Liên Hoa Lâu (Ngoại)

Người khách nọ nghe gọi lớn tiếng thì quay đầu lại, lão chủ quán đuổi tới nơi vừa thở vừa nói:

- Khách quan đã xem trọng cá ngon như vậy, thì có một nơi có cá thượng hạng đấy. Cá ngừ vây xanh, lễ hội đến ngày thứ tư rồi mới có ngư dân bắt được một con, hiện đang tổ chức cuộc thi, nghe đâu là giật cờ cướp cá gì đấy.

Ở đâu?

- Bên cạnh miếu Long Vương.

Lão chủ quán nhìn theo bóng lưng vị khách vừa rời đi có chút khó hiểu, người sang trọng có tiền cũng không ưa náo nhiệt sao phải chen chân đi mua cá chứ. Lại còn ghé chỗ lão, nhân phẩm lão tốt đến như vậy sao. Lão già đúng là ôm mãi một bụng thắc mắc.

Ngay cạnh miếu Long Vương quả là có đám đông chen chúc reo hò cổ vũ, giữa trung

tâm là một cây cột lớn cao chưa tới hai

trượng, trên đỉnh cột có cắm một lá cờ màu

đỏ, gió thổi bay lất phơ lất phất. Còn có tám



cây sào nối dài từ trên đỉnh cột chia thành

tám hướng cắm chặt xuống đất.

Đoạn sào dài hơn trăm thước được ghép từ nhiều thân tre chắc khỏe, cố định từ đỉnh cột xuống mặt đất theo chiều dốc thoai thoải, bên dưới còn có nhiều cột chống đỡ giống như cây cầu siêu nhỏ. Nghe nói đây là cuộc so tài, người tham gia phải làm sao trụ vào cây sào này để leo lên lấy được lá cờ, đi cũng được chạy cũng được, bò trườn gì đều được, làm gì cũng được chỉ không được phép dùng tay, ai lấy được lá cờ trước xem như thắng.

Phần thưởng là con cá ngừ vây xanh nặng hơn hai trăm cân mới bắt được sáng nay, chính là nó, là cái thứ đặc sản thượng hạng đó đó.

Sẽ có nhiều người hỏi ngư dân nào bắt được cá lại hào phóng đem ra làm phần thưởng cho thiên hạ tranh nhau, phải biết con cá này đáng giá bao nhiêu tiền chứ.

- Các vị, cuộc thi sắp bắt đầu, xin chuẩn bị cho tốt, người già trẻ nhỏ ở đây đều biết, là các vị cam kết cho dù bị thương sứt đầu mẻ trán cũng sẽ tự chịu trách nhiệm, hảo hán thì đến thử sức một phen.

Chính là giọng nói này, là cái kẻ kì quái đã bỏ tiền ra mua con cá từ ngư dân xong lại tổ chức trò chơi đem cá làm phần thưởng, những kẻ có tiền thường suy nghĩ khó hiểu như vậy sao.

Người đàn ông bụng phệ ăn bận xa hoa vừa dứt lời, đã nghe một tràng tiếng kèn trống hưởng ứng, trai tráng trong thôn lẫn ngoài thôn đều một mặt phấn khởi, kẻ lột áo người cởi giày, đoán chừng cũng gần cả trăm người tham gia.