Xuyên Qua Thi Khoa Cử

"Được, việc nhỏ thôi mà."

Sau đó, hai chúng ta không nói thêm gì nữa, tập trung vào công việc buổi sáng, cố gắng làm được nhiều nhất có thể. Mãi cho tới cuối giờ Mẹo, An ngũ thúc lau mồ hôi trên trán, đứng dậy nghỉ ngơi sau một canh giờ rưỡi làm việc. Ta thì vẫn tiếp tục thu nhặt, chợt phát hiện vài loại thảo dược thường gặp. Dẫu rằng chỉ là mấy thứ thuốc nam thông thường, nhưng có lẽ cũng bán được chút tiền.

An ngũ thúc nhìn bóng dáng nhỏ bé của ta đang bận rộn, không khỏi lắc đầu, cảm thán:

"Đáng thương thật."

Cuối cùng, ta gom hết đồ giao cho An ngũ thúc. Hắn xem xét, định giá sơ bộ, đoán rằng sau khi bán xong có thể thu được khoảng hai mươi văn tiền. Đó là nhờ An ngũ thúc không tính công đi lại, chứ nếu nhờ người khác, tiền thu được e rằng chỉ vừa đủ bù vào chi phí một ngày đường, chẳng còn lại bao nhiêu.

Trong lòng ta tràn đầy cảm kích, lặng lẽ ghi nhớ ân tình này. An ngũ thúc thì chỉ xem việc giúp ta như một chuyện nhỏ, nghĩ rằng đứa trẻ như ta quá khổ cực, không khỏi cảm thấy thương xót.

Khi trời vừa hừng sáng, mọi người trong thôn đã vội vàng với công việc của mình. Kỷ Nguyên cũng nhanh chóng trở về Thôn Liễu, đến nhà An đại hộ để nói với An đại nương rằng con bò Tiểu Hoàng của nhà hắn không chịu uống sữa nữa. Thật ra, đã đến lúc cai sữa rồi.

Chỉ là, người ta thường cai sữa dần dần, còn Kỷ tam thẩm vì muốn tiết kiệm chi phí nên ép buộc đột ngột, khiến Tiểu Hoàng khó lòng thích nghi. Kỷ Nguyên đành phải chuẩn bị sẵn cỏ non thật mềm, mong Tiểu Hoàng có thể vượt qua giai đoạn khó khăn này.

Xử lý xong mọi chuyện, Kỷ Nguyên không nhận ra rằng đầu mình đã đầy mồ hôi. Buổi sáng nay, hắn chẳng có lấy một chút thời gian rảnh rỗi.

Khi dẫn bò ra ngoài, hắn nhìn thấy trước nhà An đại hộ, không ít người trong Thôn An Kỷ đã ngồi trên chiếc xe bò để đi vào huyện thành. Mỗi người phải trả một hai văn tiền để được chở đi. Cũng có người không muốn tốn tiền, bèn tự mình đi bộ đến huyện thành, dù khoảng cách không quá xa.



An đại nương đứng bên cạnh, xót xa nhìn con bò nhà mình bị chất đầy người, lắc đầu nói:

"Đi đông người thế này, con bò nhà ta thật tội nghiệp."

Rồi bà nhìn ánh mắt Kỷ Nguyên đang hướng về phía chiếc xe, thuận miệng hỏi:

"Ngươi muốn vào huyện thành chơi sao?"

Kỷ Nguyên đúng là rất muốn đi, nhưng tuổi hắn còn quá nhỏ. Nếu như hắn lớn hơn, khoảng mười một hay mười hai tuổi, hẳn đã dám đường hoàng bước vào huyện thành một chuyến. Nghĩ vậy, hắn chỉ lẳng lặng thu hồi ánh mắt, không trả lời.

***

Ngày hôm đó, vì bất ngờ có việc phải thay đổi kế hoạch, Kỷ Nguyên không ngừng chạy vội, nhưng vẫn bị muộn giờ. Đến nơi, hắn vừa hay chạm mặt Triệu tiên sinh qua khung cửa sổ. Chỉ một ánh mắt của Triệu tiên sinh cũng đủ khiến Kỷ Nguyên giật mình hoảng hốt, cảm giác như bị ánh mắt “sát thủ” của chủ nhiệm lớp đời trước chiếu thẳng vào người.

Triệu tiên sinh rõ ràng không hài lòng, nhưng khi nhìn thấy tấm bảng trắng trên bục giảng, thần sắc của ông dịu lại đôi chút. Thấy Kỷ Nguyên đầy mồ hôi, tay dắt theo con bò, ông cũng không nói thêm gì.

Triệu tiên sinh biết rằng mỗi ngày vào giờ Mẹo, Kỷ Nguyên đều dậy sớm, mang bảng trắng đến phòng học để ông sử dụng. Khi ông đến vào giờ Sửu, tấm bảng trắng đã ở đó, chứng tỏ Kỷ Nguyên phải thức dậy từ rất sớm, có lẽ còn sớm hơn cả ông. Giờ phút này, thấy Kỷ Nguyên đến muộn, ông đoán chắc là vì có việc gấp.