnh Bán Yên nói với giọng không chút nể nang, nhưng tay cô lại dịu dàng. Cô nâng lưng Vũ Thừa An lên một chút, đặt thêm hai cái gối mềm ở sau lưng hắn, đảm bảo hắn dựa vào vững rồi mới nhận lấy chén thuốc từ tay nha hoàn, “Chưa thấy đại công tử uống thuốc bao giờ, phải từng thìa từng thìa đút cho hay sao?”

Mạnh Bán Yên ngồi bên giường, phục vụ cho hắn ngồi dậy và uống thuốc. Nếu nói điều này một ngày trước với Vũ Thừa An, hắn chắc chắn sẽ mắng người nói câu đó là không bình thường. Nhưng giờ đây, khi hắn đang sốt mê man nhìn Mạnh Bán Yên ngồi bên giường, hắn cảm thấy cô đáng lẽ phải đến, hắn như vậy, làm sao cô có thể không đến chứ.

“Nàng chỉ biết trêu đùa ta, đút từng thìa thuốc đắng ngắt, đắng đến chết người.”

Vũ Thừa An bị sốt làm cho tay chân yếu ớt, nhận chén thuốc từ tay Mạnh Bán Yên mà tay còn run rẩy. Mạnh Bán Yên phải đỡ lấy tay hắn, mới giúp hắn uống hết thuốc.

“Có muốn ăn một chút đồ ngọt không?”

“Muốn, nhưng đừng có hạt.”

Vũ Thừa An tựa lưng vào gối mềm, sắc mặt nhợt nhạt, nhưng không làm bộ làm tịch với Mạnh Bán Yên. Thấy cô mang đĩa trái cây đến, hắn cố gắng gượng dậy chọn một miếng mận ngâm mật, cho vào miệng và giữ dưới lưỡi để làm dịu vị đắng.

“Còn muốn ngủ không?”

“Ừ, nàng ở lại với ta một chút, để ta dưỡng sức, chuyện này ta sẽ từ từ kể cho nàng.”

Vấn đề sức khỏe của mình không giấu Mạnh Bán Yên, giờ lại đau đớn vô cùng, hắn không định cố gắng nữa. Nói mấy câu với Mạnh Bán Yên, thuốc phát huy tác dụng, hắn lại ngủ mê man.

Vũ Thừa An chưa ngủ được bao lâu, ngoài cửa lại vang lên tiếng cãi vã và quát mắng, Mạnh Bán Yên đứng dậy ra ngoài, mới thấy Liễu Diệu Hạm – người được đồn thổi là hiểu chuyện, ôn nhu và dễ chịu.

Nha hoàn của Vũ Thừa An ngăn Liễu Diệu Hạm ở cửa không cho vào, nhưng cô cũng không rời đi, đứng trước cửa thùy hoa với vẻ mặt tội nghiệp, như thể đã chịu đựng một nỗi uất ức lớn.

Đứng trong cửa thùy hoa còn có Chu mama, người thống quản các bà tử và nha hoàn trong hậu trạch, là một phụ nhận trung niên rất nghiêm khắc và ít cười. Ngay cả Mạnh Bán Yên cũng ít khi nói chuyện với bà, chỉ chào hỏi qua loa khi gặp mặt ở nhà của Tôn Nhàn Tâm.

Gần đây bà đã được Tôn Nhàn Tâm giao cho nhiệm vụ trông coi viện của Vũ Thừa An, sợ rằng Tạ di nương và Vũ Thừa Định không xử lý được Liễu Diệu Hạm, lại làm ầm ĩ đến Vũ Thừa An.

Liệu Diệu Hạm là thứ nữ trong nhà, mẫu thân ả là một vũ nữ trong nhạc phường, nhưng gia đình của ông chánh lục phẩm hạnh nghiêm khắc hơn cả nhà Vương. Họ có thể chấp nhận nam nhân đi lại với vũ nữ, nhưng không thể chấp nhận nữ nhân mang thai sinh con.

Khi được mang về nhà họ Liễu, Liễu Diệu Hạm từ nhỏ đã biết mình là một vết nhơ của gia đình. Ả từng nghĩ đến việc xuất gia nhưng gia đình không đồng ý, và không có ai hứa gả ả cho người khác, cứ thế sống trong nhà mà không rõ mục đích. Đến khi được gửi đến phủ Thị Lang, ả mới hiểu được mục đích của mình.