Minh Cung Tiểu Thực Quang (Bản Dịch)

Chiều muộn gió mát, thổi cây cỏ lay động, ánh đèn cung chiếu rọi, tỏa xuống một vùng ánh sáng ấm áp nhạt nhòa. Chu Hựu Đường bước vào Đông Noãn Các, không hiểu sao, lòng chợt lặng đi.

Cung nữ tư y từ chánh điện bưng y phục thường ngày, giày vớ tới, hầu hạ thái tử thay y.

Trương Di Linh có lòng hiến ân cần, tiếp lấy một chiếc đạo bào hoa ám thêu rồng, tự tay khoác lên cho Chu Hựu Đường. Dưới ánh nến, vân hạc tứ hợp như ý ẩn hiện trên đạo bào, nàng cúi đầu thắt dây, ngửi thấy một mùi thuốc thoang thoảng.

Phải chăng đây là mùi hương tích lũy từ nhiều năm uống thuốc? Nàng nghĩ thầm.

Thay xong y phục, đến phần Trương Di Linh thích nhất. Nàng cười tươi, mắt cong cong, hỏi Chu Hựu Đường: "Tiểu gia, bây giờ truyền thiện sao?"

"Truyền thiện."

Như đụng ngã quân cờ domino đầu tiên, cung nữ áo xanh hầu hạ trong điện truyền lời ra ngoài, tiểu nội thần đứng chờ nơi sân nghe được, vội vã chạy thẳng đến Thượng Thiện Giám.

Thượng Thiện Giám cách nội đình hơi xa, phải vượt qua một con sông nhỏ, hai bên bờ liễu du rủ rê, ruộng vườn nhà ấm xếp như bàn cờ, thoạt nhìn như một trang trại lớn, nhưng bên trong còn nhiều điều kỳ diệu. Là nha môn quan trọng quản lý việc ăn uống trong cung, Thượng Thiện Giám có hơn trăm lò bếp, đều có số hiệu, đặt riêng trong trù phòng nam bắc.

Đúng lúc các thị thần truyền thiện, trù phòng phía nam khói lửa mù mịt, tiếng thái rau, tiếng đảo chảo, tiếng mắng đệ tử lẫn lộn vào nhau, náo nhiệt như lửa cháy lông mày.

Công công Điền Hữu Phúc cầm xẻng quay cuồng, gào to hơn cả tiếng lò: "Thúc quỷ à! Món trứng rán tỏi tây phải làm ngay, trước hết bày các món khác cho xong, lập tức xong!"

Tiểu đồ đệ quen bị mắng, nhanh nhẹn xếp từng đĩa thức ăn vào hộp, phủ lên tấm lụa vàng, giương một chiếc ô vàng nhỏ đặc biệt, trên ô treo chuông vàng, kêu leng keng rất hay, dùng để xua đuổi chim chóc.

Thái giám Thượng Thiện Giám tay chắp sau lưng, chậm rãi bước vào điện, như một giọt nước rơi vào chảo dầu, xung quanh vang lên vô số tiếng chào hỏi.



Điền Hữu Phúc vừa mới còn mặt mũi hung dữ mắng đệ tử ngu, giờ ngoan ngoãn như con thỏ mập, cười chào thái giám Thượng Thiện Giám: "Nghĩa phụ đến rồi."

"Trứng rán tỏi tây đâu?" Thái giám Thượng Thiện Giám dừng bên bếp lò của hắn ta.

Điền Hữu Phúc cẩn thận cười nịnh: "Vâng, nương nương Thanh Ninh Cung đặc biệt dặn dò."

Thái giám Thượng Thiện Giám gật đầu: "Ngươi cũng có chút duyên phận, bên Thanh Ninh Cung nói muốn xây một tiểu trù phòng, ta tiến cử ngươi đi."

Điền Hữu Phúc giật mình: "Tạ ơn nghĩa phụ nâng đỡ, con nhất định nhớ ơn nghĩa phụ."

Thấy hắn ta hiểu ý mình, thái giám Thượng Thiện Giám dặn dò vài câu rồi đi ra ngoài, khói lửa mù mịt, làm người ta khó chịu.

Đợi đến khi đĩa trứng rán tỏi tây mới ra lò, Điền Hữu Phúc chưa kịp uống ngụm trà tiểu đồ đệ dâng lên, lập tức phấn chấn kiểm tra xem thức ăn đã bày biện xong chưa.

Nghe nói tối nay thái tử và thái tử phi cùng dùng bữa, hắn ta vội dặn dò tiểu đồ đệ, phải để riêng thức ăn của hai người trên bàn. Thái tử ăn chay nhiều, nhưng thái tử phi lại là người không thể thiếu thịt, nên thức ăn của hai người một cái xào bằng dầu trà, một cái xào bằng mỡ heo, món ăn cũng khác nhau, tuyệt đối không được lẫn lộn.

Nữ quan tư thiện nếm thử thức ăn, hơn mười tiểu nội thần có trật tự cầm đèn lồng, khiêng bàn ăn, bưng hộp thức ăn, rầm rập kéo thẳng đến Thanh Ninh Cung.

---

Đại cung nữ Mai Hương đã đợi trước Thanh Ninh Cung, nội thị dẫn đầu đoàn đưa cơm thấy bóng nàng ấy, chạy chậm tới, cúi đầu khom lưng: "Làm phiền Đới nương tử ra đợi."

Theo tục lệ trong cung, cung nhân già có thể tôn xưng một tiếng "lão thái", cung nhân trẻ gọi là "nương tử". Mai Hương họ Đới, trong hậu điện Thanh Ninh Cung, nàng ấy là đại cung nữ được trọng vọng nhất ngoài lão quản gia, cung nữ nội thị gặp nàng ấy, đều lễ phép gọi một tiếng "Đới nương tử".