Xuyên Qua Thi Khoa Cử

Dù vậy, Kỷ Nguyên hiểu rõ, mọi hành động của Triệu phu tử đều đúng, đều có lý.

***

Bữa trưa hôm đó, hắn ăn mà chẳng cảm thấy mùi vị gì. Đến buổi chiều, Kỷ Nguyên dắt Tiểu Hoàng lang thang khắp vùng ngoài thôn. Đi mãi, hắn lại vô thức đi đến gần tư thục.

Hắn đứng đó, ngập ngừng không biết có nên bước tới hay không.

Tiểu Hoàng thì lại tự nhiên đi thẳng tới, khiến Kỷ Nguyên buộc phải chạy theo. Khi hắn ngẩng đầu lên, liền nhìn thấy cửa sổ nơi góc tư thục – chỗ hắn thường ngồi nghe giảng – đã được mở ra. Âm thanh giảng bài của Triệu phu tử rõ ràng vang đến tận đây. Qua cửa sổ, hắn còn nhìn thấy những chữ lớn được treo ngay ngắn phía trước lớp học.

Ngay lúc đó, Triệu phu tử từ trong bước ra, liếc nhìn Kỷ Nguyên một cái. Ông không nói gì, chỉ tiếp tục quay lại lớp học, bình luận bài làm của các học sinh. Rõ ràng, thái độ của ông là ngầm cho phép Kỷ Nguyên tiếp tục ngồi đây học lỏm.

Kỷ Nguyên cảm động không thôi. Cánh cửa sổ này, hóa ra là Triệu phu tử cố ý mở ra cho hắn.

***

Lấy cành cây làm bút, Kỷ Nguyên nhìn những chữ lớn trên bục giảng, từng nét một chậm rãi viết xuống mặt cát. Suốt buổi chiều, hắn miệt mài luyện tập, đến mức đôi tay ê ẩm, nhưng lòng hắn lại tràn ngập niềm vui. Hắn chưa bao giờ cảm thấy mình tiến bộ đến thế. Hắn thực sự đã biết chữ! Một điều mà trước đây hắn từng nghĩ là không thể.

***

Khi trở về nhà, Kỷ Nguyên hoàn thiện tấm bảng đen mà hắn đã dày công chế tác. Bảng đen không lớn, bề mặt trơn nhẵn, được phủ một lớp trắng như nền gạch, có thể dùng bút than để viết lên. Hắn làm ra nó với mục đích đặc biệt: tấm bảng này rất phù hợp để treo trên bục giảng, lại có thể tái sử dụng nhiều lần.



Nhìn thành quả của mình, Kỷ Nguyên mỉm cười. Trong lòng hắn dấy lên hy vọng, tấm bảng nhỏ này sẽ là lễ vật ý nghĩa để dâng tặng Triệu phu tử.

Kỷ Nguyên cẩn thận mài giũa tấm bảng đen, các góc cạnh đều được làm trơn nhẵn bóng loáng. Trong lòng hắn đã có kế hoạch: sáng sớm mai sẽ lén mang bảng đen đặt vào phòng nhỏ phía sau tư thục, hy vọng có thể giúp ích cho Triệu phu tử trong việc dạy học.

***

Tại nhà chính Kỷ gia, tiếng mắng chửi không ngừng vang lên. Kỷ tam thúc đang bực dọc, vừa lớn tiếng gọi Kỷ Nguyên, vừa hậm hực:

"Triệu phu tử chỉ giỏi đòi tiền! Học mấy chục năm mà cũng chỉ thi được tú tài, ta khinh! Tang Môn tinh, mau lăn lại đây dọn bát đũa!"

Rõ ràng, nhà chính vẫn đang tranh cãi về chuyện đóng học phí cho Kỷ Lợi ở tư thục.

Kỷ Nguyên nhân cơ hội này, len lén lại gần, muốn nghe ngóng xem cụ thể Triệu phu tử thu phí như thế nào.

"Mỗi dịp lễ tết, thôn trưởng An còn phải chuẩn bị quà tặng cho mấy nhà học sinh. Tháng nào cũng phải đóng 150 văn tiền học phí, quanh năm suốt tháng, ai mà chịu nổi!" Kỷ tam thúc cằn nhằn, "Học cái gì mà học! Không bằng theo ta làm ruộng. Hôm nay nguyệt khảo, thằng nhóc nhà ta lại đứng đếm ngược, chỉ hơn có một đứa cuối cùng, học hành kiểu gì mà ra như thế chứ!"

Kỷ tam thẩm nghe vậy liền cười lạnh, giọng đầy mỉa mai:

"Làm ruộng? Làm ruộng mà có thể kiếm được tiền xây nhà cao, mua ruộng tốt chắc? Ngươi tưởng nhà này mà tránh được cái mái nhà đang ở sao?"

Nghe đến đây, cả hai người đồng loạt im bặt, hiển nhiên đều không muốn móc tiền ra. Nhưng Kỷ tam thẩm không nhịn được lại quay sang mắng tiếp: